浅谈语境在英语阅读中的作用

李媛

摘要：本文通过讨论语境在语言交流中的作用，说明了阅读理解中含义推知在很大程度上依赖于正确的语境分析，并提出了要加强语境意识培养的几个方法。

关键词：语境；作用；阅读理解；语境意识

许多英语学习者在阅读英语文章时常常会问这样一个问题：这个句子的每个单词我都认识，可怎么就不明白这个句子到底是什么意思呢？对于这个问题，我们可以从几个方面来回答。首先，他可能对句子结构分析的不够清晰，其实，也可能是因为他对一些固定搭配的用法不熟悉，再次，也有可能他对句子中的某个单词在这个句子中表达的具体意义。因此，对于阅读理解中的含义推知在很大程度上有赖于正确的语境分析。

一、语境是什么

对于语境的定义，到目前为止，没有一个科学的定论。王建平认为，交际过程中语言表达式表达某种特定意义时所依赖的各种表现为言辞的上下文或表现为言辞的主客观因素。语言学家弗斯（Firth）认为对情景语境的定义包括整个言语的文化背景和个人的历史。

简而言之，语境就是语言环境，即发生语言行为时的实际情况。根据语言学家胡壮麟的归纳，语境为以下三类：言辞语境、情景语境和文化语境。

二、语境的作用

在语言交际中，语境与有十分重要的作用。首先，语境对词的词义有选择和调整作用。在英语中，一词多义的现象十分普遍，给学生顺利地阅读造成很大的障碍。确定关键词在句中的意思，就显得十分重要。孤立的单词在大多数情况下意义是不明确的， 只有当它和别的单词搭配， 也就是说只有存在着一个由它的“左邻右舍”构成的“参照系” （frame of reference） 时， 它的意义和功能才能显现出来。例如，head一词有几十个词义，而它和不同的词语搭配配在一起时，词义是很明显的：

from head to foot（从头到脚）

a head of state（国家元首）

a head of cabbage（一棵白菜）

a department head（一个部门的主任）

其次，在一定程度上，语境能够消除歧义。例如：Then can fish here. 如果单独理解这个句子，那么它有两个意思：1. 他们能在这里钓鱼。2. 他们在这里做鱼罐头。但如果把这个句子放到一定的语境中，如：Many people are fishing at the bank. So they know they can fish here. 那么這个句子的意思就显而易见了。同样的，如果有了上下文，那么像Flying plane is dangerous.这种歧义句在语篇中意义就不难理解了。

三、语境意识的培养

在篇章阅读中，对篇章的正确理解受很多因素的制约，而英语学习者的语境意识是关键的一个环节，它关系着英语学习者是否能正确理解文章，从而做出正确的判断。因此，我们必须想法设法的提高我们的语境意识。

1. 对于一词多义及词语的固定搭配的用法，我们必须在平时注意积累，多读，多看，多记。对于一个词，不仅把握词的内涵意义，还要了解词的外延，知道它的引申意义，比喻意义等等。例如：Out in the West where men were men. 这个短语中man出现两次，一次作主语，一次作表语。man（men）作表语常常不是泛指"男人"而特指"有男子汉气概"，或者"他是个好汉"，如果理解成"他是个男人"，那就是一句废话。因此，这个短语中两个men的词义就豁然开朗了。整个短语可理解为："在那个男人个个是好汉的（美国）西部。

2. 对于情景语境，我们在阅读时要从上下文的角度考虑，注意内在联系，避免就题论题，断章取义，忽视上下文信息，注意暗含的信息提示，善于发现和利用语境线索去推断和猜测词义，找准突破口，确保文意畅通。例如：

Further efforts have been made to find out about Yetis. But the only things people have ever found were （1） foot prints.

（1） A. clearer B. more C. possible D. rare

解析：选B。做此题不能孤立地去分析，而应联系前一句去理解，由前句的"Further"一词可知，此处应用比较级more。“付出更大的努力去找Yetis，但是人们找到的惟一踪迹只是更多的脚印。”若不联系上下文，此题极易误选possible。

3. 此外，对于文化语境，我们要多了解一些英美文化知识，广泛阅读，才可以正确确定词汇在语境中的意义。以Friday为例，Daniel Defoe 的Robinson Crusoe 中，主人公将他的仆人命名为Friday，其“忠仆”之意即源于此，因而就有了“man Friday”（忠仆）和“girl Friday” （极受信赖的女秘书），比如可以说：Mrs. Lincoln became Mr. Kennedys girl Friday almost by accident.

综上所述，语言的使用离不开语境，任何语篇都是一定语境的产物。阅读理解是对语篇的解读过程，没有对语篇创作者的用意和创作语篇的语境的正确理解，就不可能对语篇做出符合作者意图的解读。除此之外，了解世界各地尤其是所学语言国家的风土人情、文化背景，也是正确解读语篇、理解语境所必不可少的重要环节之一。

参考文献：

[1] 申玉辉，《语境阅读》，重庆：重庆出版社，2011.

[2] 张娜，语境与英语精读教学[A]；语言与文化研究（第一辑）[C]；2007年

[3] 邱文生；语境与文化意象的理解和传译[J]；安徽大学学报；2004年03期