父亲娶妻

厚义给我打电话说，哥，俺大爷又给你找了一个老太太。我大惊：不是说好不找了吗，怎么又找了？厚义说，你别紧张，这回找的是保姆，不是给你找的后娘。这个老太太就是年龄大点，身体差点，还带着一个40多岁的傻儿子。我听得一头雾水。我说，你给我说清楚，什么保姆，什么傻儿子？厚义说，具体情况我也不清楚，你问问咱四叔吧，他可能知道。

我给四叔打电话。四叔说，你爸这么大岁数了，找个保姆是好事，已经说好了，管吃管住不给钱，试用三个月，不行就让她走人。我说，父亲的身板一直很硬朗，除了偶尔头疼脑热，没啥大毛病，有必要非找保姆吗？再说，老太太这么大年纪，身体又不好，找了她，是让她给父亲当保姆，还是让父亲给她当保姆？四叔说，你爸他愿意找，谁管得了啊？我问，怎么还带着个傻儿子呢？四叔不耐烦地说，你常年不在家，有个傻儿子不是坏事。

我是某集团军政治部的一个处长，手头上一大堆事儿，可我的心乱了，再也坐不住了。父亲这是要干什么呀？找了一个无处安身的老太太，还带进一个40多岁傻儿子，这不是胡闹吗！虽说找的是保姆，可万一老太太病倒了，能把她撂在大街上？万一傻儿子闹出点事来，能看着不管？我不是慈善家，我家也不是收容站，不是谁想来就能来的。我决定回老家一趟，把老太太和她的傻儿子赶走，不能让事情发展到不可收拾的地步。

我父亲叫章德元，这年76岁。按说到了这个岁数，找个保姆，我不该大惊小怪。可是，我对父亲太了解了，他今天找的是保姆，明天就可能让她变成老伴儿。在这之前，除了我娘，他已经先后找了两个老伴。

我不愿意回忆我的童年。童年，在我眼中是灰色的，在回味中是苦涩的。

我3岁那年，一个风雨飘摇的夜晚，我的生父病饿交加，溘然离世。不久，那几间破房子塌了，母亲为了生计，带着我改嫁了四门和村的章德元。更大的不幸接踵而至。7岁的时候，母亲又病逝了。我听父亲说过，娘快不行的时候，气若游丝，不能说话了，就是合不上眼，只是流泪。父亲说，我给你治病，把家当全卖光了，你还不满意吗？娘不闭眼。父亲说，你这个儿子，我把他抚养成人，有我吃的，就有他吃的，你满意了吧。娘还是不闭眼，父亲就哭了。父亲哭着说，不给你儿子说上媳妇，我也打光棍，不让他落在后娘手上，这行了吧？娘的眼睛就闭上了。

我从7岁没了娘到18岁出门当兵，十一年，父亲没给我找后娘。我对父亲说，你找个老伴吧，一个人怪孤单的，我又照顾不上你。父亲说，我大老章说话算数。又过了六年，到我25岁结婚成家了，父亲才动了找老伴的心思。不过，那时家里穷得叮当响，父亲的脾气又不太好，没有女人愿意上门。父亲便发狠道，我就不信，我大老章会打一辈子光棍！他拼命干活挣钱，两年后盖了新房，随后就把一个姓卢的孤老太太招进了门。那年他56，卢老太太63。

卢老太太陪父亲生活了九年，最后被他送走了。卢老太太辞世不到一年，父亲又把一个姓王的老太太领进门。王老太太也是个孤寡老人，无儿无女。那年父亲66，王老太太71。

我当兵在外，老婆小那后来又随了军，家里只剩了一个老爷子，我支持甚至怂恿父亲找个老伴。我说，我会像孝敬你一样孝敬她老人家的。但是父亲找的前两个老伴，我是反对的。理由很简单，两个老太太年龄都比父亲大，身体都比父亲差，并且无依无靠，所以嫁给父亲，是因为父亲有个在部队当军官的儿子，是指望靠父亲养老的。

父亲的脾气很倔，他认准的事儿，九头牛也拉不回。我反对无效，只能面对现实，先后把两位继母认下来，像供养父亲一样供养着两位老太太。

第二个老太太，也就是王老太太，跟了父亲十来年，后两年基本上是在炕上度过的。父亲不离不弃，端屎端尿，去年十月份把王老太太送走了。当时我对父亲说：“老爸，你已经送走两个老太太了，可不能再找了。”

我这话是当着二叔、四叔的面说的。我这么说，是想把父亲的后路堵死。我隐约有一种担忧，老爸说不定哪一天还会把一个老太太领到家里来。

父亲叹口气说：“过了年我就76了，哪能再找呢？不找了。”

我趁热打铁地追问：“你真的不找了？”

父亲似乎有些犹豫，至少是不够坚定，说：“不找了。”

我笑了，说：“二叔、四叔，这话你们可都听到了，我爸他不再找了。我爸可是个说话算数的人，吐口唾沫砸出个坑。”

我接着对父亲说，“我在部队上给你找间公寓房，你在老家呆够了，我就把你接过去，照顾你也方便，省得来回跑。你想老家了，我就把你送回来。多好啊。”

二叔章德亨瞥瞥父亲，哼了一声，说：“你不能想怎么来就怎么来，要为厚大想想。”

四叔章德贞说：“大哥，咱不找了，厚大在外面是大官，享享清福吧，不能再给自个儿找累赘了。”

我见父亲表了态，二叔四叔又都向着自己，心里便踏实了许多。

我怎么也没想到，还没过半年，父亲又找了第三个老太太。

我驱车300多公里，匆匆赶回我的老家——唐湾市芳河镇四门和村。

我家的院子，与一般农家的院子差不多，若说不同的话，我家的院子里有一棵大枣树，枣树上拴着一头老驴。父亲早就不用这驴干活了，但一直养着，还特别上心，又是草，又是料，每天还要牵出去遛一遛。几年前我就劝父亲把这头驴卖了，光吃东西不干活，养着干吗呀！父亲恼怒地瞪我一眼说，你说的这是屁话，这头驴跟着我出了大力，卖了，就让人家宰了吃了，我要养着它，养到老死，扒个坑子埋了它。

我一进院门，就看到了一个老太太。老太太在屋门口靠墙坐着，头垂在胸前，大概在温暖的阳光下迷糊着了。听到大门的动静，老太太抬起头，迷迷瞪瞪地往大门口的方向看，然后扶着墙站起来，回头向屋里喊：德元，你看这是厚大不？说是喊，其实她的声音有气无力，有点颤抖，像在呻吟。我看了看她，她的年龄可能比父亲还要大，个头不足一米五，头上顶着稀疏的白发，很乱，扎煞着，脸色发黄，脸上满是皱褶，干瘪得像没有一点水分。她的眼睛是干涸的，眼珠呆滞，好像不会转动，脸上的肌肉僵硬，木木的，看不出什么表情，或者根本没有表情。她迎着我走了几步，脚拖着地，颤巍巍的，像随时会摔倒的样子。我没和她说话，径直进了屋。对家里突然冒出的这个老太太，我心理上一时还难以接受。

父亲勾着头，坐在椅子上抽烟。方桌上搁着他的大茶杯子，那杯子本来是透明塑料的，已经污成咖啡色的了。墙上挂着他那根铜拐棒，还有一盘快散架的算盘。父亲这几年是明显见老了，头发已经灰白，耳朵也背了，过去他的腰挺得很直，头也硬硬地昂着，不知从什么时候起，他习惯勾着头了。他抬起脸来，面无表情地问了句：你咋回来啦？过了一会儿，又说，傻子你还没见着吧，他看牌去了，你去街上弄几个菜，叫你四叔过来，中午一块儿坐一坐。

我想，父亲说的傻子，大概就是老太太的儿子了。我问老太太姓什么，父亲说不知道，又说可能姓杜。我又问了有关老太太的一些问题，比如老太太有亲戚没有，傻儿子是怎么傻的，等等。父亲不耐烦地说了三个字：不知道。看着勾着头抽烟的父亲，我无奈地想，这就是我的父亲，什么也不知道，甚至连人家姓什么都不清楚，就敢收留在家里。

从我一进家，老太太就拖拖沓沓、屋里屋外地忙活着，似乎并不关心我和父亲说什么。

父亲喊老太太：“给我满上水。”

暖瓶就在父亲身边，他的大茶杯里还有不少水。我赶紧给父亲把水满上。

我说：“她傻儿子不是常年在外打工吗，怎么到咱家里来了？”

父亲眯着眼抽烟，烟雾在他灰白的头上缠绕。他瞪了我一眼说：“你别傻儿子、傻儿子地叫，他姓杜，叫憨头。”又说：“他娘在咱家，他来了，咱能堵着门不让进啊！”

老太太把炕上的被子抱出去，晾在天井里。又打扫外屋的炉灰，一瘸一拐地用簸箕端出去。然后又进了里屋，给父亲另倒上白开水，从抽屉里拿出一个方形的塑料瓶子，拧开盖，递给父亲，说，你该吃这个了。那是我带给父亲的深海鱼油。

老太太说：“不是告诉过你吗，俺姓赵，怎么忘了？”

听了这话，我心念一动。我和父亲说的话，她是非常留意地听了，耳朵真够好使的！看来，她是个有心人。

我隐约感觉到，老头子已经被老太太黏上了。

我家与二叔家是斜对门，中间隔着一条路。我先去二叔家看了看，然后去找四叔。

四叔一家住在芳河大街的两层楼上。四叔不在家，到街上玩儿去了。我与四婶说了会儿话，说话中自然提到了老太太和她的傻儿子。四婶说，这个老太太更差劲，还带着一个拖累，趁你回来了，抓紧把她轰走。四婶说，一开始谁也没见过这个傻小子，后来老太太在你家站住脚了，就和你爸说，她还有个傻儿子，不知跑到哪儿打工去了，整天唉声叹气、哭鼻子抹泪的，说想儿子了。你爸心就软了，说能联系上不？能联系上，就让他家来吧。你爸一放这话，第二天傻小子就上了门。说是出去打工，还不知猫在哪儿等着呢。你见到你的傻兄弟了吗？不是一般的傻，40多岁了，连个媳妇也找不上，说话前言不搭后语，能抽烟，能喝酒，喝醉了还耍酒疯，有时还抽风，抽起来躺在地上不省人事，满口吐白沫。说他傻吧，也不是真傻，会花钱，经常向你爸要，你爸就十块八块的给。你爸买了烟，他见了就装进兜里，你爸还龇着大牙笑。你爸这哪儿是找保姆啊，是找了俩帮他花钱的。

我一声不吭地听着，越听心里越沉重，渐渐地就生出一个念头：我必须当机立断，把老太太和她的傻儿子赶走。

我去找四叔。下了楼，走了没几步，就看到一家小酒馆，见里面挺干净的，就要了六个菜，还要了20个肉包子，说好让人家送到家里去。人家问你家在哪儿？我说就是大老章家，铜拐棒大老章。人家就笑了，连声说知道知道。在这个街上，父亲的名气很大，一说大老章，没有不知道的。结了账，还不到150块钱，我正感叹着老家的东西便宜，突然被噼噼啪啪的鞭炮声吓了一跳。回头一看，原来是街对面有家商铺开业了，门口聚了不少人，巨大的牌匾围着红绸子，有人正往门楣上悬挂。我躲闪着来来往往的车辆和行人走过去，一眼看到，四叔章德贞正在那儿吆吆喝喝帮忙呢。四叔越发胖了，脖子里的肉叠着，腰带在大肚子下面勒着。我与熟悉的人打着招呼，拉着四叔往家走。

路上，我问四叔，这个老太太是谁给找的？四叔说是我父亲自己找的。我问是怎么找的？四叔说在大街上找的。接着他就笑了，他说：“你爸真有两下子，和人家老太太一见面，当天晚上就留下了。”我问到底是怎么回事儿，四叔忍不住笑了两声，给我说起来。

一日，父亲闲来无事，拄着他的铜拐棒，到芳河大街上转悠。说到他的铜拐棒，有必要解释几句。这根铜拐棒，是用高射机枪的子弹壳做的。当年我在老山前线轮战的时候，有个战友做了这么一根铜拐棒，我便要了来，作为参战的礼物送给了父亲。父亲自得了这根铜拐棒，便如获至宝，擦得油光锃亮，走到哪儿带到哪儿，以致闹出不少笑话。

在大街上，父亲碰上一个乡下的熟人，两人天南海北地神聊，那人就聊到他村里一个老太太，聊到老太太多么多么可怜。原来老太太多年前死了老伴，带着一个傻儿子，几间破房塌了，娘儿俩住在小学校废弃的一间库房里，夏不避雨，冬不御寒，傻儿子四十多了，连个媳妇都找不上。父亲就动了恻隐之心，拍着胸脯说，让她来找我吧，我收留她。当天下午，那人就把老太太给带了来，在家里吃了晚饭，熟人走了，老太太留下了。

据四叔说，父亲对这个老太太不是很满意。老太太比父亲倒是小一岁，父亲问她是不是有病，她说不是什么大病，就是前几年脑子被栓住一回，已经全好了。父亲问她傻儿子的情况，她说也不是实傻子，就是脑子转得慢点，常年在外打工，很少着家，不会拖累人的。父亲就有些犹豫，但他拍着胸脯说了“我收留她”的话，不好食言，硬着头皮把老太太留下了。那熟人竖着大拇指说，“大老章，仁义啊！”

家里凭空冒出个老太太，父亲总得有个说法。他把四叔叫到家里来，把事情一五一十地讲了。四叔说，我没意见，二哥不同意也当不了你的家，就是厚大那里，你总得对他有个交代吧，他要是反对，就不好办了。父亲说，我是老子，他是儿子，我做事还非得经他同意吗？四叔说，厚大对你够孝顺了，你不能蹬着鼻子上脸，真把他惹恼了，你靠谁去？父亲觉得四叔说得有理，想了想说，那就说是找了个保姆吧，我76了，找保姆他不会反对吧？

事情的后续发展，想来父亲也是没有预料到的。老太太进门不到半个月，她的傻儿子找上门来，接着就在家里住上了。

我对四叔有些不满。我说：“你知道我爸的脾气，脑瓜一热，什么事儿都做得出来，这个事儿他和你说了，你该拦着他呀！老太太病殃殃的，还有这么一个傻儿子，除了我爸，谁会找这样的保姆哇？”

四叔有点不高兴，“噔噔”地在前头走了。我赶紧跟上去。

我家的院子里，有个汉子正抡着长柄大斧劈木头。

四叔说：“傻侄儿，别干了，来见见你哥。”

那人住了手，转过身，站在原地未动，一脸的茫然。这人中等身材，不算瘦，但脸色发黄，营养不良的样子;头发乱蓬蓬的，胡子多日未刮。我走过去，伸出手，想和他握手。他却撇了斧子，用手指着自己的脚说，运动鞋，新买的，100多块呢。这裤子是军装，我大爷给我的。我当然知道那是军装，还是涤卡的，还有他光着上身穿着的迷彩服，也是纯正的军装。我没再理他，进了屋。四叔却在天井里和他嘀嘀咕咕的，不知说了些什么。

我给厚义打了电话，让他中午来家吃饭。二叔比父亲小几岁，身体却远不如父亲，心慌怕乱，一着急就上不来气，我一般不打扰他。厚义是他的大儿子，在镇上开车。我出门在外，家里有事都是厚义帮着操持着，我们哥儿俩感情不错。

今天这顿饭，本来是要说事儿的，因有老太太和憨头在场，我就想另找机会。四叔却老是往敏感话题上引。

四叔对父亲说：“人老了身边离不开人，有个说话的，总比一个人好。大哥，你说是不？”

四叔转过脸，对我说：“人老了，活也干不动了，身边没个年轻的也不行。憨头并不是真傻，就是脑瓜不太灵光，反应慢一点，可他有的是力气，刚才你也看到了，像劈木头这样的活儿，还能让你爸干吗？”

我觉着话不对味，只是听着，没说什么。

父亲一开始也是一言不发。这会儿，他端起酒杯使劲喝了一口，瞪着眼睛，挥一下胳膊，大声说：“老四，你也不用拐弯抹角的，累得慌。直说吧，这个保姆我找定了。我大老章做事不悔，一辈子就这个熊样！”他的酒量很小，喝了没几口，脸就涨红了，说话的口气很冲，像要和谁打架似的。父亲向来喜欢直来直去，用他的话说，“该死该活屌朝上”。

我看看父亲，心里便有些焦躁。“谁也没怎么着你，你着什么急呀！”

厚义笑笑说：“你当然不悔了，撞了南墙也不悔。”多年来，厚义对父亲的事儿管得最多，但父亲很少说他的好。厚义是个实在人，就是性子太直了，往往出力不讨好。

父亲说：“小子哎，你说对了，你大爷敢作敢当，天不怕，地不怕，就这德性！”

厚义又笑笑，说：“你敢当什么呀，你找上个老太太，我哥不同意，你硬弄到家里来，你伺候了好几年，花了不少钱，还不都是我哥顶着。”

这话说得太直了，直接捅了父亲的肺管子，父亲如何受得了这个！果然他发作了，站起来，指着厚义的鼻子大骂：“你算老几，我的事不用你管，你给我滚！”

四叔也责怪道：“你这孩子，也是40多岁的人了，还这么不懂事，这是怎么和你大爷说话！”

厚义已经站起来，情绪激动，嘴唇抖了抖，想说什么，忍住了，扭头就走。

四叔大喊：“你给我回来！”

我几步抢出来，追到天井里，拉住厚义说：“你这么走了不合适，别和你大爷真生气，他耍了一辈子，没治了。”

厚义苦笑，说：“哥，我没事，过一会儿就好了，你倒是有好戏看了。”

回到桌上，见四叔在和憨头喝酒，父亲低着头一个劲地叹气，“唉——”了一声，又“唉”了一声。父亲叹气和别人不一样。别人叹气一般不会出声，而父亲叹气那个“唉”很有爆发力，拖着很长的余音，好像不如此，就不足以表达他的情绪。

我说：“爸，你也不用叹气了，你说，你到底想怎么办吧？”我想，话题已经挑开了，那就索性说透了吧，老太太和憨头算不得什么，用不着顾忌他们。

四叔酒量大，一斤八两的醉不了，只是前几年得了糖尿病，医生让他忌酒，他不听，一上酒桌浑身都是精神，喝酒也不用劝，是真喝，二两的杯子不会超过三口。他的杯子已经见底，让我满上，端起来，凑到父亲的杯子上碰一下，说：“大哥，厚大是个孝顺孩子，你有什么想法就说吧。”

父亲又是一声重重地叹息，说：“老太太是回不去了，没地方回了，那间破房子已经拆了;憨头也不是吃闲饭的，稀里糊涂挣点就够他自己吃的。”

父亲这话的意思，我一听就明白了。我不想和他多说什么，有些事与他说不清。我扭头对老太太说：“你自己说，你这个样子能照顾我父亲吗？总不能让我父亲再照顾你吧，总不能让我再找个保姆来照顾你吧？我看你也挺难的，你看这样行不，我给你两千块钱，你和你儿子再找个地方，以后有难处，我还会帮你的。”

老太太像听不懂我的话似的，脸色木木的，瞪着一双无神的眼睛，不置可否。

父亲底气很足地“哼”了一声。

我又对父亲说：“你这次跟我走吧，房子是现成的，你跟我到那儿看看，先住一段，如果住不惯，我再把你送回来……”

父亲又是一挥胳膊，断然回绝：“我不去。”

我问为什么。父亲说：“不去就是不去，没为什么。”又说：“我离不开老家的土腥气。”

我在心里算计，父亲不愿跟我走，又想找个人照顾他，如果不要这个老太太，那就只能另外找一个。除此之外，没有别的办法。我耐着性子对父亲说：“这个老人家能进咱的门，也是缘分，我不会亏待她，我给她租间房子，给她点生活费，以后可以当亲戚走着。你要找保姆，我给你找，保姆的钱我出，你看这样行不？”

突然院子里那头老驴叫起来。“儿，啊——，儿，啊——”叫声高亢而又苍凉，没完没了，有些躁人。

我已经看明白了，父亲没有把老太太当成保姆来看，而是当成老伴了。我也想明白了，就是破费点钱财，也要把老太太和憨头轰走。现在的破费是暂时的、有数的，如果让这两个人赖在家里，让老太太发展成为我的继母，我就得给老太太养老送终，还要照管她的傻儿子，那将是个无底洞，多少钱能填得满？

父亲像没听到我的话一样，招呼四叔和憨头喝酒。憨头能喝酒，烟也抽得凶，一根接一根。屋子里乌烟瘴气，烟味混着酒菜的气息，逼得人透不过气来。我把窗户打开，把内门打开，让外面清新的空气吹进来。

“唉——”父亲又是一声重重的叹息，好像他有多么大的憋屈和无奈。“章厚大，实话我给你说吧，找个保姆照顾我是次要的，我的身体还行，我是缺少在身边晃悠的人，缺个说话的。”

果然如此，父亲是要找老伴，找保姆不过是个借口罢了。这就是说，先前他和我说的话，四叔和我说的话，都是蒙我的。从我进门发生的这些事，包括父亲对老太太的指使，包括老太太给父亲晒被子、拿药瓶，包括憨头劈木头，都是做给我看的！

父亲脾气不好，直爽、粗糙、偏执，还有点邪，说话办事常常不合乎情理，甚至不止一次地让我伤心，让我寒心。但是他是我的父亲，抚养之恩大如山，我恪守孝道，不敢有丝毫懈怠。我希望父亲能够替我想想，能够尊重一次我的意见。我见老太太出去了，说：“老来见人亲，我理解你，不过你也不能光想着你自己。我一个月就那几千块钱，小那才一千多，你孙女还在上大学，我在外头买房子，欠了人家十来万，也挺难的。如果负担太重了，我承受得了吗？”

四叔喝酒吃菜，没说话。

父亲一摔筷子说：“这两年我花你多少钱啊？”

我苦笑。我说：“我知道你手头上有几个钱，上个老太太给你留下了两万六千多，村里每年给的地钱还有你的养老金也有几千块，可这些钱你花了多少？还剩了多少？还能花多久？你自己心里应该有数。”说到这儿，我心里来了气，责备他：“有了钱你就大手大脚，还要找人来帮着你花钱，这些钱花完了呢，你能靠谁去，还不都是我的事儿吗？”

四叔还是一声不吭，脸色阴沉着，兀自喝酒吃菜。

父亲就有点急了，说：“我不让你负担，你该给我多少，还给我多少，我一分钱分成三份花。”

我说：“你过去吃大包子，现在让你吃窝头，你可以不抱屈，我能这么做吗？再说啦，老太太以后病了，能不给她治？憨头万一闹出点事来，咱能不管？”

父亲低下头，又是沉沉的一声叹息。见父亲这个样子，我心里不好受，便不再说什么了。我向四叔敬酒，四叔没和我碰杯，端起来自己喝了。四叔冷冷地说：“你不用想这么多，如果你实在负担不起，不是还有这套房子吗？”

我一愣，不知四叔是什么意思。

这顿饭几乎吃了一下午。晚上，我本想找几个老家的朋友聚聚，却是怎么也打不起精神，便在镇上找了家宾馆住下，和衣躺在床上。半夜里我醒了，喝了点冰凉的矿泉水，却再也睡不着了。耳朵里隐隐约约有父亲的叹息声，眼前晃动着四叔阴沉的脸。“不是还有这套房子吗”，四叔当时的口气很轻，像是随口这么一说，这会儿想起来声音却大得刺耳。难道四叔在打这套房子的主意？我们四门和村，东傍芳河，背倚横岭，南有芳河大道，是块风水宝地。镇政府驻地要迁过来的消息已传了两年多，我这次回来听说，规划已经批下来了。现在看，我家的房子又破又旧，但一拆迁情况就不同了——一溜五间，还有一个大院子，其升值潜力可想而知。四叔为什么要提房子的事呢，他到底是什么意思？

我家的这套房子，是在我婚后第二年盖的。原先是三间土房，新盖的时候向西扩了两间的地基，当时想盖五间，因为钱不够，只盖了三间，留下东面的两间土屋没动。院墙是后来砌上的。盖新房的时候，我专门请假回来，和小那一起忙活了20多天。男怕盖房，女怕生郎。当时，我对这句俗话的感触非常深刻，那真是累断了腰，操碎了心。

我印象中，当时盖新房好像花了四千多块钱，父亲借了些钱，具体数目忘了。我在部队上挣钱很少，好像几十块钱吧，自然是倾其所有了。小那也出了五百块钱。为这五百块钱，小那和父亲之间还闹了一场矛盾。

婚后，小那在家里住了下来。家里没有多少地，她就到镇上去干临时工，除了花销，还攒下了五百块钱。她把这个钱存进银行，把折子放在了衣橱里。一天晚上，小那悄悄地说，我的存折有人动过了。我说：不会的，谁会乱翻你的东西呀？她说：不对，不是你翻的，就是你爸爸翻的。我说：你小点声，别让爸爸听见。她追问，是不是你翻的？我说是我翻的，折子不是还在这儿吗？别没事找事啦。她不再理我，气呼呼地去找父亲，我拉了一把没拉住，就听西间屋里两人闹起来。父亲说，是我动的，怎么啦？小那说，你凭什么乱翻我的东西，儿媳妇的东西也是你随便动的吗？我赶紧跑过去，把小那拉回我们的房间。小那气得哭了，说：这算个什么事啊，有这么当公公的吗？我顾不上安抚小那，几步跨进西屋，父亲正坐在椅子上喘粗气呢。我说，她毛病多，你没事翻她的东西干么呀？父亲说，前日我找线绳子，找到你屋里，看到橱子的门没锁，就拉开门子看了看，没承想看到了存折子。要是依着我，就不给她了。盖新房的钱是借的，她也有份，有钱就该拿出来。是你四叔让我把折子放回去了，说她挣点钱不容易，平时贴补家用也花了不少。停了一会儿，他说，行了，我没事，你劝劝她去吧。过了两天，我见小那的气消得差不多了，就动员她把这个钱拿出来。我以为父亲不会收这个钱的，没想到他非常坦然地收下了，还说了一句很经典的话：“在这个家我是户主，不听我的就两个灶筒眼冒烟。”

我从18岁出来当兵，在家里没住过多少时日。再后来，父亲找了老伴，我的房间里不是老太太住着，就是脏乱得一塌糊涂，我和小那回去就不能在家住了。我们在四叔的楼上住过几次，后来嫌给四叔一家子添麻烦，就在附近找宾馆住了。不过，我对这几间房子、对这个院子的感情，浓浓的，像蜜;甜甜的，也像蜜。

第二天上午回家，我要和父亲说说房子的事。四叔提到房子，最大的可能是让父亲以房养老，或者直接把房子卖了换成钱，或者把房子抵押出去先花着人家的钱。这是我不能接受的。房子是我的老根，如果把这个根拔了，我在老家就真的没有立足之地了。

父亲和老太太在，憨头不知干什么去了。快九点了，吃饭的桌子还没收拾，菜是昨天剩下的，包子被蒸得爆了皮。我把碗筷收了，洗了，又把桌子抹干净，给父亲在大杯子里泡上茶。父亲喜欢喝茶，最普通的茉莉花茶，一放一小把，很酽，喝着发苦。我给父亲带过绿茶，上等的，他喝了一杯就不喝了，说太淡，没味道。

我正琢磨着怎么开口，父亲倒先提起来。他说：“昨儿晚上，你四叔过来了，又喝了半斤多。我看，他以后非吃亏在酒上不可……我琢磨了一夜，房子我得给你留着，不能卖，在咱老家吃喝花不了几个钱，好对付，卖了房子就把你的后路断了，别人说下大天来，我也不能干这个事儿。”

我点点头，心里涌动着一股热流。父亲是做了不少糊涂事，但在一些大事上还是明白的。

我这次回老家，本意是想把老太太撵走，父亲不忍心，实际上老太太已无处容身。后来我又想，只要老太太离开我家就行，哪怕我给她租房住。父亲又要留她在身边说话，也不知老太太耍的什么手腕。不仅如此，我回来这一趟，还让她的傻儿子名正言顺、堂而皇之地上了门。这就是我的尴尬和无奈。不过我也心存侥幸，老太太毕竟是以保姆的身份来的，可以在我家呆着。但她无名无分，以后我待她好，是我厚道;我待她不好，别人也不会有什么话说。至于她那个傻儿子，我完全可以把他视为路人。

不过，老太太的一句话，让我又嘀咕起来。返回部队那天，我到家里与父亲告别，父亲把我送到大门口，老太太在后面赶上来，说：“下次再回家，让媳妇和孙女一块儿回来。”

我说：“一个上学，一个上班，哪这么容易啊。”

接着她就说了一句很有意味的话：“她们回不来，你也不用回来啦。”

她的脸上一直没有表情，说完这话，大概笑了一下，但笑得很勉强。我觉得这话刺耳，便有些恼怒：这是我的家，我回来不回来，还用听你的吗？你以为你是谁啊！不过，我没说什么。心想，也许是说者无心听者有意。又想，即便是无意之言，也潜藏着一种主人意识。这让我感到不快，同时也觉得这个老太太可能不简单，至少不会像看上去那么简单。

我的揣测没有错。

老太太进门以后，事情就像预谋好了一般，一步步朝着与我的愿望相悖的方向发展。

先是老太太和我父亲住到了一个炕上。

原先父亲住西间，她住东间，憨头回家就和她住在一张床上。后来憨头不愿出去了，说在家好，能吃饱，有酒喝，有烟抽，还不用受累。父亲对憨头是出奇地好。二叔看不下去了，对父亲说，40多岁的汉子，成了吃闲饭的，还打麻将，像个什么样子！父亲觉得二叔的话在理，就张罗着给他找活儿干。先是和管市场的说好了，让他去扫大街，可憨头早上起不来，父亲喊不醒，老太太推不醒。又让他跟着村里的建筑队当小工，他过去干过这活儿，又有父亲罩着，就干上了。如此，他便很自然地在家里常住下来。一天，老太太对父亲说，和这么大个儿子睡在一张床上挺别扭的。又一天，老太太对父亲说，憨头就是头猪，躺下就打呼噜，呼噜得人心烦。父亲说，我打呼噜比他厉害。再一天，老太太对父亲说，要不，我搬到西间来吧，夜里也好和你说个话。父亲说，那就搬过来吧。

从老太太和父亲睡到一块儿的那天起，她的身份实际上就变了，不再是保姆了，成了我事实上的继母。而我呢，除了在心里埋怨父亲几句，别无他法，只能顺其自然。

没过多长时间，老太太又和父亲领了结婚证。事先没有征求我的意见，是老太太找了四叔，四叔给悄悄办的。此后不久，老太太户口也迁过来了。这就意味着，老太太是彻底地和我父亲捆在一起了。和我父亲捆在一起，就意味着和我捆在一起，即便父亲百年之后，我对老太太也必须担起一份责任。还有那个憨头呢！我的心里升腾起对父亲的不满：76岁了，还要找老伴儿，还要领证，还要迁户口，这不是胡来吗！尤其让我不能忍受的是，这么大的事儿，为什么不和我商量？难道这仅仅是你自己的事儿吗？你还认不认我这个儿子！

我越想越窝火，就给父亲打电话，我要问问，你到底是要老太太和那个傻儿子，还是要我？你要是要他们，我就不进那个家门了。别人爱说什么说什么去，我问心无愧。父亲的耳朵背，加上他的小灵通信号不好，我说的他听不到，我嘶哑着嗓子一个字一个字地喊，他却在一个劲地“喂喂”，我气得把话筒摔裂了。去年我刚给他换了新手机，憨头进了门，他顺手给了憨头，自己又用上了那只淘汰下来的小灵通。

我给四叔打电话，我说：“咱爷儿俩这么多年来，你这个侄子还可以吧？”

我心里恼着，说话自然不太好听。他肯定听出来了，但是他的口气是平和的。他说：“这孩子，怎么说起这个来了，你对你爸，对咱家里人，都是没说的，谁不夸你呀。”

我说：“那你怎么就不能替我想想呢，你对我爸的脾气摸得最准，他也听你的，在一些大事上，你不管也就罢了，怎么总是让他和我拧着呢？”

四叔说：“你这是怪罪你四叔了？”

我说：“我不敢怪罪四叔，我只是希望你老人家把我当成你的亲侄子。”

我豁出去了，我不怕他有感觉，我就是想让他知道，我不是面团，像怎么捏就怎么捏。

四叔说：“要怪怪你爸，你不能怪我呀。”

我说：“你不是说她是保姆吗，怎么又给她领证啦？这么大年纪了，有必要领证吗？”

四叔说：“是老太太想领的，你爸点了头。”

我说：“四叔哇，你是和老太太亲，还是和我亲？”

我又问户口的事。四叔说是你爸提出来的，你爸说把户口迁过来，在村里能多分一份钱。四叔还说，光迁了老太太的，她傻儿子的没迁。

我冷笑一声，说：“把她傻儿子一块儿迁来多好啊，不是又能多领一份钱吗？”

四叔说：“那个不上讲，他40多了，还能跟着他娘改嫁呀？”

四叔总算说了一句良心话。

我这是第一次不恭地和四叔说话，我不知道会产生什么后果，在这个家庭里我感到累了，不想管那么多了。

过去，我和小那每年春节都要回老家看一看，给父亲送点钱，置办点年货，陪他过个年。如果赶上部队战备值班，我就提前几天回去，从来没落下过。我今年不想回去了。那个家爱怎么折腾就怎么折腾吧。我最恼的还是父亲。你领证了，不仅从事实上而且从法律上给我找了继母，这么大的事儿怎么就不能和我说一声呢？以后你还让我管不管？我咽不下这口气。我倒是要看看，这个家离开我行不行，老头子离开我行不行？

小那说：“每年都回去，今年冷丁不回去了，好吗？”

我说：“没什么不好的。”

小那说：“钱还给不给？”

我想来想去，觉得钱还得给。你家里有个老爷子，过年了，你人不回来，钱也不给，会让人说闲话的。在孝道这两个字上，我是容不得别人非议的。腊月二十，我让厚义给父亲送去六百块钱，并让他转告他大爷，过年我在单位值班，脱不开身，不回去了。

厚义把钱送到家里，父亲当时收下了，叹口气没说什么。没想到第二天，他在芳河大街上制造了一出闹剧。厚义除了在镇政府开车，还在芳河街上开了一个百货门市部。他的门市部就在四叔家的斜对面，那儿是个丁字路口，村里人大都在此处摆摊，每日里熙熙攘攘挺热闹的。上午十点多钟，正是市面上人多的时候，父亲提着铜拐棒来了，怒气冲冲的样子。“大老章，这是怎么啦？”“是谁惹你生气了？”父亲不理，气呼呼地走，走到厚义的门市前，也不进去，在门口大呼：“章厚义，你给我出来！”

厚义慌慌张张地出来，满脸都是疑问：“怎么了大爷？有事咱里面说。”

厚义上前来拉父亲。父亲挥胳膊一挣，从兜里掏出几张百元钞票，一下子甩在厚义脸上。小风一吹，那几张粉红色的钞票，飘飘悠悠的，有的落在地上，有的飘出了很远。厚义就恼了，瞪了父亲一眼，二话没说，扭头就走。这会儿就围上来好多人，多数是本村的。有人把地上的钱还有飘到远处的钱捡起来，往父亲兜里塞。有人拥着父亲往厚义的门市里走，劝着，“别在大街上闹，让外人笑话。”

父亲挣扎着，冲着门里大喊：“你告诉章厚大，我不要他的臭钱，你让他给我滚回来，他敢不回来，这个年谁也别想过顺喽！”

四叔听到动静，从他的楼上下来，把父亲拉到他家里去了。

厚义给我说这个事儿的时候，还生着气呢。我安慰他说，他这是冲我来的，不是冲你，你就不要生气了。厚义说，大爷越老越不招人喜欢。我说：摊上这么个老人，没有办法，面对现实吧。

腊月二十六，我还是回去了。我不能不回去。如果不回去，父亲会到二叔家闹，到四叔家闹，搞得一大家子人不痛快。那样一来，我的罪过就大了。

父亲不止一次地闹过。先说说早年的一件事吧。某一天，四门和村来了一个算卦的，父亲凑上去看热闹。他这一凑，二婶和四婶都走了，不知什么原因，脸色都不太好看。父亲就是凑个热闹，他是不算的。他不敬神，不怕鬼，也不信命，就信他自己。但是他没经得住别人的鼓动，有人说你两个侄子都抽了一签，你不给厚大抽一签？于是他就随意地抽了一签。那算卦人眯着眼睛，掐着手指，口中念念有词，忽然他就睁大了眼睛，问家里可有你儿子的相片。那年，我已经当了兵。父亲赶紧回家拿了张相片递过去。那人看了半天，掏出一张巴掌大的纸片，在父亲眼前晃了晃。父亲在纸片上看到了一顶官帽，顿时得意，便问官能当多大。那人说天机不可泄露。父亲一得意，便想知道他的侄子们算得如何。那人说各安其命，无须多问。父亲瞪着眼说，我是这家的老大，你不说，别想离开这个村。那人无奈，说附耳过来。父亲就听到了六个字，提篮水，望水月。父亲就更得意了，一得意便忘了顾忌，大声说，他小哥儿仨，一个顶官帽，一个提篮水，一个望水月。有人故意问，谁顶官帽啊？父亲张开大嘴，哈哈一笑，当然是俺厚大啦！

父亲的得意忘形，激起章家门一场风波。二婶、四婶对父亲强烈不满，找上门来声讨父亲;家门前便聚了好多人，有劝架的，有看热闹的。父亲嗓门尽管大，也就是一张嘴，他对付的是四张嘴，特别是二婶、四婶嗓子又尖又高，父亲的气势便被压下了。父亲从来没服过输，在那种情势之下，他更不能输在两个弟妹手里。无奈之下便放了粗，指着二婶、四婶大骂：“我操你娘！”一想，不对，她两人的娘也是自己的娘，随即改口：“我操你娘家你娘！”因为他是大哥，二叔、四叔打不得，骂不得，二叔气得吐了血，四叔气得把头“哐哐”地往墙上撞。

这是陈年旧事了。最近一次是因为憨头。憨头刚来那段时间，无所事事，喝酒、抽烟、打麻将，花钱就问父亲要。二叔实在看不下去，就说了父亲几句。二叔说，傻小子是个什么东西，整天像个二大爷似的，你赶快给他找点事干，要不就把他轰走。你养着他，供着他，拿他当爹呀！二叔说话向来尖刻。父亲当时没有发作，夜里睡了一觉，人就恼了：我是大哥，他是兄弟，兄弟这么和大哥说话，就是以下犯上。他一大早找上门去，二叔一家子正在吃饭呢。父亲指着二叔的鼻子骂，章德亨，昨日你敢那么和我说话，你算老几呀！我是不如你，一辈子不如你，可我不怕死，不像你胆小如鼠。二叔也是70出头的人了，如何受得了如此羞辱，火冒三丈地站起来，说，你这是要我的命来了，好，我奉陪。父亲说，我不要你的命，你要有种，咱哥儿俩跳河去，谁不敢跳，谁不是咱娘养的。二叔一口气没上来，憋得脸色蜡黄，身子出溜在椅子上。二婶赶紧给厚义打电话，又找来医生给二叔输上液。父亲蹲在地上号啕大哭。厚义说，大爷，你还呆在这儿干吗？你回去吧，我不送你啦。

这个年，我能不回去吗？我不回去，还不知父亲会闹出什么事来呢！

女儿放了假，小那要照顾女儿，我只好一个人回老家。当我走进家门的时候，父亲正在和那头老驴斗气呢。驴拴在枣树上，父亲手里倒抓着鞭杆子，高高地扬着，转着圈追着驴打，边打边骂：“操你娘的，我再让你跑，我打死你个老东西！”

老太太倚着门，木木地看着。

我又好气又好笑，大声说：“行了，你，这么大岁数了，和驴斗什么气呀！”

父亲是真的生气了，眼睛瞪着，脸涨红了。“真他娘的是个畜牲，给它好好的草不吃，偏偏啃树皮，你看这树让它啃的。”我看到，枣树上确实有块巴掌大的白茬儿。

老太太问：“媳妇和孙女咋又没回来呢？”

老太太的脸色比我上次回来好了许多，精神头儿也旺了许多。没见到憨头，父亲说憨头看牌去了。

我揣摩父亲逼我回来的意图。他逼我回来，也许就是想一家人一块儿过个团圆年。他刚娶了老太太，第一个年对他来讲非比寻常。即便儿媳和孙女回不来，只要我回来，就等于认下了他给我找的这个继母。这样他就有了面子，有了底气，在庄乡爷们儿面前，会一如既往地牛气。如果他这样想，我理解。我既然回来了，就给他长个脸吧。我可以多串串门，多在人前晃晃，让更多的村里人知道我回来过年了。

我没想到，父亲逼我回来是另有考虑。

父亲说：“你请个客吧。”

我说：“不请了，二叔身体不好，在酒桌上坐不住了。四叔的糖尿病越发重了，不敢让他再喝了，喝出毛病来不是闹着玩的。”

父亲欲言又止。我感到奇怪，父亲说话从来都是直来直去，不经大脑似的，今天这是怎么了？他点上烟，抽了半截，叹了口气说：“不是请他们，是……是想请请村里人。”

我更感到奇怪了，问：“咱家又没什么大事，请村里人干吗？”

父亲说：“老太太进门后，咱也没办个酒席，藏着掖着不是个事儿，你请几桌，每家每户都请到，愿意来就来，不来咱礼数也到了。”

我定定地看着父亲，想从他的脸上看到他的心里去。父亲却不看我，我看到的是他的侧面，灰白的短发，脸上的老年斑和深深的皱褶。老人的这个要求，不难满足，办上四五桌，两千块钱足够了。我考虑的不是这个。我在想，我要不要当个完美的孝子？如果我要当这样的孝子，我就给老爷子办这个婚宴，村里的人们肯定会对我赞赏有加，甚至会被老人们当成教育儿孙的典型。过去我会这么做的，但是现在我在犹豫。我不想做给人家看，也不愿再违背自己的心。在对待父亲的问题上，我总是违背自己的心，我的心已经很脆弱了，像挂在屋檐下的冰凌，只需一点小风，就会跌落下来，“叭”的一声摔得粉碎。我不想让自己心碎。

我不由得想起了我的婚事。

我在上高一的时候，父亲就给我订了亲。记得是在一天夜里，我睡着了，父亲从外面回来，把我叫醒，说，给你找个媳妇吧。我坐起来了，揉揉眼睛，头一歪又要睡。父亲拍拍我的头，吼我：醒醒，我和你说话呢。我吓了一跳，醒了。父亲说，给你找个媳妇吧，是你叔家的小那，已经说好了，人家不嫌咱，亲上加亲，倒是一桩好事。

父亲说的我叔是河东王后村的恒叔。恒叔是国家干部，在公社窑场工作，官不大，权力不小，所有卖出的砖瓦必须有他的条子才能运出去。当年，我父亲靠运砖瓦挣了不少钱，全仗着恒叔。父亲和恒叔也就是我后来的岳父，脾气相投，久而久之成了莫逆之交。我们两家走得很近，犹如亲戚一般。我隔三岔五便跑到岳父家去，岳父岳母待我比儿子还亲。

我那时还没开窍，又睡得迷迷糊糊的，说，好事就好事吧。身子一出溜，便睡过去了。就这样，我和小那订了婚。订婚以后，我们两家走得更近了，不料双方家长商量婚事的时候却出了岔子。那时我在部队已经穿上了“四个兜”。一日突然接到老家发来的电报，只有四个字，“急事速回”。我不知是父亲病了，还是出了其他意外，请了假，心急火燎地往家赶。父亲见了我，吃了一惊，说：你回来干吗？我说：电报不是你发的吗？父亲就有数了，说：赶明儿到你恒叔家去一趟吧，电报可能是你恒叔发的。我问出了什么事，父亲不肯说。第二天我去了，岳父岳母的脸色非常不好看，小那狠狠地白了我一眼，连个招呼都没打，躲了。岳母气呼呼地问我，婚事还办不办？不办就拉倒，要办就拿八百块钱，少一分也不行。起初，我不明就里，后来我就清楚了，岳父岳母是跟我父亲斗上了气。

父亲这人好吹牛，不该吹的时候也吹。这次又是这样。他当着好多人的面说，儿子结婚还要花钱？我就不信这个邪。我不花钱，照样把儿媳妇娶回来。村里人就说他厉害，牛逼，没人能比。他就更上劲儿了，见人就说这话。后来这话不知怎么传到了岳父岳母的耳朵里，他们就不依了：我家闺女又不是嫁不出去，谁家娶媳妇都得花钱，你凭啥这么牛逼？父亲去商量婚事的时候，岳父岳母就没给好脸色，一口咬定八百块钱，不拿这个钱，婚事就免谈。父亲是点火就着的脾气，脸一沉，免谈就免谈，一甩手走了。

父亲可以甩手，但岳父觉得不是个事儿，就打电报把我催回来了，想看看我的态度。那年头办喜事，男方一般是给女方六百，多的是八百，也有四百的。岳母要八百确实多了点。我对两位长辈说，我家的事我知道，我爸存不住钱，就是拿四百也得去借。如果非要八百，我从我的工资里攒，攒够了一百就给你们寄回来。岳母的气还没消，她说不要我的钱，非要我父亲的钱不可。我见谈不拢，便生出一个主意。我说，叔，婶子，你们商量一下吧，我出去和小那也商量一下。我叫上小那，来到后院一间偏房里。实际上我和小那没啥商量的，我是要了解她的态度。如果她坚定地和我站在一起，事情就好办了。如果她也非要八百不可，或是犹豫不定，我就打算走人了，至于这门亲事成不成，只有听天由命了。小那先是把我父亲埋怨了一顿，后对她娘的做法表示不满，说：又不是卖闺女，非要人家的钱干吗呀？我很受鼓舞。我说，那咱俩一块儿，再和你爸你娘商量商量？小那从小脾气就挺愣的，对她爹娘说，这是我的事，给不给钱给多少钱，我都嫁给他，你们就不用管了。岳母气得抓起笤帚疙瘩要揍她，被我抱住了。小那说，让她揍，揍死了干净。我把小那撵出去，耐心地劝说岳母。岳父是个厚道人，见我挺难的，说就按孩子的意思办吧。最后商定的结果是，我父亲拿四百块钱，我们在部队结婚，当时连结婚的日子都定下来了。事情这么一定，我就是准女婿了，岳父岳母的态度大变，晚上留我吃饭，还喝了酒。

晚上回到家里，我对父亲非常不满。本来事情挺顺溜的，就因为他贪图一时的口舌之快，让我费了这么大的周折。我说，人家夸你的那些话，你认为是服你呀？人家是要看咱的笑话，你这个大老粗的脾气什么时候能改一改呀！我进一步说，你认为你甩手一走就没事啦，这门亲事还要不要？你还给不给我说媳妇？当父亲能这个当法吗？我这么说他，他低着头一声不吭。后来，他仰起脸，说，明天我买上几斤肉，给他送钱去。我说，我还是陪你去吧，你一个人去还不定闹出什么事来呢。

我主张在部队举行婚礼，主要是考虑省事省钱，同时也是因为房子的事儿。

自打我记事的时候起，我家就三间土房，没有院子。后来我当了兵，到了该娶媳妇的年龄，父亲说要盖新房，说了几年因为缺钱也没盖得起。三间房子一明两暗，父亲说他不动了，还住西间，东间给我做新房。当时的东间屋，因为常年不住人，四面透风，风一吹墙上就哗哗地掉土。婚期已定，再整房子是来不及了。我回部队之前，特意交代父亲，让他把东间屋收拾一下，至少要用石灰刷一刷。不知是父亲过于粗心，过于懒惰，还是别的什么原因，反正我和小那婚后回家一看还是老样子。当时父亲不在家，我要出去找。小那说：找什么呀，抓紧收拾屋子吧。我和小那没顾上喝口水，换上旧衣服，开始收拾我们的新房。小那噘着嘴，冷着脸，一言不发。我们把放在屋里的柴火抱出去，把炕上和地上厚厚的尘土清出去，把透风的墙角用旧棉絮堵上，把支离破碎的窗户纸清干净再糊上新纸，然后再把簌簌掉土的墙用报纸糊上。不过，我们的新房里也有新的东西，立柜是新的，立柜里面的被褥是新的，墙上的大镜子也是新的。这是小那她娘家陪送的。还有我们的床也是新的，是父亲找镇上的木匠打的，不知是父亲给的料不够，还是给木匠黑了去，新床看上去很单薄，床腿跟凳子腿似的，床板坐上去嘎嘎响。几年后这床板真的被我坐塌了，找三合板补，薄了;找人家的旧床板补，厚了。凑合着用了，一躺在上面就硌得腰疼。我和小那忙活了两个多小时，新房才有了点模样。

我私下里责问父亲，我不是和你说过吗，让你把房子收拾一下，你怎么没动呢？父亲说，怪麻烦的，收拾啥呀，你在家又住不了几天。我说，小那是要在家住的呀。父亲就不吭声了。

小那对这件事很生气，把火发在我身上，说没见过这么当爹的，他根本就没把你当儿子看。小那哭了半夜，表示坚决不跟这样的公公生活在一起，我一回部队，她就回娘家去。我只有苦口婆心地劝。

父亲却对村里人吹上了：“不就是娶个媳妇吗，还盖什么新房子？我大老章旧房子都没收拾，不一样让媳妇进了门！”人们就说，大老章确实有一套，四门和村无人能比。父亲走路就晃起来，腰板挺得更直了。

我对父亲这样办事，很有感觉。作为一个父亲，还有比儿子结婚更大的事吗？多少父亲为了给儿子盖房子娶媳妇，操劳一生，无怨无悔，而自己的父亲就连举手之劳的事情都没办，这让我非常不解。我不知道当时他是怎么想的，但不管怎么想，当父亲的责任是不该丢的呀！

我说过，我不愿回忆过去，回忆带给我的，没有甜蜜，只有苦涩。

父亲不说话，开始叹气。我受不了他的叹气声，他的叹气声让我揪心。

我说：“我不给你请客，要请客你自己请吧，我走了以后你再请，钱我出。”

他大概没听清，不耐烦地说：“你说慢点。”

我大声说：“要请客，等我走了你再请，我出钱。”

这时，老太太说话了：“你爸这么大年纪了，就别让他操这个心啦。”

老太太说话不看我，她看窗户，透过窗户看院子里的大枣树。在我的印象中，她很少说话，我和父亲说话，和四叔说话，她不声不响地在一边听着，表情麻木，眼睛总是盯着一个地方，就像我们说的与她无关。但是她只要张口，说出的绝不是废话，够你琢磨一会儿的。比如刚才这句话，是说父亲年纪大了，不要办这个婚宴了，还是说让我替父亲把这个心操了？父亲的脾性我清楚，逼我回来办婚宴的主意太过完美了，父亲找的上面两个老太太，都没有办过婚宴，父亲对这个老太太就是再看重，也不会想到这个层面上去，说不定这个主意就是老太太自己出的。如果老太太真有这么重的心机，那我可就不得不防了。我看看她，既有刮目相看的味道，也有居高临下的审视。

我对老太太说：“你把父亲照顾好了，什么都有你的;照顾不好，什么都没你的。我的话，你听明白没有？”

老太太看看我，脸上的表情依然如故。

这时四叔来了。父亲说：“正想叫你去呢，你倒自个儿来了。”

我忙给四叔让座、倒茶，赔着小心说：“四叔，我本该先去看看你和四婶的，和我爸一说话就耽搁了，给你带了几瓶酒，还没给你送过去呢。”前些时，我情绪失控，在电话上冲撞了四叔，我不得不小心一点。

四叔坐下，浓眉紧蹙，瞪着大眼，直直地看着我，带有几分凶相：“你这么大官儿，还认得你这个四叔啊，操你娘的。”

我知道他对我有气，这次见了面不会给我好脸色，没想到他居然直接骂我。我也是40多岁的人了，你对我不满，怎么说我都行，这么露骨地骂我，我接受不了，我脸上的笑容肯定僵住了。我把桌上乱糟糟的东西收拾到窗台上，把哩哩啦啦的水抹干净，然后板着脸坐在炕沿上。

四叔大概意识到了他的过分，回过头来瞅我一眼，随即又扭过去，说：“你对老太太客气一点，进了咱家的门就是咱家的人，以后还要一块儿过日子呢。”尽管还是在教训我，口气却是温和的。

我不冷不热地说：“我心里有数。”

饭店刚把我订的菜送过来，憨头就进了门。见了我吭哧半天叫了一声哥，然后从兜里掏出一把碎票还有钢镚，悉数放在桌子上，说：“我赢了五块五。”

父亲把钱抓起来，递给憨头，说：“你赢的，自个儿留着吧。”又对我说：“快过年了，才让憨头玩几天，憨头打牌也不是光输。”

我满上酒，敬过父亲，敬过四叔，敬过老太太，酒是我带回来的，过去喝感觉不错，这会儿喝却又辣又苦，像是假酒。四叔和憨头却喝得有滋有味。一晚上，我也没说什么话，觉着没话说。

喝了一会儿，我感到头晕，加上旅途劳顿，有点支撑不住了。四叔说，你回宾馆歇着去吧。我从包里拿出一个信封，递给父亲，说：“这是两千块钱，请客你自己请，我后天一早回去，我走了以后你再请。”

四叔说：“你不过了年再走吗？”

我说：“我得回去值班。”

我回到宾馆，早早地睡了。第二天上午，我先回家看了看，父亲好像有话对我说，犹豫着，叹口气，终究没有说。我以为还是要我为他请客的事儿，他没说，我也懒得再提。我告诉他，我要去看看岳母，中午不回来了。晚上几个朋友请我吃饭，也不一定回来。父亲有点急：“你出去一天也不着家吗？”我只好说，“那……我晚饭前再回来看你。”

中午在岳母家喝酒，几个连襟联合起来劝我，我喝着喝着就多了，靠在被子上睡着了，醒来时已到了四点多。想到晚上还有事，还得回家去看看父亲，便匆忙往回赶。

进了村，远远地看到我家院子里明晃晃的。走近了，便看到了枣树上高挑着的电灯，电灯很亮。天还没有黑，这是干什么呢？大门上还贴着大红的喜字。我忽然就想到了父亲说的请客的事儿，心里顿生怒气，几把就把喜字扯下来撕了。

我进了门，果然院子里正大摆酒宴，一共摆了四桌，每桌都坐满了人。四叔眼尖，首先发现了我，大声说：“厚大回来了！我说对了吧，厚大最孝顺了，这么大的事，哪能不出面呢？”

我一阵恶心，胃里的东西一蹿就上了喉咙，还好，就吐了两口，没有翻江倒海地折腾。我抹抹嘴，走上去。我看到在座的大都是长辈，我二叔没来，厚义也不在。我笑着，一个桌一个桌地敬酒。中午的酒还没醒，喝到后来舌头就直了，身子就晃了，脸上的笑容就僵硬了，一口酒喝呛了，呛出了满眼的泪。

父亲穿着我给他带回来的毛料军装，脸喝得红红的，哈哈笑着，底气很足。老太太穿着紫红色的新棉袄，脸上也挂满了笑。原来她是会笑的。

憨头不知从哪儿钻出来，端着杯子晃悠到跟前，要与我碰杯。我与他碰，用劲大了，啪——杯子碎了，我一甩手，把杯子腿儿扔到了院墙外。

这时，我听到了四叔的声音。四叔说：“厚大晚上还有事，让他去吧。”然后凑过来拉我一把，体贴地说：“你快走吧，照照面就行了。”

我大声说：“谢谢四叔！”

这次回来，我还听说，老太太本想把憨头的户口一块儿迁过来，找了支书好几趟，支书没松口。支书说，你的可以迁，你和大老章是夫妻。憨头的不能迁，一个40多岁的大老爷们儿，还能跟着七八十岁的老娘改嫁呀！再说啦，没有厚大的话，我把这事办了，厚大回来，我怎么和他交代呀！

我听四叔说过这码事，还以为憨头的户口是他给挡下的，没想到不是这么回事儿。

事后，我想，这个老太太真的不简单！

我再次回老家，是来年的四月份。

家里来电话说村里要建楼，我以为是拆迁，可实际上不是。村里多年没有新增宅基地了，而人口添了不少，政府为老百姓考虑，从村里原有的土地上划出一块，建两栋住宅楼，与拆迁没啥关系。新建的楼，每平方比市场价便宜不少，不要房的，每人给四千块钱补贴，但村里人没有不要的。我手头上没有多少钱，又不想放弃这个便宜，便决定回去一趟，想找个朋友把钱先给我垫上，把房子的手续办下来，以后能卖就卖掉，不能卖就租出去。

父亲有自己的想法，他想要钱。他给我算账，如果要房子，需要拿出九万多;不要房，村里白给八千块，白给的钱为啥不要？我说还是要房子上算，借钱也该要。如果要钱，不过是八千，一花就没了。他说，你又不在家，要这么多房子干吗？还说不要房子的话，那个钱让我拿走。我很清楚，就是要钱，这个钱我也不能拿走，家里还有两个老人呢，我把钱拿走了算个什么事儿？可这个钱要放在父亲手里，我敢断定，用不了一年就光了。

父亲这人从来都是只顾眼前的，有钱就花，没钱再说，坚信车到山前必有路，船到桥头自然直。上一个王老太太会过日子，养羊、养鸡，在院子里种菜，跟父亲过了九年，竟私下攒了两万六千块钱。在弥留人世的最后一刻，她歪着头，直瞪瞪地盯着山墙上的胖娃娃。那胖娃娃穿着红肚兜，骑着大金鱼，咧着小嘴，很是喜庆——那是贴在山墙上的一幅年画。父亲把她的头扶正，她固执地又歪过去。如此三番五次，父亲起了疑心，顺着她的眼光看过去，就看到了胖娃娃。父亲把胖娃娃揭下来，发现了一个塑料包。解开密密麻麻缠着的线绳，打开塑料包，竟是一本存折。仔细看看上面的数字，父亲就笑了。老太太嘴唇在动，似有话说，父亲把耳朵凑过去。老太太张开嘴，头似乎想抬起，终究没能如愿。她的眼睛里就有两滴泪渗出来，在枯萎的脸上慢慢地向下滚，瞬间便干枯了。我想，老太太把这个钱交给父亲，也许是非常不甘心的，但是当时只有父亲在她身边，她别无选择。她最后流泪，也许是想告诉父亲，不要乱花这个钱。我把这个意思和父亲说过，父亲不以为意，甚至很是得意：“钱这东西我是看透了，省，省，窟窿等。老王倒是会过日子，可有屁用，攒了十来年的钱，不还是给我花吗？”

我想，如果没有这个钱，父亲也许不会这么快就找这个老太太。花他自己兜里的钱，毕竟比花我的钱来得爽快。

事实上，自从老太太和憨头进了门，父亲手里的钱就像水一样哗哗地往外流。年前我那次回来，曾问过父亲还有多少钱、父亲说还有一万多，我大吃一惊，粗略算了算，一年零四个月，他竟花了一万六。其实不止这个数，村上给的钱呢，还有我给他的钱呢！这样算来，他每个月就要花掉一千好几。厚义曾跟我说过，他爸和他娘一个月连三百都花不了。

父亲的钱大都花在打麻将上了。我向来反对父亲打麻将，父亲那不是打麻将，是给人家送钱的。一是他上了年纪脑子反应不过来，常常出错牌。二是他固执，总认为自己打得对。比如，外面已经有了三个六条，他听了六条坚决不换，说只要手气好，照样能抓来。我说，如果人家占上呢，你不就白听了？他反问，如果人家没占上呢，他不往外打？三是他不会算账，都是旁人替他算，赢了，别人给多少他就收多少;输了，让他掏多少他就掏多少。父亲手头有钱了就天天打，一般是一拨人凑到我家来打。父亲赢的时候很少，点背了，一天输个五六十是正常的。天长日久，这不是个小数目。

不光是输，还有吃。打牌到了饭点，有人就会说，咱散了吧，回家吃了饭再来。父亲一般会说，再来一圈。那人就说，算了吧，你这儿又没酒。父亲就会拍拍胸脯，敞开嗓门说，笑话，我没酒？我还有肉呢！于是他就会抽出几张票子，很豪爽地递给旁边看牌的，说，去街上买猪头肉，买肉包子。其他人包括四叔没一个主动到街上去买点什么。

由于深谙父亲的脾性，我很少给他大钱，能保证生活就行，就是保证生活的钱，我也不是一次性给，让厚义隔一段时间给他送一点。他向我要钱，一般都会找个理由，这一年说要把门楼修起来，过一年说要预备寿材，又过一年说房顶漏雨。可我回家一看什么事儿也没办，钱却花光了。我自然要问一问，比如，整房顶花了多少钱？父亲说花了一千七，实际上整个房顶花个三五百也就够了，余下的钱我不用问也知道，打麻将输了呗。我曾请求四叔，你劝劝我爸，别让他打了。四叔白我一眼说，不让他打，让他干吗去？这么大岁数了，哄着他高兴呗。

年前他请客，我给了他两千块钱，没花了，余下六百多。我还劝过他别再打了，他答应得很痛快，不打了。上了岁数，一坐就是几个小时受不了，还有两个累赘，是得节省着了。他冲我笑笑，很诚恳的样子。事实上，我前脚离开家，他后脚就上了麻将桌。别人逗他，大老章你刚办了喜宴，还有钱吗？他就掏出那几张百元的新票子，在手掌上“啪啪”地摔几下，捻成扇面，底气很足地说，我大老章没钱？看看，这是什么？新的，连号的。有人说，这是厚大留给你过年的钱吧，别动了，留着过年吧。父亲脖子一梗说，就当没给吧，我还缺过年的钱吗？又不服气地说，谁说我会输啊，我还要你们给我凑俩过年的钱呢。有人就撺掇他长博儿，打两块的。厚义告诉我，请客余下的那六百多块钱，父亲不到三天就输光了。

在要钱还是要房的事情上，我没听父亲的。他只顾眼前，我不能没有长远打算。我说：“八千块钱在你手里不算个钱，手指一松就漏了。我还指望要了这套房子给你养老呢。”我看出来，他心里不是很痛快，不过也没再说什么。

我找朋友借了钱，到银行取出现金，到指定的一个大厅交上钱，拿着票据又到村委签订了购房合同，这一折腾就到了中午。几个朋友约好了中午要请我吃饭，我正准备到宾馆去，厚义打来电话，说老爷子又闹上了，让我赶紧回去看看。我问闹什么，厚义说你回家看看就知道了，说着就扣了电话。我觉出厚义的情绪不对，气呼呼的，像和谁打了架似的。我只好先回家。

我家门前有一条路，东西向的，是村里的一条主路。我一进村，就看到了大门口的父亲。父亲坐在马扎子上，手里牵着一根绳子，绳子的另一端拴在路对面的一棵榆树上，怀里揽着他的铜拐棒。见了我的车，父亲把绳子拉起来，扭着头，定定地瞅着看。

我下车冲他喊：“你这是干什么？”

他伸出一只巴掌向我晃：“收费，一块！”完全是一副不讲理的样子。

我气得七窍生烟，冲过去解绳子，冲他吼：“你赶紧回家去，不嫌丢人啊！”

他拦着不让解，说：“涨价了，五块！”

厚义听到动静，从家里跑过来。他一脚把马扎子踢飞了，马扎子“咣”地一声撞在大门上。厚义和我合力把父亲连拉带拽地弄进家里。

厚义说话向来是直通通的，心里有什么说什么。他说：“你不怕丢人，我们还怕丢人哩，你这个闹法，让我们以后还怎么管你！”

父亲“啪啪”地拍着桌子，情绪很激动，大吼：“我老了，不要脸啦，我不让你们管，你们不管拉倒！”

厚义知道和父亲讲理是讲不通的，转过头来呵斥老太太：“你是干什么吃的，为什么不拦着他？”

从一进门，老太太脸上就木木的，睁着一双木木的眼睛，旁观，一句话不说。这时，她不能不说话了，她说：“我拦得住吗？”

我非常气恼。父亲闹这一出，完全是冲着我来的。他是要让全村的乡亲们都知道，我大老章没钱了，来劫道了，我的儿子不管我了。我的心又疼又冷，对父亲感到深深的失望。

我对厚义说：“别生气了，他愿意闹，就随他去吧。”

我送厚义出来，厚义站在天井里和我说，父亲吃了早饭就出来了，绳子一拉就收钱，本村的一块，外村的两块，谁不给他就耍横，要么举着他的铜拐棒要砸人家的车，要么就躺在车前，让人家从他身上轧过去。厚义见了，气得浑身发抖，先是劝他回去，哪儿劝得动！就想把他拖回去，他就举起了铜拐棒，瞪着眼睛，说要砸烂厚义的狗头。厚义把头伸过去，让他砸。父亲倒是没真砸，声嘶力竭地喊，你要是把我气死了，我让你偿命。

厚义说：“他这出戏就是演给你看的。”

我说我知道。

我本想一走了之，又一想不行，父亲再出去拦道怎么办？有些话我必须和他说清楚。我回到屋里。父亲坐在椅子上，勾着头，抽烟。我看着他，心里说不清是个什么滋味。

我说：“你闹这一出，是什么意思？”

他说：“没意思，我就是想看看，有朝一日没钱花了，我大老章会不会饿死？”

我说：“你是个挺要面子的人，怎么这回不要了？”

父亲说：“谁说我不要面子？我就是想看看谁敢不给我这个面子！”

我冷笑，挖苦他：“你要砸人家的车，你躺在车前不让人家走，你有面子吗？”

父亲眼睛一瞪说：“你懂个屁！一上午就那两三个不知天高地厚的，其他人都给了，笑着把钱递到我手上。不少人都说，在咱四门和，只有我大老章有这个面子。”

我赌气说：“你再去吧，我不拦你了。”

他反而笑了，说：“我听你的？你让我去，我还不去了呢！”

我这次回来，没有见到憨头，说是出去打工了，月初走的，也不知去了哪里。过去他出去打工，事先很少和家里人说，打个电话回来，人早就走了。父亲和老太太也习惯了。

让我愤愤不平的是，父亲对我是这个样子，对憨头却俨然是一个慈父。

年前我送给他一套新军服，是毛料的冬常服，穿在身上御寒又挡风，还挺好看。他请客的时候穿过一回，人显得很精神。没想到他过了年就把这身军服给了憨头，自己又穿上了那身涤卡的旧军服，油渍麻花，皱皱巴巴，胳膊肘上带着洞，裤脚开了线。我不满地说，我就这一身新的了，我都舍不得穿，你怎么给了憨头？他说，他出去打工，害冷。我说，给他穿，还不如我自己留着穿呢。父亲立马上火，说，你愿意给就给，不愿意给拉倒，你给了我就是我的，我爱给谁给谁，不就是身破军装吗？我的眼还没夹着它呢。

父亲对憨头的好，大大超出了我的想象。

就在这天下午，我听到风声：父亲正张罗着给憨头说媳妇呢！乍听我还不相信。憨头连自己都养活不了，找个老婆谁给他养啊，总不能让我都包着吧？父亲做事有时不着边，可在大事上还是清醒的，他怎么会给傻小子找媳妇呢？

据说，父亲从年前就张罗开了。父亲说，人家不挑咱，咱不挑人家，撩起尾巴看看，是个母的就行。已经相过两个了，头一个身子有病，也不知道是什么病，人瘦得皮包骨头，张口就要两万块钱，说先治病，治好了就嫁过来。父亲动了心，可他没这么多钱，向二叔四叔去借，都没借给他，只得罢了。后来又相了一个，是个聋哑人，个头和老太太差不多高，年龄五十上下。一日，人家来了，在院子里和憨头见了面，不过很快就走了，连屋都没进。不是嫌憨头的长相，是憨头大概被尿憋急了，当着人家面，转身掏出来就尿，把人家吓跑了。

我想，这么大的事儿，父亲怎么不和我讲呢？这事儿是能瞒得住的吗？莫非又想直接做成熟饭端给我？

对我来说，这是个非常严重的事件。别看过去憨头说不上媳妇，现在不同了，有我父亲罩着，还有一溜五间房子和一个大院子，要找个女的，恐怕不是难事。憨头是有点傻，但傻不会影响生孩子，只要找上了媳妇，说不定第二年就能给我生个小侄子或者小侄女。那这个家除了需要我养活的父亲，赶不走的老太太和她的儿子、媳妇、孙子或者孙女，还有我的什么？我就是像憨头一样傻，也不能接受这样的结局。

我要和父亲直接交流一下，看看还有没有挽回的余地。他说，他是想给憨头找个媳妇，还说那次差点就成了，让傻小子一泡尿给冲了，怪可惜的。我说，你给他找上媳妇，再生个孩子，就等于把这个家送给他了，也等于你不再需要我这个儿子了。我说，你混了一辈子，你想把什么都折腾完了，一点也不给我留吗？因为他耳背，和他说话挺吃力的，我得提高嗓门，放慢语速，几乎是一个字一个字往外蹦，希望他能听明白。

他看着我，我的话显然他是听到了，但是他却说：“憨头挺可怜的，40多岁了，找不上个媳妇。过去找不上是没条件，现在有条件了，怎么能不找呢！咱给他找上媳妇，全村老少爷们儿都得给咱竖大拇指。”

我说：“你有这个条件吗？”

他口气很冲地说：“车到山前必有路，没有过不去的火焰山。我大老章做事从不前怕狼后怕虎。”

我说：“你就真的一点也不替我考虑吗？”

他的口气不那么冲了，说：“你用不着我考虑。”

他想了想，又说：“你也不用担心，这房子终归是你的，我可以给你立遗嘱。我是想，这房子你现在用不着，就让他们住着，有啥大不了的！人心不足蛇吞象，不能光顾着自己看粮食囤的尖尖，让人饿死。”

父亲这话有个典故，说是一个守财奴，守着囤里冒尖的粮食不让动，不为别的，就为一睁眼能看到粮食囤的尖尖，最后竟把自己饿死了。这个典故，父亲不知和我说过多少次。

我有几分悲哀地说：“你给他找上媳妇，咱这个家的门我就进不来了。”

他勾着头，抽烟，过了一会儿，突然对我的话有了反应，猛地站起来，大骂：“你敢！你个臭小子，无法无天了还！”一转身，从墙上取下他的铜拐棒就往外走。

我说：“你干什么去。”

他气哼哼地说：“我砸你的车去。”

我的车就停在院子门口，父亲上了火是不计后果的，真让他给砸上几拐棒就苦啦。我拦住他，说，你砸我行，车你不能砸。我没像厚义那样把头伸给他，我退后两步，离他的距离刚好让他抡起拐棒能打到我的头。我看着他，眼睛一眨不眨。我豁出去了，就是他真的抡起拐棒，我也不会后退一步。我说，我是你养大的，今天还给你得了。我们对峙了有一分钟。从表情上看，一开始他怒目圆睁，脸色涨红，像是真的要砸我。后来他的眼神软化了，把拐棒“咣当”一声摔在地上，坐回椅子上，发出重重的一声叹息。

我该怎么办呢？我从屋里走出，在天井里站了一会儿。天井里的枣树，长出了翠生生的叶子，还有鲜黄的小小的枣花，在清风中似乎能闻到枣花的香气。这棵枣树，是当年我和父亲在窑场扣砖坯的时候，从野地里挖回来栽上的。那时我十来岁，它还不及我高，瘦巴巴、干巴巴的。父亲说，有小不愁大，等它长大了，你也就长大了。父亲给它浇水、施肥、嫁接、剪杈，没想到它竟活了下来，长成了大树，每年的枣能收一箩筐。那个时候，我家的日子过得艰难、清苦，爷儿两个，一对光棍，可父亲整日乐呵呵的。学校放了假，我就跟他去窑场扣砖坯，那是个技术活，他教的我，可我扣得比他还要好，就是没耐性，累了就在旁边玩摔“泥凹儿凹儿”的游戏。见了人，父亲就会呼我过去叫叔或叫大爷，咧开大嘴高兴地向人家介绍，这是我儿子。有的时候，我跟他去推砖，就是用小推车到窑场装上砖，运到工地上去，挣那个运费钱。推砖有一个相对固定的队伍，四叔也在这个队伍里。重车我拉车，父亲不停地大呼小叫，上坡时他叫：快使劲！绳子拉弯了！我赶紧弯下腰使劲，还回头看看，绳子直了没有。下坡时他叫：快跑，让车撞上啦！我紧跑几步，有时跑过了头，被绳子拽个趔趄。空车，父亲常常推着我，让我骑在推车中间的梁上。父亲就会放开嗓门唱，唱包龙图，唱四郎探母，也唱李玉和。四叔对父亲说，大哥，你别让厚大跟着了，他又没有二两劲，还不够照应他的。父亲笑呵呵地说，你懂什么，我高兴！

在这个傍晚，我站在自家的院子里，痴痴地看着这棵枣树，竟流了泪。

晚上，我特意把四叔请到家里。四叔不太情愿地来了，对我说，吃了饭还说什么事儿，明天中午不行吗？我说：我明天一早就得赶回去。我知道四叔想喝酒，就打开几包袋装的花生米、核桃仁、干鱼片、牛肉干，放在盘里端到桌上，又打开一瓶酒倒了两杯。四叔没等我让，就喝上了。父亲的茶是新泡上的。老太太知道我把四叔请来是要说事儿的，知趣地躲开了。

在给憨头说媳妇这件事情上，我和父亲的矛盾已经不可调和。我请四叔过来，是想让他评评理，同时也作个见证。我开门见山地表明了我的态度，讲了我的理由，最后我放了狠话，我对父亲说：“我不想当善人，也不想当冤大头，如果你一定要给憨头说媳妇，这个家我就不回了，房子也不要了，就让憨头给你们养老送终吧。”

四叔大睁着眼睛盯着我，大概他没有想到我会说出这样的话来，一时不知作何反应。的确，这么多年来，对父亲，对这个家，我从未说过过头的话，从未做过出格的事，今天晚上一下子扔出这些话来，连我自己也是始料未及。

四叔说：“这么说，你是要和你爸爸断绝父子关系了？几百年来，章家的子孙没有一个不孝的。你是要开这个头喽！”

我没理会四叔，怎么想是他的事。我对父亲说：“我三岁没爹，七岁没娘，是你千辛万苦把我拉扯成人，你为了给我娘治病，花光了家底，你为了对我娘的一句承诺，十多年没娶，这个恩情我终生不忘，你永远都是我的父亲。可你也得让我过得去啊！我当了兵，你说盖新房给我娶媳妇，你没盖;我结了婚让你整理一下我住的屋子，你没管;我劝你花钱省着点，你不听。对这些，我理解。你可能认为你儿子当军官，有本事，用不着你操心。我不能理解的是，你76了还要找老伴，说是要找个说话的，我认了;你让憨头进了门，说他娘在这儿，咱不能堵着门不让进，我也认了;我想不通的是，你为什么非要给憨头找媳妇呢？就是为了让村里人竖大拇指吗？你给憨头说上媳妇，再生上孩子，这个家还有我的立足之地吗？”

老太太不知什么时候进了屋，这时说了一句话，“老章，你不要给憨头找媳妇了，别为了一个傻子闹得你们父子不和。”

这话说得别有用心，却又合情合理，真是恰到好处！我说：“老人家，你就别掺和了，你还嫌不够乱吗？”

四叔怒视着我，站起来，像是要揍我的样子。父亲瞪了他一眼，他坐下了，依然怒视着我：“我看他是想乍翅！”

这时父亲说话了。父亲说：“有些话，我想让它烂在心里，不想说出来……当年，你娘带着你无处存身，托人找到了我，你娘见到我就哭了，说，你收留这个孩子吧。我这人一辈子见不得别人的眼泪，我把你娘扶起来，拍着胸脯说，咱合到一块儿过吧，就是我饿死了，也不能饿着咱儿子。那时候，你的腿像麻秆，扶着都站不稳……唉，不说了……”

父亲哭了，满脸是泪，他用手抹了几把，说：“都说我傻，放着黄花大闺女不要，偏给自个儿找累赘。我不信邪，我要做的事儿谁也挡不了！怎么样，咱不是挺过来了吗！我大老章不是吃素的，你章厚大也不是窝囊废！在咱四门和村，在芳河大街上，谁敢小瞧我大老章！人活一口气，树活一张皮。过去我打光棍，我心甘情愿。后半辈子我不想打了，不是有人说我是打光棍的命吗？我从56岁到76岁找了仨，到老死我也不打光棍。我大老章没有做不成的事儿！”

说着说着，那股子邪性劲儿又回到他的身上：“章厚大，你也别和我说绝情的话，我不吃你这套。对我，你愿意管就管，不愿意管拉倒。你当着官，你有钱，你有老婆孩子，憨头有啥？我就是要给他找上媳妇，只要有跟的就要，我要看着他结婚生子，成个人家，过上人过的日子。老天爷饿不死瞎家雀。我就不信，给憨头说了媳妇能塌下大天来！”

四叔也流了泪。人一流泪也许心就软了。四叔说，“厚大，你也别强拧着了，憨头这个样子，就是想找，谁愿意跟呐？”

我感到非常虚弱，犹如大病了一场。我这是第一次听父亲说到母亲嫁给他时的情形，我不由得想到这样一个问题，如果不是他傻，也许我活不下来，更不会有我的今天。我知道上世纪50年代末60年代初出生的人，饿死的不止一个两个。

我说：“你愿意给憨头找，就给他找吧。”

后来，给憨头找媳妇的事不了了之。不是因为我的反对，也不是父亲变了卦，而是憨头失踪了。憨头从四月初离家后，就再没有回来。据说，他是跟他的一个朋友出去的，后来在火车上又跟一个女人走了。那朋友依稀记得，女人开着一个养鸡场，男人下煤井死了，独自带着两个孩子，她请憨头帮着她干，管吃，管住，还给零花钱。至于这个女人叫什么，哪里人，憨头的朋友不知道，家里人谁也不知道。父亲急得不得了，托人到处打听，一点线索也没找到。父亲给我打电话说，你得管呢，一个大活人怎么会找不着呢？还说，在跟前的时候，晃来晃去，梗梗着脖子不听话，挺烦他的。眼下不在跟前晃悠了，还真放不下他。说着说着，就哭了。我安慰父亲说，总会有消息的，你不用着急。憨人有憨福，说不定憨头给人家当了上门女婿呢！父亲只是“唉，唉”地叹气。

我在心里默默地祝福憨头，但愿老天眷顾，他能活得好一点。

憨头失踪不到半年，也就是这年的十月份，老太太脑血栓复发，躺倒了。她比我父亲只小一岁，这一躺恐怕很难再起来了。我给了父亲一笔钱，没再让厚义转交，直接打到了父亲的卡上。过了一段时间，父亲给我打电话说，老太太好不了也死不了，天天炕上拉、炕上尿，我可怎么办呢？我知道他这是心烦了，可我帮不了他，我不能放下工作，回去帮他伺候老太太。我提出真的找个保姆，替他照看老太太，没想到父亲却不同意。他说，怎么也是夫妻一场，我自个儿承揽的，我自个儿尽心吧。

我想，抽个空我得回老家看看了，算是给父亲一个安慰吧。

张书江，男，山东宁津人，山东省作协会员。1961年5月出生，长于农村，上过10年学，当了30年兵， 2008年转业，现居青岛胶州。2009年开始发表小说，至今已在《前卫文学》《创作与评论》《青春》《西湖》等刊物发表中篇小说多部，出版中篇小说集《那女》。

责任编辑 师力斌