信息检索教学案例剖析*

鄢百其

(武汉科技大学 图书情报中心,湖北武汉 430081)

一、信息检索教学案例的选用

信息检索与利用课(简称“信息检索课”)是高校人才培养、素质教育的重要内容,目的是培养学生的信息获取与利用能力及创新意识。由于信息检索课具有较强的理论性和复杂的实践性,其讲授难度较大,要获得好的教学效果实属不易;一些教师利用各种现代化教学手段、采用多种教学模式进行信息检索课的教学改革探索,但实际效果并不理想。据一些文献报道,该课程在国内一些院校甚至呈现萎缩之势。分析原因,却是因为许多教师实践经验不足,信息检索能力不强,难以科学合理地构建检索策略,不能够系统地传授相关技能,因此影响了教学效果。综观国内信息检索课教材,信息检索策略部分也是最薄弱的环节,这也得到了印证。由于高校大学生检索技能的欠缺,直接影响了信息利用的效果和自身信息素质的提高。信息检索课的重点内容是检索策略的传授,这关系到学习者的实际动手能力,在国内高校多年的教学探索实践中,大家比较认可的是以检索策略为主要内容的案例教学法,但其中还有一些待改进之处。

信息检索课的案例教学,是以精选的检索案例为基本素材,使学生进入特定的信息获取、利用的情境中,运用检索原理,通过主题分析,提出各种检索方案,不断优化检索策略,逐步掌握获取、利用信息的技能。目前,在国内高校信息检索案例教学中,检索案例的选择有很大的随意性,检索策略的调整、优化也存在不少问题。由于案例的选择、设计直接影响到案例教学的质量,因此,所用检索案例应该有一定的难度、深度和代表性,能够起到开阔眼界、启发思路的效果。在案例教学中,重点是科学、合理地制定检索策略,要以生动的案例分析、演示,激发学生的兴趣,促进理解消化,以便获取经验、掌握技巧。下面以笔者的一个案例进行讨论,论述信息检索教学案例的挑选设制、教学运用、分析总结等过程。

教学案例:外资企业的科技人才管理

1.巧设案例的效果。该案例可以反映一般检索者带共性的问题,很有教学示范意义。在教学中,为了促进学生主动思考、积极参与,首先让他们对本课题进行检索,并集体讨论、相互交流,以活跃课堂教学气氛,提高案例学习的趣味性和实效性。大家兴致盎然、各抒己见,通过选取关键词,组配了2种检索式“外资企业*科技人才管理”和“外资企业*科技人才*管理”。前者对重庆维普中文科技期刊全文数据库(简称“维普期刊库”)的题名、关键词、文摘字段检索,结果均为零;后者对题名、关键词字段检索为零,仅在文摘字段命中1条记录。大家对这样的结果感到不可思议:这是一个重要的热门问题,为什么命中文献会如此少?因而极大地激发了探求其中奥秘的好奇心,大家屏气凝神、注意力集中,期待着最终的结果。

2.讲授中的重点提示与分析。在制定本课题的检索策略时,应先进行主题分析,区分主要概念和次要概念,以便有所侧重;在能准确表达主题概念的前提下,尽可能地减少概念组面数,并简化检索词(尽量采用简短的词语),以减少限制条件,扩大检索面,提高查全率。在这里,“管理”是泛指的概念,其中包括人才的“管理、培养、发现、引进、培训……”等词语及内容,需要用多个关键词来表达。然而,有关企业人才的文献,大都也涉及到这些内容,这本身也就隐含了“管理”的概念,因此可以考虑省略,仅作备用。这样,既简化了检索提问式,又有利于提高查全率。因此,本课题的主要概念组面应定为“外资企业”和“人才”。

3.探索性搜索。先初步选取几个对揭示和描述主题内容起主要作用的关键性词语作为检索词,然后对相关度较高的题名字段进行摸底检索,再逐篇浏览命中文献记录的题名和关键词(也可包括文摘),选取有用的同义词、近义词、相关词等,以作为检索用词补充到提问式中,然后再作进一步地试检、筛选,如此循环,直至选全、选准各种检索词。因此,使用检索式“人才*(外资+外企)”对维普期刊库的题名字段搜索,在命中记录中有“人力资源管理的战略选择:外企与国内企业的人才战略”、“我国外商投资企业人力资源管理的现状”等。由此,所谓“人才管理”的相关词还有“人力资源管理”。表达概念组面“外资企业”的相关词更多,并可进一步简化(例如,对“外资企业”、“外商投资企业”,可取“外资”、“外商”作检索词),以便扩展搜索,提高查全率。

4.检索策略的完善。检索策略的优化,需要反复的推敲与比较,应遵循“没有最好,只有更好”的理念,精益求精、力求完善。

检索策略1:

根据前面的试检、选词后,拟定检索式为“(人才+人力资源)*(外资+外企+外商+三资+合资+跨国公司)”;若要保证查准率,可指定在题名字段搜索,结果命中了526篇文献;若要提高查全率,则对“题名或关键词”字段检索,命中文献达到2298篇。

检索策略2:

分析课题内容,在中国境外的外国企业的“人才管理”(人力资源管理),显然也是有参考价值的(根据用户需求,范围定为主要西方发达国家及重要区域、组织国家的企业)。经过试检、选词后,拟定检索式“(人才+人力资源)*(美国+德国+法国+英国+日本+欧洲+欧共体+欧盟+欧美+发达国家+西方国家)*(公司+企业)”,在题名字段命中了256篇文献,在“题名或关键词”命中1581篇文献。

检索策略3:

由于在试检、浏览过程中,发现有“中美企业人力资源管理的差异及启示”、“中日企业选择人才标准的差异”、“美日企业人力资源管理新浪潮之启示”之类的文献,因此可利用单汉字索引的维普期刊库的模糊检索功能,对国别、地区简称进行搜索(在此法国、英国不宜用简称,以免误检许多法律、英语等内容的文章)。拟定检索式“(人才+人力资源)*(美+德+日+欧+法国+英国+西方+发达国家)*(公司+企业)”,在题名字段命中了427篇文献,在“题名或关键词”字段命中2117篇文献。

检索策略4:

以上通过反复的试检、浏览、选词,并从多角度构造及优化检索策略,经分析、比较得出结论:“检索策略 1”和“检索策略3”的检索式相结合,将使检索策略得到大大地优化,可以获得理想的检索效果。最终拟定的检索式为:

(人才+人力资源)*((外资+外企+外商+三资+合资+跨国公司)+(美+德+日+欧+法国+英国+西方+发达国家)*(公司+企业))

上式对题名字段检索,获得了相关度较高的文献818篇。其后,为了提高查全率,又对“题名或关键词”字段搜索,命中了3735篇文献,但查准率明显地降低,其文献筛选量将大为增加。一般来说,对命中量较少的检索课题,应确保查全率,避免遗漏重要的相关文献;对命中量较大的检索课题,应注重查准率,以减少筛选工作量。因此,在这里应取题名字段的检索结果为宜。

科学、巧妙地设制教学案例,往往能获得出奇制胜的结果。从本案例的练习、演示、讲授过程来看,由查不到几篇文献,到最后却收获累累,从产生悬念,到谜底解开,有效地激发了学生的兴趣,提高了学习效率,取得了好的教学效果。

二、典型的教学范例剖析

信息检索课是一门实践性很强的科学方法课,没有较多检索经验的教师是保证不了教学质量的。因此,信息检索课教师只有努力学习、刻苦钻研,加强动手能力,尽快提高业务水平,才有可能搞好教学。在学习、探讨的过程中,通过参考、借鉴相关教学案例(或检索案例),能够开阔眼界、启发思路,有助于缺少实际经验的教师较快地熟悉和掌握构建检索策略的科学方法,这种学以致用、学用相长方式,往往能够起到事半功倍的效果。

基于教学研讨、切磋交流的目的,笔者检索了近10年来的相关文献,通过对一些教学案例的分析、比较,挑选了一个思路较清晰、效果较好的信息检索教学示范案例“近视眼手术治疗方面的研究成果”,在此进行讨论,分析其利弊得失,通过参考借鉴、扬长避短,以探讨快速提高相关技能的捷径。该文作者采用了引文珠形增长检索策略,先使用课题中最专指的概念组面检索,从多篇命中文献记录中选出相关词,然后补充到提问式中再次检索,周而复始,最终查到了较多的相关文献。本案例中使用的是清华同方的中国期刊全文数据库(简称“清华期刊库”),其检索算符“逻辑与”称“并且”,“逻辑或”为“或者”。最初采用的检索提问式为“(题名=近视眼)并且(题名=手术)并且(题名=治疗)”,命中27篇文献。经过多次试检、浏览、选词,通过减少概念组面、简化检索词、选用高专指度的缩写词(LASIK、LASEK、PRK)等方式,反复调整、优化检索策略,最后的检索提问式为“(题名=近视)并且(题名=术)或者(题名=LASIK+LASEK+PRK)”,检索到文献1296篇。

这是一个颇具教学价值的典型案例,作者深入细致的主题分析、对引文珠形增长检索策略的熟练运用、检索概念的取舍技巧等,可给学习者较大的启发。这在目前国内信息检索教学中,也是比较出众的教学案例。本着精益求精、相互切磋的目的,笔者对其检索策略的一些不足进行分析,以讨论检索策略优化方法及教学中常见问题的处理。

1.文中,在检索式中去掉“治疗”一词是“为了提高查全率和查准率”的说法不妥(这也是国内信息检索教学中最常见的口误)。由于查全率和查准率之间存在着一种“互逆”关系,高查全率和高查准率难以同时获得。因此,在教学中的准确表述应为:在拟定检索策略时,应根据实际需要,对信息检索的查全率或查准率有所侧重。就本课题而言,为了提高查全率,应该去掉“治疗”这一概念组面。

2.作者通过概念分析与转换,将“手术”简化为“术”,以便搜索各种关于“近视”的治疗术(如,准分子激光术、角膜磨镶术、角膜切削术、角膜塑型术等)。然而,清华期刊库的主要检索字段是以词索引为主(没采用单汉字索引),其所谓的模糊匹配,只不过是自动切分词语检索,并不具备真正意义上的模糊检索功能,这时,“术”和“近视”的逻辑与组配检索会产生大量的漏检。另外,有关“近视”的治疗术也有不含“术”字样的表述,如:飞秒激光、准分子激光、准分子激光不同切削、准分子激光表层切削、人工晶体植入、人工晶状体植入等等。此时,可以抽取“激光”、“植入”加入检索式和“近视”进行逻辑与组配,然后另选用具备模糊检索功能的相关数据库(如,维普期刊库等)检索,便可大幅地提高查全率。

3.上述教学案例选用的数据库不太合适,其检索策略的优化必须借助于具备模糊检索功能的数据库才能达到理想的效果。因此,在教学中,要注重讲解如何测试数据库系统的检索功能、判定数据库的质量和索引方式,以便制定相应的检索策略,保证好的效果。目前国内相关教学、信息服务人员中,极少有人掌握这些方法和技巧。

教育界曾有句名言:“要给学生一杯水,教师必须要有一桶水”。从现代教育观来看,在全球信息化的今天,作为“传道、授业、解惑”者的教师,具备“一桶水”,无论如何也是最低要求了。然而,目前许多信息检索课教师只有“几杯水”的功夫,尚未实际掌握构建检索策略的各种方法与技巧,要他们来传授真正实用的检索技能,显然是力不从心的。因此,大量地研究信息检索案例,归纳总结检索策略优化的模式,以形成科学、合理的教学案例,这是提高信息检索教学质量的一条捷径。

[1]鄢百其.信息检索策略优化分析,武汉科技大学学报(社会科学版)[J].2011,13(2):237-239,248.

[2]王丹,李光辉.《信息存储与检索》课程案例教学探索,安徽中医学院学报[J].2008,27(4):54-55.

[3]鄢百其.计算机检索策略优化研究,武汉冶金管理干部学院学报[J].2009,19(1):74-77.