中国古代人鱼文学形象的变迁考

◎袁 光孙冬梅

中国古代人鱼文学形象的变迁考

◎袁 光1孙冬梅2

中国有关人鱼的记载最早见于《山海经》。国内外在该领域的研究上，对其出典考和其现实中实际物种的考证相对成熟。本论通过探讨中国人鱼在文学上的演化过程，从古人认识世界改造世界的角度出发，阐述中国古代文学中人鱼形象的存在意义和价值。

一、《山海经》中人鱼的神化过程

《山海经》中对人鱼的描述，首见于“其状如鱼而人面”的赤鱬。其他篇章的记叙句式多为某山有某川，其中多人鱼。松冈正子指出山川中的人鱼应为两栖类的鲵，鲮鲤（陵鱼、穿山甲）是人鱼的一种属爬虫类。其实，穿山甲是胎生动物为哺乳类。

可见，作为动物的人鱼，其种类有了扩大化的趋势。袁珂认为陵龙的音相近，所以二者应为同一所指。字音上的变化也可能引发字形的变化，所以陵鱼也是龙鱼。“龙鱼（中略）即有神乘此以行九野。”一句首次将人鱼和龙，与神这样的字眼联系起来。可以说这是人鱼从动物向神物转化的第一步。

神会变化的性质体现在大荒西经“有鱼偏枯，名曰鱼妇。颛顼死即复苏。风道北来，天及大水泉，蛇乃化为鱼，是为鱼妇”。如果考虑到鲮鲤，则该变化是古人将可互化的物种归为一类，有鳞甲是互化的条件。但鱼妇的意思尚未明确。笔者推测，该词也许对后世故事中人鱼的特性做了一个伏笔。

后世有“鲛人泣珠”的典故。但《山海经》中并没有记录鲛人。中山经提到了“鲛鱼”，郝懿行云“鲛鱼即今沙鱼”。可知鲛鱼不是鲛人。海内南经提到了雕题国，郭璞认为雕题国的人是鲛人，但被袁珂否定，指出“鲛人乃人鱼之属，非雕题国人可以当之也”。笔者赞同袁珂的说法，认为鲛人属人鱼的神话范畴。

综上，《山海经》中提到的人鱼，多为山川间的真实生物，并被人逐渐神化。古人对自然的认识是有规律的，即在认知实际物种的基础上，神化其某种特性并加以崇拜，将其神奇力量与人类自身相联系。随着社会的发展，古人逐渐摆脱“神力”，并将人类自身的品性特点以及人类社会的各种观念反作用于文学。如果说《山海经》是将人鱼神化的过程，那么后世之作就是将人鱼赋予人性的人化过程。

二、人化的鲛人

目前，有关鲛人的最早记载出自东汉郭宪著《汉武洞冥记》：“味勒国在日南，其人乘象入海底取宝，宿于鲛人之宫，得泪珠，则鲛人所泣之珠也，亦曰泣珠。”此时的鲛人依旧有神性，住在海底宫殿，眼泪能变成珠子。

西晋张华《博物志》：“鲛人从水出，寓人家，积日卖绢。将去，从主人索一器，泣而成珠满盘，以与主人。”此处的鲛人在继承《汉武洞冥记》之上，还增加了卖绢的行为。卖绢是人类经济活动的表现。在河精和大禹的交流中，人鱼是高高在上的神，对人的行为动词是“授”，这里则是“寓”“卖”。可见人鱼与人的地位发生了变化，人鱼基本走下神坛，与人平等交流。要注意的是，此时的人鱼以“泣”的方式送给人珠子，比起《汉武洞冥记》的“得泪珠”，更能说清珠子的来历。

东晋干宝《搜神记》“南海之外，有鲛人，水居如鱼，不废织绩，其眼泣，则能出珠”，提到了鲛人会纺织技术，能泣珠。基本是沿袭先前文艺的续作。南朝梁任昉《述异记》：“鲛人,即泉先也,又名泉客。南海出蛟绡纱，泉先潜织，一名龙纱，其价百余金。以为入水不濡。”这里重点介绍了鲛人的纺织品，不提泣珠。可见后世中鲛人的生活方式逐渐向人类趋近。文学中人鱼的人化过程实则是在反映随着社会进步，古人对自身社会生活认识加深。古代中国经济以耕织为主，所以此处鲛人会纺织应该是古人将自身特性反作用于文学的表现。

三、有性别的人鱼

人鱼有性别之分应该是从唐《酉阳杂俎》开始的，“奔孚（鱼孚），一名瀱，非鱼非蛟，大如舡，长二三丈，若鲇，有两乳在腹下，雄雌阴阳类人，取其子着岸上，声如婴儿啼，项上有孔，通头，气出吓吓声，必大风，行者以为候。相传懒妇所化，杀一头，得膏三四斛，取之烧灯，照读书纺绩辄暗，照欢乐之处则明。”汉《异物志》记载奔孚是南方的懒妇鱼。梁《述异记》“淮南有懒妇鱼，俗云，昔，杨子妇，为姑所怒溺水为鱼，其脂膏可燃灯烛，以之照鼓琴瑟博弈则灿然有光，若照纺绩则不复明”。

中国古代的淮南对应范围是指今江苏、安徽、河南境内的淮河以南的地区。长江从安徽江苏经过。

根据古籍所示，懒妇鱼应是长江江豚。九头见和夫曾指出人鱼应包含海豚一类，但尚未明确其具体所指。结合懒妇鱼的生理特点与古籍的记载，可知江豚也是中国人鱼的一种。

“雄雌阴阳类人”表明中国人鱼第一次有了性别之分。无性别之分的鲛人会纺织，懒妇鱼的传说也提到了鱼油点灯用去纺织则光线会变得昏暗。纺织总是与女子的关系较为密切。《诗·小雅·斯干》：“乃生女子，载寝之地，载衣之裼，载弄之瓦。”可见在古人的观念中，纺织是代表女性的符号之一。所以，在懒妇鱼和后世人鱼的文学形象上，人鱼也就越来越女性化了。而这一问题在海人鱼的传说中表现得尤为明显。

四、美丽的海人鱼

学界普遍认为海人鱼是儒艮。

有关它的记载可追溯至唐《洽闻记》：“海人鱼，东海有之，大者长五六尺，状如人，眉目、口鼻、手爪、头皆为美丽女子，无不具足。皮肉白如玉，无鳞，有细毛，五色轻软，长一二寸。发如马尾，长五六尺。阴形与丈夫女子无异，临海鳏寡多取得，养之于池沼。交合之际，与人无异，亦不伤人。”

到元朝，古人对海人鱼的理解和对《山海经》中人鱼的理解是相似的，基本是从其外形和功能去记录。对海人鱼更为细致的描述表现了古人对事物认识的提高。尽管如此，海人鱼依然被视作妖异的存在。而它文学形象的提升是在清李汝珍的《镜花缘》人鱼报恩的故事中体现出来的。

《镜花缘》第十五回“喜相逢师生谈故旧 巧遇合宾主结新亲”中有这样的描写：

唐敖那日别了尹元，来到海边，离船不远，忽听许多婴儿啼哭。顺著声音望去，原来有个渔人网起许多怪鱼。恰好多林二人也在那里观看。唐敖进前，只见那鱼鸣如儿啼，腹下四只长足，上身宛似妇人，下身仍是鱼形。多九公道：“此是海外“人鱼”。唐兄来到海外，大约初次才见，何不买两个带回船去？”唐敖道：“小弟因此鱼鸣声甚惨，不觉可怜，何忍带上船去！莫若把他买了放生倒是好事。”因向渔人尽数买了，放人海内。这些人鱼撺在水中，登时又都浮起，朝著岸上，将头点了几点，倒像叩谢一般，于是攸然而逝。三人上船，付了鱼钱，众水手也都买鱼登舟。

此处的“海外人鱼”啼似婴儿有四足的特征，符合《山海经》中描写的人鱼形象，而上身妇人下身鱼形，就是标准的海人鱼形象了。人鱼得救后向唐敖叩谢，这是海人鱼人化的表现。

第二十六回“遇强梁义女怀德 遭大厄灵鱼报恩”唐敖等人遇险，人鱼来报恩：

正在惊慌，猛见海中撺出许多妇人，都是赤身露体，浮在水面，露著半身，个个口内喷水，就如瀑布一般，滔滔不断，一派寒光，直向众人喷去。真是水能克火，霎时火光渐熄。

林之洋趁便放了两枪，众人这才退去。再看那喷水妇人，原来就是当日在元股国放的人鱼。

那群人鱼见火已熄了，也就入水而散。林之洋忙命水手收拾开船。多九公道：“春间只说唐兄放生积德，那知隔了数月，倒赖此鱼救了一船性命。古人云：‘与人方便，自己方便。’这话果真不错。”唐敖道：“可恨水手还用鸟枪打伤一个。”林之洋道：“这鱼当日跟在船后走了几日，后来俺们走远，他已不见，怎么今日忽又跑来？俺见世人每每受人恩惠，到了事后，就把恩情撇在脑后，谁知这鱼倒不忘恩。这等看来：世上那些忘恩的，连鱼鳖也不如了！（后略）”

这段描写再次表现了恩报主题，海人鱼的人化过程也类似鲛人。它的存在不仅表现了古人对海洋认知的深入，也体现了古人结合当时社会宣扬的正统观念在文学创作上的应用。

综上，中国人鱼起源于《山海经》，是由多种真实动物的“整编”，并被人加以神化而形成的。《山海经》的人鱼形象对后世的人鱼故事塑造有着巨大的影响，清代小说中的人鱼依旧能看到它的影子。人鱼在从神向人的演变过程中，鲛人故事有着举足轻重的地位，特别是后世创作的泣珠报恩，让人鱼有了符合人类精神层面需求的形象，可看做人鱼故事的升华。随着古人对世界认知的扩大，人鱼的种类也在增多，而古人对自身关注的增加，也导致了人鱼出现了性别倾向的变化，如懒妇鱼（江豚）传说和女性形象的海人鱼。海人鱼的文学形象在清代与鲛人一样，都被提升到了恩报主题的主角，是能体现中国古代道德标准的一个经典文学形象。它的出现与演化，体现了中国古人认知世界与改造创造世界的过程，也反映了古人在文学创作上的立场与特点。可以说中国古代文学中的人鱼有着重要的地位和价值，它的存在应该引起更多的关注。

[1]梁玉金 中国古代灵异报恩小说的文化学分析 青海师范大学学报 2011年第33卷，第1期

（作者单位：1.吉首大学外国语学院
2.东北师范大学人文学院）

（责任编辑 刘月娇）