何英,胡之骐
云计算技术对学校教育影响的再思考
——基于师生对话的视角
何英,胡之骐
[摘要]云计算技术是当前非常受关注的计算机网络技术,当前网络技术应用于学校教育中的师生对话过程存在诸如教师与学生对话的去情境化、教师与学生对话的简约化、教师与学生对话角色的职业化等局限。云计算技术则可以从师生对话的情境化、师生对话复杂化、师生对话生活化等方面实现对师生对话的革新。
[关键词]云计算;师生对话;实体理论
维基百科给云计算下的定义是:云计算将IT相关的能力以服务的方式提供给用户,允许用户在不了解技术、没有相关知识以及不具备设备操作能力的情况下,通过Internet获取需要的服务。[1]我国学者给出的定义为:云计算是计算作为基础设施这一长久以来梦想的新称谓,是并行计算、分布式计算和网格计算这些计算机科学概念的商业实现,是虚拟化、效用计算、基础设施即服务、平台即服务、软件即服务等概念混合演进并跃升的结果。[2]尽管对于云计算的定义有很多,但大抵上都认同云计算应特指一种包含软硬件支持的互联网应用服务技术,它由速度更快、容量更大的服务器为基础,链接众多终端,其区别于当前互联网技术的特点在于,其每一个终端无需众多的硬件配置以及软件系统。服务器相对于终端来说能够提供各种终端用户的需要。
云计算在概念上指出了服务器的重要性,终端的配置不再重要,重要的是服务器能在多大程度上给予终端用户服务,也就是说计算过程都由服务器来完成。那么在学校教育场域内,云计算会带来哪些影响呢?
我们可以把已经建立的技术理论归为两种主要的形式:工具理论(instrumental theory)和实体理论(substantive theory)。工具理论建立在常识观念的基础上,是现代政府和政策科学所依赖的占主导的观点,这种观念认为技术是用来服务于使用者目的的“工具”。技术被认为是“中性”的,没有自身的价值内涵,因而是从属于在其他社会领域(例如政治和文化)中所建立的价值的。
而实体理论则是像雅克·埃吕尔那样的技术理论(Borgmann,1984:9),[3](3)该理论认为,技术构成了一种新的文化体系,这种新的文化体系将整个社会世界(Social world)重新构造成一种控制对象。这个体系具有一种扩张性活力的特点,它将最终侵入每一块前技术的飞地(pretechnological enclave),也必将塑造新的社会生活方式。他们把一种自主的文化力量赋予技术,这样的技术凌驾于所有传统的或竞争中的价值之上。很显然,在我们讨论云计算技术在教育领域内的运用的时候,实体理论更具有解释力。
而从当前信息技术的发展来看,在技术设计和架构过程中对于文化方面的考虑不是很充分,并且基于实体理论对技术在文化层面的解读也不多见。我国有学者从技术所在的社会组织属性和生产过程来讨论过技术实体理论,从不同的生产方式下技术的特征来试图解释如何更好地在生产领域运用技术。[4]美国学者安德鲁·芬伯格曾认为技术实体理论关照下技术将具有民主化的内涵,包括技术交流(technology controversies)、创新对话(innovative dialogues)、参与设计(participatory design)和创造性再利用(creative appropriations),[5]提出从一项技术诞生开始变包含着公众与设计开发者的交流互动,这恰好体现了技术的民主化特征。这里的“创新对话”指技术的设计者、所有者和使用者之间进行的交流与对话。对于一项技术的观点(opinion)设计开发者和公众具有不同视角只有对话与交流才会对原有的技术进行某种改造和创新。
云计算技术,从狭义上理解可理解为互联网络技术,即一种基于计算机技术的通讯网络技术,如果用技术实体理论来解释,那么就必然要探讨与之相依的技术文化。云计算技术无疑是当代信息技术的重要表征,除了其本身所带来的工具层面的革新之外,云计算技术所带来的学校教育的变化则必然会成为我们在教育研究领域内需要讨论的问题。
学校教育场域中最主要的构成元素莫过于教师与学生这两大群体,在学校教育的场域内学校的社会功能通过师生间“话语”互动的顺畅运行得以实现,亦即要实现云计算技术的次级工具化。[3](220)云计算技术所带来的新的文化氛围将会对教师与学生群体间的交往互动带来怎样的改变,该项技术所带来的民主化特征将以怎样的形式得以呈现,这是我们要探讨的问题。
教师和学生处于教育活动的最基本层面,也是教育系统运行过程中的基本要素,所有的教育目的、教学目标以及宏观意义上的教育规划都必须依靠二者的努力配合而达成。
而教师和学生之间互动的实现最主要的依靠语言工具,亦即在教育教学情景中教师与学生间使用的“教育话语”。所谓师生教育话语可以理解为由教师和学生参与的,关于教育话题的各种意见和态度的总和。它的本质是一种社会角色和权力的反映,是各种力量博弈后所形成的言语网络和体系。“教育话语”与日常生活用语不同之处在于其基于知识体系的逻辑结构而展开,而知识体系的逻辑结构在交往过程中,如维特根斯坦所言,是以逻辑形式呈现出来的,从而使“教育话语”具备了其不同于日常话语的独特特征。以此来考察师生之间的话语形式我们可以发现如下几点问题。
1.教师与学生对话的去情境化
教师与学生的话语应该是生长在真实的情景之中的,但从经验上来看现代教育技术在促进二者沟通互动方面并没有真正基于真实的情景。也就是说,在现代教育技术在这个方面其实是基于工具理论而发展起来的。以网络聊天工具为例,虽然当前能够用于师生沟通的网络在线工具很多,但几乎都只是能够发挥使二者在文字、语音或视频的交互上,而真实的教育情景却未能实现。因为二者的生活空间并没能由文字、语音和视频得到交融,换句话来说,教师和学生通过现有教育技术沟通的仅仅是静态的内容,就如同生产线上的工人——他们并非共同体的成员,只是技术的延伸部分。
2.教师与学生对话的简约化
人类技术的“第一性质”是通过各种手段将复杂的总体简化为能够从上层进行控制的要素,使技术手段得以被“抽象”。[3](225)教师与学生两大群体的沟通,在技术层面上看也被简化了,举例来说,在教育情景中教师与学生的对话往往是在具有目的性的教育目的或教学目标的指导下进行的,真实的生活化的情景要素被忽略或替代。其原因在于,真实的生活化的情景要素对于教育教学活动的评价,在一定意义上,是具有干扰作用的,所以我们的教育教学评价会尽量将非评价范围内的“其他要素”排除在外。但这样也就造成了师生之间对话的一种简化,不利于真实地再现其教育教学效果。
3.教师与学生对话角色的职业化
教师与学生的对话过程在去情景化与简约化之后,为使得技术能够在沟通中获得实际效果,则会倾向于选择角色的职业化。教师与学生的互动中需要本身具有独立性和假设所作用的另一方具有被动性,这就意味着在教育场域中教师与学生均须具有作为行为者的操作自主性,这是职业化的来源所在。在职业中作为行为者的教师或学生不再与实施行为的对象相分离,而是被自身与对象的技术关系所转化——当下存在的教育技术为教师与学生提供了交流的渠道,二者不再是相互独立的群体,但这种渠道并未能完全将二者融入到一个生活世界中,或者说教师与学生在当下的交流与互动仍然没能实现“主体间性”哲学的价值诉求。
在网络技术运用于教育领域之初,研究者们诉求之一就是能够利用这些技术来弥补现实教育中教师群体与学生群体之间的鸿沟,但从实践来看既存的技术并未能完全实现研究者们的初衷。教师与学生在通过技术进行互动的过程中又产生了种种制约交流活动一些类似公式化的模型,比如研究者了解到很多中小学和高校的教师都通过现有的网络通讯软件来加强与学生的联系,但是反馈的意见是这些软件的使用仍然无法让学生与教师真正的交流。相反,学生和教师在沟通方式存在公式化的话语体系,学生为了在网络中相互间表达真实的观点又不愿让教师知晓,于是创造出诸如“火星文”一类的私人语言。云计算技术的出现让研究者看到了在教育领域内进一步沟通教师与学生群体的可能。
当前主流的云计算技术方案有:第一种,Google云计算方案——有四个组成部分:文件系统(Google file system)、Map/Reduce分布式计算系统、分布式锁服务系统(Chubby)和大规模分布式数据库系统(BigTable)。简单来讲,Google的“云计算”模式,就是把所有应用程序都放在远程的服务器上,你在需要时才通过网络把它拿来用,平常就放在云上,有专人帮你管理。它的优势在于,当这些应用程序存在于云中时,设备终端可以不需要安装任何东西,不需要管理软件升级和安全补丁,而且很多设备可以分享这些程序。它的不足在于它完全忽略了终端的计算资源,而只专注于服务器的建设,这将会带来一定的风险。
第二种,微软云计算方案——Windows Azure是构建在微软数据中心内提供云计算的一个应用程序平台,包含云操作系统、基于Web的关系数据库(SQL Azure)和基于.NET的开发环境(与Visual Studio集成,让开发人员得以使用其集成开发环境来开发与部署要挂载在Azure上的应用程序)。简单来说,微软的“云计算方案”是进化式的,强调的是“云+端”,最终应该由用户去选择合理的计算资源分布——有些计算资源应该放在云上,有些计算资源应该放在用户终端,有些计算资源应该放在合作伙伴那里。因此微软云计算方案又被称为“云端计算”(Cloud+Client),Client可以是PC、手机、家电、汽车等任何终端工具。
除上述二者之外,还存在Amazon云计算方案——AWS (Amazon Web service)和开源云计算方案,这里不再列举,仅从Google和微软的两种云计算方案来探讨云计算技术对当前师生对话的影响。
1.师生对话的情境化的实现
无论是微软的云端计算还是Google的云计算都认同一个观点,即用户的终端不再是唯一的资源载体,可以用“云”来承载大量的数据资源。当云计算技术运用于教育领域,这就意味着教师与学生可以通过“云”来实现资源的互动。这相对于传统的网络通讯技术来说,优势在于这种互动能够最大可能地实现二者资源的共享,并且能够实现二者在生活世界层面的沟通。比如微博、人人网、Twitter、Facebook等网络工具的功能已远非传统网络通讯工具所能取代。这在一定程度上实现了教师与学生对话环境的真实情境化,二者互动不再是静态的内容而是能够实时交互更新的动态内容,在这个意义上讲,教师和学生两个群体更加具有共同体的特征。
2.师生对话复杂化的实现
云计算技术的实现基于先进的服务器,这使云计算可以更加细致地对资源进行处理,比如添加、删除或修改等,可以让资源与需求更好地匹配——在这一点上微软的方案更加有优势。因此可以在技术层面解放出教师与学生两个群体对话方式的多样性,生活化和复杂化的对话模式将逐渐取代曾经被简约化的对话模型。当然,这也对今后教育教学评价提出了变革的诉求。
3.师生对话生活化的实现
云计算技术为我们提供了这样一种可能,即使用者能够将自己终端中的一部分或者全部资源,在考虑安全性、便捷性和成本的前提下,都存放在服务器上与他人共享。微软的云计算方案里包含了开发更加人性化的自然界面的内涵,这就意味着云计算技术将进一步融合人与人的生活世界。教师与学生在“云”环境中的对话将更具生活化特征,即在为教师与学生提供互动渠道的基础上使两个群体的生活世界能够相互融合,换句话来说,师生对话将不再是一种职业技能的需要,而成为一种生活方式的必然,“主体间性”的哲学价值诉求更容易体现出来。
毫无疑问,云计算技术必然在将来成为影响教育领域的重要技术,对教育教学的影响力远非目前研究者所能想象,本文仅从教师与学生对话、沟通、交流的角度做了一个简单的分析,但仍存在值得深入探讨下去的问题,例如云计算技术将会如何具体改变师生间的交往关系,师生间的对话是否会被云计算技术取消掉私人领域的界限,等等,这些问题将留待进一步讨论。
参考文献:
[1] [DB/OL].http://zh.wikipedia.org/w/index.php?title =% E4% BA%91%E8%AE%A1%E7%AE%97&variant=zh-cn,2009-05-20.
[2]刘鹏.云计算的定义和特点[EB/OL] .http://www.chinacloud. cn/ show.aspx?id=741&cid=17,2009-05-19.
[3][美]安德鲁.芬伯格,韩连庆,曹观法.技术批判理论[M].北京:北京大学出版社.2005.
[4]谢富胜,李安.技术创新背后的技术[J].学海.2009(6):64-68.
[5]Andrew Feenbergy. Questioning Technology. NewYork:Rout-ledge,1999[A]朱凤青.芬伯格技术批判理论评析[J].理论探讨.2008(1):62-64.
责任编辑:乔健
[作者简介]何英,四川外国语大学教育技术中心,硕士,主要从事教育技术研究(重庆400031);胡之骐,重庆师范大学教育科学学院副教授,博士,主要从事教育技术学、教育社会学研究(重庆401331)。
[中图分类号]G40-03
[文献标识码]A
[文章编号]1671-2277-(2016)02-0044-03
基金项目:教育部人文社会科学研究课题“西部地区师范院校师生课堂话语模式研究”(编号10YJC880049)