从专业课程设置与管理看美国大学办学理念

汪立夏

带着对大学发展战略规划和实践操作等方面的问题，在美国东部波士顿、华盛顿两地高等学校进行了20天的研修。

这次研修的主题是“美国高校学生事务与管理”，包括大学生创新创业及专业、课程设置。一路走来，且行且思，有学习，更有比较，感知最深的是美国高校以学生为中心的办学理念，以及由此形成的文化氛围、运行机制和保障体系。

一

任何一种办学理念的形成和确立，既有其深厚的历史文化渊源，也孕育于快速变革的时代环境;既经历教育实践的检验，更指导办学实践。1995年6月，巴尔和塔格在《变革》杂志发表了《从教到学：本科教学新范式》一文。这篇文章中的研究成果在世界教育中引发了强烈的反响，一场由学术研究引领、政府社会推动、学校投入发展而引发的学习变革，由于科学技术关于脑科学的发展、信息革命打破了对知识的垄断而演变成一场国际性的学习革命。这场学习革命在包括州立大学在内的全美大学都产生了积极广泛的影响，渗透到大学教育的每一个领域和环节。在我所研修的几所州立大学中，以学生发展为中心、以学生学习为中心、以学习效果为中心的办学理念，淋漓尽致地体现在学生事务与管理的方方面面，特别是在专业、课程设置与管理上。

专业和课程设置是高等教育的核心内容之一，体现了一所大学的办学理念、治学思想和特色。在学习过程中，学生是主导，决定读什么专业、选什么课程，决定是否继续学习、转学其他专业或转入其他院校;学校的作用是辅导，尽力帮助、指导学生选择自己心仪的专业和合理安排课程，并帮助学生设定学习目标，保证学生的学习兴趣并达到课程设计的目标。对于美国大学生来讲，对所学内容不满意是可以重来的，选课就像自助餐，吃什么不吃什么，先吃什么后吃什么，主导权都在学生手中，但是自助品种很多，冷热搭配、荤素协调，则学校辅导的作用就显现出来，目的就是让学生“吃”好。

以学生为中心，首先把主导权和选择权交给学生，正确处理好学生的主导权和学校的辅导义务。美国大学本科学制一般为4年，实行学分制。以马里兰大学（University of Maryland）为例，只要修完120个学分即可获得学位，其中通识课程40学分，专业课程40～50学分，其他为选修课程，每学期修完15个学分。学生可自主决定申请就读哪个专业或学院，若不满意还可转学，所攻读学分实行互认。学生就读大学的前两年可不确定攻读专业，先期修完规定学分后再选择就读专业，如能顺利完成规定学分，四年即可获得学位。在这一过程中，学生进哪个学院、学什么、如何学都是自己决定的，而学业指导中心的职能则是为学生入校、选课和完成学业提供相关指导和信息，让学生充分了解就读学校、专业、课程情况，帮助学生选好每门课和协调组合好所选课程，增强学生的适应能力，防止由于未完成学业比率过高导致学生失去学习信心而辍学、转学，增加在校学生流失率。

研修期间，无论我们去哪所学校，都可见行色匆匆的学子，因为他们有自己的选择，有为自己选择提供的各种周到服务。美国大学提供直接服务和帮助，尊重学生主导权，形成以学生为中心的浓厚文化氛围，自然为学生所接受和欢迎。

以学生为中心，构建一套行之有效的管理机制。在如何实现学生自主、有效的选择专业、课程，形成学生主导与学校辅导有机统一，塞勒姆州立大学（Salem   state   University）和麻省大学波士顿分校（University of Massachusetts Boston）为我们提供了有益的借鉴。

塞勒姆州立大学有100多个专业或辅修专业的课程供学生选择。面对如此多的专业和课程，学生如何确定适合自己的专业、科学设计自己的学习课程，这有赖于学校建立的一套有效管用的管理机制。塞勒姆州立大学设有学生学习辅导中心，帮助学生确认专业方向、课程组合设置以及转换专业的辅导。学生选课可通过向学业中心申请辅导，也可以请专业教师进行辅导，还可以通过学生间的互相辅导，有针对性地开展辅导。学生学业辅导工作人员的产生由教师推荐，中心雇用。在美国大学里，常常会发生在校学生因为学习困难而流失。为避免流失率过大，学校针对数学、物理等学习比较困难的课程设立辅导中心。这个课程辅导中心与其他专业的辅导中心不太一样，不仅仅帮助学生确立专业和选择课程，而且为学习有困难的学生提供学习过程的辅导。由辅导中心的教师寻找优秀学生，经征得所任课教师同意后，将学习优秀学生与困难学生一起重修课程，这样的结果是被帮助学生成绩普遍得到提升。塞勒姆州立大学的这个做法已坚持了25年，对学生学习产生了很好的效果。

实行学生自主选择专业、课程，必然带来学生分流和一些专业、课程学生的流失，这也是目前国内高校实施选课制度普遍顾忌的两大问题。麻省大学波士顿分校在介绍学生选课时谈到，选一门课有人数限定，但对下限并无要求，选课的决定权始终在学生而不在教师。一个教师的课程选的人少，并不直接与教师的考评挂钩，但如果一直选的人少甚或没有人选，或者一个专业和课程学生的流失率持续过高，则说明这位教师所开设的课程存在问题，将对其评估产生影响。美国高校的选课制度就像超市购物，产品品种那么多，选什么不选什么，关键在顾客，没顾客选购的产品再好也没用，终究会被淘汰。实际的情况却是，进入麻省大学波士顿分校的学生读什么专业和选什么课程都能够满足需求，但学校需要认真研究如何稳定学生的要求并达到该课程的学习要求。因为学生在学习过程中随时拥有说“不”的权利，放弃或转入其他专业或院校学习。

据了解，麻省大学波士顿分校每个专业的学生每年分流率在20%左右，而增加和转入的学生约占5%左右，学校一个重要工作是要通过教师努力和服务指导来控制分流率。按照美国联邦政府的要求，本科学制的要求是四年，最高六年。为了使学生能在规定年限内完成学业，学校采取了许多措施，包括入学前对学生的辅导服务、财政支持等，学生毕业目标年限平均在5.2年左右。

以学生为中心，建立服务保障体系。据了解，美国大学一年级学生中有40%的学生因无法适应学习而完成不了学业。究其原因，主要有以下两个方面。

一是“菜单”与“口味”的差距，即可供学生选择的专业、课程与学生本人的兴趣需求存在一定距离。尽管学生在专业课程的选择上具有较大自主权，但在决定专业和课程设置上仍然是以教师为中心，尚未真正基于学生的需求和兴趣来进行设计。为保证以学生为中心能落到实处，美国国家高校协会（AASCU）正推出一项试验性项目，选择40所州立大学，建立与传统的专业课程设置截然不同的教学体系，以学生兴趣和爱好为出发点重新进行专业课程设置和教学方法改革，帮助和指导学生“学什么”，并创设“怎么学”的良好环境。

二是“口味”与“营养”的差距，即学生的兴趣需求与实现自我发展存在一定距离。兴趣需求与学生的实际潜能并不总是完全一致。以学生为中心，不能简单地等同于尊重学生的兴趣需求和自主选择权，关键在于帮助学生进行科学的自我认知、自我发展。乔治梅森大学（Geroge Mason University）始终把学生放在首要位置，非常注重加强学生学术指导，设立学术顾问，并建立梅森学术顾问网络，致力于信息分享、职业分享和网络服务，教育学生自我思考、自我发现，指导学生找到与自己兴趣能力相适应的专业目标，为学生完成学业提供辅导和帮助，引导学生把学习过程联系起来，使学习成为一个完整的有联系的经历。

由此可见，即便在具有较大自主权和选择性的美国大学（尤其是州立大学），真正建立以学生为中心的专业课程学习体系，使理念的倡导到实践的真正落实，仍然是一个艰巨而漫长的历程，尤其是对习惯于教室、教材、教师的传统教育体系来讲，不啻是一场革命性的变化。从美国相关教育机构及高校探索情况来看，建立与之相应的服务保障体系是真正落实“以学生为中心”理念的必然选择。

以学生为中心，顺应高等教育国际化发展。高等教育国际化的趋势已不可避免，并且日益成为高校实现自身发展、满足学生多元文化交流的内在需求。与我国中西部大学一样，美国州立大学也同样面临着改善办学条件、加快事业发展的任务，其中，教育国际化已然成为越来越多的美国州立大学发展的首选。在塞勒姆州立大学、麻省大学波士顿分校、霍普金斯大学（The Johns Hopkins University）等高校，图书馆、学生公寓、停车场等基本服务设施建设仍然是学校改革发展的重要任务。他们一方面通过争取联邦政府和州政府以及社会和校友的财政、资金的支持，另一方面通过推进专业、课程设置国际化，扩大国际生的招生比例，着力满足学生多元文化交流需求，同时增加财政收入，改善办学条件。

作为中美121国际项目最大合作伙伴的乔治梅森大学，目前在校生3.2万人，其中持签证注册学习的国际学生约占5%左右，来自133个国家，仅中国学生就有300余人。该校具有较多的国际交流合作项目，能够提供专业全面的服务，举办了孔子学院，与韩国联合开办乔治梅森大学分校，大力推进国际交流合作。塞勒姆州立大学现有留学生510人，约占在校生的5%，来自70个国家;麻省大学波士顿分校为15.6%，同时他们还派出自己的学生留学和交流，以提高学生的国际化程度和增强适应社会的能力。按照上述学校确定的20%～30%的国际生目标比例，还有较大发展空间。

二

通过对美国高校专业课程设置与管理的考察，对我国中西部大学来说，其中一些工作举措和制度，有一定的借鉴意义和指导作用。

（一）理念的变革不仅来源理念创新的本身，更是基于理念更新的实践运行机制和保障体系，并逐渐形成适应环境更新的文化环境和土壤。我国高等教育同样强调以本科教学为中心，强调以学生为主体，可是学生在学什么专业、选什么课程上，却一直缺少自主权，教师的教仍然是过去的教师、教材、教室，缺乏给学生更大的学习和创新空间。这些归根结底是缺少保证教育理念的运行机制和制度环境。由于科学快速发展对大脑的深入开发和信息技术对学习产生的革命性影响而更加突出，迫切需要对大学教育和学生学习进行实践创新和制度的重新设计。中西部大学是中国高等教育发展的最重要部分，更需先行一步、快人一脚，以自我革新的勇气和胆略，接受来自以学生为中心的“市场”检验。

（二）实现以学生为中心，就要增强学校办学自主权，充分尊重学生的心智和个性，把学生的学习自主选择交给学生。专业和课程设置是学校教育的核心组成部分，也是《高等教育法》赋予学校的权力和责任，应该确保得到执行和落实。除部分基础性学科和专业受到保护和扶持外，应进一步放开学生专业选择的自主权，全面放开课程选择的自由权。教育行政部门要改变集中管理模式，逐步放权和增强学校办学自主权与活力，加强统筹，既保证体现中国特色课程的设置，又彰显学校自主的权利，既符合教育规律，又适应国情省情，还接轨世界国际。

（三）“千名中西部大学校长海外研修计划”应持续实施，并力求精、准、深。“千名中西部大学校长海外研修计划”定位准确，研修精准，在更新办学理念，推动中西部大学国际化，全面提升高等教育发展质量起到了积极作用，产生了深远影响。鉴于首批五年千人培训计划即将结束，建议继续实施为期五年的新一轮千人研修计划，进一步改进培训方法，建立省对州、校对校、项目对项目的精准研修计划。同时，在教育部指导下，由中西部各省配套推出高级管理人员和教师的海外研修、培训和交流计划，加快高等教育国际化步伐，提升教育服务区域经济社会发展能力、水平，推动中西部大学振兴。

（四）建议成立独立法人的中西部高等学校协会，作为第三方协调、评估中西部高等学校教育。可根据需要在协会下设或单独成立教学、科研学生事务专业委员会，负责各专业的指导、服务和评估，评估结果可作为各省财政支持和扶持的重要依据。建立中西部大学教育论坛，每年举办1～2次论坛活动，围绕一系列专题进行研讨。国家教育部门须进一步下放权力，给高等教育尤其是中西部大学更多办学自主权，并督促省级政府切实落实教育经费拨款，并做到随着经济增长而不断增加财政拨款，把落实大学办学自主权作为评估和督查省政府工作的重要指标和内容。落实职业技术教育的省级统筹，由省级政府主办，中央政府支持，大力推进职业教育发展，为社会和区域经济提供用得上留得住的技术人才。要大胆探索职业技术教育与高等教育接轨的路径和办法，制定学分互认和转升大学的具体办法和措施，为有升学愿望、获得成功的学生打造平台，创造条件。