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预防:防癌疫苗的到来
癌症的发生与免疫系统有着密切的关系,癌细胞若不能被免疫系统消灭,就会肆无忌惮地分裂,最终侵蚀掉身体的健康组织和器官。因此,越来越多的癌症预防和治疗疫苗在研究中诞生。最近,俄罗斯托木斯克公司生物物理技术研究中心成功研发出可以治愈乳腺癌的自体疫苗。该疫苗由患者自身细胞经过复杂化学工序提炼培育而成。在培育疫苗时,需首先收集病人血液,然后从中提取免疫细胞,使之与肿瘤细胞进行杂交。该疫苗实质在于通过杂交产生对抗癌细胞的免疫细胞,然后将新细胞以疫苗的形式注入人体。
托木斯克公司称,新西伯利亚研究所的免疫学附属医院对该疫苗进行了临床试验。临床试验计划将持续一年。据了解,此类癌症的治疗方法也曾在美国出现,但成功率仅为5%至15%。俄罗斯专家预测,托木斯克公司研发的疫苗可以治愈40%至60%的患者。
检测:新手段防止误判
乳腺癌的早期检测往往难以判断其危险程度,但过早采取手术等干预手段可能造成过度治疗。也就是说,拿到癌症诊断书后,医生和患者应该如何准确判断,到底是切除乳房还是接受保守治疗?错误的决定要么夺走患者的生命,要么让患者失去女人的象征。
英国一项最新研究发现,乳腺导管中的一种分子可帮助医生判断癌症的发展趋势,从而决定是否采取干预措施。英国伦敦大学玛丽女王学院巴茨癌症研究所研究了583份乳腺组织样本,这些样本分别来自健康女性和乳腺导管癌患者。检测发现,半数以上癌症患者乳腺导管壁的肌上皮细胞中含有“αvβ6”分子,而健康的乳腺组织样本中几乎没有这种分子,且癌症严重程度越高,乳腺组织中出现这种分子的几率也越高。
研究人员对104名乳腺导管癌患者进行长期跟踪研究后发现,乳腺导管中含有“αvβ6”分子的患者,乳腺癌复发时间平均仅为2.3年,而不含这种分子的乳腺癌患者平均复发时间则为11年。
研究人员希望进行更大规模研究以验证这种筛查方法的有效性,并根据这一研究结果研发出实用、可靠的诊断方法。
治疗:药疗也能阻止癌症发展
在英国,每年大约有5000位女性被确诊为乳腺导管原位病变,她们中有一半会发展为乳腺癌。即使一些早期病变不会发展为癌症,为了保险起见,很多女性患者不得不进行手术,一些甚至要乳腺全切。另外,携带有高危乳腺癌遗传基因的健康女性,甚至会提前切除乳房,例如安吉丽娜·朱莉。有没有像手术一样能够有效阻止癌症,但是又不那么极端的方法呢?
哈佛医学院的研究者离这个目标已经非常接近。经过一层层地排查,研究者首先从乳腺癌细胞成千上万的基因中找出了“凶手”基因HoxA1。这个凶手基因与乳腺癌有很大的关联性,如果用RNAi(RNA干扰)的方法抑制这个凶手基因的表达,那么乳腺癌细胞就会失去分裂的能力。癌症的生长也就此被阻断了。
RNA干扰的具体做法是,把能够抑制凶手基因表达的RNA小片段包裹在磷脂中,形成纳米颗粒,这样制成的药物能够缓慢释放出来。在动物实验中,注射这种药物能阻断75%的癌症进展。这种药物也已经进入了早期临床试验阶段。如果成功,那么许多早期原位导管癌(乳腺癌的一种)患者或者携带有乳腺癌高危基因的女性将从中受益,不用接受手术,也可以避免癌症发展到危及性命的阶段。
链接:生活中如何抵抗乳腺癌?
少女时期就拒绝高脂饮食
《乳腺癌研究》杂志上的研究显示,青春期就开始接触高脂肪饮食,可能会加快乳腺癌的发展,增加患乳腺癌的风险。高脂肪饮食会导致乳腺产生一些变化,包括细胞的过多生长和免疫细胞的变化。这些变化将会持续到成年,并可能导致癌前病变的快速发展,并最终发展为乳腺癌。所以,从少女时期就坚持低脂肪饮食,能够降低乳腺癌的患病几率。
绝经妇女注意胆固醇水平
《科学》杂志上的一则研究称,肥胖且有着高胆固醇浓度的绝经后妇女,有着较高的罹患乳腺癌的风险。一种被称作27HC的特定的胆固醇代谢物会促进乳腺肿瘤的生长和转移。在人类乳腺癌样本中,最具浸润性的肿瘤往往会有最高水平的能将胆固醇转化为27HC的酶。因此,降低胆固醇水平对预防乳腺癌是有帮助的。
服用多维能降低死亡风险
《乳腺癌研究与治疗》杂志上一项针对上万名处于绝经期妇女的研究发现,服用多种维生素膳食补充剂能够将浸润性乳腺癌患者的死亡风险降低30%。