门罗书店——加拿大最美书店

〔加拿大〕安德鲁·达菲

位于加拿大不列颠哥伦比亚省维多利亚市的门罗书店，是加拿大最大和最有名的独立书店之一。在美国《国家地理》杂志2016年3月评选的全球最美十大书店中，门罗书店位列第三，也是加拿大唯一入榜的书店。该书店由2013年诺贝尔文学奖得主艾丽丝·门罗和前夫詹姆斯·门罗在1963年创建。据詹姆斯说，门罗走上文学创作之路，是因为她在看了书店一些书籍之后，觉得自己可以写出更好的东西。从这个意义上讲，是门罗书店诞生了一位诺贝尔文学奖获得者。

对于这次被评为全球最美十大书店，“爱书人必去之地”，门罗书店的经营合伙人杰西卡·沃克说：“我们已不是第一次登上这类最佳排行榜……我们之所以出现在世界最美书店名单上，是因为这里是爱书人的天堂。不管是美轮美奂的建筑，还是温馨高雅的购书环境，都令人流连忘返。”

沃克指出，《国家地理》是旅行者的圣经，“他们的推荐极具权威性。我们会把它当作一种荣耀”。门罗书店这次声名远播，不仅给外地游客前来维多利亚一个理由，也给当地人提了个醒。它不仅是一个书店，也是一个景点。

“来自世界各地的游客都慕名到门罗书店来看看、坐坐，他们会在这里得到独一无二的购书体验。”沃克说，“我们经常听到游客们感叹自己所在的城市书店正日益减少或消失。”但沃克认为，书店有时也会呈现出复兴的迹象，因为人们渴望重拾捧本书阅读的体验，而不是平板和电子阅读器，“很多像我这样的人会在iPad上阅读，但这样的体验并不舒服……你很难沉浸到一本书中。”

沃克说，尽管艾丽丝·门罗已经数十年与书店没有任何关系，但她仍然是书店的“招牌”之一，常有不知情的粉丝和新闻媒体打电话来书店找她。

“2013年，艾丽丝·门罗荣获诺贝尔文学奖后，我们确实被推到了聚光灯下。她有如此多的粉丝，人们远道而来，就是因为她曾经与书店的联系，因为店名中含有她的姓氏。”沃克说。

1963年，詹姆斯和后来成为他妻子的艾丽丝，在耶茨街开了一家门面狭窄的小书店。那时维多利亚的书店少得可怜，詹姆斯的主要竞争对手是百货公司的图书专柜。但门罗书店的周边有几家电影院，所以常有爱看电影的年轻人前来光顾。书店主要经营写作和其他艺术门类的最新图书，以平装书为主，吸引了一批忠诚的顾客。

1979年，书店搬到福特街，店面也扩大了不少。

1984年，书店迁至现在所在的地址——政府街1108号。这幢新古典主义风格的建筑建于1909年，位于老城区的核心地段，之前是加拿大皇家银行的一个营业点。它庄严肃穆、富丽堂皇，已成为维多利亚市的地标性建筑，其设计师托马斯·霍珀曾设计过很多卓尔不群的商业和公共建筑。方格天花板高24英尺，用镶板装饰，非常漂亮，与古罗马人建于2世纪的以弗所（千年古城，位于土耳其西部的爱琴海东岸）图书馆门厅的天花板极为相似。铺有大理石和硬木地板。墙上悬挂的8块描绘四季风景的巨幅织锦，出自织锦艺术家，也是詹姆斯第二任妻子的卡罗尔·萨比斯顿之手，其灵感源于多部经典文学作品。除了图书，这些绚丽的工艺品也吸引了众多游客驻足书店。

詹姆斯·门罗买下这幢在20世纪50年代被现代化改造得面目全非的建筑时，他做的第一件事就是恢复它本来古色古香的样子。仅仅8周后，整个建筑就迎来了它原初模样，开始营业。这幢建筑后来获过两次遺产奖。加拿大著名新闻记者艾伦·弗瑟林汉姆认为，门罗书店是“加拿大乃至整个北美最雍容华丽的书店”。

2014年9月，虽然看上去要比实际年龄年轻很多，85岁的詹姆斯·门罗还是宣布了退休计划。他会如何处理这个倾注了他一生心血的书店呢？

书店经营着3万册图书，位置优越，人流量极大，利润可观。门罗估计书店的价值约有100万美元。据加拿大《多伦多星报》的网站报道，门罗书店现有员工30人，不少人在这个行业工作了25年以上，最长的有40多年了，都是受过良好教育的行业精英，充满激情，忠诚敬业，能快速而准确地帮助顾客找到他们想要的书。门罗非常欣赏他的员工，对他们的辛勤工作和优秀表现心存感激。

他说：“坦白地说，没有这些卓越的员工，书店将一文不值，是他们成就了书店的今天。”所以，他在年迈之际，不是把书店一卖了之，而是把书店的所有权交给四位资深雇员——杰西卡·沃克、萨拉·弗莱、伊恩·科克伦和卡罗尔·门萨。他希望书店继续为无数热情的读者提供优质服务，不管是当地读者还是来自世界各地的游客。在金钱至上的今天，詹姆斯·门罗的这一非凡决定让很多人难以理解，他的律师和会计师就异口同声惊呼：“你太大方了，简直是疯了！”