美国明星中学的作文考试

王东梅

亨特中学初中部是美国众多中学中的明星学校。在美国，每年有数以万计的小学生毕业后报考明星初中，“亨特初中”则是学生和家长们心目中的最高指标。但是，亨特中学初中部每年的录取率仅6%，大多数学生想要就读该校，只能“望校兴叹”。

究其原因，不是考试学生的综合成绩不行，而是普遍输在写作这一课目上。根据统计，很多在英文、数学考试中得高分的华裔小学生，却在写作部分纷纷落马。根据“亨特初中”的考试规则，每年英文和数学总分前500名进入下一轮考试，其中，写作最佳者获得录取。而写作的评分考核包括内容、语法、段落结构、词汇、拼写等方面。

那么，美国的中学生是如何强调写作，老师又是如何教授写作课的呢？

拥有数十年小升初、初升高补教经验的华裔教师林美华，解析了在写作部分，为考上“亨特初中”加分的窍门。

林老师表示，要想在500名考生中脱颖而出，针对题目写出紧扣主题、段落层次分明、突出特点、展开合理想象、表现积极向上及顺畅的内文，都是争取考评加分的要素。

“亨特初中”每年写作考试都会让考生围绕一个主题来写，扣题显得特别重要。林老师举出，有一年“亨特”的考题是《假如我是纽约市市长》，你就要抓住纽约市的特点，作为市长能做些什么直接进入主题；但有的考生先介绍纽约市五个区，绕了一圈才回到市长上，就偏题了。此外，段落层次要分明，一般的格式是首段点题，接着展开，最后结语。

面对500篇作文，有特色的文章才能抓住评审者的眼光。比如，有一年的考题是介绍你最喜欢的一本书，或一幅画，或一部影片，有个考生写出莎士比亚的作品，让人看到了他（她）早已阅读世界名著，能够写出作者的背景并加以讨论，而亨特中学是很愿意选择心智相对成熟的学生的。还有一年的考题是你相信圣诞老人吗，有的考生写“信”，有的写“不信”，其中有一位考生围绕圣诞老人是个传说这个主题写，并且强调“只要有爱心，愿意帮助人，我们人人都可以成为圣诞老人”，文章因内容丰富脱颖而出。

写作文不仅文章要写得好，还要能反映著作的精神，亨特中学很重视从作文中了解学生。如有一年考题为参加晚会，一个孩子写爸爸带他到公司参加圣诞晚会，晚会都围绕着大人，孩子们觉得好无聊，于是，开始打打闹闹。另一个孩子也写到爸爸公司参加过年晚会，但他写通过晚会，认识了不少同龄的人，最后，他指出，如果以后晚会也能考虑孩子的特点，为孩子特辟活动专区，增加孩子间更有意义的娱乐及交流机会，那就更好了。比较两篇文章，第一篇是抱怨，第二篇是坦然接受这种状况，并提出建议，最后会选哪个学生呢？不言而喻。

针对众多华裔学生，林老师表示，写作是共通的，家长可以用中文给孩子说明沟通，用中文给孩子写范文，也是不错的方法。当孩子有了理解、得到引导启发，便能发挥、应用于英文写作，写出一篇内容丰富、结构段落分明、温馨且有深度的好文章。endprint