茶叶品牌创建过程中相关法律问题研究

2017-02-04 10:39张严冰
福建茶叶 2017年7期
关键词:名茶知识产权茶叶

张严冰

(河北化工医药职业技术学院,河北石家庄 050026)

茶叶品牌创建过程中相关法律问题研究

张严冰

(河北化工医药职业技术学院,河北石家庄 050026)

茶叶在我国出口贸易中占据着重要的位置,但是,我国的茶叶品牌的创建和保护与西方国家相比却存在很大的差距。从法律的角度看,名称、商标、地理标志等方面的侵权行为屡见不鲜,而这些行为如果不通过法律加以制止,会严重影响我国茶叶品牌的市场竞争力。本文从茶叶品牌创建的重要性以及法律在保护茶叶品牌方面的作用出发,对茶叶品牌创建中常见的法律问题进行阐述,并探究相应的解决对策。

茶叶品牌;创建;法律问题;举措

品牌的创建既是一个商业行为,也是一个法律行为。企业不仅要进行商标设计,还要利用系统的管理与营销扩大品牌的市场影响力,更要通过《商标法》、《注册权法》、《知识产权法》等法律对其进行必要的保护。我国是茶叶大国,在长期的发展中,我国逐渐形成了一批具有民族特色的茶叶品牌。随着市场经济的逐渐完善,许多茶企业认识到了品牌的重要性,开始注册品牌,但在知识产权保护氛围淡薄的大环境下,许多茶企业并没有认识到法律在品牌创建过程中的重要作用,因此,在市场活动中,侵犯茶叶品牌知识产权的行为屡见不鲜,而利用法律武器维护茶叶品牌的行为却少之又少。基于此,要想推动我国茶叶品牌的创建,就必须要从法律的角度对知识产权的保护重视起来。

1 茶叶品牌的重要性

我国是产茶大国,随着物质生活水平的提高,人们出于保健养生的考量,对茶叶的需求越来越高。此外,茶叶还是我国传统对外贸易的主要项目,在国内外茶叶贸易量日益增加的情况下,茶叶逐渐成为我国振兴民族经济的一个重要的增长点。随着市场中茶叶种类的增加,各茶叶企业之间的竞争也日趋激烈,而消费者在选择茶叶的过程中,也越来越依赖品牌的引导,因此,品牌逐渐成了企业之间竞争的核心。

品牌是企业的无形资产,不仅包含着茶叶的名称、商标设计等具象内容,更包含着茶叶的质量、企业的服务及信誉等隐含信息。例如英国茶叶名牌“立顿”就是以品牌赢得竞争的经典例子,随着消费者对“立顿”的认可,每年“立顿”茶的世界贸易量占世界茶叶贸易总量的40%左右。反观我国,得天独厚的茶叶种植条件,历史悠久的茶叶文化为我们贡献了“西湖龙井”、“太平猴魁”、“信阳毛尖”、“六安瓜片”等名茶,但是从品牌效力上来看,这些名茶远远没有达到“立顿”品牌的影响力,因此,如何利用名茶建立名牌也成了我国茶叶企业在品牌创建中需要着重思考的问题。

2 法律对于茶叶品牌创建的重要意义

品牌创建是一个复杂的过程,而法律在这一过程中则扮演着重要的角色。首先,法律对品牌创建程序的规范,有利于维护市场秩序。所谓“没有规矩,不成方圆”,市场竞争只有在“规矩”的范围内,才能够保证各经济主体之间的利益,茶叶企业在创建品牌的过程中,需要经过专利的申请、商标的注册以及地理标志的说明等一系列过程,每一个过程都有相应的法律作为依据,而经过严格的程序产生的品牌不仅具备了经济效益,同时也获得了法律保护依据;其次,法律可以惩戒市场中的侵权行为。在我国市场经济制度不健全的环境下,侵犯企业知识产权的行为并不鲜见,这些不法的竞争者利用与企业品牌相似的名称,混淆消费者的视听,利用“搭便车”的方式来攫取合法品牌应获取的经济利益,而茶叶企业给予品牌保护的目的,可以通过法律手段对不法竞争者进行起诉,从而维护品牌的价值,维护企业的经济利益。

3 我国茶叶品牌创建过程中常见的问题

我国茶叶种类名目繁多,品牌更是不可胜数,因此,茶企业通常会利用地理标志作为茶叶品牌进行市场营销,如黄山毛峰、武夷岩茶、祁门红茶等。这些名茶我们耳熟能详,但是,由于长期以来国人法律意识的缺失,一些茶企业在品牌创建过程中,常常游走于法律的边缘,而随着人们品牌意识以及知识产权保护意识的增强,茶企业之间的品牌纠纷也逐渐增多,并给茶叶的品牌创建带来了不良影响。

茶叶品牌在创建过程中的法律问题主要有直接盗用他人品牌,不做任何更改,如在市场利益的驱使下,一些并不属于该地区的茶叶生产商将自己的茶叶也打上了西湖龙井、云南普洱等标记,以混淆视听,虽然这些名茶只是对某一地区茶叶的统称,但是如果经过公司注册后,茶叶的名称就变成了品牌,并获得了法律保护;在知名茶品牌的品名中加入前缀或后缀,比如将“新福茗茶”化为“福建新福茗茶”,将名茶品牌注册为公司名称,故意让消费者误会该公司生产的茶叶就是所谓的名茶;在一些不受中国知识产权保护法管辖的地区注册一个与知名茶品牌名称极为相似的公司,并利用该公司监制等字样,混淆消费者视听。

4 加强依法创建茶叶品牌的举措

4.1 借鉴他国经验,积极推进茶叶品牌的保护

美国是市场经济最为完善的国家之一,因此其利用法律保护知识产权的力度也最为显著。对于美国的社会发展而言,品牌的价值已经远远超越了商业信任的含义,而是逐渐演变成了国家信念以及民族文化。美国的法律为知识产权的申请和品牌的创建给予了系统而完善的法律保护,这样市场主体就能够在知识产权所获得的利润的驱使下,不断进行品牌的创建与维护,并为世界贡献出了众多知名品牌。在亚洲方面,日韩对于品牌的保护力度也不容小觑,日本和韩国甚至将国家形象与品牌形象联系起来,从而引导企业从民族发展的角度重视品牌的创建。在借鉴这些国家经验的过程中,我国在维护茶叶品牌创建时,应该善于从传统文化中寻找依据,并结合其他国家在发展民族品牌方面的措施,进行必要的保护,从而使我国的传统茶叶能够逐渐形成品牌效益,并在国内外市场上树立良好的品牌形象。

4.2 完善立法,加强执法,保护茶叶品牌的创建

我国对于品牌的法律保护已经形成了相对完善的体系,例如根据《商标法》规定,在没有得到商标注册人许可的情况下,同一种商品或者类似商品上使用相同或近似的商标就是侵权行为;根据《反不正当竞争法》规定,经营者不能使用与知名商品近似的名称、包装、装潢等,以防造成与知名商品相混淆的情况产生,引起消费者误会;而《专利法》对发明专利、实用新型专利和外观设计专利等均有较为详细的规定。这些法律虽然从不同的角度对市场中侵犯知识产权、盗用企业品牌的情况进行了规定,但是茶叶企业在品牌创设中具有其特殊性,例如如何从地理标志的角度对茶叶的质量进行划分,如何从某一茶叶类型中划分出若干个茶叶种类,并分别进行品牌创建,而要想解决这些问题,我国的立法部门就应该不断根据市场的变化,完善法律体系,并推动法律的落实,切实为茶企业的品牌创设提供安全可靠的法律环境。

4.3 茶企业提高品牌意识,完善品牌保护的理念

我国茶叶行业的中的侵权行为屡见不鲜的一个主要原因就在于茶企业缺乏品牌保护意识,对于侵犯知识产权的行为抱着“见怪不怪”的态度,不仅纵容了不法者的侵权行为,更会对企业的长远发展带来负面影响。因此,茶企业要想真正实现品牌效益,就应该提高品牌意识,利用法律武器来维护企业利益,即首先从专利的角度对茶叶的深加工以及包装过程进行保护,使企业生产的茶叶能够从外观到构成元素上能够区别于其他茶叶品牌;其次要对商标进行精心的设计,不仅要让商标符合消费者的欣赏习惯,还应该体现企业的文化,然后根据法律程序,对商标进行注册与维护;再次从地理标志的角度对茶叶的产地进行限制,并利用证明商标和专业地理商标构成法律保护体系,以提高茶叶品牌的辨识度;最后对茶叶品牌在生产过程中的诀窍进行保护,以扩大品牌效应。

5 结束语

总之,在市场经济日益发展的今天,品牌不仅是一个企业进行市场营销的有力武器,更是一个企业市场竞争力的象征。品牌凝聚的是信誉和质量,消费者会在品牌的影响下,逐渐形成对企业的认可。茶叶品牌的创建一直是我国茶叶行业发展的关键,在市场经济条件下,我国茶叶长期处于“有名茶,没名牌”的尴尬境地,这对于我国茶叶质量的检测以及茶叶的出口贸易产生了巨大的负面影响。在茶叶品牌创建过程中法律一直扮演着保护者的角色,因此,我们应该充分认识到目前市场经济中知识产权保护意识薄弱的弊端,并通过知识产权的宣传、法律的完善以及程序的优化,为茶叶品牌的健康、持续发展树立坚实的法律保护屏障,从而不断提升我国民族茶叶品牌在国际市场的影响力。

[1]张中植.构建传统茶品牌法律保护机制的探讨 [J].福建茶叶, 2016,03:60-61.

[2]李霞.基于知识产权法的茶叶品牌建设与发展 [J].福建茶叶, 2016,04:66-67.

张严冰(1982-)男,汉族,河北省邯郸市人,硕士,讲师,研究方向:经济法。

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