外贸英语函电翻译之欠额翻译和超额翻译分析

陈欣欣

【摘要】全球化贸易大背景下，正确的外贸英语函电翻译对有效联系沟通起着至关重要的作用。本文以翻译中欠额和超额现象作为切入点，分析二者存在的合理性和必然性，并结合信息冗余度概念探讨英语函电中应用欠额和缺额策略，同时结合关联理论解释策略合理性，以期提高英语函电翻译的准确率。

【关键词】欠额翻译 超额翻译 冗余度 关联理论

一、前言

当前中国国内生产总值中国际贸易所占比例很高，但是国际贸易过程复杂，专业性强，涉及外贸流程及各种业务的处理，需要精准的外语函电翻译，特别是英语函电翻译。但由于函电本身所具有正式性、准确性、礼貌性、具体性等特点且与法律语言联系密切，因而准确理解、翻译并能撰写外贸函电包括往来信函，商务合同，单证等绝非易事。本文拟对外贸函电中出现的欠额和超额翻译进行分析，并就其出现的原因和背景进行合理解读，并对此提出相应的翻译策略，有助于拓展外贸函电领域的研究，提高外贸从业者的业务水平，提高我国与其它国家的贸易规模，促进经济发展。

二、关于欠额翻译和超额翻译

这两个概念是彼得·纽马克在“翻译理论和翻译技巧”中提出的，认为翻译意义走失是多方面的，而其中最主要是由于“超额翻译（过于细化）”和“欠额翻译（过于泛化）”造成的。俄国翻译理论家拉舍夫（1998）认为“语言中介”是掌握两种语言的人为支持使用不同语言的 人在言语交际而从事的活动，它是双语交际的中心环节。而语言中介有两种极端的表现：一种是超额翻译，另一种是欠额翻译。超额翻译是指对所译材料进行补充加工，进行超出翻译范围的改造。而欠额翻译则是某些方面不符合语言规范的语言中介类型，是缩写和节译。

这两个概念提出后受到不少学者的关注，特别是国内学者给予了很高的重视，如岳峰、徐珺等将欠额翻译和超额翻译视为译者的“过”和“失”，纷纷就此语言现象分析其出现的原因，并提出规避的策略和技巧如音译、直译、意译、直译加注、文化补偿、规划等手段力求找到原文和译文“最大等值”。但就笔者看来，欠额翻译和超额翻译有其产生的必然性，多数情况下很难做到原语和目标语的绝对等值，“甚至最大/最佳等值”也是很难做到，并且也是因人、因环境而异的，排除错误翻译的情况下，欠额翻译和超额翻译有其合理性。同时需要指出本文所指的超额翻译和欠额翻译皆是指适度超额或欠额，明知有错而故意超额或者欠额则是一种过或失。

三、函电中的欠额翻译和超额翻译举隅

外贸函电狭义上指外贸双方往来信函、电报或email，广义上函电除包含上述所指外，还包含双方合同，外贸单证，涉及面广，专业性强，撰写或处理外贸函电需慎之又慎，因而翻译此类函电需尽量实现原文和译文对等，但这并非意味函电内容都能实现超额翻译和差额翻译的“零容忍”。

例1：We thank you for your letter of latter dated March 15，contents of which have been duly noted.

译文：感谢你方3月15日来信.信中内容己及时获悉。

原文中duly意为“at the proper time”，即合适的时间，而“note”则通常指“注意到”，译者将写人的态度由“适时注意”提升为“及时收悉”，显然译文属于超额翻译，但对比二者“及时收悉”效果要好。

例2：As requested，we will make an exception to our rules and accept L/C available by draft at 30 days after sight，but this should not be regarded as a precedent.

译文：按你方要求，我们将破例一次，接受30天期信用证支付方式，但下不为例。

本例为缺额翻译，原文中信用证后有“凭见票30天支付的汇票”字样，但译文中并未翻译出相关汇票信息，但联系信用证和汇票相关知识，信用证是支付方式，而汇票作为支付工具，二者紧密联系，30天期的信用证即在信用证条件下凭汇票见票30天支付。

此原文如果翻译成下文：“按你方要求，我们将破例一次，接受30天期议付信用证支付方式，但下不为例”，也通常是对的。该译文既有上文分析的缺额翻译，又有超额翻译在内了。“议付”二字在原文中并无相应对应词“negotiation”，但因为通常信用证都会接受议付，所以加上议付二字通常不错，但如信用证有特别规定除外。

从上述几个例子可以看出，外贸函电翻译几乎是不可能杜绝缺额翻译和超额翻译的，而且从辩证的角度来说，其实任何翻译都是一种缺额翻译和/或超额翻译，因为一种语言转换为另一种语言改变的不仅是意义的转换，它牵扯到语言结构、读音、文化转换等各方面的传递，而任何两种语言的传递都是对原文的“背叛”，会导致缺额或超额，只是说其改变程度的大小不同而已，即“one way or another”。

四、函电翻译策略及语用解释

1.信息冗余度与翻译的关系。信息的冗余是指不增加信息内容而有助于发现信息失误，增加传输速率的信息。信息在传递过程中，会不可避免会受到噪声的干扰，为了保证信息传递的准确度，在翻译过程中传递者必须使信息接受者受到比实际多一些的信息，从而顺利完成信息的传递，这些多出来的信息就是冗余。冗余度高的文本简单易懂，但如过高则使读者感到枯燥无味，缺乏吸引力。冗余度太低则可能晦涩难懂，难以理解。

从翻译角度来说，作为原语文本的接受者，译者在对原文进行解码的时候，会受到注入语言结构和文化背景差异的影响，译者则会偏离原文的表达，或出现所翻译文冗余度大，信息量小，即出现超额翻译现象；或出现所翻译文冗余度小，信息量大于原文，则会出现欠额翻译；如冗余度既不大也不小，即出现二者的均衡，则该译文达到了最佳或最大对等。原文同译文的关系可以表示如下（徐光霞，2013）：

原语冗余度小?信息量过大?译文信道容量相对狭窄?超额翻译

原语冗余度大?信息量过小?译文信道容量相对拥挤?欠额翻译

2.函电原文冗余度过大，译文降低冗余度。英语函电的一大特点及其礼貌性与得体性，即周全体谅，“函电的语气既有礼有节，又不卑不亢，充分体谅对方，注意对方的要求和愿望和感情。”（王方路，2005）但这些礼貌与得体往往冗余度较高，信息量不大，其价值主要体现于交往交际，如：

“We are pleased ….” “We would appreciate that…” “We shall be glad to…” “We have pleasure in advising you that…”

翻译此类句子时经常运用缺额翻译，以避免汉语中过分客气礼貌，反而显得别扭，使用简洁正式的文言文或半文言，或直接省略此部分的翻译，加个简单的“请”字都是不错的选择。

例3：Our wool material has enjoyed popularity in the world for its excellent quality and low price for many years.We are convinced that our products will no doubt help you expand your market.

译文：我们的羊毛产品质优价廉，因而多年来在世界市场享有盛誉，我们相信我们的产品一定会帮助你们扩大市场销路。

如原文翻译为“我们的产品由于质量优良，价格低廉……”，则其效果则会大打折扣，其简洁性和正式性也不如上面四字成语。

3.函电原文冗余度过小，则译文提高冗余度。英语函电有简洁性、特点，专业缩略词、术语的应用非常普遍，其内容往往冗余度小，而信息量确是非常丰富。而且，函电包括交集于法律与商务的各种单证，法律合同文件等，其语言文字、结构冗余度一般较小，所含信息量大且集中，如常规处理则造成目标与出现同样的问题，易造成读者的误解和理解不足，因而超额翻译是常用策略，在结构上、语义上常需适度增加目标与的冗余度，使译文可理解度上升，便于读者理解和认识。

例4：If you could kindly make easier payment terms，we are sure that such an accommodation would be conductive to business.We propose payment either by Cash against Documents on arrival of goods or you drawing on us at three months sight.

译文：如蒙你方放宽支付条件，我们确信这一通融将有助于鼓励业务。我们建议采用货到后凭单付款或开具见票三个月付款的汇票向我方索款。

原文中 “draw on us”冗余度小，信息量大，原文未提及具体付款工具，其实际意义为“draw a draft on us”，在翻译时译者需要将付款工具具体化，以使目标语读者以最小努力实现意义的最佳关联。

4.原文冗余度适中则保持译文冗余度适中。这里所讲的冗余度适中原则并非指对原文和译文不做任何改动，结构和语义上实现“一一对等”，如前文所述这是几乎不可能实现的。翻译终究是一种交际翻译，而非单纯的语义翻译，译者在语言结构、语义、词性、文化内涵都需做出不同程度的改变，这或是译者的激进，或是译者的妥协。对于原文中信息冗余度适中，译者则可尽能实现在目标语中保持适中原则，尽量不增加或者减小冗余度，保持信息量的平衡。

The arrangements you proposed to meet our accounts are quite satisfactory.All items included in your order can be supplied form stock and will be packed and shipped immediately upon receipt of your remittance by T/T.

译文：你方所提到的支付我方货款的安排非常令人满意。你方订单中包括的所有商品均可供应现货，一俟受到电汇的货款当即包装出运。

原文中信息量适中，无晦涩难懂之术语和句式结构，也无礼貌客套用语，译者只需保持目标语信息冗余度适中，适度安排词性转换（如原文名词“remittance”转化为动词“汇”），信息量达到平衡，无打破原文的平衡，读者理解较易。

5.语用解释。关联理论认为在阐释文本或话语时，人们总是最大程度地增强语境效果，最大程度地减少推理努力，以达到最佳关联。日常交际如此，翻译活动亦是如此。译者需要减少推理努力，最大程度理解原文，而其翻译出来的译文同样需要接受读者的检验，读者期望采用最小的努力，得到最佳关联理解。缺额翻译是原文冗余度大，信息量小的结果，译者面对此种情况需要摈除或减少原文琐碎信息，减少读者处理信息的努力，从而实现最佳关联。而超额翻译则是译者面对原文信息缺省（对原语读者或专业读者是可接受的）需要译者将信息缺省部分补足，提高冗余度，提供读者更多的关联语境，同样减少读者处理信息的努力。

英语函电作为外贸较易中重要的沟通工具，其翻译质量的好坏决定沟通的有效性。在英语函电的翻译过程中，缺额翻译和超额翻译如同其它文体翻译一样是不可避免的，二者是辩证存在的，不能说某一句采用了超额翻译，而另一句话采用缺额翻译。本文结合函电的特点和信息冗余度的概念提出翻译的具体策略仅指超额或缺额在特定语境中占比重较大，而非指另外一种翻译不存在。同时，关联认知推理角度上将，在这两种策略的存在符合任职过程中最小努力获得最佳关联的原则，希望本研究能够对函电英语的翻译在理论上和实践上起到一定的指导作用。

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