文明对话与文化比较

本期栏目主持人：黄心川

主持人语：中国是一个有悠久历史文化传统的国家，结绳纪事早在5000年前就开始了，到了3000年前，中国文化已经非常繁荣，甲骨文和金文形成了中国汉字的架构，以汉字为特征的汉文化最终成为华夏文化铸定的最突出的代表。

中国也是一个开放的并能吸收和融汇百家的国家，从炎黄二帝到尧舜时代，中国文化始终在不断地发生融合运动，春秋战国百家争鸣，相互交汇，为繁荣中国文化功不可没。秦皇汉武，各领风骚，前者统一轨制，后者隆礼经学，终于定儒为尊，开一代新风。但是，这个结构在不久之后就被打破了。公元前后，外来佛教的传入，为中国文化增添了新的元素，紧接着其它的宗教文化如祆教、摩尼教、景教、伊斯兰教等诸宗教相继入华，在中国大地掀起了一个中外文化交融的高潮。这个运动进程在中国战乱与闭关锁国政策的影响下，渐渐衰落，一直到了明清，特别是清代以后才重新开始。这种中外文化交流的方式虽然没有改变，但是性质却变了，正像有人所说的那样，“基督教入中国是骑着炮弹传进来的，佛教是乘着和平鸽传入中国的”。此说不免有些夸张，却也事出有据，因为毕竟近代基督教入华与西方列强和丧权辱国的条约是分不开的。

我们容许对外来宗教传入中国有不同的看法，然而不能否认的是，中国文化的发展离不开外来文化的推进作用。在古代，主要是佛教起到过重要的作用；在近现代，基督教曾经发挥了重要的作用。外来文化传入中国，离不开中国人的消化理解，文字翻译是重要的步骤。佛教就是在中国文化中取得最大成功的一个宗教。其中，对佛经的翻译是取得成功的最重要的一步。中国人通过佛教译经工作，了解了印度佛教的基本教理，接受了印度的思想文化，特别是在音韵学与文学等方面取得巨大进展，丰富了中国传统文化的内容。如果说印度佛教是东方宗教思想文化传入中国的代表，那么基督教则是西方宗教思想传入中国的代表。与佛教一样，西方文化传入中国，中国人对它的认识，也是通过翻译《圣经》与科技书籍以后得到的。西方文化在近现代对中国文化产生了巨大的影响，翻译的作用是显而易见的。此外，伊斯兰教传入中国，也同样经历了翻译运动，特别是在明代以后，伊斯兰经典《可兰经》被译成中文，最终确立了伊斯兰教在中国的地位。

总之，中国文化以其特有的开放性，吸纳了外来的各种文化，翻译经典是不可忽视的重要一环。鉴古知今，研究古代与近代的翻译活动，重新审视外来文化的影响，对建构社会主义社会新文化有重要的帮助。此期刊出的三篇文章，一篇论述梁武帝与《涅槃经》的翻译问题，一篇论述佛经汉译中的格义问题，一篇介绍儒家经典的英译以及在西方的传播，虽然侧重点各有不同，但是都能说明一个问题，那就是：无论中国文化或异邦文化的发展，都离不开对外来文化的吸收。翻译是最基础的工作，吸收外来文化离不开翻译的作用。