希腊罗马神话在英语教学中的应用初探

宫翠苹

摘要 希腊罗马神话，作为西方文明的起源之一，在西方社会流传极广，已经渗透到了社会和生活的各个方面，并且不断地影响着西方社会文化及文学艺术的发展。大学英语教学的目标之一就是对于文化背景知识的了解和掌握。本文主要探讨希腊罗马神话在大学英语教学中的应用，分别从词汇、动物和植物的文化内涵、以及西方的风俗习惯几个方面入手进行阐释。

关键词 大学英语教学 希腊罗马神话 文化

中图分类号：G633.4 文献标识码：A

0 引言

随着国内高校大学英语教学改革的深入，文化在教学中的作用受到越来越多的关注。早在1999年教育部颁布的《大学英语教学大纲》的修订本就规定：大学英语教学的目的是：“培养学生具有较强的阅读能力和一定的听、说、读、写、译能力”，随后还强调“要提高文化素养，以适应社会发展和文化建设的需要。”并详细阐述：“外语教育是素质教育的一个组成部分，因此大学英语教学应有助于开阔视野，扩大知识面，加深对世界的了解，借鉴和吸收外国优秀文化精华，提高文化素养。文化与语言有着密切的关系，没有一定的文化背景知识，语言应用能力难以得到提高。”2007年新版《大学英语教学大纲》继续秉承了对于英语教学中文化背景知识的重视。

希腊罗马神话，作为西方文明的两个“希字头”（另一个来源为希伯来圣经）来源之一，对于西方的文学艺术产生了深远的影响。那些千古流传的故事，许多已经浓缩成生动的比喻和典故，在西方社会流传极广，渗透到了社会和生活的各个方面，并且不断地影响着西方社会文化及文学艺术的发展。现在，希腊罗马神话中的许多人物形象和故事传说，已根植于西方人的日常生活和词汇中，有些情节已经演变成西方文化中一些最基本的概念，通过希腊罗马神话所阐释的人性的紧张，则为今天西方社会的道德和伦理结构奠定了基础。（晏立农、马淑琴，2005：3）因此在大学英语教学过程中，适时适度地补充介绍希腊罗马神话故事是贯彻教学大纲要求，提高学生文化修养的极好的手段。

1 希腊罗马神话在大学英语教学中的应用

胡文仲教授在《试论外语教学中的跨文化交际研究》一文中指出：跨文化交际研究可以采取不同的角度，从大的方面可以从研究价值观念和哲学思想入手，但是，对于外语教师来说，笔者认为最主要的还是要结合外语教学的需要，从与语言教学有关的某些方面从事研究……笔者认为，结合外语教学的跨文化交际研究可以从以下九个方面进行：

（1）研究词汇的文化内涵；（2）研究词汇缺项；（3）研究有文化内涵的人名和地名；（4）研究常用的文学典故；（5）研究语篇结构；（6）研究文体特点；（7）研究语用规则；（8）研究讲话顺序；（9）研究非语言交际。（胡文仲，2000：59）

在大学英语教学中，我们使用的是外语教学与研究出版社的《新编大学英语》第二版。本教材也侧重了语言的文化功能。每单元中都会以食品、购物、文化、心理、节日等方面为主题，介绍相关的文化背景知识。大学英语教学面向的是大学一年级和二年级的非英语专业学生。与英语专业学生相比，他们的英语能力稍差。教学目标也与英语专业学生不同。因此，在实际的大学英语教学过程中，笔者主要从以下几个方面将希腊罗马神话和大学英语教学结合起来。

1.1 有关词汇的文化内涵

现代英语中很多词汇和短语都来自于希腊罗马神话。例如在教材中出现的四级词汇有：graceful：来源于希腊罗马神话中的美惠三女神（Graces）。她们代表快乐、花朵和光辉，喜爱诗歌、音乐和舞蹈，举止优雅。于是从她们的名字产生了graceful，意为优雅的，得体的。英语中小女孩的名字Gracy也源于此。（晏立农、马淑琴，2005：336）

museum：来源于希腊罗马神话中的缪斯女神（Muses）。她们是掌管艺术的诸神，共九位，分别是历史、抒情诗、喜剧（牧歌、田园诗）、悲剧、歌舞、爱情诗、颂歌、天文、史诗。Muses的艺术衍生出单词music， Muses收藏艺术品的地方就是museum。艺术带来的快乐便是amuse， amusement。（晏立农、马淑琴，2005：341—342）

panic：源于希腊罗马神话中的牧神和森林之神潘（Pan）。他受打扰时会大声吼叫。衍生词：panic（惊慌，恐慌）。（Room， Adrian， 2003： 267）

Atlantic：源于希腊罗马神话中Titans（泰坦）巨神之一阿特拉斯（Atlas），因背叛Zeus（宙斯）被罚在世界的西边尽头以双肩扛天。16世纪地理学家麦卡脱把Atlas擎天图作为一本地图册的卷首插图。后人争相效仿， atlas从此有了地图、地图集、身负重担的人的含义。（晏立农、马淑琴，2005：80）

echo：源于希腊罗马神话中的山林女仙艾科（Echo）。由于她帮助宙斯私下与情人相会，被赫拉惩罚，只能重复别人所说的话。（Osborn， Kevin & Dana Burgess， 2004： 232—234）

1.2 有关动物的文化内涵

在《新编大学英语》第一册第五单元：Animal World中，讲述了很多与动物相关的知识。这时，就可以补充一些希腊罗马神话中的动物的短语和故事，既能增加他们的兴趣，又加深他们对这些动物背后的文化内涵的理解。

希腊神话中诸神都有自己的圣物。比如说智慧女神雅典娜的圣物之一就是猫头鹰。很多学生很奇怪，为什么在中国被视为不祥征兆的猫头鹰在英语中却是“as wise as an owl（非常智慧）”，把关于雅典娜的典故讲解给学生，会帮助他们理解，加深他们的印象。相似的例子还有：“as strong as a horse” “as proud as a peacock” 等等，马在希腊神话中是海神波塞冬的圣物，而孔雀则是奥林匹斯山的王后赫拉的圣物。

1.3 有关植物的文化内涵

在希腊罗马神话中，也涉及到很多植物的产生的故事。它们也赋予了各种植物不同的文化内涵。仅举几例说明：

Narcissus：水仙花。源于希腊罗马神话中Narcissus与Echo凄美的爱情故事。Narcissus因爱上了自己在水中的倒影而溺死。死后长出了水仙花。于是水仙花就有“自恋”的内涵。

Rose：玫瑰花是爱与美的女神阿芙洛狄特（Aphrodite）的圣物，代表着美好的爱情。实际上，它还有另外一个寓意，即秘密。阿芙洛狄特风流韵事很多，她的儿子，小爱神厄洛斯（Eros）为了保护母亲的声誉，给沉默之神哈伯克拉底（Harpocrates）送了一束玫瑰花，请他守口如瓶。哈伯克拉底受了玫瑰花以后就缄默不语了。古罗马人把玫瑰花当作严守秘密的象征，古代德国的宴会厅、会议室的天花板上常画有或者雕有玫瑰花，用来提醒在场者守口如瓶。英语中也产生了成语“under the rose”意为“秘密地，私下里，暗中”。

Laurel：月桂树。源于希腊罗马神话中阿波罗与仙女达芙妮的恋爱故事。达芙妮为了逃避阿波罗，变身成月桂树。阿波罗取其枝叶编成花冠带在头上。由于阿波罗是主管光明、音乐和诗歌之神，欧洲人又把源自阿波罗的月桂树的桂冠，献给最有才华的诗人，称“桂冠诗人”（The Poet Laureate）。（郑振铎， 2005：18—22）

1.4 某些习俗的来源

在《新编大学英语》第六单元：A World of Mystery中，讲述了很多至今科学也无法解开的谜团。同时，也涉及到了科学之外对于谜团解释的另一种方法：迷信。在西方国家，从远古时期流传下来很多习俗。其中不少就源于古希腊罗马神话。

西方国家，如果某人说了含有不祥预兆的话，他会赶紧敲一下桌子或者就近的木制家具。这一习俗就来自希腊罗马神话。神话中认为木头中居住着小精灵，它们有帮助人们避邪的能力。

奥运会的来历，也源于希腊神话。刚开始，奥林匹克运动会是古希腊五大运动竞技会之一，其目的是纪念逝去的英雄，向他们的亡灵表示敬意。后来逐渐演变成今天的奥运会。

1.5 希腊罗马神话对其他学科的影响

Oedipus Complex 和 Electra Complex都源于希腊罗马神话。后来被弗洛伊德所应用，成为“恋母情结”和“恋父情结”的心理学术语。希腊罗马神话中的许多故事，例如俄狄浦斯的悲剧，女巫美狄亚的命运，赫拉克勒斯的选择等等，都一直是哲学家思考的命题。对于哲学的发展起到了深刻的影响作用。

2 结语

总之，在大学英语教学过程中，适当地穿插一些古希腊罗马神话故事，不仅能够提高学生的兴趣，而且可以帮助他们更好地理解西方的文化背景，可以达到较好的教学效果。在讲解《新编大学英语》第一册第七单元：Choices of Life时，在导入部分，笔者让学生欣赏了史诗电影《特洛伊》（Troy）的片段： 阿喀琉斯接到奥得修斯的邀请，正在犹豫要不要去参加特洛伊战争。他的母亲忒提斯与他之间的对话：是选择光荣的死去还是安享一生？笔者让学生们分组讨论这个问题，收到了很好的效果：既使他们意识到选择对自己生活的巨大影响，又锻炼了他们的英语口语表达能力，同时还让他们了解了古希腊的这一段惊心动魄的故事。

参考文献

[1] Osborn， Kevin & Dana Burgess. The Complete Idiots Guide to Classical Mythology [M]. New York： A Simon & Schuster Macmillan Company， 2004.

[2] Room， Adrian.刘佳，夏天注释. Whos Who in Classical Mythology [M].北京：外语教学与研究出版社，2003.

[3] 胡文仲.试论外语教学中的跨文化交际研究[A].王福祥，吴汉樱.文化与语言[C].北京：外语教学与研究出版社，2000.

[4] 晏立农，马淑琴.古希腊罗马神话鉴赏辞典[M].长春：吉林人民出版社，2005.

[5] 浙江大学.新编大学英语[M].北京：外语教学与研究出版社，2006.

[6] 郑振铎.希腊罗马神话与传说中的恋爱故事[M].上海：上海世纪出版集团，2005.