悬念叙事技巧赏析

王闯 周莉

摘 要：为了达到良好的叙事效果，作者必须要采取一些叙事技巧。悬念就是一个很能体现作者创作能力，同时又能产生奇妙的读者心理反应的技巧。这种魅力在许多杰出的作家的名著中都有很好的体现。

关键词：悬念; 叙述;读者心理

悬念是小说叙事的一个重要手法，是一种重要的文艺创作结构形式，对于悬念的形成，英国当代小说批评家戴维•洛奇曾经说到，小说就是讲故事，讲故事无论使用什么手段—言语、电影、连环漫画——— 总是通过提出问题、延缓提供答案来吸引住观众（读者）的兴趣。问题不外乎两类：一类涉及因果关系；一类涉及时间。[1]通俗来讲，就是着重描述无关主题的内容并延迟揭露真相，使其呈明显的悬而未决的状态。无关主题的内容指反常的角色或者情况、紧张的冲突；“真相”指造成某一角色或情况的反常性或者紧张冲突在关键时刻的发展及其缘由。

这种艺术手法在各类文学作品中都有巧妙的运用。这些悬念的设置不仅推动故事情节的发展，而且不断激发读者的兴趣，最大限度的引起读者共鸣，满足读者好奇心，这也充分体现了悬念在文学作品中的美学属性。所以，哪怕是两部不同时期，不同国家作者所创作的不同形式的作品都可能运用悬念这一叙事技巧来增加其作品的艺术魅力。下面笔者就结合英国小说家狄更斯的长篇小说《远大前程》和美国小说家福克纳短篇小说《献给爱米丽的玫瑰》来浅析闭合式和明暗式这两种类型的悬念在小说中对读者的心理作用。

一．闭合式。文学创作的一个重要技法是“保密”。这种“瞒住观众”的“保密”式悬念，也就是一种闭合式的悬念。在闭合式悬念中，事件将要发展方向的相关信息对于读者完全是“封锁”起来的。由于读者对以后事情的浑然不知，这样急切往下看的欲望也就十分强烈。《远大前程》开始是连载于《一年四季》，共59章。在第一部分第8章中，作者以匹普的视角描述了郝维仙小姐的隐居状态，丝毫没有透露其与世隔绝生活的原因。到了第二部分第3章，作者才由其他人物之口提到骗财阴谋的两个混蛋，而直到第三部分第3章，才借马格韦契讲述自身传奇之机，增加了那两个混蛋的信息，包括他们的社会背景与名字。作品第26章，匹普到律师贾格斯家去就餐，发现管家婆总是谨慎地对主人察言观色，她把菜放到他面前后，为手是否要缩回而犹豫不决。贾格斯还唐突地让她露出有伤疤但却结实的手腕，赞其腕力过人。这时，悬念产生了，管家婆为何对贾格斯如此服帖和忌惮？贾格斯怎样让这个悍妇如此顺从的？对这个悬念的揭晓历经了颇长的跨度，在第48章，作者讲到，原来这个女人多年前犯有命案被告上法庭，是贾格斯通过专业运作为她开脱了罪名。《献给爱米丽的玫瑰》中也有闭合式的悬念，作者在描述爱米丽爱上铺路施工队的工头后，她们的关系发展看似良好，“因此当荷默•伯隆离开本城——街道铺路工程已经竣工好一阵子了——时，我们一点也不感到惊异。我们倒因为缺少一番送行告别的热闹，不无失望之感。不过我们都相信他此去是为了迎接爱米丽小姐作一番准备，或者是让她有个机会打发走两个堂姐妹。”“而且，正如我们一直所期待的那样，荷默•伯隆又回到镇上来了。一位邻居亲眼看见那个黑人在一天黄昏时分打开厨房门让他进去了。 这就是我们最后一次看到荷默•伯隆。”此后，爱米丽深居简出。显然，她回归单身了。我们此时为高傲的爱米丽遭受第二次恋爱失败打击而对其产生怜悯，自然判断伯隆这个浪荡子抛弃了她。可他到底去哪了？故事中前面有提到伯隆喜欢男人，难道他到别处另寻新欢了？那个精力旺盛的北方汉子最后是找了男人还是找了女人？带着这些好奇，读者只有读到作者揭晓真相时，才解除这个悬念：“猛烈地开门，震得屋里灰尘弥漫。这间布置的像新房的屋子，仿佛到处都笼罩着墓室一般的淡淡的阴惨惨的氛围…… 那个男人躺在床上。 我们在那里立了好久，俯视着那没有肉的脸上令人莫测的龇牙咧嘴的样子。那尸体躺在那里，显出一度是拥抱的姿势，但那比爱情更能持久、那战胜了爱情的煎熬的永恒的长眠已经使他驯服了。”读到这里，读者才恍然大悟：事件真相就是爱米丽毒杀了情人，那个曾经生动鲜活的北方汉子以这种木乃伊状态在这个宅子里睡了几十年。这种设置营造了强烈的读者心理反应功效，读者在阅读时全力思考、揣摩、探求真相，而剧终令人毛骨悚然的情景增强了对读者心理上的冲击。读者是叙事作品的接受者，叙事作品就是为读者而创作的，福特一马克多斯•福特曾一再告诫作家们：“你必须常常把自己的注意力放在你的读者身上，这就构成技巧！”[2]

二．明暗式。这类悬念，是作者依据故事叙述内容之间的逻辑关联，使读者预想到情节发展的某种倾向，但又不是完全肯定情节发展的结局，就象用烛光照明来找黑屋子里掉到地上的小物件，让人觉得若明若暗，好像看到了，又不敢确定。“悬念的艺术特质与读者的欣赏定势、审美心理相融合。越是充满震撼力的悬念,读者越会紧张、激动不安,揭开不可理解的悬念的愿望也就越强烈。”[3]在《远大前程》第18章，律师贾格斯告诉匹普将要继承一笔来自匿名施恩人的巨额遗产，并且马上要送匹普到伦敦享受上层社会教育。这位匿名施恩人是谁？缘何要赞助他？这些疑惑并没有被立即揭晓。但细心的读者应该还有留印象，在故事开头，写年幼的匹普一人在沼泽地里玩耍时，被一个恶狠狠的男人恐吓，要他搞些充饥食物和锉刀。认真阅读的读者可能会把这些情节联系起来，稍加思索，便会怀疑那这个人就是施恩者。但最初那个神秘男人被描写为及其凶残、可怕；所以读者又不敢完全确定他一定是这个赞助者。这种若明若暗的感觉反而激发读者挖掘真相的好奇心。直到作品第39章才提供了答案：匹普的恩主正是越狱犯人马格韦契，他是为了报救命之恩。与《远大前程》类似，《献给爱米丽的玫瑰》的主悬念也置于故事开头，福克纳告诉我们，镇子里的居民一直渴望打探爱米丽居所内部的情况，然而作者并没有带我们进去，却让我们闻到了萦绕在爱米丽房子周边的怪味，不告诉我们怪味的来源。但是读者根据生活常识，可能会把怪味与封闭的生活，堕落的起居习惯，糟糕的卫生状况作一些联想。难道由于对生活失去了信心，爱米丽把门窗封闭，没有心思打理房屋，以致于死老鼠或死猫烂狗腐烂在某个阴暗角落？或是爱米丽心理开始变态，产生报复仇恨心理，以致杀害生灵，藏匿屋中？由怪味联想到腐烂，由腐烂联想到死亡，接着，读者琢磨到底什么东西死在了屋里，是人还是动物？怎么死的？自然死亡还是被害的？这个悬念，与文中其他悬念一样，到了故事的那个经典恐怖的结尾时，真相被揭开了：“猛烈地开门，震得屋里灰尘弥漫。…… 那个男人躺在床上……原来爱米丽一直睡在那具腐尸旁边，谜底就是爱米丽购买砒霜，谋杀情人，致使她的屋子散发出怪味，而多年来她竟然与尸体共眠。这个结果既让人惊悚，但又似乎在预料之中。以上这两个例子，都属于明暗式悬念，读者到最后可以检验自己的猜测判断是否正确，从而获得了心理上的成就感。悬念作为一种叙事技巧，从提出问题到延迟提供答案再到最后提供答案，其中的每一步所带给读者的是不同的心理体验，正是这些独特的体验牢牢地抓住了读者的注意力。

结语：

狄更斯和福克纳分别是英国和美国历史上非常有影响力的作家。他们的作品反映了各自生活的时代背景下得社会现状和问题。而他们的成功也离不开出色的叙事技巧。悬念的巧妙应用就是使他们的作品深深吸引读者的一个因素。1957年3月11日在弗吉尼亚大学回答读者提问时，福克纳说：“我每年都要读一些狄更斯的作品”。[4]福克纳对狄更斯小说的欣赏无疑影响了他作品的创作。在他们的这两部作品中，大大小小的悬念交织起来，重重叠叠，环环相扣，剧情扣人心弦，引人入胜。当然，关于悬念，还有很多不同的分类角度。不管如何对悬念分类，它在叙事中的艺术魅力是显而易见的。

参考文献：

[1]〔英〕戴维•洛奇：《小说的艺术》，作家出版社1998年版，第14页。

[2]〔美〕w•C•布斯：《小说修辞学》，北京大学出版社，1988年，第99页。

[3]林雪萍，《悬念与审美视角》，合肥工业大学学报 （社会科学版），第24卷第6期，2010年第12月，第120页

[4]Gwynn, Frederick L. and Joseph L. Blotner (eds.).Faulkner in the University [M ]. New York: Vintage, 1965. 第50页。