迟欢玲
东北财经大学,辽宁 大连116025
《大学英语听说》课程,作为公共外语教学的重要组成部分,多年来一直备受关注。该课程不但覆盖面广,而且还对大学生的英语口语表达能力和交际能力产生重要影响。近几年来,我校对于该门课程的学分和学时不断进行改革尝试,并计划从2013~2014 学年开始实行新的《本科教学培养方案》。
那么,调整中的《大学英语听说》课程进行得如何呢?学生的学习状态和学习情况发生了哪些变化?教师及教辅人员如何帮助学生在大学英语听说方面得到更大的提高呢?本文从教学实际出发,通过数据分析,回答以上问题。
本次研究的对象为我校2012 级部分学生,近250 人,占全年级人数的17%,涉及多个专业。学生使用的教材为外语教学与研究出版社出版的《新标准大学英语视听说教程》,研究对象的听说课程均由笔者一人担任。第一学期课程结束之前,笔者对这些学生进行了问卷调查,以了解目前《大学英语听说》课程的现状以及可能存在的一些问题。
调查结束后,笔者分别对所收集到的问卷内容进行了分析、总结,得出以下数据。
无论课程如何设置,我们首先要关注的是学生的学习意愿,因为这关系到学生们的学习主动性。调查显示,在一年级第一学期,学生们的学习意愿非常强烈,绝大部分学生(83%)都想要练好英语听力和口语。在强烈的学习意愿的背后,学生们也给出了各自的原因,如个人兴趣、就业压力、出国需要等等。
然而,在如此强烈的学习意愿之下,学生们的口语表达愿望却发生了些许变化。接近40%的学生不愿意主动表达,只有被老师注意到了才会开口说,还有些学生甚至完全不想说英语。这其中最主要的原因是一些学生认为自己不会用英文来表达,所以无法开口。
那么,大学英语听说方面的学习究竟有多难呢?通过调查,笔者发现,对于近一半的学生来说,听说训练是有难度的。除了难度以外,对英语学习的兴趣、未来工作需要英语的程度等因素都会极大地影响大学生英语口语表达的意愿。
因此,从学习的意愿方面来看,大部分学生很有动力,这也敦促我们教师及教辅人员要为他们提供更好的指导与辅助。而一小部分学生的学习意愿比较弱,如何应对值得我们探讨。
《新标准大学英语听说教程》是一套全新的教材,两年前开始在我校使用。由于第一学期(听说1)仍为听力和口语同步训练,因此在这一学期的听力教学中,笔者着重对学生进行了听力方法的训练。该教材的听力材料分为三部分:inside view, outside view 以及listening in,同时一些口语的题目和练习穿插其中。问卷调查的数据显示出各部分的难易程度。
图表1 教材难度
问卷调查的结果与教师的授课安排相一致。由于课上的听力训练时间有限,因此听力材料通常以难度适当的inside view 和listening in 为主,通过各种练习方法来提高或降低材料的难度以适应不同班级和学生的需要。同时,难度较高的outside view部分通常布置为作业,供学生课下练习或提高水平而使用。
那么,学生在课下的使用情况又如何呢?这一问题所收集的数据能够帮助我们更好地了解课下的情况。
图表2 outside view 课外听力完成情况
“学生不会自动接收他们的学习责任”(Little,D,1995)。不难看出,多数学生是不会主动使用教材去进行听力训练的。这其中的原因多种多样,比如难度不合适或是内容无趣。但是,在学习意愿比较强烈的同时却不愿意下功夫,这说明学生们过度依赖教师,惰性强,存在着不喜欢被强制却又希望被强制去学习的矛盾心理。对于这样一大部分学生而言,想要靠自觉性去学习英语、练习听力,难度是很大的。
《大学英语听说》课程改革后,只保留新生第一个学期2 学分的课程,之后全部为选修。也就是说,英语听力在经过老师一学期的指导之后,基本上靠学生自己练习。通常,每位学生的自主听力练习时间为每学期20 小时,必须完成;练习内容有指定教程,为《新视野大学英语视听说教程》。此外,自主学习系统中还增加了英文电影和《新标准大学英语听说教程》等课上使用的材料。
第一学期结束时,针对自主听力训练,笔者主要提出了以下几个问题,收集了一些数据。
表1 自主听力练习情况
图表3 自主听力教程的完成情况
图表4 自主听力时间的分配
图表5 挂机空转的时间
至于自主听力的训练效果如何,在“很好、比较好、一般、完成作业而已、没有效果”这样的备选答案中,有58.65%的学生选择了“一般”,15%的学生认为“比较好”,同时也有24.5%的学生只是在“完成作业而已”。即四个学生中,就有一个人通过自主听力训练得到了提高,一个人完全是在浪费时间,而另外两人没有多少改善。
以上数据反映的是大学英语自主听力练习的情况。这是学生们自主学习的重要组成部分。同时,学生们的自主学习还包括课下完全自由的听力及口语练习。这一方面的时间和内容则因人而异,相关的数据也能够更好地呈现学生们真正的自主学习现状。问卷提出了开放式问题:“你在课下是否进行口语练习?通常练习多长时间?练习的内容是什么?”“你在课下是否进行听力练习?通常练习多长时间?练习的内容是什么?”然而,完全凭借个人喜好并坚持每天进行英语听力或口语练习的学生寥寥无几。绝大部分的学生都是每周能够听听英语材料、看看美剧及英文电影,或是想起来的时候练习一些口语话题。也有一小部分学生表示,自己从未在课下进行英语听力或口语的练习。
从以上数据可以看出,学生们课堂外的自主学习情况存在很多的问题,如学习时间较短,练习的内容单一,需要教师的指导等等。因此,要保证学生们英语听力和口语表达的水平不断提高,就要切实地解决好自主学习这一环节出现的问题。
在现有的《大学英语听说》课程体系下,如何能够最大限度地调动学生们的学习积极性,改进自主听力的系统,帮助学生们在英语听说训练方面更上一层楼呢?
(1)替换学分。从学生对“英语听说课程的学习意愿是否强烈”这一问题的回答中,我们已经看出,一少部分学生毫无学习的动力,对听力或是口语学习毫无兴趣。这些学生即使通过了考试、拿到了学分,英语的听说能力也不会有太大起色。既然在现实工作中,并不是所有工作都要求高水平的英语听说能力,因此应该允许他们通过替换学分的方式选修那些更能够提升自己能力和水平的其他英语类课程。
在替换学分的过程中,是等值替换还是非等值替换?哪些课程的学分可以进行替换?替换学分后,个别班级选课人数减少至一定数量,该如何进行合并?这些都是在需要解决的问题。无论如何,以兴趣为导向的学习,或是以就业为导向的学习都能够充分调动学生们的积极性,提高课堂效率,使得《大学英语听说》课程焕发新的活力。
(2)增加听力选修课。同时,英语听力训练方面的选修课数量也应该有所增加。目前,公共基础选修课中供全校可选的听力练习的课程主要有《托福听力》《高级英语视听说》和《美国之音特别英语》等几门,每学期课容量加总约为150 人。且不说这个人数仅占2012 级学生总数的10%,这几门课程与《大学英语听说》相比,难度也有所增加,令部分学生望而却步。因此,开设一些基础听力课程,对学生们的听力训练提供相应的指导,将会帮助学生们解决英语学习中的一大难题。
在问卷调查中,学生们回答了这样一个问题:“如果英语听说课程取消,你是否愿意选择选修课进行听说训练?”调查显示,很大比例的学生存在这样的需求。
目前,自主学习系统的内容除了指定的教程外,一些教室还增加了英文电影和课上使用的听力教程。与几年前刚刚开设自主学习系统相比,内容有所增加,而且照顾到了学生的不同需求。但是从前文的数据中可以看出,学生们的教材完成情况不容乐观,而且大部分的时间都放在了看英文电影上。作为长期的一线教学工作者,笔者认为,英语听力的提高不是靠教材,而是靠兴趣和需求。Peck(1988)和Sheerin(1989)的研究也证实,学生有权决定听什么和怎么听的时候,他们的学习兴趣提高了,对自己的学习更加负责。因此,根据学生们的兴趣和需求,自主学习系统可以添加各个方面的练习材料。
首先,增加四六级考试内容。自主学习的指定教程和课上使用的听力教程都是以应试为主导的传统训练方法。学生们不喜欢听的原因之一是内容枯燥乏味。同样都是考试类题目,四六级英语考试的听力原题则能够大大提高学生们的兴趣。由于目的明确,学生们在练习时也格外认真。另外,其他一些常见的英语类考试的听力内容也可以作为附加的材料放进自主学习系统,如托福、雅思、BEC 考试等等。这些国外机构设置的考试题目通常都有公开的样题,不会引起知识产权方面的纷争。如果能够增加这些应试类的材料,那么自主学习系统不但能为学生们的课下练习提供平台,而且也能扩展他们的视野,让学生们更加了解高水平的英语听力要求。同时,学生们在使用教材练习时,目的也会更加明确。
其次,增加视频内容,控制视频长度。自主学习系统内的英文电影是练习听力的绝佳素材。但是,一部完整的影片通常为90 分钟以上,而且学生们一旦看了开头就会欲罢不能。所以,自主学习系统必须能够控制一段视频的长度,如15 分钟。也就是说,一部英文电影要分成几个部分,而在播放一部分视频之后,系统即要求学生们进行跟读模仿的练习,达到规定的时间后才可以播放下一部分或是另一段视频材料。这样,自主学习系统才能够起到“学习”的作用。如果技术人员能够对英文电影的长度和训练要求进行以上的处理,那么一些美剧也可以加入到自主学习的材料中。这样做不但能激发学生们的学习兴趣,而且也不会使自主学习的时间沦为看电影的娱乐时间。
另外,一些知识性很强的视频材料也是学生们的大爱。比如,TED 演讲就涉及许多领域;名校公开课的内容更是精彩纷呈;就职演说和毕业典礼的演讲都能带给学生们一次次思想的洗礼。这些内容,既开阔他们的眼界也丰富他们的知识,作为听力材料的补充是非常理想的选择。
当然,以上提到的这些内容都可以在网络上找到,学生们也可以在课下上网的时候去听去看。但是,设置自主学习系统的初衷不就是要让学生们在课下增加听力练习的时间以提高水平吗?多增加一些受学生们欢迎的材料,让他们积极主动地利用起时间而不是挂机空转浪费资源,给那些使用电脑和网络不方便的学生们更多的机会接触好的学习资源,自主学习系统才能充分发挥“自主”特性。
最后,自主学习教室通常设在高楼层的语音教室。许多学生都有过这样的经历:气喘吁吁地爬上楼,却发现教室里没有空余座位,或是明明空了许多座位却被别人占了,只好懊恼地离开。这样,不但浪费了爬楼梯的时间,而且也打乱了自己的学习安排。所以,语音教室的管理也是提高自主学习效率的对策之一。
当务之急是杜绝挂机空转的现象。这是一种作弊行为,蔓延起来将危害整个学校的学习风气。因此,在自主学习教室里,应该配有教师或教辅人员进行监管。凡是座位空出十分钟以上、系统仍在自动计时的机器,要立即给予注销、关机,将机器让给其他学生使用,以提高效率,节约能耗。另外,当自主学习教室的人数超过了可容纳量的三分之二后,可以考虑再开一间教室,给更多的学生提供学习的空间,以一种欢迎的姿态来服务任何一位有学习欲望的学生。
在问卷调查中,一部分学生还提出了弹性设置自主听力总学时的问题。也就是说,在完成了规定的自主听力时间后,仍有一部分学生想继续练习,而现有的系统无法做到。因此,能否通过办理一定的手续(如填表申请),重新为这些学生开通系统、设置学习时间,满足他们的需求呢?毕竟,自主学习系统的目的就是让学生们有更多的时间去听去练,愿意花时间去练。既然学生们有这样的想法,那么作为教师和教辅人员就要去满足这样的需求。哪怕只有一个学生,我们也应该珍惜他的这种想法,而不是因为嫌麻烦或是无人管理而令学生们错失学习的机会。
另外,A 班B 班的学习资源是否可以共享呢?在最初进行分级教学时,A 班与B 班的教学要求不同,因此有不同的自主学习教程。随着自主学习材料不断的丰富,是否可以考虑将这些材料融合在一起,既给B 班学生一个挑战自己的机会,也让A 班的学生享受更多的学习资源呢?
英语听说练习往往需要教师适时的指导。当听力过程中出现难点时,教师及时的点拨能够令学生茅塞顿开,从而继续下面的内容而不至于中断。如果将问题记下,事后再找教师商讨,则难以回放音频内容,这也导致很多学生在听力练习中出现“能听懂的还是那些,听不懂的总是听不懂”这样的问题。口语训练也是如此。学生即兴表达,教师根据内容做指导。如果不能及时反馈,即使事后学生们知道如何改进,也不如现场改正所带来的效果好。因此,创建这样的平台和机会,让教师与学生在指定的时间内进行即时的互动,是对课程的良好补充。
首先,自主学习教室可以配备大学英语听说课程的教师。根据教室的使用情况,在指定的几个时间段安排无课的老师进行监管和辅导,以帮助学生解决在听力训练中可能遇到的各种问题。老师的工作量可以换算为课时。同时,这种尝试还可以扩展为口语练习,即学生在有说的意愿时,可以与教室里的辅导教师进行对话,并请教师给予指导。新的方案实施一段时间后,通过对教师和学生的问卷调查的方式来收集资料,评估效果,进行改进。
其次,建立平台,增加师生课下的互动机会。按照目前调整中的课时安排,每两周一次口语课,教师与学生每学期只能见到八九次,口语的训练与指导的效果显而易见。因此,许多教师只能通过布置作业、提交录音等方式增加学生的口语练习时间。那么除此以外,校方是否能够创建互动平台,让学生们在听说练习遇到问题时,及时得到教师的帮助和指导呢?
《大学英语听说》课程的学分调整是一次大胆的尝试,或许将会给大学英语整体改革提供可以借鉴的模式和经验。但同时,想要完全依靠学生课下的自主学习来提高英语听力的水平,似乎并不现实。自主听力训练系统需要改进,以此来提高学生们的学习效率;尊重学生意愿的选课方式应该被采纳,以此来提高学生们的学习积极性;一线教师的作用应该充分发挥,以此来帮助学生们更快更好地实现目标。
[1] Little, D. Learning as Dialogue: the Dependence of Learner Autonomy on Teacher Autonomy [J]System,1995,(2).
[2] Peck,A. Language Teachers at Work [M].Prentice Hall International(UK)Ltd., 1988.
[3] Sheerin, S. Self-Access [M]. Oxford University Press, 1989(3).
[4] Turner,K. Listening in a Foreign Language [M].The Centre for Information on Language Teaching and Research, 1995:103.