语境与翻译例析

张元元

（南通理工学院，江苏 南通 226002）

摘 要： “语境”这一概念早已为人们所知，人们在交际过程中会有意或无意地将语言环境考虑在内。语言是音义结合体，同一个词在不同的语境中，其读音和意义各不相同；同一个句子在不同的语境中其意义也会发生变化。因此，正确理解和翻译话语意义离不开语境。语境可以分为情景语境和文化语境，本文通过事例说明语境在翻译过程中的重要性。

关键词： 情景语境 文化语境 翻译 事例

1.引言

随着全球化的发展，国与国之间的交流日益密切，翻译的重要性愈加凸显。习近平总书记提出中国文化走出去战略，加强对外文化交流与宣传，这无疑将翻译的作用推向新的高度。如何让我国文化顺利走出去，让外国大众了解中国文化，除了与翻译内容、译者水平有关外，还与语境有着千丝万缕的联系。语境到底是什么呢？不同的语言学家对语境的定义和解释有所不同。

伦敦学派的创始人马林诺夫斯基认为语境就是“context of situation”，他认为话语和环境是紧密联系的，语言环境对理解语言来说是必不可少的。弗斯继承并发展了他的观念，对“语境”做了比较详细的阐述。弗斯把“语境”的含义加以引申，认为不仅一句话的上句或下句，一段话的上段或下段是语境，语言与社会环境之间的关系也叫语境。他把前者看作由语言因素构成的上下文，把后者看作情景的上下文，他非常强调情景的上下文。他的情景的上下文包括三方面内容：参与者的有关特征；有关客体；言语活动的影响。转换生成语言学派的代表人物乔姆斯基对语境的问题也有论述，他认为，在研究语义问题时，人们必须牢记非语言因素的作用。一个句子的真实性条件是由各种因素决定的，离开句子的上下文，就不可能确定其真实性条件。美国著名翻译理论家奈达认为语境是人们理解话语的依据，必须在上下文中解释词语的意义以實现功能对等。纽马克认为语境决定语义，语境是一切翻译中最重要的因素，其重要性超过任何法则和理论。以韩礼德为代表的系统功能语言学家对语境进行深入研究，将语境分为情景语境和文化语境。情景语境指的是与语言交际行为直接相关的话语范围、话语基调和话语方式；文化语境指的是语篇所涉及的文化社会背景。

2.情景语境与翻译

翻开字典，我们会发现每一个单词都有多种意义和词性。如《牛津高阶英汉双解词典》列出的charge一词，作为名词有8种意思，作为动词有10种含义。如何判断单词的词性和意义，显然离不开单词所在的情景语境。例如：

（1） He was arrested on a charge of murder.

（2） All goods are delivered free of charge.

（3） He left his son in a friends charge.

（4） The atmosphere was charged with excitement.

（5） The troops charged at the enemy lines.

（6） The children charged down the stairs.

这六个句子都包含charge一词，前三个句子中的charge是名词用法，意思分别为“控告”“费用”“照管”；后三个句子中的charge是动词用法，意思分别为“充满”“进攻”“向某方向冲去”。

又如：单词blue，广为人知的意思是“蓝色的”，但它在不同的语境中可对应汉语中的其他颜色，也可翻译成其他意思：

（1） He was blue in the face.

（2） Blue films are forbidden.

（3） Hes the managers blue-eyed boy.

（4） He comes from a blue-blooded family.

Blue在第一句中翻译成“青色”，在第二句中翻译为“黄色”，第三句画线部分的含义是“亲信”，第四句画线部分的含义是“贵族世家”。

汉语中一字多义的现象很多，如：“上”是汉语里意义和搭配最多的字，在《辞海》里共有17种意义和194个词语搭配。对其进行翻译时，就离不开语境。

如词语搭配：“上班 to go to work， to be on duty”， “上报 to appear in the newspapers”， “上演 to perform”， “上当 to be taken in”， “上课 to attend class”， “上相/照 to come out well in a photograph； to be photogenic”；又如句子：

（1） 干部要能上能下。

A cadre should be ready to take a lower as well as a higher post.

（2） 一连上了好几道菜。

Several courses were served in succession.

（3） 这条新闻已上了电视。

The news has been publicized on TV.

汉语中一字多音的现象也有很多，翻译时更离不开语境，如：

（1）折：这些货物都打折（zhé）出售，严重折（shé）本，他再也经不起这样折（zhē）腾。

此句共有三个“折”字，放在不同语境中，读音和意思各不相同。第一个“折”与“打”字放在一处构成“打折”一词，意思为discount；第二个“折”字和后面的“本”构成“折本”一词，意思为lose money；第三个“折”字与后面的“腾”构成“折腾”一词，与“经不起”放在一处，意思是not afford to do sth，因此，此句的英语翻译是：

He sold the goods at a discount and lost much money in business. He can no longer afford to do so.

（2）喝：武松大喝（hè）一声：“快拿酒来！我要喝（hē）十二碗。”博得众食客一阵喝（hè）彩。

此句中共有三个“喝”字，三个“喝”字读音不同，意思也不同。第一个“喝”所在词语“大喝一声”意思是“大喊一声”，译成英语应是speak loudly；第二个“喝”是“喝酒”的意思，译为英语是drink；第三个“喝”与“彩”构成词语“喝彩”，译成英语是cheer或applause。此句的英语翻译是：

“Bringing me wine quickly. Im drinking twelve bowls”Wu Song speaks loudly. His words receive the cheers of the crowd.

（3）着：你这着（zhāo）真绝，让他干着（zháo）急，又无法着（zhuó）手应付，心里老是悬着（zhe）。

此句中的四個“着”字读音和意义各不相同。第一个“着”的意思是“办法，计策，策略”，可以翻译为method；第二个“着”所在词语“着急”译成英语是worried；第三个“着”所在词语“着手”意思是“开始动手进行”；第四个“着”是助词，“表示动作正在进行或状态的持续”。此句的英语翻译是：

Your method is really good and makes him worried. He can do nothing but be kept in suspense.

3. 文化语境与翻译

语言和文化密不可分，在不同语言之间进行翻译，我们还要了解源语言文化和目的语文化之间的差异。以“气管炎”这一词语为例：在我国“气管炎”可以指一种疾病，还因其谐音“妻管严”，暗指男人怕老婆，在翻译时我们就要根据语境确定其含义。如：

当妻子骂骂咧咧闯进房间时，这个得了“气管炎”的男人便有些手足无措。

如果译者对中国文化不了解，翻译就会出错，从而不能正确传达意思。此句正确的译法是：The hen-pecked man was on tenterhooks when his wife scolded her way into the room.

又如句子“He was in the seventh heaven when his girlfriend returned.”，翻译时通常有人将其译成“当他女友回来时他已经死亡。”，这是因为在中国文化里人们常说“好人死后上天堂，坏人死后下地狱”，看到heaven一词就会让人联想到“死亡”。但在西方文化里，“in the seventh heaven”的含义是“非常开心”。这是因为他们认为天堂共分为七重，第七重天是上帝和身居高位的天使居住的地方，第七重天是个无忧无虑、幸福快乐、充满真善美的地方。因此，此句的正确翻译应该是“当他女友回来时他非常开心。”。

“龙”和“凤”这两种传说中的动物在中国文化里具有至高无上的地位。“龙”是我国传说中的四大神兽之一，也是古代帝王的象征，中国人被称为“龙的传人”。“凤”在中国传说里是一种神鸟，寓意吉祥安定，在封建社会，“凤”是皇后的象征。总之，“龙”和“凤”在中国文化里象征着权威、尊贵，是人们崇拜的对象。因此，我国拥有灿烂的龙凤文化。但是西方文化里的dragon，phoenix和中国文化里“龙”、“凤”文化内涵完全不同，在英美等西方国家，人们认为dragon是一种会吐火、喷毒的邪恶生物，会给人类带来灾难，西方人也常用dragon形容凶恶的人；phoenix是重生和爱情的象征，西方文化中常用phoenix形容人或事物得到新生，如：美国五角大楼重建工程名称是Project Phoenix。由此可见，中西方文化中的龙凤并不对等，在翻译时需要注意。

又如：“猫”这一动物，在中国的传统文化中，黑猫寓意着吉祥。古语有云“玄猫，辟邪之物，易置于南，子孙皆宜”。“玄猫”指的就是黑猫，是用来辟邪的。所以，古时的富贵人家都有养黑猫或者摆放黑猫饰品的习惯。在西方文化里，猫被认为是魔鬼的化身，西方人认为黑猫是不吉利的动物，在13号或者周五遇见黑猫被认为是不吉利的事情。因此，英语句子“The queen is a cat”不能翻译成“王后是只猫”，而应该翻译成“王后是位包藏祸心的女人”。

中国是农耕社会，牛在耕种中发挥着不可替代的作用，因此“牛”在中国传统文化中地位超然。在中国文化里，牛是勤劳的象征，人们常用“牛”比喻那些任劳任怨的人，如：鲁迅先生《自嘲》一诗名句“横眉冷对千夫指，俯首甘为孺子牛”；明代名臣蒋冕告老还乡时，皇上称其为“江南一老牛”。相比之下，在古代英国，耕种主要是马完成的，因此在英美文化里，马是勤劳和吃苦耐劳的象征。在翻译时，我们要注意适当调整，如：成语“力大如牛”翻译成英语是“as strong as a horse”；“杰克像牛一样勤劳”用英语讲是“Jack works like a horse”。

四大名著之一《红楼梦》的英译主要有杨宪益、戴乃迭夫妇的译本和霍克斯的译本，这两种译本采用了不同的翻译方法。如：《红楼梦》开头部分的《好了歌》“世人都晓神仙好，惟有功名忘不了”，杨宪益夫妇将其译为“All men long to be immortals， yet to riches and rank each aspires”；霍克斯将其译为“Men all know that salvation should be won， but with ambition wont have done， have done”。对比两种译法，最大的区别是对“神仙”一词的翻译。前者将“神仙”译为immortals，而后者将其译为salvation，这两种翻译分别采用了异化和归化策略。在中国文化中，长生不老、修道成仙是道教的追求，“神仙”是指经过修行，飞升成仙，长生不老之人。因此，杨宪益夫妇根据中国文化将其译为immortals。而在西方文化中，《圣经》占有举足轻重的地位，它是西方文化的主要思想基础，对西方社会和文化的各个领域有着广泛而深远的影响。中国文化里的“神仙”对应西方文化的God，但普通人想要成为神仙，灵魂必须经过救赎，死后才可以进入天堂。霍克斯的译文从目的语文化角度出发，试图让目的语读者理解。杨宪益夫妇的译文虽忠实于中国文化，但外国读者不了解中国文化，会产生疑惑，从而给读者造成阅读困难。据王宁的调查，杨宪益夫妇的译本在西方的传播和影响远远比不上霍克斯的译本，西方读者更喜爱霍克斯的翻译，杨译本多被一些有亚洲文化基础的读者或翻译研究者查阅。目前我国文化正处于走出去的初期，想让越来越多的外国人对中国文化感兴趣，进而了解中国文化，我们不能急于求成，翻译时应该先从读者文化角度出发，译文能让读者看懂，在读者看懂的基础上再提供原汁原味的翻译，这样更有助于中国文化走出去。因此，在翻译中国文学作品时，可以提供归化、异化两种译本供不同类型的读者参阅。

4. 结语

在国际化的大趋势下，翻译的作用已不言而喻。如何译出好的作品，不仅要考虑语言自身的情景语境，还要考虑文化语境。语言文字离开所处的语境就无法确定其真实含义。因此，在翻译时，我们必须考虑语境，为读者传达正确的信息。

参考文献：

[1]陈生保.英汉翻译津指[M].北京：中国对外翻译出版公司，1997.

[2]邓炎昌，刘润清.语言与文化[M].北京：外语教学与研究出版社，1989.

[3]冯庆华.实用翻译教程[M].上海：上海外语教育出版社，2010.

[4]郭建中.文化与翻译[M].北京：中国对外翻译出版社，2001.

[5]姜海清.语境与翻译[J].外语研究，2004（5）.

[6]谭卫国，阮熙春.翻译语境与词语选用[J].上海师范大学学报（哲学社会科学版），2012（1）.

此论文系南通理工学院科研项目“英汉思维差异对大学生英汉互译影响的实证研究”的阶段性成果。