《瓦尔登湖》阅读热潮探究

曹明 禹一奇

摘 要：《瓦尔登湖》是美国自然主义者亨利·戴维·梭罗的经典作品。自工业革命以来，人类社会在取得突飞猛进发展的同时，也产生了一系列诸如环境、生态乃至人类社会等方面的问题，为现代人所累。因而人们希冀从《瓦尔登湖》这部成书于工业革命前夕的自然主义文学代表作中寻找精神家园。本文立足于此，探究《瓦尔登湖》一再在中国掀起阅读热潮之缘由。

关键词：《瓦尔登湖》 工业革命 精神家园

亨利·戴维·梭罗是美国作家、哲学家、废奴主义者。代表作《瓦尔登湖》出版于1854年，实际成书于1845年至1847年年间，这段时间梭罗独居于瓦尔登湖畔由自己搭建的小木屋中——关于这间小木屋，他在书中这样写道：“牢固的砖木屋，十英尺宽，十五英尺长，几根柱子高八英尺，有阁楼和储物间，两面墙壁各有一个大窗，两扇通往地窖的活板门，一扇大门，对面是砌砖的壁炉。”①33也许在很多人眼里，这间约14平米的小木屋难以满足正常的生活空间，但在梭罗看来，“房间有如贝壳，让它们变得秀丽的，是寄居在内者的生活，而不是外表的任何纹饰”。①33——这对因不断追求具有更“高尚”外观的住房而时刻处在房款压力下的现代人来说，可谓是警醒之言。在这里，梭罗摒弃一切浮躁，静静地感受自然、感受人生、感受与人类生存密切相关的社会种种。他用作家独有的富于观察的眼睛，既看到了“八月细雨乍歇时分” ①60的湖畔自然美景，又目睹了“载货的列车咔嗒、咔嗒地从我身边驶过” ①83的现代文明成果。

自18世纪开展第一次工业革命以来，及其后的第二次、第三次工业革命都对世界各国政治、经济、文化、地理、生态、环境等各个方面都产生了广泛而深远的影响。当前方兴未艾的第三次工业革命，正如沈雪石等在《第三次工业革命的影响分析和思考》中所言：“在各国竞相大力推进新型工业变革的情况下，谁能够赢得第三次工业革命的竞争优势，谁就可能在下一轮世界政治经济秩序调整中充当世界的‘领跑者、经济发展的‘火车头。”②因之，世界各国更是争先恐后、不断地推动本国科学技术的发展，希冀以科技的力量带动经济社会的全面提升和国家实力的全面增强。

然而，在过度追求现代物质文明大发展的同时，也对其依托的自然环境以及人们的内心世界产生了负面影响。随着经济科技的突飞猛进，现代人所面临的困境也是方方面面的：房子车子票子的压力、功名利禄的追求、竞争的激烈、信息的大爆炸等，无一不使现代人感到生活的困顿与疲乏；另一方面，社会的发展似乎也进入了瓶颈期：生态环境遭到破坏，各种自然灾害频发，科技的力量也显示出了负面影响，这些又为作为社会主体的现代人增添了额外的负担。当下，对于现代人而言，手机早已成为生活的必需品。手机更新换代的速度令人难以置信，堪称发展最快的发明。除了基本的打电话、发信息等功能，现在的手机还兼具游戏、视频、上网等功能。人们每天都离不开手机，可谓是达到了“晚上睡前最后一件事是放下手机，早上醒来第一件事是拿起手机”的程度。长时间使用手机，会对人的视力、精神、乃至人际交往等方面造成不良影响，愈来愈多的调查报告证实了此点。人们虽明白不可长时间使用手机，但也由于依赖成瘾而难以弃之不用。久而久之，反倒失去了手机发明的本意，应了梭罗笔下的“现在的人反而受他们的工具所役使”。①26

《瓦尔登湖》成书于第一次工业革命前夕，已初现工业革命之端倪。梭罗在书中写道：“火车头的呼啸声不分冬夏地穿过我的树林”，①81“那拖着成串车厢的蒸汽机如行星般在轨道上前进”，①81“它（笔者注：指火车）创造的许多奇迹让我感到惊奇”，①83“我听到火车飞驰的声音，于是从书上抬起头来，望见一些高大的松树，从北方的群山上被砍下来，蜿蜒地在格林山脉和康涅狄格州穿行，箭矢似的疾驶着”。①85——进步固然是好的，但也带来了对自然的破坏和由于人们受随之而来的利益驱使，更加深了对自然的破坏程度。《瓦尔登湖》时期的工业革命，正处于萌芽阶段，对当时的社会经济环境等各方面的影响也不会像今天那般显而易见。于是，瓦尔登湖的湖水依旧清澈见底，可以看见成群的游鱼；成片的松林和橡树林茂密无边；各种动物构成了名副其实的动物王国。在这样幽静却又富有生机的瓦尔登湖畔，梭罗独自生活、静赏自然、品读经典、思考人生；偶尔也会在“狭小”的小木屋里与友论道。这些不正是“在生活中疲于应对各种自找的烦恼和多余的劳役，乃至没有余力去采摘那些更美好的人生果实、①5处于困境中的现代人所渴望的吗？

《瓦尔登湖》中写道：“身处文明社会的我们其实应该到蛮荒的边疆去生活，才能更好地了解什么是生活的必需品，和我们应该用什么方式去获得这些必需品……因为时代的进步几乎没有影响到人類生存的基本法则；不如说我们的骨骼就很可能和祖辈的骨骼没有太大的区别。” ①9如今，现代人渴望回归自然、重拾初心，但文明已然发展至此，处在随文明发展而来的社会、环境、生态等重压包围中的现代人，再也不可能回到工业革命以前了。《瓦尔登湖》这部成书于工业革命前夕、凝聚着删繁就简生活观的作品便成了人们最好的选择。正是在这样的背景下，《瓦尔登湖》这部充分体现西方自然主义的文学作品，成为了人们安放疲惫心灵的精神家园，“让我们如大自然般悠然自在地生活一天吧……让我们该起床时就赶紧起床，该休息时就安心休息，保持安宁而没有烦扰的心态”。①68希望借助《瓦尔登湖》的再读热潮，令《瓦尔登湖》这部被誉为“绿色圣经”的作品，穿越时空，为心灵荒芜的现代人带来更多精神的慰藉和依托。

注释

① 瓦尔登湖[M].李继宏，译.天津：天津人民出版社，2013.

② 沈雪石，吴集，徐小平.第三次工业革命的影响分析和思考[M].国防科技，2012（6）.

参考文献

[1] 程爱民.论瓦尔登湖的生态学意义——纪念《瓦尔登湖》发表152周年[J].外语研究，2007（4）.

[2] 瓦尔登湖[M].李继宏，译.天津：天津人民出版社，2013.

[3] 沈雪石，吴集，徐小平.第三次工业革命的影响分析和思考[M].国防科技，2012（6）.

[4] 张岩，孙立言.诗意栖居与精神守望：梭罗《瓦尔登湖》生态思想论析[J].南华大学学报：社会科学版，2013，14（3）.