用关联理论解读《生活大爆炸》的幽默话语

丁晓静

(龙岩学院外国语学院,福建龙岩 364012)

用关联理论解读《生活大爆炸》的幽默话语

丁晓静

(龙岩学院外国语学院,福建龙岩 364012)

利用关联理论的基本原理:最大关联和最佳关联的反差以及幽默话语会话含义对风靡中国的美国情景喜剧《生活大爆炸》中的幽默言语进行分析,从而对幽默的产生、幽默言语的理解及其效果的实现进行探讨。

幽默言语;关联理论;会话含义;《生活大爆炸》

幽默是一种普遍存在的语言现象,与我们的日常生活息息相关。它作为一种人际交往的有效方式,是所有语言文化中不可或缺的组成部分,是一种具有制笑功能的交际形式。幽默话语就是能产生幽默的语言,这一类语言因其独特的艺术效果而倍受人欢迎。幽默话语外谐内庄,引人发笑,但不庸俗,不轻浮,含蓄而不含混,蕴含着哲理和机智[1]161。幽默话语一方面离不开语言本身的内在规律,另一方面在很大程度上依赖于语境。幽默的产生在很多情况下是说话者故意说出与特定语境表面上不相关的话语,故意提供模糊信息,由听话人揣摩说话者的言外之意,这个过程正是明示 -推理的话语理解的过程。本文利用关联理论的基本原理对风靡中国的美国情景喜剧《生活大爆炸》中的幽默话语进行分析,从而对幽默的产生、幽默话语的理解及其效果的实现进行尝试性的探讨。

一、理论框架

20世纪 80年代,斯珀泊和威尔森的《关联:交际与认知》一书的出版,标志着认知语言学的诞生。该理论从人类认知的角度出发,把交际和认知结合起来,对关联原则进行了详尽可信的阐述,并指出语言交际就是一个认知推理的互明的过程。

(1)明示 -推理模式。斯珀泊和威尔森认为:在语言交际过程中涉及两种模式——代码模式和推理模式[2]25。关联理论认为:对于说话者来说,交际是一个明示过程,即说话者在交际时将自己的交际意图以语言形式表达出来,让听话者注意到自己的这个说话意图;对于听话者来说,交际是一个推理过程,听话者依靠自己的认知能力推断出受交际意图支配,依附于语言表达形式与自己的认知环境相关联的交际信息,达到对话语的理解[3]89-90。

(2)最大关联和最佳关联。斯珀泊和威尔森提出的关联原则是:“每一个明示的交际行为都应设想为这个交际行为本身具备最佳的关联性。”最佳关联就是话语理解时付出有效的努力之后所获得的足够的语境效果,但关联理论也是建立在经济原则基础之上的,人类在语言交际过程中总是希望通过最少的处理努力而获得最大的语境效果,即最大关联[2]158。

关联理论认为说话者有理由相信某些信息对于听话者来说是关联的,在某些情况下最佳关联就是最大关联。但是,最大关联则不可能成为最佳关联。在明示 -推理交际过程中,人类的认知总是以关联为行为取向,关联性是一个相对的概念,它相对于语境,依赖于语境,同时也依赖于主体的认知能力。关联性的强弱主要取决于两个因素:语境效果和所付出的努力,语境效果越大,关联性就越大,反之,关联性就越小;所付出的努力越少,关联性就越大,反之,关联性就越少。在言语交际过程中,听话者并不是必须寻求说话者话语中的最大关联,而是试图发现话语中的最佳关联[4]31。

(3)认知语境。认知语境不同于传统语境,被看作是一个心理结构体,由一系列命题或者假设组成,它不仅包括上下文和说话时的社交语境,还包括交际双方的各种期待、信念和记忆等,而且,它并不是固定不变的,在语言交际过程中,随着语篇的发展,听话者提取或者建立起一系列假设,并对它们进行处理,从而形成一个逐渐变化的认知语境。在话语的理解过程中,新信息被处理后就会成为认知语境中的旧信息,是认知语境不断扩大或者充实,供下一个信息的处理使用。

二、幽默言语的语用特征

如前文所述,任何语言本身并不幽默,幽默只存在于接受者的认知过程中。只有当语言和具体的语境结合起来,与其所要表达的含义结合起来,与其所要表达的不和谐中的和谐结合起来,为听者所接受并有心理准备去获得愉悦时,才有幽默可言。幽默的来源不仅来源于话语的字面意思,还有赖于听者结合认知语境做出推理,对幽默发出者意图的认识。话语、语境、话语的理解、说话者的意图、听话者的推理以及它们之间的相互关系,正是语用学研究的对象。因此,从根本上讲,幽默的理解是一个语用问题。

第一,幽默言语的语用特征表现为“不和谐性”[5]132。认知心理学认为,幽默是一种“不和谐转变”。话语的第一种解释常被否定,而第二种解释又与听话者的正确期待模式不同。这是这种“不和谐”使两处解释相互对立,相映成趣,形成幽默。第二,幽默言语的语用特征表现为“非真诚性”[5]132。说话者在发出命题后,常有意识地误导听话者的认知方向,当听话者按照说话者有意或者无意的暗示对前一轮命题进行思考后,说话者却突然转入另一命题,使听话者发现前后两层意思根本不一致。

三、用关联理论基本原理具体分析《生活大爆炸》中的幽默言语

关联理论是关于言语交际的一项重要理论,而幽默又是一种言语交际,所以关联理论对幽默会话的理解具有较强的阐述力,下面从最大关联和最佳关联的反差以及关联理论和幽默话语会话含义的推理两个方面来进行具体解读。

(一)幽默效应:最大关联与最佳关联的反差

在会话幽默中,最大关联和最佳关联分别代表不同的语义范畴,因此我们可以说会话含义来自最大关联和最佳关联的意义碰撞,而且幽默效应的强度与这种意义碰撞的强度成正比。然而,正是最大关联和最佳关联的有机结合,构成了幽默话语理解的完整体验过程。

例如:《生活大爆炸》第一季第 7集中:Penny的朋友Christy来访,Penny在邻居Leonard和 Sheldon的公寓,和他们一起打游戏,游戏当中,Sheldon惨败,落荒而逃,这时:

Penny:“W ait,Sheldon,com e back.You forget som ething.”

Sheldon:“what?”

Penny:“This grenade.”

当看到 Penny所说的第一句话时,我们可以架设起一个言语预设语境,Sheldon在游戏中被打得一败涂地,怏怏离去,转身离开时,忘记带走了一些东西。这一层的理解比较容易获得,这也是人们认知达到的最大关联,而 Penny的回答是说你忘记带走了这个手榴弹。在正常情况下,手榴弹是不会在普通居民家里出现的,这与我们刚建立起的言语语境假设相冲突,因为刚才所建立的语境假设当中包含忘记的这个东西应该是正常存在的一个物体这一认知。从关联的角度看,Penny的问答言语,其在认知语境上造成不同理解上的认知错层,促使读者在认知上再次付出努力,结合语境,获得最好的语境效果,达到最佳关联。原来Penny说的手榴弹是游戏里面的,Sheldon落荒而逃,忘记带走手榴弹,Penny以此来嘲笑 Sheldon,正因为是最大关联和最佳关联的相互碰撞,才产生了幽默效果。

(二)关联理论与幽默话语会话含义的推理

关联理论认为语言交际实质是一个认知 -推理的互明过程,听话者感兴趣的是说话者的意义,任何说话者的意义都有明说和暗含两方面。在整个言语交际过程当中,说话者将自己的交际意图以语言形式明示给听话者;听话者依靠自己的认知能力推断出受交际意图支配,依附于语言表达形式与自己的认知环境相关联的交际信息,取得最佳关联,达到对话语的理解。

在《生活大爆炸》第一季第 7集中 Raj的父母,虽然远在印度,却给千里之外的儿子安排了一场相亲,其他三位宅男早早地集合到 Penny工作的酒吧,即约会地点,Sheldon则姗姗来迟,然后他看到 Raj和他的相亲对象:

Sheldon:Oh,m y dear lord.That’s Princess Panchali.

Leonard:I’m p retty sure her nam e is Lalita.

Sheldon:No,no.It’s Princess Panchali from Princess and monkeys.W hen Iwas a little boy and got sick,which w asmost of the tim e,m ymotherwou ld read it to m e.It is about an Indian Princesswho befriends amonkeywho wasmocked by all the o ther monkeys,because he looked d ifferen t from o thers.The reason Iwas related very strongly.

Penny:I know the reason.

Leonard:W e all know the reason.

在此场景当中,Penny所说的言语有两种解释,一个是字面意思,就是她确实知道为什么这个猴子看起来和其他的猴子不同;还有一个就是她的交际意图,就是这个被嘲笑的猴子实际上就是 Sheldon,而她知道为什么 Sheldon和其他人不同,会被嘲笑。而这个交际意图很隐晦,认知能力是因人而异的,不是所有的听话者付出一定的努力之后都能取得最佳关联,达到对话语的理解。在前文当中曾陈述:在话语的理解过程中,新信息被处理后就会成为认知语境中的旧信息,认知语境不断扩大或者充实,供下一个信息的处理使用。当 Leonard说“W e all know the reason”时,这里的交际意图就很明显了,通过认知语境的扩大,都知道 Sheldon在剧中是一个 IQ超高,EQ超低,具有强迫症的宅男,既偏执又是公寓毒舌。当听话者根据话语和认知语境,通过推理取得最佳关联,也就理解了他们话语中的幽默之处,他们都在影射 Sheldon。

四、结语

正因为关联理论对幽默话语的理解具有很强的阐述力,所以用关联理论来解释幽默话语是行之有效的。从上文的分析可以得出:解读《生活大爆炸》的幽默言语本身就是“语境 -寻求关联 -推理”的认知过程。从听话者的角度来说,理解幽默就是推导幽默话语的会话含义,就是根据交际言语和语境假设来寻找最佳关联的过程;同时,幽默的理解及其效果的实现都不能脱离认知语境,需要幽默接受者付出足够的努力之后,达到最好的语境效果,从而获得极大的愉悦。

[1] 《辞海》编写组.辞海 [M].上海:上海辞书出版社,1999.

[2] Sperber D,W ilson D.Relevance:comm unication and cognition[M].Oxford:B lack-well,1986.

[3] Sperber D,W ilson D.Relevance:Comm unication and cognition.2ndedition[M].Oxford:B lackwell,1995.

[4] 刘平.英语言语幽默的语用认知解析[J].广东外贸大学学报,2006(4):31.

[5] 崔佳.相声幽默的关联理论阐释[J].山西高等学校社会科学学报,2004(8):132.

2011-03-23

丁晓静 (1982—),女,研究方向:语言学。

H 030

A

1007-7111(2011)04-0057-02

(责任编辑 张佑法)