“脆弱”成就领导者

达伦·汉森

“如果你是谦虚的，你不会对任何人构成威胁。有些人通过主宰他人的方式表现自己，那是错误的。如果你想得到身边人的配合，你必须让他们感觉自己是重要的。要做到这一点，你需要真诚和谦虚。你知道别人具备远超过你的素质。让他们表现这些素质。”

——尼尔森·曼德拉

随着尼尔森·曼德拉2013年末去世，世界失去了一名伟大的领袖。在数千个悼词中，出现频率最高的词为：谦虚。

领导者通常给人实力超群——全能和全知的形象。然而，曼德拉式的领导力能够获得全世界的尊重说明：自信和谦虚的平衡可以产生无比强大的力量。

然而，很多伟大领导者面临的最大挑战之一，是如何接受和显现自身的脆弱。承认错误或者承认你一个人不知道所有的答案，需要真正的勇气。

世界需要脆弱的领导者

传统观念往往认为，强大的领导者就是那些全能和全知的领导者。但承认自身缺点并能从失败中学习的领导者，能够创建一种他人可以感同身受的环境。在这个快速变化的世界，需要能够创造这种环境、愿意显示脆弱的变革性领导者。

亚洲今后10年的变化速度和发展规模需要新一代的领导人，不仅要有娴熟的技能和丰富的知识，而且要能够灵活地适应瞬息万变的环境带来的挑战。我们正在步入一个新的世界，这个世界需要更加开放、更加包容和更加脆弱的领导风格。

曼德拉的领导风格是值得效仿的。然而，很多公司仍然执著于传统的等级结构。该结构的特色是在无所不能的领导者和他们的下属之间保持很高的“权力距离”。

在这种环境中，任何向下属承认缺乏知识，或者显示任何不确定性的领导者，往往对所有各方造成极大的不适。

相应地，领导者在隐藏他们的感情和担心，避免向他们的下属暴露自己的弱点。这也是公司里对领导者的普遍期望。毕竟，强大的领导者应当始终保持强大，不是吗？

非也。《脆弱的力量》作者布芮尼·布朗（Brene Brown）博士在最近的管理思考中如是说：“事实上，如果缺乏谦虚的态度和表达脆弱的意愿，你不可能成为真正的变革性领导者。”

想一想一个在工作中承受压力、在家里气急败坏的家长吧。当孩子问他出了什么问题时，权威式的家长会说：“一切都好。”此时，孩子什么都没学到，也许还会继续担忧。

相反，较开放的家长可能会说：“工作中有一个新项目压得我喘不过气来。我正在努力想解决方案。现在只是有点分神。”

如果采用第二种方法，孩子会了解家长的脆弱，但也会相信家长有能力解决问题。第二位家长也为健康地处理生活和工作中出现的不可避免的挑战，向孩子做出了表率。

的确，显示脆弱并不会削弱领导者激励员工的能力，相反会增强这种能力。

如果领导者能够实践“把生活当成试验”的态度，自由地承认自身的缺点，并从自身的失败中学习，所有这一切将为员工采取同样的做法提供了空间。

不管我们的社会地位如何，显示脆弱是我们作为个体和员工向前迈进和成长的方式。

脆弱的另一面：不断学习

重要的是，显示脆弱不等于软弱或缺乏进取心。

事实上，企业中最强大的领导者重视不断学习和弥补自身的弱点。没有人生来便无所不知，承认始终需要学习更多的知识并没有什么错。

“我不知道，但我会找到答案”，让领导者和员工都自由地作出这种回答，在亚洲的很多地区至关重要。因为在亚洲地区存在的风险是，下属往往唯领导马首是瞻，但缺乏增强自身能力的主动性。

允许下属作出自己的决定，并分析最终结果的成功或失败之处。这一点也很重要。在该过程中领导者可能会忍不住要介入或接管，但是，只有员工自己作决定，并看到后果时，他们才能学到最深刻的知识。

真正的挑战在于培养一种从失败中学习的文化。在西方，这个挑战相对较小。而在普遍关注“面子”或担心“失败”的亚洲，这个挑战看起来相当大。

那么，未来的领导者可以从尼尔森·曼德拉身上学到什么呢？

坦率、谦虚、接受你的脆弱，继而雄起、全力以赴。

向他人学习、从自身的失败中学习、谦虚地庆祝自己取得的成功。所有这一切将会使你变得更加亲切，更好地应对未来面临的领导力挑战。

（本文作者系新加坡国立大学商学院管理与组织系副教授，本文的英文版首发于新加坡国立大学商学院ThinkBusiness网站）

责任编辑：朱丽