从中国古代哲学思想角度解读李约瑟难题

金梦佳

【摘 要】本文从李约瑟难题出发，选取了中国古代哲学思想的角度，分析了近代科学没有在中国产生的文化思想方面的原因，最后对中国古代哲学思想在现代的运用做了一个简要的评价。

【关键词】中国古代哲学思想；李约瑟难题；儒家；道家；天人合一

一、什么是李约瑟难题

《中国的科学与文明》中李约瑟提出了一个“李约瑟难题”——为什么科学和工业革命没有在近代的中国发生？而对于这个问题的解答，李约瑟本人从政治体制出发，认为中国是官僚体制，而欧洲是封建体制，这种体制相对自由，更有利于小资产阶级的产生，而小资产阶级的资本积累有利于资本主义的发展和现代科学的形成；而中国的官僚体制重农抑商，造成了理论与实践的脱节，所以“在现代自然科学的发展过程中，中国没有成功地实现达·芬奇时代（经验型试错）向伽利略时代（现代科学）的过渡，或许根本就没有这个可能。”

《中国现代化进程》一书中则对李约瑟难题进行了这样的解释：中国古代虽然曾取得了欧洲所“望尘莫及”的科学技术发展水平，但发生科学革命的社会历史条件在中国却不具备；相反，中国古代科技发展的内外环境却呈现出多方面的缺陷，极大的限制了近代科学的产生。这些缺陷主要体现在小农经济及其社会结构的落后性、科学技术的致用性和依附性、有机自然观的超前性、经验科技观的滞后性。

其中，科学技术的致用性与依附性深受中国传统文化的“实用理性”影响，中国传统文化的核心是中国古代哲学，而中国古代哲学思想又蕴含了有机自然观的“超前性”这一点。所以有必要从中国古代哲学思想的角度对李约瑟难题进行解读。

二、中国古代哲学思想

中国古代哲学是中国传统文化的一部分，众所周知，中国传统文化是实用主义的忠实簇拥者。一方面，中国古代哲学提出“天人合一”的观点，提倡尊重自然，顺应自然；另一方面，它又有“知行合一”的特点。中国哲学的任务，是使人具有圣人的人格，圣人的人格是“内圣外王”的人格，即，中国哲学所追求的“完美”的人，是既出世又入世的。而出世和入世又恰恰代表了中国哲学两大家儒家和道家的对立。

儒家的“入世”更像是一种政治哲学，孔子“正名”、“仁、义”、“忠恕”的观点更像是一种教化的手段，“知天命”也更倾向于把人放在整个自然环境之下，“知行合一”的思想，强调知识、真理和行动的统一。“仁”的思想使人们更注重伦理道德、人际关系而不重视研究自然界客观的物质运动，仁爱也是孔子思想体系的理论核心，是孔子社会政治、伦理道德的最高理想和标准，仁体现在政治上是强调"德治"，德治是为了统治的稳定。很有意思的是，李约瑟本人将儒家与斯多噶学派进行了类比。斯多噶派认为世界理性决定事物的发展变化，“世界理性”就是神性，它是世界的主宰，个人只不过是神的整体中的一分子；在社会生活中斯多葛派强调顺从天命，要安于自己在社会中所处的地位；他们宣扬人类是一个整体，只应有一个国家一种公民，即宇宙公民，而这个国家也应由智慧的君主来统治，斯多噶学派的这种理论是为马其顿统治希腊服务的。而李约瑟虽然“不否认儒家思想中包含有利于科学发展的因素，但这些因素却不起支配作用。”他尤其批判荀子对于科学的矛盾态度：“他一方面宣传一种不可知论的唯理主义，甚至否定神灵的存在；另一方面，他强烈反对名家和墨家致力于探索科学的逻辑，主张技术的实际应用，否认理论研究的重要性。”

道家的“出世”过于将自然和人类社会分开，属于天者是人类幸福的源泉，属于人者是人类痛苦的根子，只有将自己与整个自然即宇宙同一起来，才是圣人的精神修养。道家的思想以老庄为代表，提倡道法自然，无所不容，自然无为，与自然和谐相处。李约瑟对道家思想予以肯定，他说：“道家思想乃是中国的科学和技术的根本，研究道家思想体系对于了解全部中国科学技术是及其重要的。”而且肯定了“道家提出了极为重要的自然主义世界观”，他说：“从庄子关于‘道的论述可见，生物也和无机物一样，都被纳于万物之‘道的运转之中；而且‘必然性像阿那克西曼德、巴门尼德和恩培多克勒的‘必然一样，统治着一切”；但他也同样认为：“道家思想从一开始就迷恋于这样一个观念，即认为达到长生不老是可能的”；“道家迷恋于肌肉坚实、肤色丰美的青春，他们相信可以找到能够用以遏制衰老过程或返老还童的技术。”

阴阳五行说认为五行和四季相生的顺序是一致的，阴阳二道互相作用产生宇宙一切现象，这种思想在一定程度上可以运用于农业发展。冯友兰在《中国哲学简史》中对阴阳学说有这么一种评价——术数的本身是以迷信为基础的，但是也往往是科学的起源。术数和科学有一个共同的愿望，就是以积极的态度解释自然，通过政府自然使之为人类服务。术数在放弃了对于超自然力的信仰并且试图只用自然力解释宇宙的时候，就变成了科学。

中国古代的有机自然观的探索非常丰富，对世界的本原问题和对运动规律的思想十分先进，而且大都从整体的角度考虑了物质运动变化的问题。但是由于小农经济和传统文化的限制，这种有机自然观归根结底还是为封建统治阶级服务的。如皇帝的正式头衔是“奉天承运皇帝”，这里的“承运”就是五行之运。

三、结论

中国古代哲学思想影响了中国近代科学的产生，其原因是中国传统文化讲究“实用理性”。相反的是，西方哲学思想的源头古希腊的哲学家们一开始就对宇宙和外在世界进行抽象式的思考。也正因为此，西方发展出了“纯逻辑、数学以及建于其上的分门别类的近代自然科学。”

同时我们必须注意到，虽然中国古代哲学思想之花在中国的土壤中没有孕育出近代科学之果，但是一部分中国古代哲学思想仍然具有普世价值，现代科学也仍然需要借鉴中国古代哲学思想；这些思想在中国现代化进程中还发挥着重要作用。追求实用能将科学技术与实际问题结合，最大限度地发挥科技对社会进步、经济发展和提高人们生活水平的作用；天人合一的思想使单纯的经济发展更具有人文主义色彩，这对尊重自然、保护自然，构建“两型”社会有重要意义；遵循“礼”之道使人们开始重视代际公平；科技的进一步发展和社会进步及全球化背景下，整体性思维在现代科技发展中的应用能在未来科技发展中大放异彩.而且更有利于解决复杂的国际社会经济等问题。

参考文献：

[1]许苏民.论李约瑟的中西哲学比较研究[J]，云南大学学报（社会科学版），2013（6）

[2]冯友兰.中国哲学简史[M]：北京大学出版社，1996年版

[3]沈步珍.论李约瑟问题——基于古代中西方科技传统之差异视角[J]，学术论坛，2001（1）

[4]李约瑟.四海之内[M]：劳陇（译），生活·读书·新知三联书店，1992（3）