轮回的终结？

西藏人認为，当他们卓越的政治与精神领袖去世之后，他的灵魂会在死后透过孩子的身体转世。这一“活佛转世制度”始于15世纪，到现在已经有6个多世纪，但是现年十四世达赖却多次表示，若西藏是不自由的，他不会在中国重生，而且任何人，没有任何权力，“出于政治目的”去选择他的继任者。

一直处理西藏事务的共产党员朱维群说，达赖喇嘛在自己是否转世的问题基本没有发言权：“达赖的转世也好，这个世系的存废也好，决定权在于中国政府。”

朱维群曾任中共统战部副部长，该部负责监管与宗教团体及其他非党团体的往来，现在朱维群是全国人民政治协商会议民族宗教委员会的领导人。

西藏自治区人大常委会主任白玛赤林在年度全国人民代表大会期间也谴责达赖喇嘛在转世的话题上立场不一。

“要是中央政府没有批准的话，他如何能成为第十四世达赖喇嘛？他不能。转世有一个严谨的程序。”

他同时认为达赖喇嘛正在亵渎宗教以及藏传佛教：“他说没有转世就没有转世？不可能。藏传佛教里没有一个人会认同这点。”他又补充说，他们必须尊重历史、尊重以及不亵渎藏传佛教。

争议达赖是否转世的背景是，达赖喇嘛年事已高（今年已经80岁），一旦他去世，将会发生什么？尤其是由什么人来决定谁将接替他成为藏传佛教最重要领袖？

需要指出的是，一世达赖的年龄是83岁，预留给十四世达赖的时间还有3年。

为什么中国政府对这样的古老宗教仪式如此感兴趣？这也许是因为达赖对中共权力的挑战。现在的西藏拥有巨大的矿产资源，包括中国最大的铜矿带，同时，它的冰川、积雪对于正处于水资源危机边缘的中国而言，价值自然不可估量，同时，西藏也是中国和印度的战略缓冲地带，在这一地区的任何冲突都可能会引发一系列的动荡。

事实上，自1995年以来，中国当局在达赖喇嘛以及其他藏传佛教领袖的继任问题上宣称的作用越来越积极。清朝时，统治中国的满清皇帝保持了确认达赖喇嘛和其他藏传佛教领袖继任人选的有限作用，但共产党在挑选继任者的复杂且往往漫长的程序中，要求起越来越直接的作用。