中西方文化差异比较

龙阳+曹群英

摘 要：语言是文化的载体， 又是文化的重要组成部分，学习语言必须学习其文化，掌握中西文化差异对于跨文化交际，避免交际失误起着非常重要作用，中西文化差异主要有哪些？文章从以下四个方面進行了归纳论述：地理环境差异、价值观与道德标准的差异、社会关系的差异 、风俗习惯文化差异、社会礼仪的差异 。

关键词：中西文化；差异；比较

每一种民族语言都承载着该民族丰富的文化信息， 它不仅包含着该民族的历史和文化背景， 而且蕴含着该民族人民的人生观、价值观、生活方式、思维方式、风俗习惯、风土人情等，因此学好一门语言就必须不仅要掌握语言、语法、词汇和习语，而且要知道使用这种语言的人如何看待事物、观察世界，更要了解所学语言国家的文化传统、风俗习惯、社交准则、思想意识、语言行为，懂得他们的“心灵之语言”，即了解他们的社会文化。中西方文化到底存有哪些差异？我们在学习和交流中该注意些什么？

一、地理环境的差异

中西方各国所处的地理位置不同， 各国的地理环境和气候等方面也因此造成明显差异， 这些差异也明显的反映在语言中。在我国的地域环境中，我国的西部地区多处于高山地区，且东临大海，当东风吹来时，自然会给人一种舒心、温暖的感觉，而西风多来自于西伯利亚的寒风，给人一种冰冷刺骨的感觉。在英国人的理解中，英国是一个岛国，其国家的东风多来自于欧洲大陆的北部，与其他风向相比，有着一定的寒冷性；而西风则来自于大西洋，温暖宜人。

二、价值观与道德标准的差异

英语民族崇尚个人主义，个人至上主义价值观是西方文化的特点，例如，自文艺复兴和启蒙运动以来 ， 在西方社会一直居主导地位的价值观是 individualism，西方人崇拜个人奋斗，尤其为个人取得的成就自豪，从来不掩饰自己的自信心、荣誉感，以及在获得成就后的狂喜。但individualism 并不就是国人眼里的“个人主义”，更不等同于利己主义。因为张扬个性自由、崇尚个人权利、强调民主、平等，同时也尊重他人及其权利是individualism的真正而典型的特征。中国文化不主张炫耀个人荣誉，而是提倡谦虚。群体取向导致中国人性格内向、含蓄 ，不愿引人注目 ，因而产生了“树大招风”、“人怕出名猪怕壮”等说法。中国人反对王婆卖瓜式的自吹自擂，然而中国式的自我谦虚或自我否定却常常使西方人大为不满。landlord （地主） 、capitalist （资本家） 等这些词在西方国家中往往有积极的涵义，但对中国人来讲，却带有强烈的贬义。因此，从跨文化的角度看，词义的差异反映了不同民族文化价值的差异。尽管都是一个词，但如果不注意这些文化上的差异，从其自身而译，必然谬之千里！又如下面的对话：

A：—Your English is very good.（你的英文很好）

B：—No， no， my English is very poor.（不，我的英文很差）

这种谦虚，在西方人看来，不仅否定了自己，还否定了赞扬者的鉴赏力。中国人听到外国人称赞，自己会按中国人的思维习惯回答“Just so so.”或“You are over praising me.”；外国客人要起身离开主人家时，中国学生会一再挽留或回答：“Walk slowly.”其实这样的做法和回答都是有悖于英美国家的思维方式和习惯，是不得体的交际行为。

三、社会关系和宗教信仰的差异

西方人平等意识较强，无论贫富，不允许别人侵犯自己的权利，人人都会尊重自己。同时，也充分地尊重他人。在美国，很少人以自己显赫的家庭背景为荣，也很少人以自己贫寒出身为耻，总统的小孩也会失业，没有什么可耻的，相反，人们相信“If working hard，even a cowboy can be president.”（只要努力，牛仔也能当总统）。经过自己努力奋斗，他们相信自己一定能取得成功的。在美国有很多谚语也验证了这一点，No pain，no gain.（不劳无获）；God helps those who help themselves.（天助自助者）；Where there is a will，there is a way.（有志者事竟成）；在中国，传统的君臣、父子等级观念在中国人的头脑中现仍根深蒂固，父亲在儿子的眼中，教师在学生的眼中有着绝对的权威，儿子叫父亲的名字，学生叫老师的名字，都被认为是大不敬，家庭背景在人的成长中仍起着相当重要的作用。

中国人许多人信佛教，认为有“佛”主宰人世间的一切，在西方许多国家，特别是在英美 ，人们信奉基督教，认为人世间有上帝的存在，由此在语言中也体现出差异性，如中文中“借花献佛”、“闲时不烧香 ，临时抱佛脚”等，英语中的God helps those who help themselves（上帝帮助自助的人 ） ，也有 Go to hell （下地狱去 ）这样的诅咒。

四、风俗习惯文化差异

在风俗习惯文化形成的过程中，与该地区人们的日常生活方式有关，在涉及到人们日常生活中各个环节的同时，还与该地区的政治、经济、文化、艺术等多个方面有着密切的联系。以此同时，风俗习惯文化能够在很大程度上反映出该地区的民族特色。在一个民族形成发展的过程中，语言在运用的过程中，必须以反映该地的风俗习惯为主，只有这样才能达到语言交流的目的。而在英语文化翻译中，若一味的从字面含义上进行理解，不仅达不到文化交流的效果，还会在一定程度上影响整个文化传播的意义。白色在西方人眼中象征着天使、纯洁和幸福，在婚礼上新娘要穿白色的婚纱，而在中国，白色则是丧色，人们往往用白色表达对逝去亲人的哀悼和敬意。在中国的婚礼上，新娘要穿红色喜服，因为在中国人眼中红色象征着吉祥、如意、健康、幸福和喜庆，但是在以英语为母语的英美民族眼中，红色则意味着流血、恐怖和危险。再如：“Blue blood ”这个习惯用语，若从字面上翻译为“蓝色血液”，然而在实际运用的过程中，显然是错误的。在这些颜色词中，有着丰富的文化色彩背景，在英语中，通常将“Blue blood”翻译为“贵族”，该词来源于西班牙，一些古老的西班牙人坚持自身的民族原则，不和摩尔人、犹太人等非西班牙人通婚，因而在日常生活中，与其他民族的皮肤相比，他们的血管在一定程度上呈现出“蓝色”，并由此而得名。

在中国传统文化中，龙是一种象征吉利的动物，在封建社会，龙代表帝王、权威和高贵。因此，汉语中與龙有关的成语一般都含褒义如，望子成龙、龙凤呈祥、乘龙快婿，但在西方神话传说中，“dragon”是一种能喷吐烟火、凶残可怕的动物， 它不仅无端吞食人类和动物， 而且制造水火灾害， 危及人类生存。它常常代表邪恶， 令人感到恐怖。英语中说一个人有点儿像“dragon”， 表示此人飞扬跋扈， 令人讨厌。对于同一动物的不同认知在中西方不同的文化中比比皆是，这些差异对于中英文翻译的影响是非常巨大的。

五、社会礼仪的差异

一般情况下中国人在接受别人礼物时，不会当着送礼物人的面看礼物，通常会放在一边，等客人走后或是避开客人才看。而英美人往往当面 拆开礼物并高兴地说 ：“Thank you.I really appreciate it.”。 在英语国家，人们很乐于接受称赞，比如，女士听到男士的恭维： “You look nice today.”“You look so sexy.”会非常高兴地说“Thank you.”，男人听到“Your wife is beautiful.”也会非常高兴地说“Thank you.”，在他们听来，这没有什么不合适，而在中国的传统文化中，男性称赞异性基本上是个禁忌，甚至会陷入尴尬的境地，中国女子通常会认为那位男士耍“流氓”（hooligan）或是心怀不轨，这是由于对西方的称赞习俗没有一个很好的理解才造成的误解。中国人用“谢谢”的场合较西方人少，尤其是非常亲近的朋友和家庭成员之间不常说“谢谢。”，一提到“谢谢”还会显得生份了，而西方人整天把“thank you”挂在嘴边，即使是亲朋好友和家庭成员之间也常如此。中国人送客人时，主人与客人常说：“慢走！”“小心点！”“再见，走好啊！”“你们进去吧！”“请留步”等。 而西方人只说：“Bye bye（再见）！” “See you next time（下次见）！” “Good night（晚安）！”。

综上所述，我们学习一种语言，除了要掌握语言本身外，还必须了解这种语言的社会文化。美国著名人类学家古迪纳夫在《文化人类与语言》中指出：“一个社会的语言是该社会的文化的一方面，语言和文化是部分与整体的关系。语言作为文化的组成部分，其特殊性表现在：它是学习文化的主要工具，人在学习和运用的过程中获得整个文化。因此，要同时理解两种语言，除了通晓两种语言文字之外，还必须深刻理解两种文化之间的差异，只有这样才能做好彼此之间的沟通与交流，才能有效的提高自己的跨文化交际能力。

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