霍桑小说《红字》中的意象之美

张华香

内容摘要：美国作家霍桑代表作《红字》的一个重要特征就是蕴含大量的审美意象。自作品问世以来，《红字》中审美意象以其扑朔迷离的独特美感一直吸引着大批读者不断进行意义求解的工作。读者的参与使这部小说不断地焕发着新的活力，其艺术魅力在不断地解读中得到完善和升华。

关键词：《红字》 审美意象

《红字》是美国作家霍桑最负盛名的代表作之一，讲述了有夫之妇赫斯特·普林因为与牧师迪梅斯戴尔产生感情，而被惩罚在胸前永世佩带代表通奸的猩红A字布块后的种种遭遇。小说中大量存在的审美意象给人留下了深刻的印象，这些无处不在而又扑朔迷离的意象与故事一起构成了一个极富魅力的整体，吸引着一批批读者从不同的角度进行解读。

1.何为审美意象

意象专指一种特殊的表意性艺术形象或文学形象。在文学作品中也可分两种存在状态，一种是表现审美理想不够充分的意象;一种是表现审美理想充分的意象即审美意象。读者通过这一环节去感知、去探索作品的意义，并生成自己的理解。在探索的过程中，作品的美感也得到了体现。

2.《红字》中几种典型意象

在《红字》中，霍桑用各种奇异的图景构成了一个真实与虚幻、美好与残酷并存的世界，其诸多审美意象大体可分为以下三类：

2.1红字A

作为贯穿小说始终的一个意象，赫斯特胸前的红字A无疑是这部作品中最引人注目的审美意象。它既是赫斯特耻辱的标志，但又被作者描绘成一件华丽的工艺品。对红字A的解读，是历来人们阐释这部作品的焦点。

2.2各类背景

《红字》中有大量的审美意象以背景的形态存在。出现较多的是监狱门口的野蔷薇、绞刑架、森林、小溪等。以绞刑架为例，它是赫斯特接受惩罚的地方，牧师也曾牵着赫斯特和波儿在这里忏悔，公开与赫斯特及波儿的关系，死在赫斯特的怀里。绞刑架这个审美意象是贯穿整个故事的一条重要线索。

2.3人物

《红字》人物关系简单，主要人物仅有女主角赫斯特、与她偷情的牧师迪梅斯戴尔、男女主角的私生女波儿和女主角的丈夫奇林沃斯，每一个人物设置都有巧妙的内涵。霍桑移植和重构了《圣经》中“亚当——夏娃”原型来塑造赫斯特和迪梅斯戴尔这一对恋人。波儿作为赫斯特耻辱的见证和与牧师爱情的结晶，也有独特的意义。

3.《红字》的意象之美

3.1审美意象的象征之美

象征是审美意象最基本的表现手段。《红字》中的几种典型意象具备了超出于其外的更丰富含义。例如绞刑架本身是罪人接受刑罚的地方，但在作品重要也象征着对人心灵和精神的折磨和羞辱。只有将表象内化，才能激发读者的情感活动。要完成这一过程，就离不开表象所具备的的象征性。读者在解读《红字》审美意象的过程中，作品情感内容对读者产生作用，完成了意义的生成，也获得了审美的体验。

3.2审美意象的求解之美

伊瑟尔认为：“文学作品有两极，即艺术极和审美极：艺术极是作品的本文，审美极是由读者完成的对本文的实现。”本文是作家创作的结果，但它不是一个封闭的系统，而只是一个未完成的、本身并不能产生独立意义、且有待于读者去发掘的结构。

以红字A为例，作为这部小说的中心意象，红字A非常含混。它最初是作为通奸（Adultery）的标志出现，霍桑在作品中也只提到过能干（Able）和天使（Angel）之意。但在一代代读者的参与下，其含义得到了极大地丰富，A是牧师名字首字母的缩写，是爱情（Amour）、是艺术（Art）、是敬佩（Admirable）、是孤独（Alone）、甚至还是女斗士（Amazon）。整部《红字》也和这A字意象一样，就是一个开放、多义的系统，丰富的审美意象吸引着读者去进行各种解读，从中发掘意义所在。

4.结语

《红字》中模糊、多义的意象充满浓郁的抒情气息和浪漫主义格调，也激发了读者进一步求解的热情。读者在不断地解读中得到完善和升华。这也是这部小说的艺术魅力百年来经久不衰的原因之一。

参考文献

1.童庆炳主编，《文学理论教程》，高等教育出版社，2004年3版，第232页。

2.沃夫尔冈·伊瑟尔著，霍桂桓等译：《审美过程研究——阅读活动：审美响应理论》，中国人民大学出版社，1988年第1版。

（作者单位：中共自贡市沿滩区委党校）