美日的商业世代

美国的商业史比其国家史要长地多，同样只截取二战后至今。

美国战后迎来繁荣。战争中催生的新技术新管理工具转为民用。一批“哈佛神童”（亦有出自其它常春藤名校）在战时参与美国空军的后勤管理，战后加入企业，推行数字化管理，即上文提到的理性主义。其佼佼者号称“蓝血十杰”。最具代表性的麦克纳马拉（1916）历任福特总裁、国防部长和世行行长，是20世纪最富争议的人物之一。

这一代成长于大危机和二战，继之以漫漫无期的冷战，价值观保守。文学界对此反弹，出现“跨掉的一代”，对之后的反战运动影响深远。跨掉派主将艾伦·金斯堡（1926）自述：“没人知道我们究竟是催化剂，还是发明物，抑或只是实验中产生的一堆没用的泡沫。我想我们三样都是。”

战时大批男性参军，战后重返家庭，出现生育高峰。1946至1964年出生的约7800万美国人因而被称为“婴儿潮一代”。1965年到1977年出生的4800万美国人被称为“X一代（Generation X）”。《时代》周刊在1990年7月提出这一概念。按字母排序，1978-1990年（起止有多种观点）出生的约8000万美国人被称为“Y一代”，亦称“千禧一代”。

战后繁荣到1960年末进入尾声，1973年石油危机引发了战后最严重的经济危机，陷入长期滞胀。1964年美国介入越战，越陷越深，引发反战运动。同期美国黑人民权运动也达到顶峰。叠加在一起，形成反对一切现存权威包括父辈的文化运动，时任国防部长的麦克纳马拉的儿子也参加反战游行。

随着计算机技术从大型机向微机普及，文化上也从政府操纵社会的象征变成反主流。1970年代中后期硅谷周边一批电子爱好者攒出来的各种粗糙设备，孕育了1980年代至今的信息革命。乔布斯和比尔·盖茨同年（1955），乔布斯在里德学院混了18个月研究禅宗、节食等“各种同龄人的荒唐事”，以及后来应用在苹果（1976）成为业界标准的美术字。比尔·盖茨1975年创立微软，据说其母和时任IBM CEO在同一基金会任职，帮儿子拉到MS-DOS订单而发家。这引发人们无休止的讨论，成功究竟取决于什么。

1980年里根上台，实行自由主义经济政策。1992年克林顿上台，推动信息高速公路，构成美国经济又一个上升的长周期。到2008年次贷危机宣告终结。60多年来美国经济发生结构性变化，1950年代美国白领数量超过蓝领。在以往的经济危机中，大量裁减蓝领岗位，等形势好转再大量雇佣。但在1990年代初的衰退中，美国企业大量永久地裁减白领岗位，当经济好转，又进行一波裁员，一共永久裁撤250万个岗位。

X一代是美国的小年世代。《时代》描述他们生长的社会现状：“种族冲突、无家可归、艾滋病、破碎的家庭与联邦赤字。”其它媒体还有“无望的一代”、“被遗忘的孩子”等说法。X一代如今步入中年，夹在婴儿潮和Y一代中间处境尴尬。很多婴儿潮一代受2008年危机影响延缓退休。而Y一代伴随互联网长大，适应新经济。Google与Facebook在社交网络的竞争，亦为X一代和Y一代创业者的竞争。拉里·佩奇和谢尔盖·布林同年（1973），扎克伯格生于1984年。

明治维新短期内取得巨大的成功，但长期将日本引向法西斯道路，在战争中遭受重创，战后在美国指导下有限地重组，战前的财阀被解散。美国吸取一战的教训，也为了冷战，向战败国开放市场。日本基于这样的内外环境，构建一种介于计划和市场之间的经济，与西欧合称莱茵-东京模式。实现30年高速增长，1980年成为世界第二大经济体。

生产率的提升主要在蓝领部门，将质控圈发扬光大。而白领部门极具日本特色。新员工面试，多为常识，侧重能融入企业的性格，相应强调教育、家庭背景及关系推荐。入职以后大多终生在这家企业服务，依据年资而不是个人能力绩效，按部就班地慢慢升迁。整个职业生涯和同一人群保持密切的关系。这一套制度与中国改革致力打破的大锅饭类似。这也引起为什么其在日本为橘，在中国为枳的讨论。

今天这套制度在日本也难以为继了。1985年9月五国签署“广场协议”，日元急剧升值催生“平成景气”，今天称之为泡沫。地价最高时卖掉东京可以买下加州。1989年泡沫开始破灭，陷入停滞至今。终身雇佣制还是有很多变相解雇的方式，大龄员工往往坐在靠窗的办公桌，无所事事，人称窗边族。

战后重建的一代富有“爱社精神”，1964年的调查显示，年轻员工表现出“不愿做直接命令以外的工作和对工作缺乏热心”，1980年“新进员工意识调查”称，“为组建富裕快乐的家庭工作”和“投入工作，某种程度牺牲家庭也无妨”者为2：1。1960年代的动荡也波及日本，很多青年“表面放弃偏激的思想，混入企业”。而进入1980年代，“工作中毒和偏激学生的时代 ，逐渐转变成软弱的员工和娇纵的时代。”

新兴产业特别是电器、汽车行业，在产业政策推动下，造就一批杰出的创业者，比如被誉为“经营之神”的松下幸之助（1894）。但这些行业不久就凝滞于日本式的关系网中。日本企业在信息革命也落后了，由于MS-DOS不能显示日语，日本PC市场长期由NEC开发的PC-98垄断，与世界通行的IBM PC不兼容。和中文信息化带来的机会形成鲜明对比。