论《梅兰佳话》的思想性与艺术特征

王小芳

(山西大学 文学院， 山西 太原 030006)

《梅兰佳话》作于清朝道光年间，是一部典型的才子佳人小说。它一方面体现出才子佳人小说的特点，一方面也显示出与以往才子佳人小说不同的地方，具有独特的思想性与艺术特征。

一、题解

《梅兰佳话》存世最早刊本为道光二十一年(1841)至成堂梓本，作者题“阿阁主人”，书前有署“道光己亥年菊月，古云赵小宋拜撰”的序。据序，阿阁主人为曹梧冈，籍贯不详，乃一饱学秀才，卒于道光十七年(1837)。该书作于道光十年(1830)间。《梅兰佳话》讲述了梅、兰两家交好，梅家公子雪香和兰家女儿猗猗受父母之命，订立婚盟，后兰家迁走，十余年不通音信，致使奸人作梗，破二人婚姻，虽经重重阻挠，但两家最终消除误会，重结秦晋之好。另外，故事还穿插了名妓桂月香与梅雪香的爱情纠葛，最终“一美双艳”，夫妻团圆。

二、思想性

《梅兰佳话》是一部才子佳人小说，但它不仅仅停留在才子与佳人因才情而两情相悦，后经历磨难与挫折，最终大团圆的故事表面，细读之，可从中发现小说深层闪烁的思想光芒。

1.对于“男尊女卑”观念的反叛

小说主要围绕着梅、兰两家展开。主要的女性角色有兰家女兰猗猗、名妓桂蕊、猗猗婢女芷馨、桂蕊婢女菊婢、兰母池氏、梅母冷氏，较为突出的是桂蕊、芷馨及梅母冷氏。

桂蕊为销魂院名妓，她的身上集合了世间女子的所有优点。她精通诗文，知书达理，温柔娴静，美丽脱俗，文人雅士见之倾倒，“俗念转消”。［1］67她身陷囹圄，但坚贞不屈，把自己的品格与名节看得比生命还重要。相比兰猗猗，她敢于去追求自己的幸福。她在遇到雪香后，即一见倾心，后与雪香定情。她不贪图富贵，只求爱情。猗猗一切都听从父母之命，要表达自己的意思也是委婉说出。桂蕊流落风尘，更加清醒，也更忠于自己的心灵。她在知道被鸨儿骗，卖于林氏商人之后，选择投水自尽，足见其性情之刚烈，对爱情之忠贞。她后来被山岚夫妇救起，收为义女。山岚夫妇欲为她找合适的人家，她大方道出自己与雪香的婚约，说明自己即使做妾，也誓嫁梅郎。她的身上，有着自由与独立的精神，也有追求爱情的决心。这不能不说是对于女性角色的一种提升，除了传统意义上的才、貌，还有封建女性所缺乏的胆识与勇气。

另一个较出彩的女性角色是兰猗猗的婢女芷馨。

芷馨通文墨，虽诗才不及猗猗，但也很有才情。她出场时作者写道:“有婢芷馨丽而知书”。［1］11芷馨与猗猗时有诗酒唱和，后来与“秦生”(雪香化名)相见，也曾与他论诗，见解独到。在第二十二段中，她几次评价“秦生”诗法，都很切要。古人云:“女子无才便是德”，一个婢女诗才如此，可见作者对于女性地位的推崇。

芷馨身上有一种自主精神。与兰猗猗的恪守礼法不同，她的心中所追求的是情，并且情胜于理。芷馨垂怜“秦生”，在一步步促成他与小姐猗猗的婚事中，她按捺不住自己的情感，以身相许。在“秦生”走后，她虽知此生可能再无瓜葛，却仍旧思念“秦生”，发誓将来一旦不能嫁于他，便削发为尼，了却残生。而形成鲜明对比的则是猗猗。在第三十六段中，有这样的描写:“瘦翁既至罗浮亲访梅氏，猗猗一心专向梅郎，无复留意秦生。而芷馨则思念秦生，前情刻不能忘。”她此时并不知道“秦生”即雪香。在得知梅雪香没有另娶之后，便放弃了自己的感情，转向“从未谋面”的雪香。在她心里，礼的地位远远高于情感。之前与“秦生”的两情相悦，令她后悔不安，对“秦生”的情感也就立即斩断了。

梅雪香与桂蕊私订终身，与猗猗也是两相倾慕，但都是才子配佳人的路数，才情为主要的品评标准，而不是心灵的契合。但芷馨是个例外。她与雪香之间的交流比桂蕊或猗猗要多得多，且不仅限于诗词品评。她不拘泥于名法礼教，敢于面对自己的内心。可惜的是，最后才子与佳人走到了一起，芷馨的性格没有完成转变与升华。但这并不能掩盖她身上自由的光辉。她突破了封建礼教，表现了女性对于爱情执著的向往与追求。

另外，梅母冷氏也值得一提。

雪香的婚事，一直是在其父缺席的前提下完成的。梅癯翁远游成仙，于是，梅母冷氏就成了雪香婚姻的主要决定者。当其得知雪香旧眷一妓后，她并没有因为桂蕊的身份而提出反对，在征得猗猗同意后，“冷氏喜曰:似儿如此贤惠，古人《江有氾》之诗可以不作。”［1］500从“喜”这个字，我们即可看出她的态度。桂蕊再守身如玉，毕竟是妓女出身，在封建社会中的地位很低下，梅母并没有因此而鄙视或排斥她，而是用了一种柔和且宽容的姿态，将其接纳。梅母将桂蕊的品格作为了接受她的理由。这可以说是对于女性内涵的认可，以及对封建世俗固有观念的抗争。

2.人文主义的苏醒

《梅兰佳话》虽然是作者的游戏之作，但可从中窥见新旧观念的碰撞与人文主义的光芒。

梅雪香身上有着崇尚自然与自由的因子，他的行为与观念带有一些独立与个性化的特征。

在第十四段中，众人联诗之时，柳曲江问“诗当以哪一家为宗?”雪香答道:“何必拘拘以一家为宗学焉，而得其性之所近可耳。”而后，松翠涛有论:“专主性情:有性情而后格律随之，辞藻附之，斯不致有肉无骨。”［1］172－173这些论断都认为，作诗当以性情为主，而不一味追求宗宋宗唐，不刻意呆板地去模仿，而是由自己真实的心性出发，追求自然而有性情的诗歌。从诗论可见雪香一行人的诗歌主张，也可窥见他们对于自我意识的阐发与自我价值的肯定。

另外，这种意识在雪香的行为中也可找到证据。他自幼深受儒学浸润，所受的是传统的士大夫式的教育，所以免不了有书生的迂腐与高傲习性。但他在面对桂蕊、猗猗、芷馨时便真实得多。他多次提到《西厢记》、《牡丹亭》，并且言语中有淫丽之词，多了一些活泼与狎昵的气息。猗猗父亲兰瘦翁赞许他的才学，他自谦“何才之有”;而当兰猗猗要考他时，他却一反常态，夸下海口，把自己的才华说得无所不能。这反映出了他真实的一面。

《梅兰佳话》如其他的才子佳人小说一样，是一种理想化的产物，它构架了一座空中楼阁。无论情节推进，还是矛盾冲突，都充满了浓浓的理想化意味。但是它与其他才子佳人小说有不同的地方。作者处理矛盾的手法很柔和，整部小说基本没有激烈的冲突。奸人作祟、皇上逼婚，在整本小说中占的比重并不大，并且都以一种极其容易的方式被化解了。

第三十七段:“试鸿博联缀巍科，念糟糠力辞相府。”此段中讲到雪香中状元后，宰相赏识他，欲将其女嫁之，但“雪香力辞”，态度非常强硬。后来宰相搬来皇上，企图说服他，但“雪香以有糟糠，不敢从命为辞”［1］461，皇帝也就不再强求。这里雪香的态度值得品味。他对于君主与宰相的命令可以很明确且强硬地回绝，表面夸张，实则是对于权贵的一种抵抗。

梅、松、竹三人分别摘得状元、榜眼、探花，可三人并无做官之意，俱告假归里。而后朝廷征召又至，三人仍旧坚持本意，以赡养父母为辞。既有赡养父母之责，不愿赴官，当初又何必去应诏鸿博?这两次抗命都涉及很有分量的事情:皇帝指婚，朝廷授官，并且，这两件事都以皇帝的妥协作结，可视为作者对于君权的一种消解。

综合雪香婚事中其父的缺席，与对于皇命的抵抗，可见作者的态度。一方面，小说曲折地反映了现实的残缺与作者的无奈，一方面也表露了作者对于君、父地位的一种抵抗。这与传统的儒学思想是悖逆的。

三、《梅兰佳话》的艺术特征

1.通篇的雅化色彩

小说中的人物都以草木命名，梅(梅雪香)、兰(兰猗猗)、竹(竹筠)、菊(菊婢)、松(松风)、柳(柳曲江)以及桃、李(二妓)等，香草荟萃，俱是风雅高洁人物。反面人物有艾炙、荆棘生等。名字即标签，从名字即可看出人物善恶。

作者通过典型的意象(梅、兰、竹、菊等)，暗示其本来的属性，喻示人物性格。例如在第二段中，松、竹二子出场时，有这样的描写:“松名风，字翠涛，为人气节轮囷，襟怀磊落。尤喜当风披襟长啸，且猛而多力，矫若游龙。”“竹名筠，字嶰谷，性情潇洒，风骨干霄，节真心虚，长于音律”。［1］20二人的性格与相应的植物相符合。小说中更有“松抚清泉，竹立翠径”这样形象化的描写，分不清到底是人还是物，人物与草木意象水乳交融。桃、李二妓也很有代表性。桃、李盛于春天，是很常见的花，开放时极其繁荣，互相争艳。所以两妓代表了“不脱俗”的妓女，被雪香评为“谁知这两个尽是些脂粉气”［1］63－64。与兰猗猗的“清若兰麝”形成对比。兰花高雅洁净，与猗猗出众的诗才相得益彰。

2.仿效《红楼梦》而只得其皮毛

小说追寻《红楼梦》余绪，呈现才情化倾向，文辞华美，格调雅正，不断有诗词唱和，简札传书。诗词曲赋填充其间，虽雕琢痕迹甚重，但也提升了小说的韵味，读之情趣盎然，余香满口。小说行文之中多暗示，设伏脉。例如在第一段中猗猗出场时，提到她“最爱簪花”［1］11，这就为之后的折菊花，创造与“秦生”相遇的机会埋下伏笔。曲折的情节中，有起伏，有照应。人物出场时有诗句暗示他们的命运或反映他们的性格。如竹筠的种翠馆有额云:“不可一日无”，典出东晋名士王之猷“不可一日无此君”，表达他对于竹子的喜爱与赞赏。桂蕊出场时，馆中有一幅折桂图，画上题诗:“攀桂仰天高，幽香动玉宇。风前坠一枝，有谁怜折取”，折射了桂蕊的清高孤洁，表达了她愿得一心人的诉求。小说于《红楼梦》洋洋大观中只取一瓢，但仍未跳出才子佳人小说的窠臼。小说中的人物性格过于平面化，没有明显的发展变化。男女恋爱仍旧是以才情为尺度，没有达到心灵的契合。

［1］ 曹梧冈.梅兰佳话［G］//古本小说集成.上海:上海古籍出版社，1991.