“世说体”小说文体特征论

林宪亮

《世说新语》自成书之后，对后世产生了广泛而深远的影响，从唐代至民国初年，出现了二十余部《世说新语》的仿作，形成古代文言小说的一个独特的流派，学界称为“世说体”小说，这些模仿《世说新语》的小说，大都保持着与《世说新语》相似的文体特征，我们把这些作品称之为“世说体”小说。本文从“世说体”小说的四个角度，探讨作为一种文言小说流派的文体特征。

一、“世说体”小说的描写对象——真实人物

六朝时期的小说家主观上追求内容的真实，排斥虚构，即使像《搜神记》《搜神后记》《幽明录》等典型的志怪小说，他们都认为所描写鬼怪故事是真实发生过，而不是虚构的。因此，这一时期的小说家尚处于无意于创作小说的阶段。唐代以来，小说家才开始有意识地创作小说，如唐传奇、宋元话本、明清小说等，小说家不再追求内容的真实，而是艺术真实，他们所使用的名字也多是虚构的，如崔莺莺、张生、崔宁、鲁智深、贾宝玉等，甚至还使用一些姓氏符号，如“某甲”“某乙”“张千”“李万”等。而以《世说新语》为代表的“世说体”小说所描写的人物都是真实人物，并且在史传中多有记载。

依据余嘉锡先生的统计，《世说新语》涉及的各类人物（包括刘孝标注）多达一千五百余人①。这些人物上至帝王将相，下至僧侣隐士，无一例外都是历史中的真实人物，他们生平事迹在各种史书中也是有案可查的，例如支道林，他是东晋高僧，本姓关，河南陈留人，或云林虑人，由于他善谈玄理，名震一时，为当时之名流，谢安、王羲之等多与之交游。《世说新语》中出现支道林达49次，如“文学”篇第36则云：

王逸少作会稽，初至，支道林在焉。孙兴公谓王曰：“支道林拔新领异，胸怀所及乃自佳，卿欲见不？”王本自有一往隽气，殊自轻之。后孙与支共载往王许，王都领域，不与交言。须臾支退。

至于这则故事的真实性姑且不论，就其人物而言，此文出现的王羲之、支道林、孙兴公皆当时之名士。

《世说新语》之后的“世说体”小说，依然保持了追求真实的风格，如《大唐新语》描写的主要是初唐时的文武百官，都是史书上所记载过的。明清时期出现大量了“世说体”小说，如《何氏语林》《玉堂丛语》《舌华录》《儿世说》等，在这些“世说体”小说中，有许多所描写的人物不再是社会名流或政治人物，而是少为人知的群体，如严蘅《女世说》中的闺房女子。虽然这些人物在史传中多数没有记载，但是从作者的创作宗旨来看，她们也是真实的，并非杜撰，如《舌华录》的编者曹臣所说：“书中采者，人皆可考”②。总之，“世说体”小说所描写的主人公都是真实人物，但所描写的事迹却不一定是真实的，有可能是道闻途说、街谈巷语，这也是此类作品称之为小说而不是史书的原因之一。

小说的本质特点是虚构，其内容是虚构的，所塑造的人物的名字也多是虚构的。而以《世说新语》为代表的“世说体”小说则不然，虽然它的内容不一定是真实的，但是它所塑造的人物都是真实的，或者是历史人物，或者是作者同时代的人物。六朝时期是中国古代小说的萌芽阶段，小说与史书有着极为密切的联系，甚至是作为史书的补充而存在。这一时期的小说强调内容的真实性，所谓真实性就是指真实发生过的事情，而不是艺术真实。他们还没有清晰的小说概念，把小说与史书这两种不同的文体混同起来，要求小说的真实性等同于历史的真实性，将小说的创作要求几乎等同于史书的编撰要求，因而，这一时期小说的内容也是他们相信实际存在的，而不是面壁虚构。鲁迅说：“六朝时之志怪与志人底文章，都很简短，而且当作记事实。”③简言之，这时期小说的人物都是有名有姓，可供查证的历史人物或作者同时代之人。《世说新语》就是在这种创作环境中产生的，唐代以来的“世说体”小说也接受了这种创作的要求。

二、“世说体”小说的篇幅类型——微型小说

以《世说新语》为代表的“世说体”小说，没有曲折的故事情节，只是通过片言只语描写人物的一个举止、一个容貌、一次对话等，因此，其篇幅都极为短小，与当代的微型小说相类，甚至多数篇幅比微型小说还要短小。

“世说体”小说不同于短篇小说，它比短篇小说还要短小。《世说新语》共1130则，字数在50字（包括50字）以下的有654则，占全书的57.88%；字数介于51字和100字之间的有367则，占全书的32.48%；其余部分，即100字以上的有109则，占全书的9.65%，这些条目也都没有超过300字。在《世说新语》中的最长的条目200余字，如“惑溺”篇第5则，云：

韩寿美姿容，贾充辟以为掾。充每聚会，贾女于青琐中看，见寿，说之。恒怀存想，发于吟咏。后婢往寿家，具述如此，并言女光丽。寿闻之心动，遂请婢潜修音问，及其往宿。寿蹻捷绝人，逾墙而入，家中莫知。自是充觉女盛自拂拭，说畅有异于常。后会诸吏，闻寿有奇香之气，是外国所贡，一著人则历月不歇。充计武帝唯赐己及陈骞，余家无此香，疑寿与女通。而垣墙重密，门閤急峻，何由得尔?乃托言有盗，令人修墙。使反，曰：“其余无异，唯东北角如有人迹。而墙高非人所逾。”充乃取女左右婢考问，即以状对。充秘之，以女妻寿。

这则故事，情节比较完整，故事性较强，然而在《世说新语》中只占极少的一部分。《世说新语》中的部分条目极为短小，如“赏誉”篇第116则云：“谢公云：‘刘尹语审细。’”谢安是东晋的大名士，善于对人物“品鉴”，他对刘尹的“品鉴”只有三个字：“语审细”，即说话谨慎周到。评语虽简短，却把刘尹在言语方面的特征总结了出来。

《世说新语》的字数多数为100字左右，如“方正”篇第1则云：

陈太丘与友期行，期日中。过中不至，太丘舍去，去后乃至。元方时年七岁，门外戏。客问元方：“尊君在不？”答曰：“待君久不至，已去。”友人便怒曰：“非人哉。与人期行，相委而去。”元方曰：“君与家君期日中。日中不至，则是无信；对子骂父，则是无礼。”友人惭，下车引之。元方入门不顾。

其他“世说体”小说的篇幅与《世说新语》极为类似，如吴肃公《明语林》“栖逸”篇云：

王永寿家蓄一琴一鹤，每客至，弹琴，鹤婆娑舞阶下，助客欢。后一日鹤死，为《瘗鹤文》。已无病而卒，以琴殉葬。④

此文仅有41个字，文字虽简短，却把王永寿一生最主要的爱好展示出来。再如王晫《今世说》“栖逸”篇云：

龚柴丈隐居清凉山曲，有园半亩，种名花异卉，水周堂下，鸟弄林端。日长无事，读书写山水之余，高枕而已。⑤

此文犹如一幅画卷，在环境幽雅的深山幽谷，一位隐士置喧嚣于度外，或读书、或写生、或高卧，其性格从他所居住的环境及其举止中即表现出来。这则故事字数虽然寥寥无几，但人物形象已经大致勾勒出来。

总体而言，“世说体”小说字数多为几十字至一二百字。虽然创作“世说体”小说并没有字数的限制，但是由于“世说体”小说一般都是只取一事，描写一个人物的某个特点，这也就决定了它的篇幅都十分短小。

三、“世说体”小说的结构特点——分门别类

“世说体”小说根据内容的不同，编排若干门类，这些门类是审视人物的一种角度。《世说新语》共三十六门，具体分类为：“德行”“言语”“政事”“ 文 学 ”“方正”“ 雅 量 ”“识鉴 ”“赏誉”“ 品藻”“规箴”“ 捷悟”“夙 惠 ”“豪爽”“ 容 止 ”“自新”“企羡”“ 伤 逝 ”“栖逸”“ 贤 媛 ”“术解 ”“巧艺”“ 宠礼”“任诞”“ 简傲”“排 调 ”“轻诋”“ 假 谲 ”“黜免”“俭啬”“ 汰 侈 ”“忿狷”“ 谗 险 ”“尤悔 ”“纰漏”“ 惑溺”“仇隙”。这种分门别类对唐代以来的“世说体”小说影响很大，大致上有四种类型：

（一）完全模仿

一部分“世说体”小说是《世说新语》的忠实继承者，认为《世说新语》的门类已经非常齐备，完全没有必要进行改动，如明代的郑仲夔《兰畹居清言》、李绍文《明世说新语》；清代的吴肃公《明语林》、梁维枢《玉剑尊闻》、江有溶、邹统鲁《明逸编》；民国初年的易宗夔《新世说》、陈灨一《新语林》。这些“世说体”小说完全模仿《世说新语》的门类，其名称、顺序、门数与《世说新语》完全相同。李绍文的《皇明世说新语》对《世说新语》的“三十六门类”尊崇备至，他认为《世说新语》“门类精绝，无容增损”⑥，并且认为《何氏语林》自添“言志”“博识”二门，便觉赘疣，故其著作悉尊刘义庆《世说新语》之原目。

（二）基本依托

有一些“世说体”小说基本依托《世说新语》原目，但也做了一些改动，或者增加，或者减少，或者自创了一些门类。宋代王谠《唐语林》中三十五门袭《世说新语》旧目，自增17门，分52门类。孔平仲《续世说》在《世说新语》旧目基础上，又增加了“直谏”“邪谗”两门，共38门。李垕《南北史续世说》也在袭《世说新语》三十六门基础上，又增补“博洽“”介洁“”兵策“”骁勇”等11类，共47门。何良俊《何氏语林》承袭《世说新语》体制门类，多出“言志“”博识”，共38门。梁维枢《玉剑尊闻》仿《世说新语》体例和门类，而“捷悟”“自新”二门有目无文，故实存34门。吴肃公《明语林》在《世说新语》36门的基础上增设了“言志”和“博识”二门。王晫《今世说》仿《世说新语》体例，分门叙事。惟为避伤人之嫌，摒弃“自新”“黜免”“俭啬“”馋险”“纰漏“”仇隙”等 6 门，其余 30 门全同《世说新语》。

（三）门类生发

门类生发是指从《世说新语》中的某一门类生发出来，且形成一系列与之相关的门类，这些门类也具有《世说新语》原目之遗风。曹臣的《舌华录》即是从“言语”门生发出来的，突出表现人物的言谈，其门类为：“慧语”“名语”“豪语”“狂语”“傲语”“冷语”“ 谐 语 ”“谑语”“ 清 语”“韵语”“俊语”“ 讽 语 ”“讥语”“愤语”“辩 语 ”“颖语”“浇语”“凄语”等 18门。《儿世说》从《世说新语》的“夙慧”，其门类为：“属对”“言语”“排调”“文学”“强记”“至性”“ 胆 识 ”“自新”“ 恬 裕”“方正”“师友”“ 言 志 ”“赏誉”“异征”“豪 爽 ”“将略”“纰漏”等17门。李清《女世说》从《世说新语》的“贤媛”而来，但又有所发展，不再仅仅局限于“贤”，而是把古往今来的妇女形象的优点、缺点全都包括在内，其门类分为34门，如“淑德”“仁孝”“ 能 哲 ”“节烈”“儒雅”“隽 才 ”“毅勇”“雅量”“俊迈”“高尚”“ 识 鉴 ”“通辩”“ 规 诲”“颖慧”“容声”“ 艺 巧 ”“缘合”“情深”“企 羡 ”“悼感”“卷惜”“尤悔”“乖妒”“ 蛊 媚 ”“侈汰”“ 忿 狷”“纰谬”等。

（四）作者自创

有些“世说体”小说没有沿袭《世说新语》的本来的门类，而是自创门类。如林茂桂《南北朝新语》分六十一门，其门类为“孝友”“烈义”“严正”“鲠直”“ 清 介 ”“恬洁”“ 雅 量”“谦慎 ”“规箴”“栖隐”“料事”“ 见败”“图 新 ”“贤媛”“ 品 鉴 ”“标誉”“作述”“ 清 言 ”“玄解”“ 机 警”“夙惠 ”“捷对”等六十一个门类等。这些门类中，十二个门类属于《世说新语》原目，剩余的门类少数与《世说新语》原目类似，如“栖隐”“图新”“捷对”“姿仪”“恩宠”“ 悔 恨 ”“嘲诋”“ 纰 缪”“品鉴 ”“标誉”“忿悁”等。不过，《南北朝新语》的门类多数为林茂桂的自创，体现了作者的创作思想，如“ 死 徙 ”、“ 佞 幸 ”“ 交 游 ”“ 狎 侮 ”“ 赦 宥 ”“ 痴 呆 ”“黩货”等。

分门别类是把不同的故事划分到表现同一主题的类别中，使读者对这一类小说的主题思想一目了然。“世说体”小说篇幅短小，数量众多。如果没有这种分门别类的结构，把众多小故事结合在一起则显得比较散乱，容易给人一种杂乱无章之感。许多“世说体”小说非但不冗长散乱，反而简约有致、意蕴淳厚，这与分门别类的体制有很大的关系，因此，不能不说这是《世说新语》的一大贡献。

四、“世说体”小说的语言艺术——言约旨丰

“世说体”小说常常只是通过两三句话描写人物形象，这就要求“世说体”小说在语言表达上，要用最经济的语言表达最丰富的内容。

（一）语言之“言约”

魏晋以来，文学语言崇尚简易，而晦涩难懂的词语是不受欢迎的，《文心雕龙·炼字篇》云：“自晋来用字，率从简易，时并习易，人谁取难。今一字诡异，则群句震惊，三人弗识，则将成字妖矣。”⑦《世说新语》的语言之所以讲究“言约旨丰”，与这种社会环境息息相关。

“世说体”小说由于是微型小说，受篇幅的限制，其对语言的要求非常高。当代著名作家王蒙先生曾说过微型小说的语言应该是这样的，“举一反三，一以当十，字字斤重。”⑧这对于“世说体”小说同样是适合的。《世说新语》每则只写一件故事，多则十来句，少则一两句，语言都十分简练，如“赏誉”篇第142则云：“吴四姓旧目云：‘张文、朱武、陆忠、顾厚’”。寥寥数字，就把吴郡四大家族的“文”“武”“忠”“厚”等特点表现了出来，可谓惜墨如金。

《世说新语》对人物的描写尤其令人称道，在这些人物描写中，如描写人之卓然不群：“森森如千丈松，虽磊砢有节目，施之大厦，有栋梁之用”（“赏誉”第15则）。形容人之神姿：“如瑶林琼树，自然是风尘外物”（“赏誉”第16则）。形容人之胸怀宽广：“如万顷之陂，澄之不清，扰之不浊，其器深广，难测量也”（“德行”第3则）。形容人物之为人：“岩岩若孤松之独立；其醉也，傀俄若玉山之将崩”（“容止”第5则）。形容人物之形貌：“濯濯如春月柳”（“容止”第39则）。形容人物之脱俗：“谡谡如劲松下风”（“赏誉”第2则）。《世说新语》的语言历代备受人们的称赞，明人何良俊称其“以玄虚标准，以简远为宗”⑨，清人丁澎称其为“隽旨名言，溢于楮墨”⑩，这些都指出了《世说新语》的语言风格。其他“世说体”小说虽然达不到《世说新语》的语言成就，但是语言也非常简练，如王晫《今世说·排调》第10则云：“毛大可、会侯同诣李湘北。李笑曰：‘不谓今日初见二毛。’”“二毛”原指人老头发斑白，李湘北以此戏指毛大可、毛会侯之姓，使初次见面的气氛骤然活跃了起来，还表现了李湘北诙谐、幽默的性格。这篇文字并没有因字数少而影响表达效果，反而显得简洁凝练。但是，也不得不承认，宋元明清时期的社会背景与魏晋时期有着根本的区别，因此，唐代以来的“世说体”小说已经没有了《世说新语》的神韵。不过，这些“世说体”小说的表达还是能够做到文字的简练。

（二）内容之“旨丰”

“世说体”小说的语言是“言约”的，但是并没有影响到它的表达效果，反而通过简单的语言表达出丰富的内容。《世说新语》不到十万字，却把魏晋时期的名士风度淋漓尽致地表现了出来，同时魏晋时期的政治、文化、生活、宗教等也不同程度地折射出来。吕叔湘先生说：“一事多者百余言，少或十数字。著墨不多，而一代人物，百年风尚，历历如睹，盖善于即事见人，所为传神阿堵者。”⑪这说明《世说新语》的字数虽然很少，但是所包含的内容是丰富的。宋人王谠编撰的《唐语林》现存1099条，尽管数量不多，但是却广泛记载了唐代的政治史实、宫廷琐事、士大夫言行、文学家轶事、风俗民情等，对研究唐代政治、历史和文学，均有参考价值。清初王晫的《今世说》共452条，却可以洞悉清初文人的掌故和习气，这也正是鲁迅推崇这部书的原因。这都能够说明“世说体”小说的语言虽然简洁，但是包含的内容是丰富的。

唐代以来的“世说体”小说，虽然达不到《世说新语》的语言成就，但它们还是追求语言的精炼、辞意的隽永，许多故事能够做到言约旨丰。明人任肩生说：“片言储不尽之义，一字作生平之目。”⑫这也正道出了“世说体”小说的语言特点。又由于“世说体”小说所描写的内容，多系名士或文人非同一般的言谈举止，其行为往往是耐人寻味的，因此，“世说体”小说的语言又表现为简澹隽永。

由《世说新语》所形成的文体规范，不再是一部书的体例规范，而是一类书的体例规范，即“世说体”小说的文体规范。笔者认为“世说体”小说的文体特征可以概括为：以历史或现实中的真实人物为描写对象；内容按照分门别类的体例，以类相从；通过片言只语或一两个动作勾勒出比较鲜明的人物形象；语言上表现为言约旨丰、简澹隽永。

①余嘉锡《世说新语笺疏》，中华书局2007年版，第2页。本文关于《世说新语》的引文皆出自此本，其他不再一一注出。

②曹臣《舌华录》，中州古籍出版社2007年版，第8页。

③鲁迅《中国小说史略》，人民文学出版社1976年版，第280页。

④吴肃公《明语林》，《续修四库全书》第1175册，上海古籍出版社2002年版。

⑤⑩王晫《今世说》，古典文学出版社1957年版，第68、4页。

⑥李绍文《皇明世说新语》，《续修四库全书》，第1173册，上海古籍出版2003年版。

⑦范文澜《文心雕龙注》，人民文学出版社2001年版，第624页。

⑧江曾培《世界华文微型小说大成》，上海文艺出版社1992年版，第613页。

⑨《何氏语林·言语篇》，《四库全书》影印本，上海古籍出版社1983年版。

⑪吕叔湘《笔记文选读》，上海古籍出版社1979年版，第1页。

⑫林茂桂《南北朝新语·叙》，天津古籍出版社2007年版，第10页。