三先生

吴永胜

中巷子杨家当家的杨三，不茶不酒不烟不赌。家里经营酱园和绸缎铺几代了，铺号不单周围五周八县开着，现今成都府也有了四五个店面。这份上，人都得尊他叫三爷。却不喜。说，叫三先生吧。先生叫起来斯文舒服。再看他白面长身，靛蓝长衫手腕处绾起，露一圈白的内衣，和纤白的手，学堂里的先生也不及。好，就叫三先生了。

三先生多待在洪城。铺里张罗酬酢，由着几个管事撑持。自己呢，要么在院里亭内，就壶白水读书。要么带小跟班长顺，出北门，顺涪江散漫往上，进石镜寺，与大智和尚讲经论佛。

二月里天还阴冷着。傍晚时，一主一仆从石镜寺回来，经城门洞时听到呜咽声——城门洞下，护城河里，一只小狗崽正奋力抓挠，无助呜咽。护城河引的涪江水，虽经一路湾汊弱了流势，仍细浪汹汹。加上砌沿的青石，积了黝黯厚实的青苔，狗崽虽奋力抓挠，却无处攀附，瞬间已漂出七八尺，那呜咽声便更凄惶了。三先生腿长，左手兜住长衫下襟往上一撩，疾冲几步至河沿，蹲身下俯右手一探，准准拎住狗崽颈皮，哧溜下拎出水面时，长顺才跑到。

三先生将狗崽放在沿上，从袍袖里扯出绸巾，蹲下身来，给毛皮狼藉的狗崽擦水渍，笑问长顺：“救人一命，胜造七级浮屠。救狗一命呢，能造几级？”

“最少也得四五级吧。”长顺老老实实回答。

三先生哈哈大笑。将擦过水渍的狗崽放到长顺怀里，“送佛送到西，救狗救到底。抱回去。不然春寒料峭，非凍死不可。”

回到家，三先生亲自到厨房，吩咐用猪骨加老姜熬汤，又让长顺拿棉花碎布，在后院角铺下个暖暖的窝。等回房吃过饭，提了马灯出来看狗崽光景。狗崽竟是一身的黑，加上姜汤饱肚精神许多，在院中摇来晃去，毛茸茸似弹动的黑线团。见了三先生，摇摇晃晃偎上来，轻咬鞋帮，呜呜撒娇。三先生乐了，将马灯座放在地上蹲下来，一只手握住狗崽两个前爪，一只手摊着，任狗崽粉红的舌头，在掌心舔来舔去。“这家伙黑得像炭圆，就叫‘赛李逵吧。长顺啦，可得好生照看。”

春天过了，夏天也完了，“赛李逵”个儿翻了番，出落得有些彪悍了。秋老虎正猖獗，三先生懒得上石镜寺，天天在院里凉亭读书。亭被一泓水围着，亭中放张春凳，备上凉椅、笔砚、白水。读到兴处，便提笔在书页上圈圈点点，然后以水作酒，吟哦品咂。这几天在重读《史记》，泛黄的书页上，新批旧评重叠拥挤。

三先生眼倦了，搓搓脸颊，揉揉眼眶，见长顺举着扇，蹑手蹑脚往亭柱前凑。“做啥？”

“有只土蜂子，嗡嗡嗡飞得烦人。赶也不走，怕是也贪图亭子里凉快。”长顺压低了声，怕惊了伏在柱上的土蜂子，一心想“叭”地一扇拍扁它。

“扑它做啥。好歹也是性命。”

“被它蛰了，可不得了。那年我被蛰过，火烧火燎地疼，起了个包七八天不散。”

三先生挥挥手，阻止住长顺下扑的扇子。“任由它吧。你不去招惹，蛰不了你。”长顺只好悻悻作罢。

晌午时分，张管事怀抱个匣子，急急进了院。过水上小桥立在亭外，躬身轻唤声“三爷”，见三先生撩起眼皮，看他一眼，才勾着腰进了亭子，双手将匣子放到春凳上。打开匣子，匣里是只方方正正的红绸包，解开红绸，现个锃亮的铁家伙。前伸细长管子，中间扁平肚儿，后是上窄下敞的柄。三先生拿绸巾拭了拭手，将铁家伙捉在手里，掂了掂，突地朝院角槐树一点，“砰”一声响，铁家伙吐出线火，一根槐树枝丫“喀嚓”声断了。这是啥家伙？长顺一哆嗦，扇子拿捏不稳一下掉了。躲在院角的“赛李逵”，一惊而起，汪汪直叫。

三先生眯细了眼，将铁家伙颠来倒去打量。“洋人的家伙是真好使。咱大清国的门，难怪只能任人家推开。”把铁家伙递给张管事，“买几把吧。世道不太平，咱得走在前头。”见张管事把铁家伙装进匣子里了，却没有立刻要走的意思。“还有事？”

张管事抹了把额头上的汗。“这次往成都送缎子，脚夫谢福娃，在路上偷了匹。”

“夏家大田的谢福娃？打算咋办？”

张管事抬头看了眼三先生的脸，试探着说：“剁他只手？”

“庄户人家，靠手收割点播，怎么能剁手呢？”三先生在亭子里踱了几步，颇惆怅地摇了摇头，“烙他只眼吧。”

每月月末，三先生会用一天的时间，检看各号的账簿。账簿动辄十来本，一天的时间哪够？也就是随便翻翻。有时，半天也用不到。到了傍晚，便又交给贾管事存起来。

贾管事，名敬亭，杨老太爷还在世时，在杨家便是一人之下。三先生接手后，极少过问生意，要么在后院读书，要么上石镜寺谈经论佛，任贾管事放手施为。一晃是第三年。

三先生检看账簿在西院书房。书房左连睡房，右接后院。后院长宽各二十余丈。院中凿有人工湖，湖上有亭，曲廊衔连。湖周置假山花卉。这日傍晚，贾管事去时，三先生已检看完账簿，正独立在湖心亭里，负首西往，若有所思。见贾管事，便招他入亭。指指湖东，说：“在那建间屋吧。”

湖东宽约三丈，置着两笼箭竹，与其侧假山、其后白墙辉映，雅趣浑成。若移竹建屋，不伦不类了。贾管事大感疑惑。三先生见了，轻笑一声，指指脚下，努努嘴说道：“建在地下。屋建好了，再把竹移回来。”

贾管事一下明白了。杨家明里经营酱园绸缎，暗地里，少不得作些大烟私盐的勾当。难免结下仇家。竹下建屋，神鬼不知，若遇险时，便可藏匿其中。想到这里，贾管事又多了两分瞧他不起。

不过，既然东家有交代，总还要照做的。

隔天，贾管事便张罗移竹建屋。屋深六尺，广九尺，墙壁全是尺厚的青石板。上用抱粗的树作棚架，再覆上五尺厚的土。重新移竹栽上。只留一孔，孔下木梯及地，能容一人上下。再用石板覆盖，撒上浮土竹叶，极隐蔽。

转眼入腊月。照例，腊月二十八这日，召集各处铺号的管事一起团年。三先生不饮酒，只端杯白水敬过一回，然后任众人欢饮先退席了。等到席散，已是傍晚。将贾管事召至后院，来到竹下，揭开石板，指着下面说：“贾管事，你可知这建来作啥？”

贾管事酒已七八分，嘴角一挑呵呵就笑，却说：“东家的心思，咱可猜不到。”

三先生也笑。笑着合掌连拍三下，本来黑漆漆的孔洞，突然亮了。木梯上站个光脑袋汉子，手持刚燃起的马灯，朝三先生点点头，噔噔噔下到室里。“下去参观参观吧。”

室内四角，均有马灯照着，分立四条汉子。室中有床，铺笼帐被齐全，床前两条凳并排，上放三口木箱。凳尾立一妇人，红袄绿裤，蓬头垢面，正瑟瑟发抖。贾管事一见，脸色大变。这妇人，竟是他在成都包下的妓女小桃红。“东家，这是要演哪出？”

三先生負手梯前，笑看贾管事：“贾管事要金屋藏娇么，洪城距离成都，可是两三百里，多不方便。接她过来，省得你奔波劳碌。”

贾管事知道三先生不亲女色，“私事东家也管？”

“私事我怎会管？”三先生又笑，“因私废公，就不好不管了。”

贾管事额上冒出了冷汗，夏初在成都出货，因为恋着小桃红，在城里多耽搁了，结果货被抄了。百密总有一疏，杨家的货，一年也总有一两次被抄，加上见三先生极少过问，便编个理由搪塞过去了。没想到他竟也知道？

“县太爷挣的薪俸，不及你一半吧？”三先生看定贾管事。见贾管事点头了，才又说：“比县太爷挣得多，日子够舒坦了。可贾管事你瞒我干下的勾当，咱暂且不说。光这三年，你做下的七笔假账，就是三万七千三百一十一个大洋。”走到凳前，依次揭开箱子，箱里黄黄白白，全是金银。

贾管事额上汗浆样涌出，却也不十分惧怕。吸一口气，梗声道：“直说吧，东家打算怎样？”

三先生摇摇头笑了，“在杨家近三十年，功臣嘛，气粗该的。我能拿你怎样？”指指妇人，“你喜爱的女人，在这。”指指箱子，“你喜爱的黄白之物，也在这。”看定贾管事，悠悠又道。“我能拿你怎样呢？只能依你喜爱，留你在这里，渴饮佳人饿吞金银而已。”说罢回身登梯，登到一半时，指指屋子，冲怒吼咆哮的贾管事说道：“知道这是什么了没？你太不爱读书了，谅你也不知道。这是瓮屋。我让你给自己建的瓮屋。”

上到地面，天已墨黑。风吹竹叶沙沙响，月藏竹后影绰绰。三先生抬头看看天低头看看地，对正扣石板的汉子说：“松下对弈，雅矣。竹下对弈，何尝不雅？有时间叫其他管事，来这陪我下下棋。”

第二天，竹下便多了面桌子，桌面阴刻棋盘，楚河汉界，泾渭分明。

责任编辑：赵燕飞