为什么冬天呼出的“气”是白色的

金仲辉

读者“夏日清凉”问：“冬天我们可以看到呼出的‘气是白色的，为什么在夏天没有这种现象呢？”从这个问题可以看出，这个现象显然是和气温的高低有关，因为冬天和夏天的气温可相差40℃以上，为了更好地回答这个问题。我们先了解下述的一个实验现象。

在室温下将一些糖（或盐）倒入盛了半杯水的烧杯中，用筷子在杯中搅拌，直至糖被水溶解，继续将糖倒入杯中，不断地搅拌，最后会发现糖开始沉淀在杯底，无论怎样搅拌，糖不再溶解于水里了，我们称这种现象为饱和现象。将此时含糖的水溶液称为糖的饱和溶液，下一步，在烧杯底部加热，可发现原来沉淀在烧杯底的糖又开始溶解于水中，这说明当水的温度升高后，它可容纳更多的糖，但也会出现饱和现象。也就是说，在确定的水温下，糖的饱和溶液中含糖量是一定的，水温越高，含糖量也就越高。

空气和水一样，在一定温度下它只能容纳一定数量的水蒸气，即也会出现饱和现象。当气温高时它可以容纳更多数量的水蒸气，当气温低时，空气容纳的水蒸气就少些。

人从口中呼出的气中含有水蒸气，夏天气温高。人呼出的水蒸气完全被空气容纳，所以看不出水“气”来，而冬天室外的气温很低，人呼出的水蒸气仅一部分被空气所容纳，另一部分不被空气所容纳的水蒸气会液化成水珠，这些小水珠在阳光（或阳光的散射光）照射下就成为白色的了。

从以上叙述中，我们知道，即使气温很高。空气容纳水蒸气也有一定的数量。会达到饱和状态，不能无限量吸纳水蒸气，壶里的水烧至沸腾时，它会喷出大量的白色水“气”，就是一个很好的例证。

现在我们来说明水“气”是白色的原因，这和水“气”颗粒的尺寸有很大的关系，人呼出的水“气”或水壶里喷出的水“气”颗粒的尺寸比可见光的波长大，在阳光的照射下就成白色的：如果被照物的颗粒尺寸比可见光的波长小很多（例如点燃了的香烟冒出的烟粒），那么这些颗粒在阳光（或阳光的散射光）照射下，就会显出蓝色来。

责任编辑 蔡华杰