最早注意到陈先发的诗,是那首被无数人解读过的《前世》,挟“化蝶”这一传统意象,它轻而易举地击中普通人的心灵。读陈先发的诗,《前世》、《丹青见》、《鱼篓令》、《残简》等等,我们常常被一些我们所熟知的古代诗歌意象所“惊醒”。重写某些古典意象,绝非文化考古意义上的复制,而在于激活“传统”,“惊醒”现实——如他自己所言,传统只是他的“方法论”。
多年以来,陈先发一直致力于追求古典传统与现代精神的深刻融合,致力于追求本土基因上的汉诗现代性,由此他建构了一个“活力四射的全新汉语谱系”。因此他的诗既是古典的、富丽的,又是现代的、繁复的,同时深烙着地域人格、民族色彩和现代气质,呈现出一种意义上的多重性。陈先发的诗在形式建构上也颇具特色,他采取的多褶皱句式与段式的呈现方式,其意义并不全在形式建构,而在于对语言的磨砺中,瞬间完成个人内心深层表达和融合了哲学、音乐等多重愉悦于一身的写作过程。“让每个诗人都成为一座孤岛”,既是诗歌史的梦想,也是每个诗人的梦想,而陈先发正努力让这一梦想之光,照进他的诗行。