过去十年,众多知名企业接连倒闭——安然、世通、雷曼兄弟等,这使得公司在管理方面的调整需求日益突出。因此,每年,各大公司都会在激励薪酬、总监工资、审计费用、内部审计师以及满足立法机关和市场抛出的一系列规则、程序和流程上花费数百万元。
这就催生了一个至关重要但经常被人忽视的问题:如果公司管控力度减少一些,管理会不会随之得到改善?如果公司对员工和主管们表现出更多信任,股东的收益会不会更好?研究显示,答案是肯定的。比起制度,如果公司更注重信任会更有利。斯坦福商学院的一篇文章认为,实际上,高度信任环境的特点就是官僚制度更少、程序更为简单、生产效率更高。
试想一下,高度信任的环境可能催发以下几种情景:
第一,信任的存在取代了书面合同,因为雇佣双方事先承诺完成一系列符合双方利益的行为。处于信任关系的双方通常了解哪些行为能够被接受,哪些不行,即使没有详细说明。当信任产生后,双方的动机变得明确,他们的行为也更可预测。那也意味着管理者无须在监视员工上花费太多时间,而员工也能更加集中精力工作,不再需要花费多余的精力展示自己是如何遵守公司规范的。
第二,信任可以大幅减轻董事会的职责。与此前费力平衡咨询与监视职责相比,董事会只要集中精力提出关于策略、组织设计和风险控制等的管理建议就好。董事会开支也会随之减少。
第三,信任产生后,外部审计的必要性大大降低。公司不需要再抽取大量账目,检查账目是否属实以及核查内部的缺陷控制环节。出现问题时,外部审计员的职责也将缩小为理清会计标准的应用过程。上市公司年均390万元的审计费用也能省下一大部分。
第四,内部审计不再成为必须事项。公司不再需要独立评估自身账目、管理和程序,因为公司信任员工,相信他们不会无视公司体系。因而,会计部门只要聘请少量员工审查少数无心之失就可以了。平均需要15名员工的内部审计部门也可以大大缩小。