双/多重定语从句的理解与翻译——译坛公案再思考

陈福宇，曹顺发

(重庆交通大学外国语学院，重庆 400074)

双/多重定语从句的理解与翻译
——译坛公案再思考

陈福宇，曹顺发

(重庆交通大学外国语学院，重庆 400074)

1982年的一次翻译竞赛引发了对厄普代克短篇小说Son(《儿子》)一个句子近30年的争议。就如何理解和翻译这个句子提出不同看法，并从句法分析、逻辑判断、意义、语境等角度进行论证，进而探讨双/多重定语从句在翻译实践中的运用。

厄普代克的《儿子》;双/多重定语从句;句法;逻辑

1982年，《译林》与《外国语》联合举办了建国以来的第一次文学翻译竞赛，竞赛原文为约翰·厄普代克(John Updike)的短篇小说 Son(《儿子》)。近30年来，不少人一直都在探讨对竞赛原文的理解和翻译，其中的代表人物为陆谷孙教授、武夷山教授。巧合的是，陆谷孙、武夷山两位教授多次撰文讨论的是同一个句子:“It is the mother whose tongue is sharp，who sometimes strikes.”两位学者对翻译细致入微、锲而不舍的精神，不由得让后学肃然起敬。但是，对于这个句子的理解和翻译，我们却持不同见解。

一、分歧:“动手打人”还是“出口伤人”?

陆谷孙先生回忆，在专家们(包括洋专家)为竞赛提供的“标准”译文中，这句话被译作“做母亲的说话尖刻，有时还出口伤人。”［1－2］陆先生提议把“有时还出口伤人”这半句改译为“有时还动手打人”。

武夷山先生表态“我恰好与陆先生是一致的”，其译文是“倒是这位已做了母亲的妻子唇如枪舌如剑，有时手也不客气”［3］。

还有人认为，strike是用来承接上文继续刻划母亲的性情和为人的，并没有动手去打的意思，译作“打人”或“动武”都是不妥的，应理解为“咄咄逼人，挑起口角”［4］。

究竟是“动口”还是“动手”呢?然而，通过句法、意义、语境、逻辑等方面的分析，我们发现，这里的“strike”除了“出口伤人”和“动手打人”外，还有另外一种可能，即“罢工”。

二、句法分析:并置乎?递进乎?

陆谷孙教授认为在这个句子中，“whose与who两个从句并置叠加，有明显的语气递进关系”［1，5］。其实，“It is the mother whose tongue is sharp，who sometimes strikes.”这个句子可以看作是一个强调句夹带一个从句。那么，可否将It is the mother看作主句，而将whose tongue is sharp和who sometimes strikes看作两个从句呢?或可。请看下例:

例1:It is a vale whose acquaintance is best made by viewing it from the summits of the hills that surround it.想要熟悉这个山谷，最好是从它四周的山顶上往下眺望。(来源:句酷)

即便按照陆谷孙教授的理解，认为“It is the motherwhose tongue is sharp，who sometimes strikes.”包含两个从句，那么，由whose和who引导的两个从句之间，究竟是否“并置叠加”、“语气递进”呢?

章振邦教授认为双重关系分句(Double Relative)有两种情况，其一是两个关系分句由并列连词连接，处于同一层次。

例2:You’ll easily find us;just look for a house whose windows need washing and whose fence needs repairing!［6］631

此句中，两个从句由并列连词and连接，先行词都是house。以下两例亦属于并列。

例3:Mangu entrusted these formidable tasks to his two brothers，Kublai，who was sent to China，and Hulagu，who was dispatched to the Middle East.蒙哥把两项非常艰巨的任务交给他的两个弟弟忽必烈和旭烈兀;前者被派往中国，后者被派往中东［7］。

例4:They are striving for the ideal which is close to the heart of every Chinese and for which，in the past，many Chinese have laid down their lives.他们在为实现一个理想而奋斗，这个理想是每个中国人所珍爱的，许多中国人曾为这献出生命［8］。

双重关系分句的另一种情况是，两个关系分句处于不同层次。章振邦教授进一步说明，在同一个句子中，即使出现几个关系分句，也往往各有不同的先行项。我们认为这种情况即属于多重定语从句。

例5:The cat killed the rat that ate the malt that lay in the house that Jack built.［6］631

例6:The snake catches the frog that eats the insect that nibbles the leaves.蛇吃青蛙，青蛙吃虫子，虫子吃叶子。

例5和例6是两个that引导的多重限制性定语从句。至于非限制性多重定语从句，我们同样可以举一个极端的例子:

例7:I told Mary，who told John，who told Rose，who told Peter，who told…

再回头看“It is the mother whose tongue is sharp，who sometimes strikes.”我们可以发现，此中两个从句间没有并列连词，而仅仅是一个逗号。因此，我们可以排除它们是“并置叠加”的关系，即它们不是并列定语从句。此句与例7句子长度不同、从句数量不同，但都呈链状。试比较以下两个句子:

原句:It is the mother whose tongue is sharp，who sometimes strikes.

例8:It is the mother whose tongue is sharp and who sometimes strikes.

那么，会不会是印刷错误，把原句中连接两个从句的 and漏印了呢?我们查证了 Son的原文［9］62，证明不存在印刷错误。

另外，陆谷孙教授认为的“明显的语气递进关系”，更不知何以得见。

至此，我们判断，争议句中的两个定语从句不是并列关系，而是处于不同层次、有着不同先行项的双重定语从句，其中whose tongue is sharp的先行词是the mother，而从句who sometimes strikes的先行词是tongue。

三、意义分析:strike——伤人乎?罢工乎?

陆谷孙教授认为，英文中要表示口舌伤人的意思，一般似乎更可能用上 sting，lash out，bite之类的动词，而不大会用strike［1］。我们对此表示认同。但我们认为，strike在这里也不是“动手打人”。词典对动词strike的释义众多，其中适用于“It is the mother whose tongue is sharp，who sometimes strikes.”的，除了“attack/harm”之外，我们认为还有“stop work”，即“罢工”。

那么，舌头有没有可能“罢工”呢?汉语中有“巧舌如簧”一词，同时还有“瞠目结舌”、“舌头打结”、“舌头不听使唤”这样的说法。因此，我们认为“舌头罢工”的可能性是存在的，这是一个巧妙的拟人手法。“巧舌罢工”的逻辑类似于“好马失蹄”。我们对原句提出4种译法，供比较:

译1:母亲(向来)巧舌如簧，但(她的)舌头也有罢工的时候。

译2:母亲(向来)巧舌如簧，但(她的)舌头也有打结的时候。

译3:母亲(向来)巧舌如簧，但(她的)舌头也有不听使唤的时候。

译4:母亲(向来)巧舌如簧，但也有说不过父亲的时候。

那么，以上这4种译法是否成立呢?我们可以通过语境与逻辑分析来进一步佐证。

四、语境与逻辑分析:为何“勃然大怒”?

为了明晰句子前后的逻辑关系，我们把争议句回置于语境中:…it is the mother whose tongue is sharp，who sometimes strikes.“Well，he gets you out of the house，and I guess that’s gold to you.”His answer is“Duty calls，”pronounced mincingly，“The social contract is a balance of comprises.”This will infuriate her，the son knows;as his heart thickens，the downstairs overflows with her hot voice.“Don’t wear that smile at me!And take your hand off your hips;you look like a sissy!”…［9］62，［10］(斜体为原文所有，下划线为笔者加)

我们将划线部分父母的对话试译如下:

“这下好了，他把你赶出来了，我看这就是(你)好心有好报吧!”“有这个义务嘛，”他慢条斯理地答道，“社会契约(的精神)就是在妥协中寻求平衡。”

请留意后一个句子，为什么她(母亲)会勃然大怒(infuriate)?我们的回答是，因为她的冷嘲热讽被父亲轻描淡写地化解了，即“说不过父亲”。于是，母亲开始撒泼、破口大骂。试问:假如是她“出口伤人/动手打人”在先，为何还要“勃然大怒”在后?这恰恰证明了译1～4在逻辑上的合理性。故而，句中两个从句之间既非并列，也非递进，而是隐含的转折关系。

我们的逻辑是:(母亲向来)巧舌如簧→(但有时)说不过父亲→恼羞成怒→破口大骂。而不是:(母亲向来)巧舌如簧→(有时还)出口伤人/动手打人→恼羞成怒→破口大骂。

综合以上分析，我们对厄普代克的几句话翻译如下，请方家指正:

……母亲向来巧舌如簧，但她也有说不过父亲的时候。“这下好了，他把你赶出来了，我看这就是你好心有好报吧!”“有这个义务嘛，”他慢条斯理地答道，“社会契约的精神就是在妥协中寻求平衡。”儿子明白，这会让母亲勃然大怒的。就在他忐忑不安时，楼下就传来了母亲的尖叫声。“别满脸堆笑地看着我!别老把手搁在屁股上，你那样子简直就是一娘们!”

五、双/多重定语从句在翻译中的运用

(一)在英译汉中的运用

英译汉时遇到双/多重定语从句，必须首先充分理解原文的结构和逻辑关系，把握好英语的“形合”和汉语的“意合”，才能做到准确翻译。请看:

例9:Across the yard from the Broadway apartment that I have lived in for the past few years is a man who often hurls insults into the darkness，a few of which his wife refuses to accept and makes a tart reply.

此句包含了3个定语从句，其中第2和第3个从句处于不同层次，汉译时只须按照逻辑习惯表述即可。

试译:我在百老汇的公寓里住了几年。院子对面有个男的，常常在夜里骂骂咧咧的，他的妻子有时也会表示不满，并厉声回敬。

例10:AES(Advanced Encryption Standard)is intended to be a stronger，more efficient successor to Triple Data Encryption Standard(3DES)，which replaced the aging DES，which was cracked in less than three days in July 1998.

试译:作为三重数据加密标准(3DES)的替代者，先进加密标准(AES)将更加强大、更加高效。3DES的前身是DES加密标准，但在1998年7月，DES不到三天就被破解了。

(二)在汉译英中的运用

汉译英中，可以运用英语多重定语从句的结构来翻译一些句子，传达出几个名词之间环环相扣、互为因果的关系。温家宝总理日前曾就人民币汇率问题作出如下表述:

例11:人民币汇率不稳定，企业就不稳定，就业就不稳定，社会就不稳定。

试译:The instability of RMB exchange rate will result in the instability of enterprises，which will result in the instability of employment，which will ultimately result in the instability of society.

六、结语

厄普代克的作品向来以情节复杂著称，对他的句子存在不同理解实属正常，而只有厄普代克本人最清楚，他所表达的究竟是什么意思。陆谷孙教授“曾将这桩笔墨官司”“求救于原作者”，但遗憾的是“未获回信”，“又问过不少美国友人，结果同意‘出口伤人’和‘动手打人’的大致个半。”［1］我们也想过求证于作者本人，但更遗憾的是，两度普利策奖获得者约翰·厄普代克，已然于2009年与世长辞了。

1982年的翻译竞赛已是如烟往事，虽然我们和陆谷孙教授在句子理解上存在分歧，但不能不钦佩陆谷孙教授对翻译孜孜以求的精神。我们绝非前辈“敦请决疑”之“高明”，恰是“hair-splitting”再试手(语见参考文献［1］)。同时，我们不得不承认，翻译竞赛对于翻译实践的促进作用是多么巨大。

［1］陆谷孙.我与译文［J］.中国翻译，1998(1):46－47.

［2］陆谷孙.朴则近本——也谈美国短篇小说《儿子》的翻译［J］.译林，1983(3):248－253.

［3］武夷山.厄普代克的小说《儿子》［EB/OL］.［2010－09－22］.http://blog.sciencenet.cn/home.php?mod=space＆uid=1557＆do=blog＆id=365530.

［4］周国珍，邱懋如.关于小说《儿子》及其中若干语句的理解——应征译文读后感之二［J］.外国语，1983(2):42－47，51.

［5］陆谷孙.进二言——写在《译林》出版百期之际［J］.译林，2002，《译林》百期感言:1.

［6］章振邦.新编英语语法教程［M］.上海:上海外语教育出版社，2000:631.

［7］梁赤民.英语并列成分中定语从句的汉译［J］.中国翻译，1996(1):23－24，52.

［8］郑声滔.英语定语从句的并列法翻译［J］.中国科技翻译，2009(2):14－17.

［9］Updike John.Son［C］//Problems and Other Stories.New York:Alfred A Knopf Inc，1989:61－67.

［10］《外国语》《译林》联合举办译文征文评奖办法及英文原文［J］.外国语，1982(4):60－64./译林，1982(3):268－272.

Comprehension and Translation of Double/Multiple Relative Clauses

CHEN Fu-yu，CAO Shun-fa
(School of Foreign Languages，Chongqing Jiaotong University，Chongqing 400074，China)

There has been a controversy of 30 years over one sentence used in a translation contest.The paper provides a different comprehension and offers several translations of the sentence on the basis of a syntactical，semantical，logical and contextual analysis，followed by a discussion of double/multiple relative clauses in translation practice.

son by Updike;double/multiple relative clauses;syntax;logic

H315.9

A

1674－8425(2012)02－0068－04

2011－07－11

陈福宇(1978—)，男，福建三明人，硕士，讲师，研究方向:翻译理论与实践;曹顺发(1966—)，男，重庆丰都人，硕士，教授，研究方向:翻译理论与实践。

(责任编辑 王烈琦)