透视美国爵士时代的小报热现象

魏文欢

透视美国爵士时代的小报热现象

魏文欢

美国20世纪20年代被称之为爵士时代，这一时期，在美国的报业市场出现了以色情、暴力、犯罪内容和大幅照片为标志的煽情新闻。从历史环境和社会现实条件来看，这股继美国黄色新闻之后的又一次煽情主义浪潮并非凭空而来，而是受到工业化的发展、人口的流动、社会道德标准的变化、报业市场竞争的需要以及大众娱乐文化的风行等多方面因素共同的影响。

爵士时代；小报；煽情新闻

[作 者]魏文欢，甘肃政法学院人文学院讲师。

美国爵士时代，是指1919年到1929年这十年间，在美国社会文化中对权威传统的蔑视和对奇异怪诞的追求的时代[1]，由此，在美国的报业市场，也形成一股以暴力色情文字和大幅图片为标志的煽情主义浪潮，遂称之为美国爵士时代的小报热现象。像1919年创办的《纽约每日新闻》、1924年创办的《每日镜报》和《每日写真报》都是爵士时代小报的典型，它们采用耸人听闻和夸张的庸俗小报的手法展开激烈的竞争，将煽情主义发挥到了极致。

其实，从美国大众化报刊的发展历程来看，这一时期并非是美国煽情主义新闻浪潮的唯一阶段，早在19世纪末期在普利策和赫斯特的竞争中，美国就掀起过一场以黄色新闻泛滥为主的煽情新闻浪潮，一直到20世纪初，黄色新闻才逐渐退去，严肃报纸取代黄色报刊成为社会的主流。但为何在20世纪20年代这种煽情主义风潮又重新席卷整个美国新闻界？本文试图从历史文化的角度来透视美国爵士时代的小报热现象。

一、工业化的发展推动了爵士时代小报的泛滥

20世纪20年代，是美国经济高速增长和繁荣时期，堪称美国的黄金十年，尤其是工业化的发展非常迅猛，如汽车领域、建筑领域和钢铁领域，通过技术革新和机器设备更新，提高了生产效率，增强了美国商品在世界市场上的竞争力。工业化的发展提高了产业工人的收入，同时，工人们的工作时间降低了，1919至1929年10年中，实际工资每年增长26%；平均每小时工资增加8%，平均实际工资增加11%，而每周平均劳动时间则从47.3小时缩短到45.7小时。[2]这就意味着他们有了大量的闲暇时光，对于这些知识水平不高的人来说，如何打发闲暇时间就成为重中之重。由于20世纪初黄色报纸的衰落，严肃报纸成了美国社会报业的主流，但对于这些迫切想要在闲暇时光进行放松娱乐消遣的产业工人来说，严肃报纸显然不是他们想要的娱乐活动。正如美国新闻史学者埃默里做过一个形象的比喻，儿童读书一般都是先从《鹅妈妈》或童话故事之类开始，而后才能读比较深奥的书，因此，当产业工人第一次试图开始接触报业时，他们往往喜欢粗浅煽情的内容而非严肃高端的硬新闻，而小报所采用的煽情的报道手法和使用大量图片照片的方式便满足了这些文化水平较低的普通大众的阅读需求，进而导致小报的泛滥。由此可见，美国工业化的发展为小报的出现及发展提供了良好的土壤环境。

二、人口的迁徙为爵士时代小报提供了潜在的读者

这一时期，美国人口迁徙为爵士小报所提供的潜在读者主要包括两大类，一是从农村迁移到城市的人口，二是从国外迁移到美国的移民。他们初到一个陌生的环境，很容易产生自我孤独和与社会疏离的心态，因而迫切希望能从精神产品中得到情感的慰藉，这种情感上的心理需求恰恰为黄色新闻的再次泛滥提供了市场。

就农村迁移到城市的人口来看，由于爵士时代美国经济的飞速发展，美国人口流动变得越来越频繁，特别是随着城市化的推进，农村的移民不断涌入城市，根据美国人口普查局统计资料显示，从1910年到1920年，美国城市人口增加了12189281人，占总人口增加数的88.37%；1920年城市人口达到了54253282人，第一次在总人口中超过了农村人口，达到总人口比例的51.2%。[3]对于很多从农村迁徙到城市的人来说，如何适应城市化的生活就成了他们首先要面对的问题，而爵士小报恰恰为这些读者提供了一幅绚丽的城市生活画卷。因为从报纸内容来看，爵士小报往往侧重报道的煽情化和娱乐化，与严肃报纸相比，小报更为关注与普通下层民众息息相关的事件，通过不断加强对社会新闻、犯罪新闻、趣味性新闻的报道，使黄色新闻卷土重来，这些新城市市民自然就被小报的报道内容和风格所吸引。

就外国移民而言，尽管这一时期美国通过法律等方式限制移民，但仍有大量的来自东南欧、东方的移民涌入美国。如在1920到1921年之间，大约有1235000移民涌入各个港口，而且美国驻外领事预告，还有几百万人正在准备离开战争破坏的地区[2]，这些外来移民既不识字，也不会说英语，他们都希望能通过学习尽快地融入美国社会，因此，当这些群体成为报纸的读者对象时，小报通俗易懂、善用图片和插图的做法满足了这些读者的阅读需求，如《每日新闻》的读者就是纽约居民中的外来移民和在美国出生而文化程度偏低的人群。

三、美国社会道德标准的变化为爵士小报的出现做好了舆论的铺垫

第一次世界大战后美国作为战胜国，经济空前繁荣，物质极大丰富，但与此同时，在经历了战争的残酷之后，人们开始对过去传统的道德观念产生了怀疑。如在一战前及一战中，传统的道德观念是尊重权威，要求婚前贞洁和婚后忠贞，但20世纪20年代，这些固有的道德观念被摒弃了，人们大胆地追求金钱、张扬个性，道德的堕落和精神的空虚弥漫在整个社会中，这种纸醉金迷的生活与爵士小报所呈现出的躁动、夸张、刺激的图景是一致的，于是小报不断地追逐一些淫秽事件、谋杀犯罪等，通过报道性或谋杀来制造轰动效应。

此外，第一次世界大战后在美国流行的弗洛伊德首创的精神分析学说也广为传播，成为人们对传统性观念反叛的有力武器。随着这场性革命的开始，很多小报公开刊载一些与性相关的内容，在新闻报道中大肆渲染，使之成为一种社会现象，如1926年的《每日写真报》连续在头条新闻中刊载了诸如全裸的舞女坐在盛满香槟的浴盆里的照片及老少配夫妇的私人日记等内容，以此刺激读者的感官。因此，从某种程度上来看，美国社会道德标准的变化为小报的出现做好了舆论的准备，使得这一时期黄色新闻非但不会招致批评，反而满足了人们的好奇心，迎合了社会道德转型的需求。

四、爵士时代小报是报业市场竞争的必然结果

19世纪末20世纪初，随着斯克利普斯报团的出现，美国报业进入了垄断时期，同时，报纸的商业化和社会化的程度进一步提高。到了20世纪20年代，报纸的种类越来越少，而报纸的发行量却不断上升，根据数据显示，在1920年，美国日报数为2042种，日报销量为27790656，到了1930年，美国日报数为1942种，日报销量为40000000[4]，报纸的垄断在进一步加剧。在报业市场激烈的竞争态势下，报纸使出浑身解数，只为提高报纸销量，获取经济利益的最大化。报纸的收入主要来自于广告和发行，而这两种收入来源方式最终依赖的还是受众，从报纸的二次销售理论来看，报纸只有拥有了大量的读者，才能从广告商那里获取广告收入，那么，如何才能吸引到广大的受众呢？煽情主义新闻是最直接、最有效的手段，因为煽情新闻从本质上看，就是为了追求轰动，进而影响受众感官上的快感的内容，如新闻报道的戏剧性的冲突、犯罪暴力的细节性描述、耸人听闻的标题制作、大幅照片的刊登等，尽管这些做法庸俗不堪甚至违背了新闻伦理，但却达到了非常好的传播效果，增强了报纸的读者数量。因此，爵士小报的出现是美国报纸垄断下报业市场竞争的必然结果，只要有市场需求，就必然会出现满足这些需求的报纸，只要能赢利，就会不择手段获取利益。

五、爵士时代大众娱乐文化的风行为爵士小报创造了适合的媒介环境

20世纪20年代，美国不仅传统的道德观念遭遇挑战，传统的消费观念也受到冲击，经济的富足使消费享乐主义大行其道，与美国的开国元勋富兰克林所提倡的节约的美德风尚所不同，20年代美国人认为，节俭对社会有害，消费才是一种美德。[5]在这股消费文化的盛行态势下，也包含了大众娱乐文化的风行。随着传播媒介技术的不断发展，到20世纪20年代，美国的大众传媒事业日趋多样化，广播电台出现，音乐节目成为最受欢迎的电台娱乐节目，同时电影以其直观的画面、生动的形象牢牢吸引住了大众的目光，电影成了美国人娱乐生活的重要组成部分。电影产业的发展使好莱坞明星、公众名人的一举一动、八卦消息、隐私生活都成为人们追逐的热点，因此，在大众娱乐文化的盛行之下，充斥着各种与明星相关的八卦新闻的小报也就满足了读者娱乐的需求。

六、结语

尽管在20世纪30年代初，随着美国出现的经济大萧条，失业、犯罪、饥饿困扰着公众，爵士时代小报低级庸俗的风格遭到社会普遍厌恶、反对和抵制，持续十年的小报热逐渐衰落，取而代之的是严肃务实的报道风格。但从上述内容可以看出，美国爵士时代小报热风潮并不是凭空而来的，之所以能够轰轰烈烈地大行其道并持续十年，有着极其复杂的原因，它的产生和发展是受到当时社会环境下的诸多因素的共同影响。不管是从农村转移到城市的人口还是从国外迁移到美国的移民，不管是产业工人还是年轻人，不管他们接受的是初级教育还是高等教育，他们都是小报的积极消费者。因而，爵士时代小报的出现泛滥有其现实因素。今天当我们再去回顾这段历史时，却发现与我国当下的媒介市场颇有些相似的地方，尽管时代不同、国情不同，但我国在社会转型期下经济的高速发展、城镇化进程的推进、人口的流动加快、多元化的社会价值观的冲突、消费文化的盛行等莫不与美国爵士时代所反映的社会现实多有重合之处，而爵士时代小报所展现出的煽情主义风潮在我国当下的媒介市场也能看到些许类似的做法，因此，通过透视美国爵士时代小报热现象，有助于我们更好地理解当下的媒介的生态环境。

[1]迈克尔·埃默里，埃德温·埃默里..美国新闻史[M].展江，译.北京：中国人民大学出版社，2004.

[2]阿瑟·林克，威廉·卡顿.一九○○年以来的美国史[M].刘绪贻，译.北京：中国社会科学出版社，1983.

[3]吕维克.20世纪20年代美国消费社会研究[D].济南：山东大学，2012.

[4]郑超然，程曼丽，王泰玄.外国新闻传播史[M].北京：中国人民大学出版社，2007.

[5]潘海林.20世纪20年代美国消费文化的崛起[J].岱宗学刊，2006（12）.