欧·亨利小说主题思想研究

摘要 欧·亨利是19世纪末20世纪初美国最伟大的文学创作家之一。他的小说语言含蓄幽默，构思精巧缜密，情节跌宕起伏，展现了浓郁的人性光辉，蕴藏了丰富的主题思想，具有强烈的现实意义，令人回味无穷。本文对欧·亨利小说创作中所蕴含的丰富多彩的主题思想做一综合评析，以期抛砖引玉。

关键词：美国文学 欧·亨利 《麦琪的礼物》 《爱的牺牲》 《 警察和赞美诗》 《最后一片常春藤叶》

中图分类号：I106 文献标识码：A

欧·亨利（O.Henry，1862-1910），是美国现代最著名的批判现实主义作家，同时也是与法国的莫泊桑、俄国的契诃夫齐名的“世界三大短篇小说巨匠”之一。他的小说作品语言含蓄幽默，构思精巧缜密，情节跌宕起伏，展现了浓郁的人性光辉，具有强烈的现实意义，令人回味无穷。其一生小说创作多达300多部，尤其擅长通过对处于社会最底层的贫穷劳动人民间所发生的小事、趣事和怪事的生动描写，揭示社会的黑暗和制度的腐朽，以此来鞭挞丑恶，弘扬人性，从而给读者以强烈的震撼力，被誉为是“美国社会生活的百科全书”，其中尤以《麦琪的礼物》、《警察和赞美诗》、《最后一片常春藤叶》、《两位感恩节的绅士》等影响最为深远。

以往的文学评论家对他文学贡献的分析仅限于对其所建立的“出人意料、情理之中”的“欧·亨利式结尾”和荒诞不经的“含泪式微笑”这两方面的研究。而本文尝试从另一个角度对欧·亨利小说创作中所蕴含的丰富多彩的主题思想做一深入研究和评析，以期抛砖引玉，促进广大文学爱好者对其文学贡献的进一步挖掘。

一 缅怀爱妻，歌颂爱情

在欧·亨利的文学创作中，缅怀爱妻阿索尔·埃斯蒂斯是其小说创作最强有力的动力所在，而歌颂爱情更是其文学创作中占有重要分量的部分。欧·亨利通过对生活在社会最底层的贫贱夫妻的生活和精神困境为出发点，谱写了一曲曲生动、感人的爱情赞歌，热情地歌颂了爱情伟大的力量。

《麦琪的礼物》是欧·亨利笔下最具影响力的爱情佳作之一，展示了一对相知相爱、纯真善良的年轻夫妇间感人至深的爱情悲喜剧。德拉和杰姆是一对年轻而又十分恩爱的贫贱夫妻，他们各自都为能在即将到来的圣诞节为对方筹备一份精美的礼物而冥思苦想。妻子德拉忍痛割爱卖掉了自己“瀑布般”的美丽秀发，为爱人吉姆买到一条白金表链，以配上他的那块金表；而吉姆也想给妻子一个惊喜，他偷偷地卖掉祖传了三代的金表，买了德拉渴望已久的全套漂亮的纯玳瑁工艺的梳子作圣诞礼物。然而，当他们在圣诞之夜互赠礼品时，却意外地发现它们已经不再有用武之地了。小说的结局着实让大家感到遗憾和无奈，但同时又无不为他们在爱情中的毫不保留和无私奉献所折服和赞叹不已。小说中，欧·亨利将自己对爱妻真挚的爱恋寄托在了女主人公德拉身上，从开篇仅有的“一块七角八分”到暗暗决定要为丈夫献上一份与之相称的礼品，再到卖掉自己引以为傲的褐色长发，他用大量的笔墨刻画了德拉这样一位纯真、善良且聪颖的妻子形象，以此来表达对爱妻阿索尔·埃斯蒂斯无限的追念和深深的愧疚之情。

欧·亨利这种对爱妻的深切怀念和愧疚情怀在其诸多作品中都有所流露。如在《爱的牺牲》中所体现出来的青年男女之间真挚情感和忠贞的爱情故事，实际上也是欧·亨利本人与爱妻埃斯蒂斯爱情生活的真实写照，特别是将妻子对美好爱情理想的憧憬和执著追求淋漓尽致地展现在了读者的面前。如在《爱的牺牲》中，乔和迪莉娅是一对从事艺术的年轻夫妇，此时的他们正面临现实生活的贫穷和是否继续艺术之路之间进行抉择的窘境。因源于彼此的深爱，妻子迪莉娅主动放弃了艺术，瞒着丈夫在一家洗衣房当女工以支持他能够在艺术上继续深造；而丈夫乔也为了妻子迪莉娅能够继续教音乐，主动放弃了自己的艺术之路，在同一家洗衣房当修理工，希望以此来支撑家庭的经济支出。小说中，主人公们用彼此纯洁的心灵、真挚的情感和崇高的牺牲精神给予了爱情最美丽的诠释，尽管他们的努力无法从根本上改变生活和艺术之间的矛盾，但却让对方看到了相互为爱的付出，看到了彼此爱情的忠贞。生活的贫穷和捉襟见肘并没有磨灭他们对爱情的坚贞和信仰，表面上看，夫妻双方虽然都放弃了自己的挚爱追求，但彼此之间纯真、炙热的爱情却得以进一步升华。正如小说篇名所描述的那样，爱是需要有牺牲的，只要彼此间有真爱，再大的牺牲都是值得的。也正是因为有了爱，人与人之间才能够相互理解，才能够互相体贴，才能够让爱情永恒。

二 赞美友情，弘扬人性美

在欧·亨利的短篇小说中，他还极力挖掘平凡人物的伟大人格和高尚的思想品质，赞美人与人之间真挚的友情，弘扬人性美好的理念，展示其追求理想世界的美好愿望。

小说中，欧·亨利以朴实、通俗易懂的文字，真挚的情感赞美了人世间浓郁的人性之美，给予读者心灵上的极大触动，具有很高的艺术价值。

在《两位感恩节的绅士》中，虽然“富绅”——老家伙已经落魄，但是依然坚持履行一年一度的感恩节请穷朋友皮特饱餐一顿的传统，且九年来从未失信过。而“穷朋友”——皮特每每也都欣然赴约，接受这顿美味。然而这一次，他在途中意外地成为了红砖“城堡”传统的受益者，在那里狠狠地饱餐了一顿，饱胀已令他深感昏沉。但面对朋友的盛情相邀，为了慰藉彼此间的友情，他必须佯装饥饿，继续大吃大喝。而“富绅”为了履行职责，将自己仅有的全部积蓄——一块三毛钱的小银币塞给了侍者。两位感恩节的绅士为了慰藉多年来彼此深厚的友情，各自做出了牺牲。结局中，当两位老绅士相继离世的时候，怎不令读者心酸不已。但是，他们付出了生命的代价却深化了友情，达到了至善、至美的至高精神境界。

在《最后一片常春藤叶》中，年轻的女画家琼珊因重病而失去了生存的意志——认为她的生命将随着窗外对面墙上的常春藤叶子的坠落而停止。老画家贝尔曼虽然相貌丑陋却有一颗热情、善良的心。他得知此事后，决定挽救琼珊，于是在风雨交加的夜晚挣扎着在墙上画了一片“永不凋落的常青藤叶”。年轻女画家因此重拾生存的意志，病情得以逐渐好转；而老画家却因整夜冒雨作画感染肺炎而付出了生命的代价，但他却留下了生命的杰作。

三 抨击金钱社会，痛斥资本剥削

欧·亨利小说创作的又一主题思想便是揭露资本主义金钱社会下的一系列社会问题，在痛斥资本剥削的基础上对社会的不公平、不合理、不正常现象进行无情的披露，同时表达对下层社会人民悲惨命运的深切同情。

在《忙碌经纪人的浪漫史》中，作者巧妙地截取了一个普通纽约经纪人的典型生活片段。作为一家证券交易所的职业经纪人，哈维只要一坐到办工桌前就会“埋头在一大堆等着他处理的信件和电报里，犹如一部齿轮和发条推动着的机器一样拼命地计算”。他十分喜欢自己的女速记员，当他终于“有一点空闲”鼓起勇气来向她求婚的时候，却被告知昨晚他刚刚迎娶了她做妻子，这着实令人哭笑不得。小说用夸张、讽刺和荒诞的手法，描述了金钱社会下人们在对财富的角逐中所展现出来的唯利是图和人性的扭曲，人们的灵魂在利益面前逐渐被侵蚀，已沦为金钱和财富的奴隶，更对物欲横流的金钱社会提出了强烈的批判。

在《没有讲完的故事》中，主人公达尔茜在一家百货公司工作，虽然她很努力，但是每周却只有六美元的微薄工资，这让她的生活苦不堪言。小说中，达尔茜在阔佬朱基的邀请下陷入两难，在经过一系列的思想斗争之后无奈拒绝。因为，对于她这样的女孩子来说，接受男士的邀请吃饭，总会令她惴惴不安，甚至还必须付出以身体为交换的代价。而若是怀孕了，就连现在的工作也会丢掉，堕落或自杀就是她们最终的结局。作者以此对社会上这种侮辱、歧视女性的现象表达了强烈的不满，将资本家的奢靡生活与工人的收入形成鲜明对比，痛斥了资本主义的剥削本质。

四 批判现实主义，揭示资产阶级本质

欧·亨利小说创作最重要的主题思想之一还在于，通过对商业资本社会中一系列典型资人物的刻画，深刻地揭示美国商业资产阶级在世界金融战争中的强盗行径和伤天害理的罪恶本质。

《警察和赞美诗》是欧·亨利最具震撼力的批判现实主义短篇小说之一。穷苦的流浪汉索比为了寻求一个理想的过冬场所，屡次以身试法希望能够被抓入监，以便安然过冬。但无论他怎样的为非作歹，警察们却都视若无睹、置若罔闻，不禁令他失望至极。而当他路过一个教堂，被教堂内柔和的灯光、悠扬的乐声和美妙的赞美诗所感化，决定痛改前非、重新做人的时候，警察却没有任何理由地将其逮捕，最终判他入监三个月。小说中，欧·亨利以富含强烈讽刺意味和幽默感的语言、出人意料却又合乎情理的情节转折以及典型的“欧·亨利”式结尾描述了一个平淡而又离奇的小人物故事，揭示了资本主义社会中下层劳动人民生活的极度贫困和理想与现实间的多重错位的精神窘境，以主人公“含泪的微笑式”的命运阐述了人与上帝之间的关系及他们不可逆转的悲剧性命运，辛辣地抨击了资本主义社会中法律与善恶的是非颠倒和腐朽的反动罪恶本质，具有强烈的现实意义。

除此之外，在《我们选择的道路》中，欧·亨利痛斥了华尔街经纪人的实质就是一群冷酷贪婪、狼狈为奸却又假仁假义、互相利用和出卖的市井之徒。他们满腹狰狞，无恶不作，令无数底层民众倾家荡产，家破人亡；在《新天方夜谭》中，无情地揭露了奸商们巧取豪夺、靠诈骗和投机倒把而暴利发财的罪恶之路；在《活期贷款》中，深刻地披露了投机家的“为达目的，不择手段”，以及以“借”抵债、无“借”则抢的无耻行径；而在《猪仔的理论》中，则详细地记述了冒险家们关于投机的尝试，以及认为他们同样适用于华尔街的老板们“贱价收进，高价卖出”买卖准则的谬论，将商业资产阶级嗜钱如命、丧尽天良、尔虞我诈的丑恶鬼脸刻画得活灵活现。

五 结语

综上，欧·亨利的短篇小说从社会生活的侧面，选取极富表现力的生活场景，通过对生活在社会最底层穷苦民众的艰辛生活和奇闻怪事的生动描写，以奇特的构思揭露了商业资本主义金钱万能、唯利是图的罪恶本质，抨击了商业资产阶级尔虞我诈、利欲熏心的剥削本质，深刻地反映了当时美国社会制度的黑暗、法律的虚伪及善恶的是非颠倒，具有强烈的现实意义。加拿大著名作家斯蒂芬·巴特勒·里柯克对欧·亨利给予了高度的评价，“英语世界总有一天必将意识到欧·亨利绝对是现代文学的大师级人物之一。”正是在欧·亨利去世后的十年间，他在文学评论界的声誉空前高涨，其作品也逐渐成为人们评价其他短篇小说优劣的标准，拥有极高的声望和地位。为了纪念这位美国小说大师为世界文学做出的杰出贡献，美国艺术科学协会于1918年专门设立了以其名字命名的“欧·亨利奖”，该奖项每年评选一次，以奖励那些发表在美国刊物上最优秀的文学创作。此外，其小说作品中所蕴含的丰富多彩的主题思想更是一笔宝贵的文化遗产，对美国乃至世界短篇小说的繁荣发展必将起到巨大的推动作用，亟待文学爱好者的进一步深入发掘。

参考文献：

[1] [美]欧·亨利，牛振华译：《欧·亨利短篇小说集》，三联书店，2010年版。

[2] 董衡巽：《美国文学简史》（修订本），人民文学出版社，2003年版。

[3] 於奇：《英美文学赏析》，河南大学出版社，2008年版。

[4] 顾丹萍：《由〈麦琪的礼物〉及〈爱的牺牲〉看欧·亨利的爱情观——简论悲观主义爱情的形成》，《黑龙江史志》，2010年第23期。

[5] 魏春芝：《欧·亨利小说人性世界面面观》，《丹东师专学报》，2003年第3期。

[6] 李丽丽：《精巧的艺术结构深刻的思想内涵——浅析欧·亨利短篇小说的艺术特色》，《长春理工大学学报》，2011年第11期。

[7] 杨亦军：《欧·亨利幽默讽刺艺术探微》，《乐山师专学报》（社会科学版），1995年第1期。

[8] 陈颖：《生动的人物、幽默的语言、意外的结局——浅析欧·亨利短篇小说的艺术特色》，《牡丹江师范学院学报》（哲学社会科学版），2003年第1期。

作者简介：李曹，男，1980—，秦皇岛人，硕士，讲师，研究方向：英美文学、翻译学、职业英语，工作单位：河北外国语职业学院。