用原型范畴理论浅析进行体的“多义性”

李西伦

【摘 要】本文从认知语言学功能的角度，用原型范畴理论来浅析进行体的“多义性”现象，解读进行体的体义层面，以探究进行体的语义实质及语用功能。

【关键词】原型范畴理论；进行体；多义性

一、进行体的“多义性”

在语法范畴中，英语动词的“体”（Aspect）是一个表示动作或过程在某一时间内处于何种状态的动词形式。章振邦[1991：426]认为进行体的主要特点在于它所表示的动作具有持续性、暂时性和未完成性。所谓持续性，指动作或短或长有个过程，不是一下就完成的；所谓暂时性，指动作的持续时间有一定的限度，是与不受时限的动作相对而言的；所谓未完成性，指动作在某时尚在进行中，即侧重于动作的进行而不是它的完成。所以有人这样归纳“进行体” ，即动词所表示的动作的持续性、暂时性和未完成性等基本属性。因而，英语进行体主要是表示进行着的、未完成的、能持续一段时间的动作。然而其句法功能所显示出来的意义却非常复杂，其语义功能及语用功能由于语境的复杂性而显得非常灵活，决定了其基本意义的不确定性，即其“多义性”。现代英语中进行体的使用频率相当之高，随着社会的迅速发展，语言不断得到更新，在日益频繁的使用过程中，进行体的“多义性”更显突出，引起了很多学者的关注和研究。本文使用原型范畴理论来就进行体的体义层面进行解读，以探究其語义实质及语用功能。

二、原型范畴理论及其特征

1.原型范畴理论

六十年代以来，人类学家、心理学家、语言学家致力于范畴理论的研究，并取得突破性成果。Wittgenstein认为，同一范畴成员具有家族相似性（family resemblance），Rosch率先使用了原型（prototype）的概念， 认知语言学认为，“原型是人们对世界进行范畴化的认知参照点， 所有概念的建立都以原型为中心。”对范畴的界定是一个围绕原型建构的模糊的识别过程。”

英语中的category即“范畴”。 现代认知语言学认为，范畴的属性并非是一些与主体无关的固有本质特征，它与人的认知模式密切相关；范畴的形成离不开人的生理、心里和文化因素的作用。自然类的范畴中，起关键作用的是“原型”，也就是类中最具典型性的成员。认知语言学把原型理解为作为范畴核心的图式化的心里表征，是一种认知参照点。

范畴是由集合了范畴成员及模糊不清的边界组成，即范畴的三组成要素：原型、其它成员以及范畴边界。范畴模糊不清的边界使其具有开放性；原型理论同时揭示了范畴的向心性和开放性。由于具备以上特点，原型理论能够满足信息认知要求的信息密度、结构稳定和伸缩性。因此，原型理论在语义分析领域具有广泛的应用空间。例如：

（1）The baby is sleeping.

（2）Ours is an epoch in which heroes are coming forward in multides.

例（1）表示“宝宝正在睡觉”，此句中的进行体表示说话时刻正在进行的动作，这便是进行体的原型用法。我们也常用be的某种形式+ -ing分词的形式来代表进行体的原型，这也是我们认识进行体其他用法的认知参照点。（2）句表达的语义是“我们的时代是一个英雄辈出的时代”。但该动词come是一个终止性动词，表示瞬间发生而又瞬间结束的无持续性的动作。但在此句中用进行体与复形的主语连用，表达了特殊的语义，即用进行本表示“一个接一个”或“不断”之含义。

由以上例句可以看出，例（1）代表原型意义，即核心意义为“正在进行的动作”，而其余几个例句则都或多或少地偏离了这一意义，家族相似性似乎并不太多，所包含的成员也越来越多，往往只有一个进行体标记-ing使其最边缘成员与最典型成员关联着，使其仍为进行体的范畴，但相对于进行体的原型意义来说，其语用功能随着进行体范畴的不断扩大而扩展，从而使进行体的语义更加丰富多彩。

2.原型范畴理论的本质特征具体表现

（1）范畴成员以具有相对的相似性而概括在同一范畴，各成员间不一定具有共同特征， 如：①He is eating meat now. 句中eat动作正在进行。②He is eating more meat now. 句中eat动作并非正在进行，而是与过去相比。

（2）范畴成员以与原型成员的相似程度划为不同的等级，边缘成员与原型的相似程度较低。例如：Our team is leading at present. 目前我们队领先。以上两句是进行体的原型成员，即进行体的原型用法：表示正在进行的动作。

试比较以下句子：

（3）Oh dear！ I was writing him a letter this morning and forgot all about it. 哎呀！ 我本打算今天上午给他写信来着，后来就全给忘了。（此处是过去进行时表过去未实现的愿望或打算，助动词was须重读。）

（4）Will you be having some tea？ 喝点茶吗？ （此处使用将来进行时表示委婉客气的语气。）

（5）Ill be forgetting my name next. 我下回连自己的名字也要忘掉了。（用将来进行时表示对自己的警告）

由此可以看出，后面三句并非正在进行的动作行为，而是进行体范畴的边缘成员。

3.范畴之间没有清晰的界线

同一客观情状由于表达的需要，可能划归不同的表达范畴。例如，同样要表示“我快要做完了。”却有以下两种表示：

（1）Im finishing.

（2）Ill be finishing it.

例（1）是典型的进行体的原型，但表示的并非动作正在进行，而表示动作即将结束。例（2）是用将来进行时表事情的发展，附带的含义可能是：过一会儿你就会拿到它了。

又如：I was hoping you could send me some books.

在这里，用一般过去时也是表示客气的请求，但用过去进行体更加婉转，更加有礼貌。以上四例只有婉转程度的区别，而无时间关系的差异，这四种动词形式都表示现在的请求，可以说是心理距离的远近来决定你使用哪一种表达方式。

由此可见，进行体的原型意义与非原型意义是以隐喻的方式，沿着时间、心理和空间距离，不断向外扩展，从而形成更大的范畴，使进行体的语义和句法功能越来越丰富。

三、原型范畴的开放性和向心性决定进行体的多义性

模糊语义观揭示了范畴的开放性，同时，原型范畴理论也揭示了范畴的向心性。这两种特性决定了进行体的多义性。

进行体的原型，即：be+v-ing，原型意义是表示动作正在进行。如：

（1）The telephone is ringing， would you answer it， please？

（2）George is studying in the city this year.

這两句也体现了范畴的向心性，即表示动作正在进行。当然有一些只是与原型相似而已。如：

You dont believe it？ You know Im telling the truth.

I dont know what you are talking about.

例（1）和例（2）代表像tell， talk， say， exaggerate等表示说话的动词，这些动词的进行体与其它边缘成员一起连用，表示刚刚过去的动作。

（3）I was wondering if youd like to come out with me one evening.此句代表hope， want等动词，用过去进行体表示婉转、礼貌的请求。

除此以外，过去进行体还可能用来表示主观臆想的情况。如：

（4） Id rather you were going at once.

进行体通常只用于动态动词，而不用于静态动词。动态动词包括三类：即表示持续动作的动词；表示状态改变或位置转移的动词；以及表示短暂动作的动词。一般来说，动态动词既可用于进行体又可用于非进行体。如：Someone was knocking at the door/Someone knocked at the door.

静态动词是表示静止状态的动词，这类动词通常用于非进行体。但是章振邦提出了动态/静态动词的跨类现象。其实，这是范畴的开放性的一个体现。如：

He is being foolish.（=is acting foolishly）.

薄冰提出，现在进行体表站起来，有时含有“决心”的意思，多用在否定结构中，有时也用在肯定结构中，如：

（1）Im not going.我不走了。

（2）Im backing out. 我要打退堂鼓了。

而以下例句中的现在进行体用在与对方讲话时便成了命令，不过语气比较温和，如：You re staying.你留下吧。

四、结束语

原型范畴理论在语义范畴的多义性研究上具有非常重要的应用价值，本文借用原型范畴理论，从认知语言学的角度来对进行体的“多义性”现象进行分析，解读进行体的体义层面，对进行体的语义实质及语用功能进行了初步探究。

参考文献：

[1]章振邦.《新编英语语法》.上海译文出版社，1991

[2]李慧.用原型法范畴理论探析英语进行体“体义的多维性”.《考试周刊》，（2009第28期）

[3]薄冰.《高级英语语法》.世界知识出版社，2000