王春竹,刘 华,胡宇斌
(中国气象局气象干部培训学院,北京 100081)
中国气象局气象干部培训学院自2009年开始每年举办一期以雅思考试为侧重点的高级英语强化班,前来参加培训的学员均为气象系统从事业务管理或科研工作的骨干,来自全国各省市自治区直辖市。培训班前7周由干部学院教师授课,以打基础为主,之后的2周由某社会培训机构的教师来进行雅思考前冲刺教学,学习结束后所有学员将参加正式的雅思考试。其中负责口语教学的教师需要明了雅思口语的考试要求,将雅思口语的考题作为教学素材,在进行雅思口语训练的同时提高学员的英语会话水平。
雅思口语部分的考试流程简单地说可以分为三个部分:第一部分Introduction&Interview(彼此介绍并谈论一般话题);第二部分Individual Long Turn(个人表述);第三部分2-way Discussion(深入交谈)。雅思评分是9分制,以下是来源于雅思考试中文官方网站上对5-7分考生英语水平的要求:7分——良好水平,能有效运用英语,虽然偶尔出现不准确、不适当和误解,大致可将复杂的英语掌握得不错,也能理解详细的推理;6分——合格水平,大致能有效运用英语,虽然有不准确、不适当和误解发生但能使用并理解比较复杂的英语,特别是在熟悉的语境下;5分——基础水平,可部分运用英语,在大多数情况下可明白大致的意思,虽然经常出现错误,但在经常涉及的领域内可应付基本的沟通。
具体到雅思口语部分,考官要从流利度、发音、词汇和语法这四个方面去打分。学员们了解了雅思口语考试的“游戏规则”,才能在考前有的放矢地准备。因为雅思口语三部分的考题都是从题库中抽取的,所以考生可以利用题库作为考前准备的素材。作为教师,笔者也密切关注每月雅思考试的热点口语题,充分利用雅思口语题库作为课堂口语练习的素材。
雅思口语的具体评分标准在雅思官方网站上就能看到,但这个评分标准学术性太强,一般考生难以理解,表1是引自《十天突破雅思口语》的“草根版”口语评分标准(仅选取5分和6分段为例)。
了解了考试的评分标准,教师就需要在课堂教学时做到心中有数,有的放矢地引导学员,以雅思考试模式为载体,使学员备考、熟悉考试题型的同时提高口语能力。
表1中的评分是从流利度、发音、词汇和语法这四个方面来衡量的,其中发音是很多学员非常发怵的,因为他们大部分在中学和大学阶段学的都是哑巴英语,发音相对而言正是他们的弱势。当学员得知发音是评分四要素之一时,在整个学习和备考过程中他们都可能会带着比较大的心理负担。笔者作为中教口语教师,必须对学员做积极的引导,缓解他们的焦虑情绪。首先,在开班之初便告知所有学员表1中的评分标准,并向学员强调,发音确实是大家的弱势,但请大家不要过分纠结,特别不要花费巨大的时间和精力去钻研有关英语发音的书面理论,而要集中精力,通过实践来提高自己。其次,教师在口语课上专门设置有关发音训练的环节,但不会占用太多课堂时间。再次,教师要求学员在进行口语训练时,请务必遵循以下原则:(1)尽量不用长句,尤其是带从句的长句。因为学员对长句的语法掌握的不充分,写作当中都可能犯错误,口语中更是容易导致语法错误频繁出现;(2)避免用非常正式的“大词”,因为考官会感觉说“大词”的学员不是真正在进行口语交流,而是感觉是在和一本书对话。如 get,buy,purchase均表示购买,get在口语中的使用频率远远大于后两个单词。(3)口语错误(Ellis,1985)是因为知识不完整引起的,可分为词汇错误、音位错误、句法错误、理解错误和语用错误。教师告诉学员,在进行口语练习时,请学员不要担心犯错误。在发现学员出现口语错误(包括发音错误)的时候,教师要保护学员的学习积极性和自尊心,要注意纠错的时机和方法,多以鼓励为主,这样才能让学员越来越习惯,越来越敢于用英语发言,不再纠结于发言当中可能会出现的错误。
表1 雅思口语评分标准
每次英语强化班的学员都有30多名,从口语课的角度来说,人数还是比较多的,大班授课可能导致的直接后果就是学员个体发言机会不可能太多,发言时间也不可能太长。与此同时,大部分学员在大学学习的都是有关气象的理工科专业,英语课是大班授课,学到的也就是所谓的“哑巴英语”,他们最害怕的就是英语听说,更别提对着一个外国人要侃侃而谈了。虽然他们的学习动力很强,但他们的口语底子比较差,前来培训期望值非常高,不少学员都想走捷径,希望能在7周时间内快速提高口语水平,他们非常注重学习的实效性和速成性。但阻碍他们提高口语的一个很大因素就是成人的抑制心理——怕丢面子,进而不敢开口。
结合这些对学员特点的分析,针对学员人数过多的问题,笔者采取的对策就是多进行小组讨论以及结对子的对话练习,以促使学员最大限度地参与到教学活动中来。同时保证课堂组织形式多样,各种活动相结合,以最大限度地调动学员参与的积极性。
这些以学员为主体的教学活动不仅提高了学员的学习积极性,使学员们得到了更多的口语练习机会,而且让一部分过于羞涩的学员能在群组活动中得到开口的机会,不再害怕每次说英语必须在大庭广众之下被所有其他学员检验。在设计这些活动,寻找语言素材的时候,作为教师,笔者必须注意保证课堂活动内容可驾驭和形式可操作,让学生轻松地交际,愉快地学习,同时,要尽可能给同层次不同水平的参与者提供交际的机会,实现参与的均衡性和平等性。见表2。
表2 课堂活动简表
2012年的高级英语强化班上有两名学员,他们的共同特点是口语有一定基础,语速较其他学员快一些,能比较连贯地说出几个句子,但是每隔几句一定会有不连贯的地方,每隔几句都有少量的时态或者单复数等错误,用词已经比较准确,在适当的时候可以用出来一些有难度的词汇。教师对这两名学员还是比较满意的,认为他们只要坚持多学多练,英语会越来越流利,将来在雅思考试中口语单项应该能拿到6分左右。针对他们的特点,教师采取的策略包括:积极鼓励这两名学员课堂发言;在发言中教师记录下口语错误,包括发音错误,但不打断学员。等发言结束后,教师点评,指出1-2个主要的问题。教师要特别注意保护学员的自尊心和自信心。既然这两名学员发言当中已经存在一些错误,那么教师向他们强调:请不要过多用长句和大词,否则更容易犯错;建议这两名学员课下多听原汁原味的英文原版材料,例如电影对白、名人演讲、雅思考试听力部分的考题等。在输入环节多积累,在输出环节才能有提高。
此次高级英语培训班除了本单位英语教师授课之外,还邀请了某社会英语培训机构为学员做雅思考前冲刺辅导。该社会培训机构在培训班举办期间为所有学员进行了两次雅思模拟考试,第一次模拟考试是在培训班第四周进行,第二次是在培训班结束后进行。上述两名学员参加第一次模拟考试的口语成绩均为5分。第二次模拟考试他们的口语成绩分别为5分和5.5分。
在第二次模拟考试之后,这两名学员特地来找教师谈心,他们对自己的口语成绩不太满意,感到很苦恼。其中一名学员还特别告诉教师,她在互联网上搜索一些“雅思口语攻略”,其中提到建议考生多用长句,因为长句显得考生思维逻辑性强,而且能使语法掌握得更明晰。还有些“攻略”特别强调考生口语考试如果错误频出,会被扣掉很多分数。而这名学员恰恰属于说话语速快,流利度较高,但会混杂一定的口语错误。学员现在感到很困惑,对自己没有了自信,不知道在继续备考雅思的过程中到底该注意哪些方面。作为教师,笔者对两名学员的建议是:你们平时课堂表现很稳定,要对自己有足够的自信;备考要以雅思口语评分标准为准,扬长避短;长句可以用,但只能偶尔用1-2次,避免过多使用长句,因为用的越多,可能出现的错误就越多,而且很可能是非常严重的语法错误;口语中的错误是无法避免的,流利的交流(包含一些错误)胜过磕磕绊绊的“无错误”交流。不要在说英语时提醒自己不要犯错误,越怕犯错,越容易犯错,放心大胆地去说,沟通胜过一切。只要考生能把基本意思比较连贯地表达出来,就是圆满地完成了任务。最后这两名学员在培训班结束后均参加了雅思考试,口语成绩均为6分,在教师预期范围内。
雅思口语评分标准对口语教学具有积极的指导意义,教师根据评分标准的要求,以雅思考题为素材,有针对性地设计课堂活动,不仅能提高学员的英语会话水平,而且能为学员参加雅思考试做准备。笔者认为,与尚未踏入社会的学生相比,参加在职培训的学员们在认知能力和心理素质上更有优势。他们对自身有更清楚的认识,在经历社会的磨练后更成熟稳重,遇到困难更懂得如何去应对和处理。教师要充分利用这些优势,教学过程不仅仅是语言的学习,也包括方法和策略的学习。学员可以以雅思口语评分标准为参照,了解自己的优点和缺点,扬长避短,策略地备考,提高学习的效率和质量。
[1]慎小嶷.十天突破雅思口语[M].北京:机械工业出版社,2011:5-6.
[2]吴碧宇.成人英语学习优势探讨[J].乌鲁木齐成人教育学院学报,2005,(5):73.
[3]王悦.影响成人英语口语的因素及可选择策略[J].辽宁广播电视大学学报,2003,(2):49.
[4]Ellis,R.Understanding Second Language Acquisition[M].London:Oxford University Press,1985.