铸币税之前世今生

王楚珺

【摘要】铸币税含义的变化是随着货币制度的变化以及经济发展的变化而逐步演化的。本文分别探究了实物货币时代、金属货币时代、信用货币时代以及目前备受追捧的新型货币比特币的铸币税。

【关键词】铸币税 貨币制度 比特币

铸币税是泛指政府从货币发行中获得的收益。

一、发展历史

（一）实物货币时代

在用贝壳等实物当作货币的实物货币时代，铸币税并不存在。因为贝壳这类东西，是天然存在，由人类去发掘，不是可以任意制造的，它必须通过商品交换才能取得。

（二）金属货币时代

1.金属货币时代早期，货币以等值的黄金或白银铸造，其本身的价值与它所代表的价值是相等的，铸币者不会因为把金属铸造成货币而得到额外的差价收入。实质上，谁拥有这些金属，谁就会获得大量的铸币税，而这又是由上帝决定的。像世界主要产金国主要分布于南非、前苏联、加拿大以及美国，而南非一共有7个主要黄金产地，1981年开采量达到657.6吨，占当年全球采金总量的一半以上，可以说南非是被上帝所青睐的国家。

2.在金属货币时代后期，铸造货币的权力，被赋予给一个国家的最高统治者。货币本身价值低于其票面价值时仍可以在市场上流通购买货物，这一规律逐渐被统治者发现。这样一来，统治者开始追求货币铸造的短期利润，开始降低货币的成色和纯度，往金银里掺一些不值钱的金属，或者干脆直接缺斤少两，高于金属本身的实际价值发行，即所谓的“硬币削边”。这种情况下，铸币税就演变成了货币的面值与实际价值的差值。差值越大，统治者通过铸币税所获得的利润就越多。当然，铸币税并不是能无限增大的，因为当货币的面值偏离实际价值太多，统治者的威望又不足以保证货币的价值时，老百姓就不愿意使用这种货币，从而会影响货币作为流通手段的职能。统治者所能开采的金属数量限制了所能铸造的货币数量，还有为了避免货币贬值，统治者不能使货币面值过度偏离货币的实际价值，这些因素都决定了铸币税的有限性。

（三）信用货币制度时代

虽然金属货币时代的“硬币削边”现象可能会导致通货膨胀，但其程度是有限的，不会导致货币剧烈贬值。但随着信用货币的发明，情况发生了变化，恶性通货膨胀的事件不断发生，例如南部非洲国家津巴布韦2007年的通胀率竟达到了164900%之高。随着信用货币的面值和其实际价值进一步脱离后，人类在信用货币时代中渐行渐远。信用货币的一个重要的优点是交易成本低，不用再耗费人类宝贵的资源去开采金属，并铸造成货币，且轻便易携，方便交易。信用货币的应用显著促进了商品交易的发展，提高了经济效率。之前作为货币使用的商品、金属都不再用于商品交易了，除了黄金在国际交易中还保持着国际储备的作用，其他曾经作为货币的商品如银、铜、贝壳等等已经仅仅成为收藏者的藏品或普通商品了。

随着美元脱离了黄金，纸币背后不再有金属作担保，纸币也就成为了真正的信用货币。更大的铸币税内涵的变化发生了。一张100美元的钞票印刷成本可能只有1美元，但能买到价值100美元的商品，这其中99元的差价就是铸币税，大量的铸币税收益是政府财政的重要来源。若一国居民因对本国货币币值稳定失去信心或本国货币资产收益率相对较低时而大规模地用外币替代本币，或政府主动使用其他国家的货币，会使该国政府丧失大量的铸币税收益。但是也正是因为信用货币没有真实的内在价值，并且信用货币的发行成本很低，只有政府及央行严格控制货币发行量时才能保证货币的价值，如果为了获取铸币税而过度地发行信用货币很容易导致恶性通货膨胀。

（四）比特币的铸币税

比特币具有去中心化的特点。比特币的发明、流通及管理权不属于任何个人、组织、机构或国家，没有管理员、中心节点或特权人员等，参与其中的任何人都是平等的。将一台计算机连接互联网，再通过运行开源软件便可以参与其中了。比特币采取的是一个平等P2P（点对点）系统，即bitcoin系统。这套系统通过巧妙的设计，可以自动控制比特币产生的速度，以此来防止货币通胀。比特币是通过消耗计算机的运算能力产生的，也由此获得了价值。比特币的总量恒定为2100万个，现在流动量约为1107万个。根据生成算法，每四年产生的比特币数量减半，现在是25个，按现有运算速度，比特币在2030年将有2000万个，在2140年将会达到上限2100万个。比特币系统的设计杜绝了因滥发货币致使货币贬值的不稳定因素，同时可以防止美国、英国等储备货币国家通过滥发货币向全世界征收铸币税。

比特币系统有一套非常复杂的加密解密算法，而挖矿就是通过计算机做离散数列的运算发现一种64位数字的数列，反复解密，与其他开采者竞争，共同为比特币网络提供所需数据。当这些离散数列算法应用在这个数列就产生特定的模式，一旦完成数列匹配就能获得相应的比特币，然后再按对运算能力的贡献大小自动分配给矿工。由于应用了分散化编程，目前每分钟获得比特币的上限为2.5个。但是随着开矿人数不断增多，整体运算难度不断增强，比特币的获取对运算的要求也越来越高，获取速度将达到极限。

比特币的获取有两种途径，运行计算机软件获取和交易平台购买。但是两者都并非轻松，前者要耗费大量的人力和物力，后者需要承担比特币价格波动和平台被黑客攻击倒闭的风险。挖矿的人越多，人均获得的比特币就越少，就注定了后加入的挖矿者要承担高额的成本。挖矿难度的增加，使得参与者开始使用一系列高成本技术，例如干冰、液氮来冷却计算机，提升CPU频率，定制顶级电脑显卡、提高网络速度，人工无尘空间，加快软件运行速度等方法，以生产更多的比特币。据统计机构Blockchain.info估计，比特币开采每天要耗费1005.59兆瓦时电量，用电成本高达15万美元。如果用户准备用普通电脑来挖矿，那么挖矿所获得的收益都无法弥补电费成本，更别提所投入的人工成本。

比特币的铸币税等于比特币的价格减去挖取比特币所耗费的成本。早期的矿工挖矿较容易，又由于比特币的价格在不断上涨，故能获得较多的铸币税，但这并不意味着不公平，因为他们是靠敏锐眼光和准确判断来获得超额利润的。而后进入的挖矿者因为挖矿成本不断提高，就只能获得较少甚至不能获得铸币税了。总的来说，比特币通过以能源、时间以及硬件消耗为基础的“挖矿”和交易活动来获得，而不是由某个机构任意制造，在同一个时间点上，它对于每个参与者来说还是公平的，比特币的铸币税是对矿工挖矿劳动的合理报酬，并不像之前金属货币、信用货币的铸币税是统治者的垄断收入，可以说比特币等新型货币的发明是货币史上的一大进步。

参考文献

[1]王宏专，杨强浩，王政，李勤.电子货币及其特性研究[J].信息安全与通信保密，2001年12期.

[2]王小波.新型虚拟货币——比特币的未雨绸缪[J].电子商务，2013年12期.