大健康的要素：“欧米伽—3”

康景轩

从20世纪70年代欧米伽-3不饱和脂肪酸的保健作用被发现以来，共有41000余篇研究关于欧米伽-3不饱和脂肪酸的论文；研究领域已从营养深入到治疗，涉及心脑血管疾病、癌症、糖尿病、脂肪肝、肾病、类风湿、抑郁症、痴呆症以及炎症相关疾患等多种疾病。欧米伽-3不饱和脂肪酸已成为世界上被研究得最深和最广的营养素之一。

更重要的是，在人类基因进化成功后的数万年里，欧米伽-3不饱和脂肪酸一直与欧米伽-6不饱和脂肪酸对等地站在天平的两端，维持着我们身体的平衡。但在现代社会里，动物的饲养方式由放养变成了圈养，喂的饲料也从天然食物变成了富含欧米伽-6不饱和脂肪酸的谷物；食品加工的飞速发展改变了食品的成分，破坏了其中尤为不稳定的欧米伽-3不饱和脂肪酸；加之我们饮食习惯的改变，大量植物油的摄入也增加了我们体内欧米伽6不饱和脂肪酸的含量。这样，我们的身体天平失去了平衡，出现亚健康，这也成为现代很多病症发病的基础。于是，人们开始通过各种途径补充欧米伽-3不饱和脂肪酸，包括食物或者保健品。需要指出的是，深海鱼油富含欧米伽-3但不全是欧米伽-3；市场上的鱼油产品质量差异很大，功效不一。尽管深海鱼是欧米伽-3的主要食物来源，但因为水产品的可能污染，食用经纯化的高浓度新鲜的欧米伽-3产品不失为一个补充欧米伽-3不饱和脂肪酸的好选择。补充欧米伽-3是目前最普遍的保健手段，究竟欧米伽-3有何神奇之处？

炎症是我们身体免疫反应的正常现象。倘若失去炎症反应，就意味着失去了免疫力，像患了艾滋病一样可怕。但是，身体的炎症最好来去匆匆，否则迟迟不退就会对我们的器官产生损伤。长期存在的系统性炎症非但无法再保护我们的身体，还会成为心脑血管疾病、癌症、糖尿病和神经系统疾病等重大病症的始作俑者。

炎症的发生、发展不是无缘无故的，而是由炎症介质决定的。其中大部分炎症介质来源于不饱和脂肪酸。这种脂肪酸除了欧米伽0不饱和脂肪酸外，还有欧米伽6不饱和脂肪酸。两者的食物来源不同。欧米伽-3不饱和脂肪酸多存在于海洋动植物（鱼虾、海藻等）等中国内陆地区较少见的食物中；欧米伽6不饱和脂肪酸的食物来源却非常丰富，玉米、大豆等植物及其加工产品如炒菜离不开的玉米油、大豆油等植物油以及油炸食品，还有我们常吃的猪肉、牛肉、羊肉里，欧米伽6不饱和脂肪酸的含量都不少。

最显著的不同就表现在它们的功能上。虽然两者需要共同竞争相同代谢的酶，但是却生产出功能不同的产物。尤其在对待炎症方面，欧米伽6不饱和脂肪酸促进炎症的发生，引起身体的“失火”；欧米伽-3不饱和脂肪酸则恰恰相反，缓解并抑制炎症，在身体内起到“灭火”的作用，从而预防重大疾病的发生。可见它们两者的平衡是非常重要的。

欧米伽-3不饱和脂肪酸之所以能够降火、消炎，一方面是通过抑制欧米伽-6不饱和脂肪酸及其他能够促进炎症发生的物质，间接控制炎症的蔓延；另一方面，欧米伽-3不饱和脂肪酸可以产生直接抗炎的活性物质，熄灭炎症的“火焰”。因此，欧米伽-3不饱和脂肪酸又被称为“消炎之宝”。

欧米伽-3不饱和脂肪酸与欧米伽-6不饱和脂肪酸的不同功能不只表现在对待炎症上，还表现在对待癌症这种令人生畏的重大疾病上。欧米伽-6不饱和脂肪酸促进癌细胞的生长，欧米伽-3不饱和脂肪酸则起到抑制的作用。已有大量的科研结果显示，增加欧米伽-0不饱和脂肪酸的摄入量可以延缓或抑制乳腺癌、结肠癌和前列腺癌的形成和生长；同时欧米伽-3不饱和脂肪酸可以显著地改善晚期癌症患者的寿命及生活质量，并提高化疗效果，减轻他们的痛苦及某些抗癌药物的副作用。

欧米伽-3不饱和脂肪酸是怎么做到的呢？这就要从癌细胞的生老病死和日常活动说起。针对这各个环节，欧米伽-3不饱和脂肪酸能准确出击，与欧米伽-6不饱和脂肪酸竞争，与癌细胞对抗。

没有无原因的结果，癌细胞的产生也是如此。原本正常的细胞在自由基、慢性炎症等致病因子的伤害下，异化成对人体没有任何好处、但是会同正常细胞抢夺食物、并且复制能力惊人的癌细胞。在这个孕育癌细胞的过程中，欧米伽-6不饱和脂肪酸不断给炎症等致病因子“煽风点火”，促进癌症基因的表达；欧米伽-3不饱和脂肪酸则能起到抑制、阻止的作用，将癌细胞扼杀在萌芽状态。

一旦癌细胞出生，它们就表现出了大“胃口”。其中，它们最喜欢的食物之一就是欧米伽-6不饱和脂肪酸的代谢产物，但对于欧米伽-3不饱和脂肪酸的代谢产物则是它们躲之不及的。

癌细胞还有一个特点，就是特别不安分，不甘心只待在自己出生的地方。自由基能够刺激血管再生，并增强血管的通透性，从而为癌细胞“铺路搭桥”、帮助癌细胞“顺利过境”，但它们真正进入其他器官还要通过器官细胞这一关。此时，欧米伽-6不饱和脂肪酸的代谢产物就会帮助它们制造进入器官细胞所必需的胶原酶，实现癌细胞扩张地盘的企图，这个过程就是癌细胞的转移和扩散。

但是，欧米伽-3不饱和脂肪酸决不会让癌细胞的阴谋诡计得逞。欧米伽-3不饱和脂肪酸会同欧米伽-6不饱和脂肪酸竞争同样的酶，从而减少欧米伽-6不饱和脂肪酸代谢产物的产生，阻止癌细胞扩散、转移。

除此之外，欧米伽-3不饱和脂肪酸还能让癌细胞的细胞膜变得更为脆弱，元气大失，加速它们的自然死亡，从而减缓肿瘤的扩散速度。如果在这时进行射线治疗的话，也更容易把它们杀死，起到增强放疗、化疗效果，辅助治疗癌症的作用。