英语科技论文题目的新特点

田凤英

（北京航空航天大学外国语学院，北京 100109）

英语科技论文题目的新特点

田凤英

（北京航空航天大学外国语学院，北京 100109）

随着时代的变迁，科研论文在写作方法、格式等方面发生了许多变化，而我们的课堂教学和专著写作还固守着原来的科研写作理论，这在一定程度上阻碍了学生了解最新的科研写作知识。本文通过在权威信息库Pubmed中选取不同时代的研究性文章，进行对比分析，总结出了最新的科研文章题目的写作特点，用以指导课堂写作。

科研论文；题目；陈述句；字数

1.引言

我国有很多研究生、教师及专业研究人员，他们在科学技术及人文学科作了大量的工作，发表论文是这些工作者将自己的科研成果公之于众、与同行切磋的主要途径。国外的学术刊物往往是他们的首选。但是他们的稿件经常遭到退稿的命运。事实上，许多国际期刊所发表的论文与国内的期刊发表的论文水平差不多。究其退稿原因，很大程度上是由于英文水平较差，写出的论文达不到国际期刊的标准。这可能是我国大多数研究人员所面临的、却又难以克服的问题。这种情况下，他们只能转而求其次把自己的研究工作用中文发表（附英文题目和摘要），错失了走向国际领域的机会。

如何才能使我国的科研成果更广泛的被国际同行认可？写出符合国际刊物标准的论文是至关重要的第一步。

2.学术写作教育现状

研究生教育阶段的英文论文写作训练是研究生将来发表英文论文的基础。我国对这方面的教育非常重视。国内高等院校的公外研究生英语课程中，英语学术写作是硕士研究生、博士研究生必修的一门课程。国内也有许多关于如何写作英文学术论文的专著，用以指导学生和科研人员从事这方面的写作。

虽然这些课程对训练研究生论文写作发挥了重要作用，但是多数研究生写出的英文论文仍难以被国际期刊认可。笔者经过对国际期刊论文进行了研读之后，发现我们的一些学术写作教学内容以及国内此方面专著论述的一些内容已经远远滞后于现代国际期刊的标准要求，教学内容没有随着国际期刊论文的变化而更新，其差别涉及到论文的标题、论文内容的布局、参考文献等方面。

本文拟从学术论文的“标题写作”这一方面探讨国内教学与国外期刊标准的差异，希望对研究生英文论文写作有所帮助。

3.学术论文标题写作的探讨

3.1.标题的作用

标题的作用不言而喻，读者在阅读论文时首先看到的是标题。标题是论文的缩影，是论文的主要内容的浓缩。读者通过浏览题目就可决定是否继续阅读该论文。一个好的英文题目是影响期刊编辑和审稿人是否有兴趣审查一篇论文的关键。如果题目写得有误或不规范，会给编辑、审稿人或读者在没有看正文的情况下留下一个“较差”的印象，直接影响到文章的发表和读者的阅读兴趣。

3.2.标题的传统写作方式

国内学术论文专著的“标题写作”部分的内容可以归纳为一下几点：1.长度：题目应当简明扼要 （陈寿祖1985:167；泰荻辉 2002：104）；不宜过长，大多为 8-12个单词左右（叶云屏，孙逢春 2001：129；唐国全，何小玲2004：6）；按照国际标准，标题以8个词为佳（郁仲莉，王耀庭 2001：149）；以最少的文字，概括尽可能多的必要内容（郑福裕 2003：2）。2.构成：以短语为主要形式，通常是名词短语，而且通常不用陈述句形式，因为陈述句容易使题目具有判断式的语意，同时陈述句一般显得不那么简练、清晰（郑福裕2003:8）；不该使用一个句子或不定式短语（泰荻辉 2002:104）；通常不用完整的陈述句做题目（唐国全，何小玲2004:6）；3.顺序：将表达核心内容的最重要的词放在题名的开头（郑福裕2003:11）；首先提出中心词，然后附加一些修饰语（郁仲莉，王耀庭2001:149）。

以上这些总结对指导学生写作英文题目有一定帮助。但是随着现代科学的发展，论文题目的表达方式也已发生了变化，出现了许多新特征。

4.现代科技论文题目的变化

为了选取最新的、有代表性的论文题目，笔者采用了PubMed这个比较权威的、影响力很大的数据库。准确地说，Pubmed是国际期刊论文数据库。它包含了世界上生物和医学方面的主流期刊。维基百科（http://zh.wikipedia.org/zh-hk/PubMed）是这样介绍的：PubMed是一个免费的搜索引擎，提供生物医学方面的论文搜寻以及摘要。它的数据库来源为MEDLINE。其核心主题为医学，但亦包括其他与医学相关的领域，像护理学或者其他健康学科。它同时也提供对于相关生物医学资讯上相当全面的支援，像生化学与细胞生物学。这个搜寻引擎是由美国国立医学图书馆提供，作为Entrez资讯检索系统的一部分。PubMed的资讯并不包括期刊论文的全文，但可能提供指向全文提供者（付费或免费）的连结。

本文从PubMed选取了2010年以来以及半个世纪以前，即十九世纪五、六十年代的论文题目各100篇，进行对比分析。鉴于PubMed是生物和医学方面的数据库，笔者选用了plant cell为核心词查找论文。这里提到的论文是指research paper。在选择过程中，笔者剔除了review,即综述。因为综述主要是回顾、总结某个领域在某个阶段的发展，而research paper是就某个具体问题的研究和探讨，二者的题目写作方法有着很大的差别。

4.1 现代科技论文题目较长

首先，我们对比一下两个年代的论文题目字数。把附录表格1、2的原始数据进行比较，可以得出下面的表格：

≥20个字的题目2010年论文题目100个 15.68 26 5 73个，占73%平均字数 最长的题目字数最短的题目字数≥13个字的题目≥15个字的题目57个，占57% 22个十九世纪五、六十年代论文题目100个 12.76 22 4 52个，占52%34个，占34% 24个

由此看出，比起上个世纪的文章题目，发表时间最近的论文题目字数多，题目长。与我们一直认为的、前面提到的“论文题目不宜过长，大多为8-12个单词左右；按照国际标准，标题以8个词为佳”的观点不符。

由于现代的高水平研究论文涵盖的研究内容越来越多，简单的几个词已经难以表达论文的主题，因此现代的研究性论文所用词数也有大幅增加的趋势。

从英语句子结构的特点我们知道，如果把一个简单句或名词短语变长，方法就是扩充句子，增加定语、状语等，这样做的结果是句子变长，同时，句子所描写的事物更加具体了、更加详尽了。作为科技论文的题目，定语和状语会使文章所论述的问题在前提、背景、过程、条件、范围等方面更加具体详尽，让编者、读者更能准确地了解文章论述的内容。举例说明：2010年的论文题目第90个句子：Changes in water content and distribution in Quercus ilex leaves during progressive drought assessed by in vivio 1H magnetic resonance imaging.（21 个字）。此句说明了在何种条件下、以什么方式评估出来的、树叶中水的含量与分布的变化，相关背景介绍得比较详细。而发表于1967年10月的文章An analysis of heterochromatin in maize root tips(8个字)，“玉米根尖的异染色质分析”。读者从这个题目很难判断出是何种玉米、在什么情况下的异染色质分析以及采用的方法是什么，只有通过阅读论文查找答案。相比之下，前者的题目写作方式更受读者和编者的欢迎。

4.2 现代科技论文题目的结构多样

同样，我们把附录表格1、2的原始数据进行比较，可以得出下面的表格：

含有定语从句的简单句2010年论文题目100个 49个 46个（包括一个被动语态句子）名词性短语 简单句 并列句 含有定语从句的名词性短语1个 2个 2个十九世纪五、六十年代论文题目100个 100个 0个 0个 0个 0个

表格数据说明，所选的2010年发表的论文中，有一半的题目是由句子构成。论文题目的构成不再是我们曾经认为的、也就是本文开头提到的“以短语为主要形式，通常不用陈述句，因为陈述句容易使题目具有判断式的语意，同时陈述句一般显得不那么简练、清晰”以及“不该使用一个句子做题目。”

与名词短语的题目相比，句子构成的题目能更准确地表达作者的观点和文章的结论，让读者和编者一目了然。

比如，郑福裕教授（2003：8）举了这样一个例子：Nitrendipine Is Effective on Severe Hypertension（尼群地平对重症高血压有效）。郑教授认为，陈述句一般显得不那么简练、清晰。所以他认为，此句作为题目可以改成名词短语：Effects of Nitrendipine on Severe Hypertension（尼群地平对重症高血压的效果）。我们可以看出，在第一个句子里，作者对Nitrendipine治疗高血压的作用是肯定的，明确的。但从第二个句子我们很难判断作者对Nitrendipine的态度是正面的还是负面的，并且给读者的感觉是文章要全面谈Nitrendipine对高血压的治疗效果，与原题目比，模糊了作者的立场。所以相比而言，陈述句表达的观点更清晰、更直接，而名词短语的题目不能给读者一个确切的观点，需要读者去阅读文章。

再比如：第38个题目：Circular permutation provides an evolutionary link between two families of calcium-dependent carbohydrate binding modules.在此句中，作者认为Circular permutation对carbohydrate binding modules提供了进化性的连接。如果改为名词短语Circular permutation’s Function on calcium-dependent carbohydrate binding modules.则不能详尽地表达作者的明确立场。

现代科技信息浩如烟海，作者如何撰写题目以准确传递自己的观点，并且能使自己的文章在相同领域的众多的类似科研文章中，快速吸引读者，用陈述句做标题是一个非常有效的方法。从表格的数据中我们也看出，众多科研工作者也选择了这个方法。

由此我们似乎可以得出这样的结论：现代科技论文题目的一个发展趋势就是：题目变长、表达详尽。

如前面所说，发表论文是科研工作者将自己的科研成果公之于众、与同行切磋的途径。不论是什么样的题目，名词短语、陈述句还是疑问句，只要它能确切地表达作者观点、符合期刊杂志的要求、让读者准确地理解文章，那么它就是一个合适的题目。

5.现代科技论文的发展与课堂写作教学

课堂写作课的最终目的就是指导学生写出能发表的文章。作为教授者，应该随时关注相关领域的学术动态，用以更新自己的教学内容，让学生了解到最新的学术信息，跟上时代的节奏。

大学

陈寿祖（1985）.英文科技文件的写作方法[M].济南:山东科学技术出版社。

泰荻辉（2002）.科技英语写作教程[M].西安：西安电子科技大学出版社。

唐国全，何小玲（2004）.科技英语论文报告写作[M].北京：北京航空航天大学出版社。

叶云屏，孙逢春(2001).实用英语写作新捷径[M].北京：国防工业出版社。

郁仲莉，王耀庭（2001）.英语写作与翻译实用教程[M].北京：中国农业出版社。

郑福裕（2003）.科技论文英文摘要编写指南[M].北京：清华大学出版社。

附录1.2010年发表的论文题目字数及句子结构统计（略）

附录2.十九世纪五、六十年代发表的论文题目字数及句子结构统计（略）

附录3选取的2010.1——2010.8发表的论文题目（略）

附录4.选取的十九世纪五、六十年代发表的文章题目（略）

*读者若欲了解附录详情，请迳与大学英语编辑部联系。