降真香：穿越中华香史的魂灵

阿飞

殿前松柏晦苍苍，杏绕仙坛水绕廊。垂露额题精思院，博山炉袅降真香。

——《题春台观》 唐·薛逢

百香之首

道教是中国本土的原生宗教，从祖师张道陵创教至今已有1800年的历史。张道陵以老子道家的“一元论”哲学，构建起道教玄学的庞大体系。可以说，“道生万物”的宇宙观，几乎贯穿中华的历史与文明。从另一方面看，道教亦是门研究养命修仙的学问。从创教伊始，道教就讲究与自然相生相容的养生理念，寻求天人合一的长生之术。

而作为与自然沟通的媒介，香一直是道教不可或缺的通灵之物。降真香与返风香、七色香、逆风香、天宝香、九和香、反生香、天香、百和香、信灵香一起被列为古代道教的十大名香，特别是降真香，是道教“斋醮”中必不可少的香品。

“斋”即是素食洁身，“醮”为祭祀奉神。“斋醮”是道教法事中，规格极高的礼仪，用香为十香之最，《天皇至道太清玉册》中把降真香形容为“乃祀天帝之灵香也”。《仙传》中亦称为：“烧之，感引鹤降。醮星辰，烧此香甚为第一。度策烧之，功力极验，降真之名以此。”

时至初唐，唐高祖尊老子为祖先，定道教为国教。降真香也随着道教的发展，迎来了它的全盛时期。降真香焚燃时，烟形独特，袅袅飞升，不偏不散。即便与诸香合燃，依然牵引烟气，扶摇直上，仿佛接引人间与仙界。因此它在玄学中，有着极为崇高的地位。不论帝王祭祀，还是民间祈福，降真香成为当时最为广泛使用的香料，被誉为“百香之首”。

白居易在诗中写道：“醮坛北向宵占斗，寝室东开早纳阳。尽日窗间更无事，唯烧一炷降真香。”

简洁生动的诗句，描写地正是唐代道士的用香之道——以降真香的雅味殊形，来诠释神意的思悟，祈求神明的庇佑。

降真香史

海南古名琼州，地处热带北缘，雨量充沛，长夏无冬。亚洲独有的热带季风气候，令其成为植物的天堂，目前已发现的植物有4200余种，其中芳香植物70多种，堪称中国香岛。

降真香就生长在海南的热带雨林之中，因其形近花梨，现代人常误认为黄花梨。而它的结香方式与沉香相似，皆因伤蕴香。只是沉香出自瑞香科乔木植物，降真香却是豆科蝶形花科，是一种木质的藤本植物，故降真香又称紫藤香。

降真香喜潮湿，攀附于岩石树木生长。当受到外力的创伤，藤体会分泌藤胶，在真菌的作用下逐渐形成降真香。通常一块自然成香的降真香，至少要50年以上。

西汉时期，汉武帝派遣使节，远达埃及亚历山大港，从而开创了连通中非欧的丝绸之路。繁荣的贸易，为中国带来了异邦的香文化。降真香这个舶来的顶级香料，被历代皇家视为珍贵的贡品；而随着唐代航海技术的发展，来自阿拉伯等地的商客，从海上运来更多的异域香料。

1973年，厦门大学历史系教授庄为玑在渔民的指引下，在泉州后渚港发现了据今700多年的宋代商船。这是迄今为止世界上发现年代最早、规模最大的木帆船，船体采取水密隔仓技术，将舱体分成13个独立舱区。考古人员在一间保存完好的舱室内，发现了多达4300斤的香料，其中就有大量的降真香。

据《太平广记》记载，伊斯兰教十分鼓励信徒来中国寻求知识和商业贸易。武则天时期，首都长安以及广州、泉州等沿海城市的伊斯兰商人就已多至数以万计。他们不只带来了两大文明的交汇，亦把珍稀的降真香引进海南。如今三亚梅山，番领坡等地，依然可以找到唐代的穆斯林墓群，佐证着年代久远的降真香史。

一藤五味

黎族是海南最早的居民。在得天独厚的环境中，形成了极具特色的黎医黎药。天地亿万年的蕴养，馈赠给黎人自然天成的医药理念。特别是对香的应用，更是出神入化。

降真香在黎医中，有着极重要的地位，被称为“总管藤”，止血定痛、消肿生肌。黎人入山，常带降真香在身上，驱虫救急，以保平安。

在《名医录》中曾讲述这样一个故事：周崇被海寇刀伤，血出不止，筋如断，骨如折，用花蕊石散不效。军士李高用紫金散掩之，血止痛定。明日结痂如铁，遂愈，且无瘢痕。叩其方，则用紫藤香瓷瓦刮下研末尔。云即降之最佳者，曾救万人。

然而，降真香的盛行，也为其带来了灭种之灾。大量的采伐令海南降真香几近绝迹。明代之后，有关降真香的记述逐渐稀少，至近代，已无人识得。

李时珍在《本草纲目》中援引李殉对降真香的描述：“生南海山中及大秦国，其香似苏方木，烧之初不甚香，得诸香和之则特美。入药以番降紫而润者为良。”

的确，降真香比起其它香料味道来说，更为清淡，然而灵动飘逸的味道，却极富变化。花香、蜜香、奶香、果香、椰香……随着时间的推移，味道变幻莫测，被称为“一藤五味”。如果说，沉香的馥郁博雅是释家佛意的诠释，那么降真香的淡泊清丽，正是道家返朴修身的形意相合。

经过百年的修养生息，上世纪八十年代，植物学家在海南又重新发现了降真香。它的现世，再度引起人们对这个古老名香的推崇。因为它不只是传说中引仙降鹤的神物，亦是穿越中华香史的不灭魂灵。