美国人的个人主义价值观

周晓昕

【摘 要】个人主义是美国价值观的核心所在，它是制约着其他价值观的中心思想。本文着重介绍了价值观的定义和特点，并探讨美国的个人主义价值观的根源、发展及其表现。

【关键词】价值观 美国 个人主义 个人英雄主义

一、价值观

在跨文化交际中，价值观是一个很重要的问题，许多的学者认为价值观是跨文化交际的核心。Talcott Parsons认为，价值观是“社会中人们一直接受的象征系统（文化系统）中的一个因素。它是社会里各种选择和行动目标的标准。”价值观并不是行动的目的，而是存在于人脑中的一种判断是非、鉴赏审美、选择行动的标准。概括来讲，价值观是决定人们所持看法和所采取行动的根本出发点。

在不同的社会文化中，价值观是最深层的部分，价值观一旦形成，就很难改变，具有很强的稳定性。对于代表西方文化的美国，有一种价值观在美国人的生活中根深蒂固，即个人主义。

二、个人主义

（一）个人主义的定义

个人主义符合人的天性。人性中最基本的一方面总是先利己，再利他，先爱己，再爱人。个人主义有利于调动个体的积极性，去创造更多的产品，既改善个人生活，也推进社会进步。美国的个人主义正是如此，强调每个人都是自己前途的主人，鼓励人们不断地去探索和冒险，自我完善，实现自己的价值。最终达到个人成功并实现社会进步。

（二）个人主义的根源

关于个人主义的根源问题， John Dewey有这样的观点，“个人主义的根基可以追溯到中世纪的信仰。它阐明了个人灵魂的本质，使生活的起伏围绕着个人的命运而旋转。”中世纪的教派纷争，但各种宗教都强调灵魂说，个人主义是同灵魂说有关。了解个人主义的起源也要从宗教的角度考虑。17世纪的清教对美国文化的影响是尤为深远的。清教徒相信，人人生来有罪，同时人性决定人会不断地犯新罪，怎样从罪孽中解放出来，是清教徒个人灵魂深处不断思索反省的重要内容。至于如何赎罪，就应该靠自己的能力。辛勤工作、积累财富，做到事业上的成功就是通往天堂解放自己的途径。源于这种宗教的信仰，美国人相信可以凭借自己的力量拯救自己。因而，美国人具有强烈的个人独立性，一般都认为自己是独立的个人，其重要性超出其他价值。金钱是美国人追求事业上的成就的一个标准。因此， 美国人充分发挥自己的个人价值。他们信仰自我劳动的价值， 认为劳动成果是上帝给予宠爱的表现。物质方面的成功不被人们看做是自私自利的， 而被认为具有社会意义。社会鼓励人们去拼搏， 去获得成功。

三、个人英雄主义

关于美国人的个人主义价值观，个人英雄主义是其突出的代表。个人英雄是永恒的话题，英雄主义反映了某个国家或民族的特定的文化追求，英雄主义不是抽象和无根据的存在，它需要特定的历史、不同的文化背景和价值体系来塑造英雄。美国是一个热烈崇拜个人英雄主义的国家。美国社会倡导独立和自由的精神，肯定人的价值并且充分体现了人作为社会主体的重要性，一切以人为本。鼓励个人依靠自身的能力去创造自由美好的生活并且造福社会，惠及人类。美国人从小推崇的就是个人奋斗。

众所周知，美国是一个新兴的移民国家，第一代美国人是来自欧洲的移民，他们中的大多数都是清教徒。这些人在欧洲遭到宗教的迫害，历经曲折和磨难移民到新大陆，试图开辟一块土地，建立一个国家。当移民者初到这片未知的土地时，情况一定是极其恶劣的，在一块尚未开发的大陆生存是一件相当艰难的事情。在这种条件下，必须要有优秀的人来引导他们，给予他们某种生存的方式，或者在精神上给人们以发展的方向。这些起着引导作用的人物就是后期人们传颂的英雄。这可能是最早的英雄主义的历史渊源。新的土地的开拓者们创建了美国的疆土，为一代美国人铺平了道路。开拓者就是英雄，他们超越种种障碍的这种不屈不挠的斗争精神，给美国人留下了深刻的印记。

在国家建立之后，18世纪末至19世纪末的美国西进运动又将美国的个人英雄主义推上了另一个高峰。西进运动时期，政府鼓励人们到西部开发，但是许多民众对路途一无所知，他们只能跟着探索者的步伐，路途中的种种诸如饥饿、寒冷、战争等困难都始料不及。许多人都在西进的路途中倒下，但更多的人都在向西行进，因为他们坚信自然的资源是无限的，自然界对每个人是公平的，至于能否在西部这块不毛之地发现和创造财富全在于自己的努力。在基于开国元勋的开拓精神的引领下，先锋的角色模型成就了又一代英雄的美国人，他们找到了资源，支持国家的发展并使美国成为世界上最强大的国家。

个人英雄主义是一种个性的解放，是一种对自由的追求，合理的个人主义，可以使人更加自信，更想展现自己的才华与个性，有利于平等、自由、开放的形成，激发一个民族的创造力与积极性。在当代美国，好莱坞的影片中也传达了许多有关个人英雄主义的价值观。在影视作品中，主人公都代表着正义，自始至终都与邪恶作战。他们拥有智慧的头脑、矫健的身姿、高端的武器，可以凭借自己的力量完成高难度的任务，甚至可以拯救世界。在“美国式”英雄里面渗透着英雄文化积极向上的价值观。这种个人英雄主义，充斥着为自由为幸福而战斗的救世主理想，也包含着对人类、对民主、对社会的思考，是美国价值观的体现。

不同的民族有不同的价值观，每个民族的价值观都有自己的优势和不足，我们在研究美国文化时应该尊重其固有的价值观，在此基础上完成文化的交流。

【参考文献】

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