理工科院校开设英美概况选修课的必要性

张俊强

（吉林建筑工程学院 外国语学院，吉林 长春，130021）

理工科院校开设英美概况选修课的必要性

张俊强

（吉林建筑工程学院 外国语学院，吉林 长春，130021）

运用语言学相关理论，从跨文化交际能力和大学英语教学现状等方面来论证开设英美概况选修课的必要性。把英美概况这门课作为公共选修课和大学英语的后续课程面对理工科院校的非英语专业的学生开设，巩固他们在大学英语这门课中所学的知识，激发他们进一步学习和使用英语的兴趣，提高跨文化交际能力。

英美概况；文化教学；跨文化交际

语言与文化密不可分，语言是思维的工具,文化的载体。Sapir对语言和文化曾做过解释，他说：文化可以解释为社会所做的和所想的，而语言则是思想的具体表达方式。不同的民族语言产生于不同的民族文化土壤，并随着该民族的文化而发展。”我国语言学家邓炎昌在他的《语言与文化》一书中也说：“学外语不仅要懂得语音、语法、词汇等语言方面的知识，还要知道操这门语言的人如何用他们的语言反映思想、习惯和行为，要懂得他们的‘心灵之语言。’”因此，不了解一个民族的文化，就不可能真正懂得这个民族的语言。只有了解英美等国家的文化，才能更好地运用英语进行交流。

一、英美概况对于了解英语国家文化的重要性

英美概况是英语专业学生的一门专业基础课，其主要目的就是通过对这门课程的系统学习使学生对英语国家（英国、美国、加拿大、澳大利亚及新西兰）的社会与文化，行为规范和价值观念等方面的基本知识有进一步地了解，加深对英语的理解和使用，提高英语水平和跨文化交际能力。同时，在学习这门课程的过程中，学生可以通过比较，深化对中国文化的理解和认识。中国各个高校的英语专业基本上都开设这门课程，我们学校也不例外。

作者对本校英语专业大三60名学生进行了问卷调查，目的是了解一下他们在学习完英美概况这门课程之后的收获和感受。问卷有4个问题：1.在学完英美概况之后你最大的收获是什么？2.英美概况这门课程的学习对你在和外教交流中是否有所帮助？（如增加共同语言，减少交流障碍）3.你认为在学完英美概况之后是否有助于你加深对中国传统文化的了解，更加体会到中西文化的差异？4.你认为非英语专业学生是否有必要学习英美概况这门课程？为什么？在对学生对这些问题的回答进行整理之后，结果如下：96.7%的学生认为在学习完英美概况之后，他们对英美国家的地理、历史、风俗、政治制度等文化知识有了更为全面的了解和掌握，教材中原汁原味的语句虽然有些难，但对于提高的他们的口语，阅读、听力及其写作有很大帮助，有助于他们文化底蕴的积累；91.7%学生认为有助于他们和外教进行交流，如更容易找到交流的话题，增加共同语言，提高跨文化交际能力；95%的学生认为完英美概况这门课的学习不但使他们对英美国家的文化更加了解，同时有助于加深对中国传统文化的了解，体会到了中西文化的差别，意识到了文化的多元性；93.3%的学生认为非英语专业的学生有必要学习这门课程，因为学习这门课程有助于他们加深对英美文化的了解，激发对英语学习的兴趣，提高文化素养，认为可以作为选修课对非英语专业的学生开设。通过这个问卷调查，我们可以得出这样一个基本结论，英语专业的学生在学完这门课以后，极大地丰富了他们的英美文化知识，培养了他们的跨文化意识，提高了他们的跨文化交际能力。

二、培养学生跨文化交际能力的必要性

随着我国对外开放的不断深入和国际交流与合作的深化，越来越多的跨国公司进驻我国，同时，也有很多中国的企业和公司走出国门，进军海外。因而，跨文化交流是不可避免的，英语作为世界上最通用的语言自然会成为人们交流工具的首选。但是，如果对英语国家的社会与文化缺乏必要的了解与认识，不同文化之间的差异会引发误解，最终导致交际失败的现象也时有发生。大学生在走上工作岗位之后，无论是在外企还是在中国的企业工作，都需要和外国人打交道，比如洽谈业务，引进人才和技术等。因而，提高学生对英语国家文化的了解与认识，培养学生的跨文化交际能力是十分必要和紧迫的，对于非英语专业的学生来说，这一目标主要通过大学英语教学来实现。

三、文化教学在大学英语教学中的现状

2004年初教育部高教司组织制定并在全国部分高校开始试点的《大学英语课程教学要求（试行）》规定，大学英语课程的教学目标是：培养学生的英语综合应用能力和跨文化交际能力，尤其强调提高听说能力、表达能力、交流技巧和文化意识，使他们在今后工作和社会交往中能用英语有效地进行口头和书面的信息交流。所以，我们在语言教学的同时必须融入文化教学。在大学英语的教学中，教师可以在平时的授课中，逐步地渗透一些英语国家文化方面的知识，但是由于大学英语教学任务比较繁重，加之课时相对较少，老师不可能在有限的时间里使学生对英美等国家文化有较为全面的了解，只能在教学中渗透一些这方面的知识，因而缺乏系统性和连续性，学生也不可能对英美等国家文化有全面的掌握并把它们运用到实际的交流中去。此外，在大学英语文化教学中面临的另一个问题是：专业英语教学中介绍英语文化的课程比如英美概况在中国各个高校的英语专业已经普遍开设，但是由于英语课时方面的限制，加之非英语专业的学生本身的专业课压力，绝大部分高校都没有给非英语专业的学生开设与英美文化有关的课程。这对于非英语专业的学生来讲，的确是一个不小的损失。首先，他们对英语国家的社会文化及西方社会文化缺乏系统的了解与认识，不利于学生的全面发展和综合素质的提高，对理工科专业的学生尤为明显。其次，由于对英语国家的社会文化及西方文化等方面的知识匮乏，很多学生在跨文化交际中，往往会犯很多错误，比如问一些不该问的问题，如婚姻和年龄，从而导致交际中尴尬的出现甚至交际失败的发生。这一情况如果在学生走上工作岗位之后发生，很不利于他们工作的进行和未来的发展。

四、英美概况作为选修课开设的必要性

英美概况作为选修课的开设正是为了满足学生跨文化交际的现实需要，进一步提高大学英语教学质量和学生的综合素质孕育而生的。就是想通过这样的教学，使非英语专业学生从源头上了解东西方的历史、社会、价值观念和思想观念的差异，了解英语国家的社会文化背景知识，扩展学生的知识面，培养学生的文化差异意识，最终达到提高学生综合素质和跨文化交际能力的目的。这一点对于理工科院校的非英语专业的学生尤为重要。他们在高中的时候把精力主要放在对数学、物理、化学及生物的学习上，对历史和地理等方面的知识了解的相对较少。上大学后又有各自的专业课压力，很少有时间学习和了解必要的社会文化知识。因此，他们这方面的知识相对匮乏，尤其是对英美文化知识缺乏必要的了解与掌握。如果把英美概况这门课作为公共选修课和大学英语的后续课程对理工科院校的非英语专业的学生开设，不但会进一步提高学生英语水平，激发他们学习和使用英语的兴趣，巩固他们在大学英语这门课中所学的知识，还可以使学生增加对英语国家的社会文化的了解，培养和增强他们的跨文化交际能力，从而使学生得到全面地发展，为他们以后的工作和学习奠定良好的基础。

五、结语

文化具有鲜明的民族性、独特性，是民族差异的标志。各个民族由于地域、生态环境、社会政治经济制度、历史背景、风俗习惯、价值观念、行为模式等的不同，其文化也具有各自的特点。语言与文化之间是相互依存和相互制约的。古德诺夫在《文化人类学与语言学》一书中明确地指出了语言与文化的关系，他说：“一个社会的语言是该社会的文化的一个方面。语言和文化是部分和整体的关系”。有什么样的文化就有什么样的语言，语言是文化的载体，反映一个民族的特征，代表着该民族的历史和文化传统，包含着一个民族对人生的态度和看法，思维方式、价值观念和宗教信仰。同时，文化制约着语言形式，它不断将其精髓注入到语言中，成为语言表现的基本内容。学习任何一种语言不仅意味着对该语言系统本身的学习，而且还包含着对这种语言产生和发展的文化。以及社会等方面知识的了解与认识。只有对一种语言赖以生存的社会和文化有足够的了解与认识，我们才能更好地掌握和使用这种语言。因此，我们必须将文化教学融入到语言教学中去，将英语国家的社会与文化知识的传授贯穿到英语教学的全过程中去。只有这样，学生才能更好地掌握和使用英语进行交流，提高自己的跨文化交际能力。因此，对理工科院校的非英语专业学生开设英美概况选修课是十分必要的。

[1]邓炎昌，刘润清.语言与文化[M].北京：外语教学与研究出版社，1991.

[2]贾玉新.跨文化交际学[M].上海:上海外语教育出版社,1997.

[3]胡文仲.文化研究与文化教学[J].北京：外语教学与研究出版社，1992.

[4]祁妍林.传授英美文化知识促进英语语言学习[J].新乡教育学院学报,2008,(3).

[5]史国强，王宁.新大纲与英语教学中的文化因素[J].外语与外语教学，2001，（7）.

[责任编辑：郭一鹤]

G642

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1671-6531（2011）04-0101-02

2011-03-12

张俊强，吉林白山人，吉林建筑工程学院外国语学院讲师，研究方向为语言学和跨文化交际。

项目名称：本文系吉林建筑工程学院高等教育教学研究课题——对全校非英语专业学生开设英美概况选修课的可行性研究的系列论文之一，课题编号为XJY2010021