王长胤
2014年6月的六级考试已经结束。笔者目前搜集到了这次考试的三套真题,现就这三套真题中阅读部分的内容和考查方式进行简单评析,供各位考生参考和学习。
选词填空题
此次六级考试阅读部分的选词填空题型难度不算太大,生僻词汇考得不多。从此次考试来看,选词填空题的考查重点仍在于常用词汇,如本次考试中出现的advantages (优点,优势)、major (主修课程,专业)、potential (潜力,潜能)等都属于常用词汇。不过对于大部分考生来说,有几个词还是比较生僻的,如decay (腐烂,变坏)、credibility (可信度,可靠性)等。
总的来说,选词填空题可以说是一种“难者不会,会者不难”的题型。这种题型的特点是以考查词义和语法搭配为主,主要考查动词、名词和形容词的用法,同时少量考查副词的用法。
对于选词填空题,考生一般可以按照如下三个步骤来解题。
第一,把备选词浏览一遍,同时把备选词按词性分类。一般而言,备选词主要有名词、动词、形容词和副词四种词性。
第二,分析文章中每个空格前后的单词,据此判断该空应填单词的词性。
第三,进一步判断该空格所在句子的意思,并根据第二步的分析,从备选词中挑选既符合词性要求又符合句法要求的单词作答。
下面笔者以2014年6月六级考试中一篇介绍美国债券投资的文章为例,简单说明该题型的上述特点和解题方法。
这篇阅读文章的第41题考查名词的用法。原文如下:“… you may be forced to sell your bond at a ______, i.e., a price less than the bonds face value.”首先,空格前出现了介词at,由此推断该空应填名词。此外考生还会发现,空格前有不定冠词a,由此进一步推断,该空应填一个单数可数名词。在备选项中,名词有下面几个:advantages (优点,优势)、deduction (推论,推断)、discount (折扣)、features (特征)、major (主修课程,专业)、potential (潜力,潜能)。注意,major一词还可以作形容词,表示“主要的”;potential也可以作形容词,表示“潜在的,可能的”。在这些名词中,单数可数名词只有discount和major。在基本确定了备选词的范围之后,考生进一步分析原文句子可以发现,空格之后的内容对空格中应填的词进行了解释:“i.e., a price less than the bonds face value”(低于债券票面价值的价格)。据此,考生可以确定该空格应填的词是discount。
动词也是六级阅读选词填空题重点考查的对象之一,这篇阅读文章的第43题就考查了动词的用法。原句如下:“How can I ______ the investment risk of a particular bond issue?”空格前出现了can一词,显然空格处应填入动词原形。根据句意考生可以确定,唯一符合要求的原形动词只有assess (评估)。
此外,形容词也特别受六级阅读选词填空题的青睐。例如,这篇阅读文章的第45题就考查了形容词的用法。原句如下:“Investors will invest in a bond considered risky only if the ______ return is high enough.”该空格位于定冠词the和名词return之间,考生因此可以推断,该空格处应填形容词,符合句意的是potential (潜在的,可能的)。
最后来看副词的考法,如这篇阅读文章的第44题。原文如下:“And ______, the higher the market risk of a bond, the higher the interest rate.”从空格后的句子来看,该句结构完整,主谓宾齐全,而空格又位于句子开头,由此考生可以推断,空格处应填入副词。此处副词用来修饰整个句子,同时也起到了承前启后的作用。本题答案为naturally (当然,自然)。
信息匹配题
此次六级阅读部分的信息匹配题有难有易,不过做题的基本方法都与往年一样。考生可以首先根据题干内容选择定位词进行定位,然后再将题干内容与定位到的原文内容相对比,从而得出答案。在选择定位词时,考生应优先考虑专有名词和数字,其他的名词、形容词和动词很多时候也可以帮助考生准确定位。此外,如果题干中出现了短语和固定搭配的词组,也可以作为定位词。下面以本次六级考试中一篇题为“The Street-level Solution”的阅读文章来说明。
该篇文章第48题的题干为:“Common Grounds residences are well-managed and by and large peaceful.”考生可以根据well-managed一词定位至原文L段的第一句话:“Because the properties have many services and are well-managed, Haggerty has found post-housing problems to be surprisingly rare.”因此,第48题的答案为L。
需要提醒考生的是,在做信息匹配题时,题干中的某个定位词可能在原文中出现不止一次。如果考生从题干中选取的定位词出现了多次,那么该词显然就不能帮助考生定位,考生就需要再选择另外一两个词作为辅助定位词。比如,该篇第47题的题干为:“Homes Campaign provides first-hand proof that the homeless are not what they were once believed to be.”题干中出现了专有名词Homes Campaign。通常来说,这个专有名词显然很容易定位,但问题是这个专有名词在文中会被替换成the campaign。如果考生只用该词定位,显然无法准确得出答案。因此在做这道题时,考生有必要再选择第二个定位词作为辅助。在该题中,考生可以选择形容词first-hand进行辅助定位。据此,考生可以迅速定位至原文D段的最后一句话:“The campaign is creating a first-hand experience for many people that that is really not the case.”因此,该题答案为D。
如果题干中没有专有名词,考生可以选择一两个短语或中心词来定位。如该篇第50题的题干如下:“A large percent of the chronically homeless have suffered from brain injury.”考生可以根据题中的brain injury和辅助定位词homeless定位至原文E段的第三句话:“James OConnell, a doctor who has been treating the most vulnerable homeless people on the street of Boston for 25 years, estimates that 40 percent of the long-term homeless people hes met had such a brain injury.”因此,本题答案为E。
仔细阅读
众所周知,美国是个典型的移民国家,素有“文化大熔炉”之称。一直以来,移民问题都是美国几大社会问题之一。而对于六级考试来说,移民题材的文章可谓六级阅读的常客,其出现的频繁程度简直令人惊讶。移民题材的文章大多探讨的都是同一个问题:外来移民对美国究竟是好是坏?纵观历年六级阅读的相关文章,不同作者对于这个问题并没有统一的态度和结论。换句话说,如果六级阅读中出现了移民题材的文章,考生需要通过文章内容自己把握作者的基本态度,而一旦明确了作者的态度,做题的正确率就会比较高。
本次六级考试的仔细阅读部分就出现了一篇移民题材的文章,探讨移民制度的利弊问题。读完全文后考生可以发现,作者对移民制度持谨慎的否定态度。文章后的五道题目都紧紧围绕着这一中心展开,而最直接体现这一中心思想的是该篇文章的最后一道题。这道题是比较少见的“观点态度题”,问的是作者对文中阐述的具体问题持何种态度。一般而言,这种题目的规律性非常强,不论作者对文中讨论的问题持怎样的态度,某些选项都可以直接排除,即有些选项永远不可能成为正确答案。具体到这道题目来说,题干如下:“What is the authors attitude towards ‘comprehensive immigration reform?”其后的选项分别是A) Supportive、B) Negative、C) Wait-and-see、D) Indifferent。其中,选项D考生可以直接排除。试想,文章作者大费周章,洋洋洒洒地写了那么多字,浓墨重彩地论述了某个尖锐话题,怎么可能对该问题持一种“漠不关心”的态度?换句话说,既然作者要写文章,必然是“有感而发”。因此,但凡题目问及作者对文中某问题的态度,那么indifferent这样的选项一定是错误选项。对于该题而言,根据题干中的comprehensive immigration reform (全面移民改革),考生可定位至文章最后一段。该段指出:“‘Comprehensive immigration reform means doing everything all together in a rush, without time to look before we leap …”显然,作者对comprehensive immigration reform持否定态度,该题正确答案为选项B。
总的来看,此次六级考试三套题的仔细阅读部分出现的题型和往年一样,以细节题为主,兼带少量推断题。另外值得一提的是,其中一套题的仔细阅读部分出现了一道全文主旨题。细节题和推断题一般难度较稳定,而全文主旨题则忽难忽易。本次考试中出现的主旨题如下:“What is the authors purpose in writing the passage?”在解答主旨题时,考生应重点关注全文的首尾段及各段的首尾句,综合分析便可得出答案。笔者建议考生把主旨题放在最后来做,可以先把该文章之后的其他题目做完,在把握了文章基本脉络的情况下再着手解决主旨题。
备考建议
从本次六级考试的试题来看,阅读部分的题型和难度都很稳定,同时官方也没有新一轮改革的消息。因此可以推断,今年12月的六级考试应当不会出现太大的变动。各位考生在备战今年12月的六级考试时,还是要着重于真题研究和具体题型的操练。
对选词填空题来说,考生应在平时的学习中重视单词的词性,同时在记忆单词时格外留心“一词多义”现象。对于信息匹配题来说,考生在做题时主要还是要快速定位,不需要深究细节,有时甚至需要对文中无关信息作“不求甚解”的处理。仔细阅读永远是阅读部分的重中之重。对六级考试的仔细阅读部分而言,考生备考的重点应放在题型的操练上,有针对性的操练尤为重要。在仔细阅读部分,由于细节题较多,考生应着重练习细节题。而对于少量出现的推断题和主旨题来说,考生可以多花时间研究出题思路,但不应过分纠结于偏题、难题。
最后要提醒考生的是,与四级相比,六级对词汇量和语法深度的要求都有所提升,希望考生在研习真题的基础上,加强词汇和语法知识的储备和练习。