从“翻译不规范——南昌街头洋名频闹笑话”看南昌公示语汉英翻译的问题和对策

洪容

摘 要： 随着南昌城市建设脚步的不断加快，其市容市貌有了不小改观，来南昌求学、公干、旅游的外国宾客逐年增加。然而，作者在走访调查中发现，市区一些主要街道、公共场所的公示语及宾馆、酒店的菜单因中英文翻译不符合规范，常常让老外们“晕头转向”，甚至闹出各种“国际笑话”。作者从南昌市现有的公示语入手，结合公示语的语言特点与公示语的汉英翻译特点，提出南昌市公示语汉英翻译对策。

关键词： 公示语 汉英翻译 翻译标准 翻译对策

引言

公示语是给公众在公共场合看的文字语言，是人们生活中最常见的实用语言，是一种公开和面对公众的，达到某种交际目的的特殊文体。公示语在我们生活中应用广泛，几乎随处可见，例如路标、广告牌、商店招牌、公共场所的宣传语、旅游简介，等等。公示语是国际化都市、国际旅游目的地语言环境和人文环境的重要组成部分。由于公示语在公众和旅游者生活中的重要意义，对公示语的任何歧义、误解、滥用都会导致不良后果。错误的翻译会影响一个城市、一个地区的形象和对外交流，也给外国游客带来诸多不便。[1]本课题组经过调研南昌市现有部分公示语，发现很多公示语的汉英翻译存在如下问题：拼写混乱、语法错误、中式英语、语意模糊、文化误解等。结合相关翻译理论，提出对策，以期提高南昌市公示语的翻译质量。

一、街道及公共场所公示语中汉英翻译存在的问题

1.洋菜单成“国际笑话”。

留学生Randolph来南昌找同学玩，二人相约到抚河北路的一家饭店吃饭。不懂中文的Randolph接过服务员提供的外文菜单问小冯“dumpling stuffed with the ovary and digestive glands of a crab”怎么翻译？小冯听后“一头雾水”，看过菜单后才发现这道叫“蟹黄汤包”的主食竟被饭店翻译成了“蟹卵巢和消化腺馅包”。为避免再次尴尬，小冯只好自己点菜，更让他哭笑不得的是，菜单上的“童子鸡”被牵强附会地翻译成了“没有性生活的鸡”，而“三杯鸡”也被错误地翻译成了“用三只杯子做成的鸡”。小冯告诉记者，外文菜单原本是为了方便消费者，倘若翻译得不规范，不但会吓跑消费者，闹出“国际笑话”，影响城市的形象。

2.路名翻译错误百出。

在只有数百米长的叠山路上，蓝色指示牌上关于象山北路的英文翻译，课题组看到了三种不同的版本，有全英文的“XIANGSHAN NORTH RD”，也有英汉混杂的“XIANGSHAN BEI RD”，还有全拼音的“XIANGSHAN BEI LU”。贤士一路和贤士二路的英文标志竟然是拼音和阿拉伯数字混杂的“XIANSHI 1 LU”和“XIANSHI 2 LU”。

3.公示语翻译不规范。

课题组在市区内的公园内也发现诸多公示语翻译得不规范，比如草坪上写着“依依芳草，敬请爱怜”的木牌，其下面的英文是“Show Mercy to the Slender Grass”，翻译成中文就成了“对脆弱的草地发发慈悲”，让人觉得不伦不类。

另外，课题组在位于八一大道上的某高档宾馆里发现，残疾人专用卫生间的英文标牌被写成了“Deformed Man”，翻译过来成了“畸形人士专用”，会让非常注重人权尊严的外国人感觉有歧视之嫌。

二、公示语汉英翻译的特点

翻译的目的是实现跨语言文化交际，实现原作意图，因而译者应根据具体译文，抓住原作意图，灵活选用恰当的翻译策略。语义翻译和交际翻译是英国翻译理论家纽马克提出的两种翻译策略。语义翻译重视原文的形式和原作者的原意，力求保持原作的语言特色和独特的表达方式，完整再现语言的表达功能。交际翻译的关键则在于传递信息，让读者去思考、去感受、去行动，发挥语言传达信息、产生效果的功能（贺学耘，2006）。交际翻译的重点是根据目标语的语言、文化和语用方式传递信息，而不是尽量忠实地复制原文的文字。冯国华和吴群定义忠实为“对应原文的内容意旨和风格效果，而不是原文语言表达形态”（冯国华，2001），这是这一理论的延伸。在这两种翻译策略中，语义翻译强调保持原文的“内容”，而交际翻译强调译文的“效果”，后者所产生的译文通常是通顺易懂，清晰直接，规范自然，符合特定的语域范畴。

公示语翻译应该重视效果，以“忠实”为基础，将读者放在第一位，只有这样，才能改善公示语翻译的现状，达到公示语翻译的目的。倪传斌和刘治曾提出在公示语翻译中，应遵循“简洁、明了、语气得当、规范化和适度诙谐”五原则（倪传斌，1998）。倪晶认为公示语翻译要具备简洁明了、语气得当、翻译规范和适度幽默的特点（倪晶，2005）。的确，对外宣传英译汉有别于文学翻译，它是一种大众读物，读者对象多为国外普通游客，其意图就是让国外游客读懂看懂并喜闻乐见，从中获得相关信息。倘若翻译时一味按照汉语习惯，对号入座，译文势必与英语表达习惯格格不入，行文话语堆砌，结果“画虎不成反类犬”，以上列举的译例便是活生生的证明。

三、公示语汉英翻译的对策

（一）熟悉公示语的语言。

公示语是一种公开和面对公众的，达到某种交际目的的特殊文体，具有指示性、提示性、限制性、强制性四种应用功能，这就要求文体要简洁、明了、正确，从而提供给公众清晰易懂的信息，避免造成不必要的误解。在翻译时，语汇要简洁，措辞要精确，要能用寥寥数词，或用简单明了的图示，或图标与文字结合表示，让读者一目了然，而不能随意使用冗长的句子，并且要注意选用常用的词语。

（二）了解公示语的功能意义，借用已有成果。

戴宗显认为“对待交通等国内外可以一致的标识，完全可以实行拿来主义，找一些专家到国外把他们的表达用语拿过来使用”（戴宗显，2005）。实际上，除了一些很中国化的公示语外，汉语公示语基本上都能在英语中找到对应的公示语。这就要求译者不可望文生义，要尽可能多查资料或请教以英语为母语的外国朋友。endprint

（三）除了对语言和形式的要求外，在翻译公示语时必须注意对文化背景的理解。

不同文化的人们在社会背景、生活习俗、思维方式上存在差异，在语言表达上也存在差异，这些差异都充分体现在公示语中，如果不能透彻理解文字里蕴涵的文化信息，没有掌握汉英文化差异，就不可能完成从原语到译入语的转换。

根据上述公示语的翻译现状和结合汉英翻译习惯，本课程组提供给在南昌公共场所发现的错误翻译的对应翻译如下：

蟹黄汤包：Crab Roe Soup Package；

童子鸡：Spring Chicken；

三杯鸡：Three-Cup Chicken；

象山北路：Xiangshan North Road；

贤士一路：Xianshi Road One；

贤士二路：Xianshi Road Two；

依依芳草，敬请爱怜：Keep off the Grass；

残疾人专用：Disabled Only.

当然，公示语翻译中存在的不仅仅是翻译技巧的问题，还包括人们的认识问题。很多人认为只要会外语就能翻译，其实公示语翻译的基本功不仅是外语水平，还包括对外国文化的了解。因此，翻译公示语时，应该将译文读者的文化习惯放在第一位，运用交际翻译的方法翻译，才能得到准确无误的译文。

结语

公示语的翻译是一项庞大而琐碎的工程，涉及方方面面，要彻底解决非易事，需要译者乃至全社会的关注。课题组的调查只是冰山一角。翻译是一个厚积薄发的过程，一方面，要求从事外宣工作的人们不断努力提高自己的语言修养、文化素质，尽可能多地了解英语国家的文化传统和行为方式。同时，在翻译过程中要仔细推敲每一个词，慎重对待每一句话，不能随心所欲，信手拈来。另一方面，不同文化中很多东西都是约定俗成的，这是不容忽视的翻译原则。这就更要求翻译工作者平时多注意积累，有机会出国时，不妨将所见、所听都记录下来，有需要时拿来就可以了，做个“有心人”能够避免很多不必要的错误。相信通过所有从事翻译工作的人们的共同努力，从每一个词开始清除城市的“语言垃圾”，就可以营造清洁舒适的语言环境。

参考文献：

[1]http：//baike.baidu.com/view/3629396.htm

[2]戴宗显，吕和发.公示语汉英翻译研究[J].中国翻译，2005（6）.

[3]冯国华，吴群定.论翻译的原则[J].中国翻译，2001（6）.

[4]倪传斌，刘治.标记语的英译原则及实力分析[J].上海科技翻译，1998（2）.

[5]倪晶.浅论标示语的翻译[J].河南社会科学，2005.

[6]赵湘.公示语翻译研究综述[J].外语与外语教学，2006（1）.

[7]万正方等.必须重视城市街道商店和单位名称的翻译[J].中国翻译，2004（2）.

[8]王银泉，陈新仁.城市标识用语英译失误及其实例剖析[J].中国翻译，2004（2）.

[9]Newmark，Peter.Communicative and Semantic Translation：Approaches to Translation.New York：Pergamon Press，1981.

[10]中国地名委员会.中华人民共和国地名录.北京：中国社会出版社，1994.

基金来源：本论文为校级人文课题：“从上海市路标翻译看南昌市路标翻译”的研究成果之一；课题编号：XYSK11207.endprint