普通本科院校地理专业英语教学探析*

龚光明

(阜阳师范学院 社会发展学院，安徽 阜阳 236037)

当前普通本科院校不少专业都开设有专业英语课程，在某种程度上，可以说专业英语学习是普通英语学习的继续.但对于专业英语的教学内容、教学方法等方面仍存在不同程度的差异或分歧.相对于母语的专业学习来说，专业英语只是一种辅助，是扩展专业能力的一种方法或途径.因此，学习专业英语教学应以培养学生掌握必要的专业词汇为主，从而进一步借助英语文献提高专业水平.

1 以专业术语——词汇为教学重点

对于普通本科院校来说，地理科学的专业培养目标是专业基本理论、基本知识和基本技能的培养，以使学生具有在相关专业从事工作的能力.但一般来说，在专业培养目标中很少对专业英语教学与学习提出明确要求.因此，可以把专业英语看成是母语方面专业学习的一种补充，是为了更好地加强专业学习.《大学英语教学大纲》明确规定，“学生在完成基础阶段的学习任务，达到四级或六级后，都必须修读专业英语，掌握1000-1500个本专业及与本专业有关的常用单词，能顺利阅读有关专业的原版教科书、参考书及其他参考资料，能用英语写英语论文摘要和论文简介等，能借助词典将有关专业的英语文章译成汉语坏人汉语文字材料译成英语.”[1]从中可以发现，学习专业英语的首要任务是掌握一定量的专业英语词汇.只有掌握适量的英语专业词汇，才能为专业英文资料的阅读、写作、翻译等后续环节创造条件.因此，在专业英语教学中，应把专业词汇的教学放在首要位置，使地理科学专业学生有一定的专业词汇量的积累.

一般学校的专业英语课程开设在第五学期，此时大部分同学已有较为扎实的英语基础和丰富的英语学习的经验，普通英语语法、句法等内容的学习已在中学及大学前两年完成.因此，不应再作为专业英语学习的目标.专业英语学习应以已有的英语知识为基础，掌握一定的专业词汇，进而通过专业英文资料的阅读、写作及口语练习等方式提升专业英语技能，为以后从事专业工作或学习打下坚实的专业英语基础.因此，从某种程度上说，专业英语学习实际上专业学习的继续，是学习用母语以外的一种外语表达所学的专业知识和技能.根据普通本科院校地理科学专业学生的实际情况及专业培养目标，在地理科学专业英语教学实践中应首先立足于教材，突出词汇教学，要求学生对教材中涉及的专业词汇加强记忆与应用.作为“高等学校专业英语”系列教材之一的余中元主编的《地理专业英语》，被一些院校选用为地理科学专业的专业英语教材.该教材是专门为地理专业学生编撰的英语教材，针对性强.内容涉及自然地理学、人文地理学及技术地理学等地理学传统三大分支学科，每单元所选文章也都很有针对性，有利于整体地认识地理学具体研究内容，许多文章以地理学某一主题或视角为内容.而且，所选文章都是国外地理学的最新研究成果，具有代表性，语言科学、地道，专业性强[1].在教学过程中，针对词汇等的不同方面，应采取不同的教学措施.

首先，突出教材所选文章中专业词汇教学.每单元所选文章中都包含大量地理专业词汇，因此教学过程中应突出词汇教学，不仅应要求学生加强记忆，而且要求他们尽可能在课堂或日常口语中应用.这类词汇每个Unit中都有很多，如Unit 1: solar, planet, interplanetary, orbit，等；Unit 2: revolution, rotation, ecliptic, celestial, 等；Unit 3: seismic, basalt, 等；Unit 4: precipitation, decomposition,等；Unit 7: sediment, erosion, fluid, 等；Unit 11: distribution, habitable, 等；Unit 16: sensing, geomorphological, 等.对于那些与普通英语相同的词汇，更应特别提出，以便学生分辨.

在课文教学过程中，通过多媒体重点列出文中的部分专业短语，如Unit 2: tilt of the Earth's Axis, mean solar day, 等；Unit 3: layers of the Earth, seismic evidence, the upper mantle, 等；Unit Eight: Concentric Zone Model, central business district, 等；Unit Eleven: population distribution, habitable environment, 等；Unit 12: water crisis，the water stress，等；Unit 15: map projection, a three-dimensional shape, orthographic projection, 等.

其次，加强专业术语的解释与拓展教学.除充分利用教材中的“Words and Expressions”、“Notes”等现有材料外，还应重点围绕某些核心专业词汇作适当补充.如在学习Unit 8中的“urban”时，首先用英语简要解释该词：“of, living or situated in a city or town. As no standard figures are given for the size of cities and towns, this concept can be rather vague.”

然后，进一步补充与urban相关且属于地理科学专业术语的其他词汇，拓展专业词汇量，包括urban planning城市规划、urban land use城市土地利用、urban spatial structure城市空间结构、urban development corporation城市发展公司、urban manager城市管理、urban district市区、urban inhabitants 城市居民、urban life城市生活、urban fields城市领域、urban ecology城市生态、urban land value 城市土地价值、urban density gradient城市密度梯度、urban climates城市气候、urban geography城市地、urban system城市系统、urban sprawl城市扩张，等等.既加深对词义的理解，也便于充分把握该词的具体运用及其涉及的领域.

再次，有选择地介绍某些词汇所包含的专业知识或理论，如在学习教材第二部分“human geography”时，重点介绍其含义：A generalized term for those areas of geography not dealing exclusively (only) with the physical landscape or with technical matters such as remote sensing. It is concerned with the relationships between man's activities and the physical environments, with spatial analysis, and with those processes which lead to areal differentiation. The term covers a number of fields, including cultural geography, economic geography, behavioral geography, industrial geography, agricultural geography, political geography, regional geography, social geography, urban geography, social geography, and so on.这不仅有助于加强词汇本身的记忆，而且便于提高学生对相关专业知识的认识.也可对部分分支学科作扼要介绍，如“economic geography”: the analysis of the spatial distribution of the transportation and consumption of resources, goods, and services, and their effects on the landscape.

必要时可适当介绍其发展历史与概况.在学习Unit 13中“pollution”时，除用英语解释词义外，还介绍了污染的历史：Humans probably first experienced harm from air pollution when they built fires in poorly ventilated(通风) caves. Since then we have gone on to pollute more of the earth's surface. Until recently, environmental pollution problems have been local and minor because of the Earth's own ability to absorb and purify minor quantities of pollutants. The industrialization of society, the introduction of motorized vehicles, and the explosion of the population, are factors contributing toward the growing air pollution problem. At this time it is urgent that we find methods to clean up the air. 通过这种方式，不仅使学生初步了解人类污染环境的历史，而且认识到污染与人类活动的密切关系，便于培养学生的环保意识，审慎地对待人类活动.同时，也有助于进一步学习经济地理学、行为地理学等关于人类活动与地理环境关系的学科.

对于某些涉及地理学理论的词汇，可通过这些词汇扼要介绍相关理论.如Unit 7中的“sediment”一词，可解释为：Materials which has separated and settled out from the medium——wind, water, or ice——which originally carried it.然后，结合文中所学的runoff, throughflow, channel, channel bed and banks, the mouth of a river or stream, fluvial erosion, stream discharge, sediment transport, fluvial drag, bed load, suspended load, dissolved load,等词汇进一步解释“沉积”产生的原理，从而阐述冲积平原(“floodplain”)的形成机制.

总之，地理学专业英语教学应立足于专业基本词汇或称专业核心词汇，以此为点，由点到面地延伸，扩大专业英语的词汇基础.为进一步培养专业英语的阅读、写作、翻译等能力打下厚实的基础.

2 以主题范围内的口语与阅读为课堂练习方式

词汇学习只是为进一步学习专业英语打好了基础、做好了准备.因此，课堂内外还需配之以适当的方法，以使学生有把专业词汇用普通英语表达方式表达出来的机会，使其在实践中提升运用这些词汇的能力.

首先，加强口语能力的培养.掌握一定量的专业词汇，好比有了可炊之米，如何把米作出香甜可口的米饭，还需必要的条件.因此，课堂内外应充分创造条件，使学生有机会把所学专业词汇表达出来，口语练习成为实现这一目的的主要途径，是一个不可或缺的重要环节.同时，学生已有的英语知识及每单元掌握的专业词汇，为他们把所学内容用口语表达出来提供了可能.如在学习Unit 2时，让学生结合地球转动过程中形成的四季、昼夜变化的知识，简要介绍自己家乡四季及昼夜更替的情况.尽管同学们难以给出精确的数据，但运用英语这种语言把熟悉的内容表达出来，不仅培养了他们使用专业英语表达的能力，更主要的是提高了他们使用专业英语的自信心，对于以后在专业学习中更广泛地使用专业英语增强了信心和勇气.

到第五学期，地理科学专业学生已学过水文学等专业课程，从汉语角度来说，他们对地球水循环原理、地表水的构成等知识已有相当的基础.因此，以这些既有知识为前提，结合在“Unit 6: the Hydrologic Cycle”中掌握的的相关词汇，完全具备了用英语介绍家乡水循环变化的规律或现象的能力，也具备了分析家乡水资源、水污染概况的能力.在本单元学习过程中，可让他们各自阐述自己对这些方面的观察与思考.

其次，适量的阅读、翻译等练习.余中元先生主编的《地理专业英语》每个单元除课文(“Text”)外，还有阅读材料(“Reading Materials”).由于课堂时间有限，不可能也没必要把这些内容全部拿到课堂上学习一遍.因此，在以“Text”作为课堂教学重点的基础上，可安排学生课后阅读“Reading Materials”.阅读材料文后多附有“Discussion”练习，可要求学生阅读时思考这些话题，然后安排适当的机会让大家展开讨论.可于课堂或于辅导课等各种既定或随机场合进行.

也可根据每单元所学内容，补充适当的阅读材料.如在学习“Unit 10: Tourism”时，可从常俊跃等主编的“Introduction to Physical and Human Geography of the USA”中节选“Unit 7: Touring the Southeast”[2]作为同学们课后阅读的材料.此单元包括A(The Mighty Mississippi River and the Ozarks)、B(Rolling Hills, Flat Plains and Islands)、C(The Rivers of Grass)、D(Memphis)等四篇文章，还有“Before You Read”、“Start to Read”、“After You Read”等环节，并且配有“Unit Goals”、“Language Focus”等阅读目标及有关知识点的练习，很方便初学专业英语者阅读.通过这篇文章的阅读，既提高了专业阅读能力，又加深了对美国东南部自然、人文地理景观的了解.

除重视阅读能力的培养外，还需安排适当的翻译、写作等的练习.这类练习也应围绕各单元所学内容选择，遵循同步性原则.教材“Text”、“Reading Materials”可作为一个主体，从中选择部分段落作为练习的对象.此外，也可从期刊网选择一些学术论文，让同学们翻译中文、英文摘要.这也是大学英语教学大纲对专业英语学习所要求达到的目的之一.

以上教学内容还应配之以适当的手段.有学者认为，“适当的教学手段可以激发学生的学习兴趣，多媒体的出现为教师提供了有力的工具，教学素材积累与教学策略相结合，制作多媒体教学课件，创造有声英语教学环境.”[3]地理科学更为课堂多媒体教学提供了丰富多样的图文并茂的素材.如在学习“Unit 7: Fluvial Landform”一文中有关河流流速、落差等与泥沙搬运、沉积等的关系时，可选择了黄河壶口瀑布和黄河下游入海前的视频和图片材料，让同学们据此进行讨论.显然，这些多样性教学手段不仅避免了常见的文字教学的审美疲劳，而且通过声、图提高了学生的感知效果，深化了对知识的理解.

各种教学手段不应是僵死的模板，而应因课堂随机而动.从参与主体来说，可采取先个人、小组、全班等多种形式.因针对学生的情况具体而定，如果班级同学大多较为活跃，参与意识强，可多给个人表达的机会；但如整体上不够活跃，则首先应以小组、全体的方式培养参与意识，等大家参与的积极性被调动起来以后，可再适当增加个人参与的机会.

综上，地理科学专业英语教学应根据教学目标，确定明确的教学内容.根据普通高等院校的专业培养目标，结合相关专业英语教学实际，应把词汇教学放在首要位置，以词汇学习为基础，配之以必要的口语、阅读、翻译等练习，培养地理科学专业学生运用普通英语的语法、句法等知识表达专业知识的能力，以为该专业学生以后从事相关领域的工作或专业的进一步学习打下坚实的基础.在地理科学专业英语具体教学实践中，也应以专业基础知识为主，不应过多涉及学科前沿内容.应时刻本着通过专业英语学习，使学生“能顺利阅读有关(地理科学)专业的原版教科书、参考书及其他参考资料，能用英语写论文摘要和论文简介等，能借助词典将有关专业的英语文章译成汉语和汉语文字材料译成英语”[1]的目的，而不是用英语去从事相关的研究工作或学习.