英汉语超音段特征及其构成要素

王茹

摘 要： 音系学分为音段音系学（segmental phonology）和超音段音系学（suprasegmental phonology）。超音段音系学的研究涉及音节、重音、声调和语调等超音段特征。超音段特征涉及语音中除音质之外的音高（pitch）、音长（length）和音强（loudness）方面的变化，这些变化构成长短音、声调、轻重音和语调等超音段特征的要素。本文将从对这些超音段特征的构成要素的分析入手，阐述超音段特征在语音学和音系学中的重要性，以及其在英汉语中对句意理解的影响。

关键词： 超音段特征 音节 重音 声调 语调

1.引言

音系学是在19世纪末20年代初随着音位概念的确立而从语音学中分离出来自成学科的。音系学研究语音的抽象方面，即音位在语言中的作用和不同音位之间的关系。音系学还研究某一语言中对音位序列的限制和音节结构。除音位区别之外，重音（stress）和语调（intonation）也造成语音对比。它们造成的对比跨越几个音段（音位），所以这些对比是超音段的（suprasegmental），研究重音、语调和其他超音段方面问题的音系学叫超音段音系学（suprasegmental phonology）（Peter Roach 2000：F15—F21）。 由此我们得知音系学从何而来和超音段音系学的研究内容。胡壮麟在主编的《语言学教程》一书中把超音段特征（suprasegmental features）描述为“those aspects of speech that involve more than single sound segments”，书中还说明了基本的超音段特征包括音节、重音、声调和语调。超音段特征又叫韵律特征或超音质特征，指的是语音中除音质特征之外的音高、音长和音强方面的变化。从音位层次上看，音长的变化可以构成有区别意义作用的“长短音”；从音节层次上看，音高的变化可以构成“声调”；从音节组合层次上看，音强等因素的变化可以构成“轻重音”；从语句层次上看，音高音强音长等因素的变化可以构成“语调”。由此可以看出，长短音、声调、轻重音和语调是超音段特征的构成要素。本文从这四个方面分析超音段特征及其要素在英汉语中对句意理解的影响。

2.超音段特征

2.1音长和长短音

音长就是声音的长短，它是由发音体振动的持续时间决定的。从音位层次上看，音长的变化可以构成有区别意义作用的“长短音”。先来解释何谓“音位（phoneme）”，音位是从社会功能角度化分出来的语音单位，是特定的语言或方言中具有区别意义作用的最小语音单位音位的这种区别意义的作用叫做“辨义功能”。在英语语音系统中，大约有45个音位（22个辅音，3个半元音，12个元音和8个双元音）。辅音是声道的某些部位如舌、齿、嘴唇，受到压缩或阻碍，使气流受到阻碍而产生的；而元音的产生则不受这种阻碍。元音中长元音比短元音要长，双元音也相对较长，因为其中存在由一个元音向另一个元音的过渡。辅音中塞音比较短，通音和边音也比较短，但是在某些语境下可以加长，擦音相对前两者来说要长一些，同样，鼻音和塞擦音也相对较长。长的音会给人以舒缓、柔和的感觉，而短的音给人的感觉是紧促、有力的。例如济慈的“To Autumn”：

And sometimes like a gleaner thou dost keep

Steady thy laden head across a brook；

Or by a cider press，with patient look，

Thou watchest the last oozings hours by hours.①

在last oozings hours by hours这句中，音标如下：/lɑ：st ？謖u：zI？耷z？謖 a？尬？藜z baI？謖 a？尬？藜z/，除了一个/I/音，其他元音都是比较长的。/ɑ：/，/u：/是长元音，/aI/是双元音，/a？尬？藜 /是三元音，而且重复使用了一次。唯一的短元音出现在非重读音节中，不易觉察。辅音中大都是音长本身比较长的擦音和鼻音，它们可以使元音发起来更显得长。发音的时间长跟轧苹果汁的缓慢相对应，具有很好的效果。

在汉语中，说“这部电影太好看了”，如果我们把“太”字故意拖长，就有一种强调这部电影的评价相当好，非常喜爱的意味。汉语中不存在韵母的长短之说，韵母读音的长短既不能用来区分词意，又不具有改变词性的语法功能，但可以借助韵母音长的变化来表达不同的口吻和感情色彩（孙丙堂，2004）。

同样，若将“Your hair is so beautiful！”一句中beautiful的/ju：/音拉长，表达的赞美之情就溢于言表了。但要注意的是，在不会引起歧义的句子中才可以用音长的变化来表达不同的语气或感情。因为英语的元音中存在长短音之分。汉语是单音节语言，没有长短音之分，发音的长短不会改变词义。所以，掌握音长的变化对英语学习者来说是十分必要的。

2.2 音高和声调

音高就是声音的高低，它主要决定于发音体振动频率的高低。从音节层次上看，音高的变化可以构成“声调”， 声调指的是一个音节或单词发音音高的高低升降的形式（赵忠德，2006：224）。音节（syllable）是听觉上最自然，是最容易分辨的最小语音单位，是音位和音位组合而成的最小语音结构单位。因此，音高的变化——声调，主要是体现在音节上的。声调有五种：平调（level tone）、降调（falling tone）、升调（rising tone）、降升调（fall-rise）和升降调（rise-fall）。Danicoff提出了一种在语言中普遍存在的现象，即降调表示肯定和完整；升调表示不完整和疑惑；降升和升降总称曲折调则是伴随着“心理的两面”而出现（龚卡佳，1996：114—119）。世界上有许多语言用声调决定词的意义，称为声调语言，如汉语（Peter Roach，2000：F30）。汉语是典型的声调语言，分为四声，即阴平、阳平、上声和去声。声调是汉语音节中区别词义的音高，也是汉语有别于世界许多语言的特色之一（周燕，2004：135）。例如：在“妈、麻、马、骂”这个经典例子中，汉语的四声调可以表示不同的词义。除此之外，声调在语言结构中还有区别语法意义的功能，在汉语中主要体现在多音字方面。例如：

（1）他老是背着我出去。

（2）这个人好说话。

在第一个句子中，如果“背”读作阴平，意思就是“用脊背驮”；如果读作去声，则表示“躲避；瞒”的意思。在第二个句子中，“好”读作去声，意思是“喜欢说话”；如果读作上声，就表示“随和”的意思。在这种情况下，声调区别了语法意义，充当了语用的桥梁。

另外，汉语总把声调的修辞功能运用到诗歌中，既重视诗歌的押韵，又重视声调互相配合的和谐性，也就是平仄关系。声调中的阴平、阳平属于平声；上声、去声和入声属于仄声。唐代释处忠在所撰《元和韵谱》中写到“平声哀而安，上声厉而举，去声清而远，入声急而促”，可见声调在汉语中的重要性。

2.3 音强和轻重音

音强就是声音的强弱，它主要决定于振幅的大小。从音节组合层次上看，音强等因素的变化可以构成“轻重音”。胡壮麟的《语言学教程》定义重音（stress）为 “refer to the degree of force used in producing a syllable”。重音是个相对的概念，分为两种：词重音（word stress）和句重音（sentence stress）。词重音在英语中的起到很大的作用。因为对于拼写相同的单词，重音落在不同的位置，词的意义或词性就会发生改变。例如：

conVICT（v.）—CONvict（n.）inSULT（v.）—INsult（n.）

proDUCE（v.）—PROduce（n.）reBEL（v.）—REbel（n.）

重音落在这些单词的第一个音节和第二个音节上，其词性是不同的。另外，重音的变换经常发生在复合词和短语里面，例如：a BLACK board 指的是教室中教师用来写字的黑色木板；而a black BOARD指的是任何一块黑色的木板。同样，a BLACK bird指的是欧洲的黑鹂；而a black BIRD指的是颜色是黑色的鸟。

在汉语中，由于汉字是通过声调区别意义的，因此不存在词（字）重音。然而，当汉字组合在一起形成词组短语时，轻重音能起到区别意义的功能。例如：买卖、废物、地道等短语后面一个汉字“卖”、“物”、“道”分别读作去声和轻声时的意义是不同的。另外，“地道”一词中的“道”字分别读作去声和轻声时的词性也是不同的，当“道”读作去声时是名词，指的是地下挖的通道；读作轻声时词性就变成了形容词，意思是娴熟熟练的意思。类似的还有“下场”、“大意”，等等。

句重音又叫语调重音。语调重音注重的是话语信息结构的读音情况（Lyons，1987：82）。语调重音可分为句法重音和逻辑重音两种。句法重音指在一般情况下按照句法的要求需要将句子的某些成分进行重读，如实词应该重读，虚词则不重读。而逻辑重读则是为了强调或表示惊奇而对句子中的某些成分重读。例如：

（1）John bought a red car.

（2）JOHN bought a red car.

（3）John BOUGHT a red car.

（4）John bought a RED car.

（5）John bought a red CAR.

（1）句中，主要叙述一个完整的事件；（2）强调是John买了辆红色的小轿车，不是别人；（3）强调“买”这个事实；（4）表明John买的是红色的车，而不是其他颜色；（5）强调John买的是car，不是truck之类的。汉语中把重音落在不同的词语上，也会得到不同的侧重点，达到不同的语用功能，如：

我知道你会跳舞。（别人不知道你会跳舞）

我知道你会跳舞。（你不要瞒我了）

我知道你会跳舞。（别人会不会我不知道）

我知道你会跳舞。（你有个这个特长）

我知道你会跳舞。（而不是跳水）

2.4音高、音强、音长和语调

从语句层次上看，音高、音强、音长等因素的变化可以构成“语调”。语调，即说话的腔调，就是一句话理声调高低抑扬轻重的配制和变化，语调中起最重要作用的是音高。声调和语调都是与音高有密切联系的超音段特征。其中，声调以音节或词为其基本载体单位；而语调以短语或小句为其基本载体单位。一个音节如果指派不同的声调，那么它就具有了区别词义的功能。由于汉语的一个音节就是一个独立的汉字，因此汉语声调又称作字调。汉语是一种具有四声调的声调语言；而英语的音高变化涉及的范围不仅仅是音节单位（单音节词），更多的是词汇、短语或句子，也就是说，音高旋律主要表现为语调，因此英语被称为语调语言。英语中有五种基本语调：升调（↗），降调（↙），升降调（∧），降升调（∨），以及平调（→）。一个句子除了本身的词汇意义（lexical meaning）外，还有语调意义（intonation meaning）。所谓词汇意义，就是话语中所用词的意义，而语调意义就是说话人用语调所表示的态度或口气。我们听到一句话时，不仅要理解它的词汇意义，更要听到它的语调意义，因为同样的句子，语调不同，意思就会不同，甚至会相差千里。例如：

（1）A：John，can you bring me the basketball？

B：Sorry？ （↗）

John用升调说“Sorry”，表达的意思不是抱歉，而是“I didnt hear you.Could you say that again，please？”。

再如：

（2）A：John，can you bring me the basketball？

B：Sorry.（↙）

在（2）中，John用降调说“Sorry”，显然其意思是拒绝帮助或无能为力。由此可以看出，不同的语调表达的意义上是完全不同的。

一般说来，人们在兴奋、惊讶和激动时语调会比较高，通过对一句话中语调的相对高度的不同，就可以得知所包含的不同意义。一句话中的语调高点也是句重音所在，通过一句话中的语调高低变化，我们就可以了解说话人的意思。例如：在“She went to Beijing”这句话中，强调的部分不同，语调也随着发生改变。

She（↗）went to Beijing.（意指不是其他人）

She went（↗）to Beijing.（强调去了）

She went to（↗）Beijing.（强调“去”北京，而是到了或者离开）

语调的功能有多种不同分法，最常见的是分为四种，即表示态度的功能，表示重音的功能，表示语法的功能和语篇中的功能（Peter Roach，2000：F32）。这里我们简单阐述了语调的部分功能，了解它在英语学习中所起的作用，同时可见语调在音系学中的重要性。

3.结语

本文从超音段的长短音、声调、轻重音和语调几个方面，分析超音段特征在英汉语中对句意理解方面所具有的重要影响。了解超音段特征在英汉语使用中的影响和作用，能更好地学习英语、掌握英语，更好地进行跨文化交流。

注释：

① Thou [古、诗]你，第二人称代词，单数，主格；所有格为thy或thine（首字母是元音或h音的名词前），宾格为thee，物主代词为thine。

②-est；-st[古、诗]是表示第二人称动词单数现在时，第三人称动词单数现在时用-th。

参考文献：

[1]Lyons，L.New Horizon in Linguistics 1[M].England：Penguin Book Ltd，1987.

[2]Roach，Peter.English Phonetics and Phonology：A Practical Course [M].Beijing：Foreign Language Teaching and Research Press，2001.

[3]龚卡佳.英汉语调对比教学[A].李瑞华编.英汉语言文化对比研究[C].上海：上海外语教育出版社，1996：114-119.

[4]胡壮麟.语言学教程[M].北京：北京大学出版社，2001.

[5]刘世生，朱瑞青.文体学概论[M].北京：北京大学出版社，2006.

[6]孙丙堂.英汉语言中超切分特征对词意和词性的影响比较分析[J].河北农业大学学报（农林教育报），2004（3）：37-39.

[7]杨凡.试论语言学中的超音位特征[J].考试周刊，2008（12）.

[8]周燕.北大博士对汉语超音段成分研究的新突破[J].新疆大学学报（社会科学版），2004（4）：135.

[9]赵忠德.音系学[M].上海：上海外语教育出版社，2006：224-226.