合作式学习与英语专业新生自主学习能力的培养

姜 晖

(辽宁师范大学外国语学院,辽宁大连 116029)

合作式学习与英语专业新生自主学习能力的培养

姜 晖

(辽宁师范大学外国语学院,辽宁大连 116029)

在对英语专业新生存在问题分析的基础上,提出通过在课堂上使用合作式学习来提高学生的学习自主性。合作式学习能够使学生参与到使用目标语言进行交流的课堂活动中去,通过相互间的合作来进行主动性学习,并具备能够独立自如地使用目标语言进行交际的能力。

学习自主;交际能力;合作式学习

前言

长期以来,在中学英语教学中,教师始终是课堂的主宰和知识的权威。学生只是在被动地接受知识,成为被动的知识接受者。一直以来,他们都错误地认为知识是由教师教会的而不是通过自己去学的。因此当他们进入大学,就很难适应大学的学习方法,很少有学生积极主动地参与到课堂活动中去,在课堂上一味地等待教师去灌输。英语是一门实践课,英语技能的获得是通过学生的不断练习而不是通过教师的反复讲解。英语教学的首要任务是提高学生使用语言的能力,而不是被动地接受语言知识。英语专业的新生应学会如何主动地学习,充分利用一切学习语言的机会来提高自己的语言能力,培养自主学习的意识和能力。近二十年来,西方语言学界对提高学生的自主能力越来越重视,自主学习在英语教学中已达到了顶峰 。因此在教学中,如何提高学生的自主能力就显得尤为重要。在本文中,笔者结合教学实践提出在课堂中采取合作式学习方法来培养学生的自主学习能力。

一、合作式学习

合作学习 (Cooperative Learning)是 20世纪 70年代初兴起于美国的一种教学理论与策略。它的产生主要是出于克服传统教学中存在的弊端,改革课堂教学、提高教学效率的需要。相对于传统课堂教学模式来说,合作学习的理论框架是以认知心理学的个人构建理论和人本主义心理学的互动构建理论为基础的。建构主义认为知识是来源于人类的主动建构。强调每个人都有不同的个人构建,真正有效的教育是建立在学生主动理解的基础上。美国教育学家皮亚杰认为,智力的活动必须由一种内隐的情感性质的力量所激发,而不是借助外力推动[1]。因此,学生的创造性和批判性能力的培养是教育的关键,学生之间应该互教互学。美国另一教育学家布鲁纳的认知发现学习理论认为学习的实质是主动形成认知结构。学生在合作学习当中产生的认知冲突是学生建构意义的契机和原动力[2]。基于建构主义和社会互动理论的英语合作学习就是指通过各种形式的英语合作学习激发学生的内隐学习动力,主动地调动和选择记忆中的信息内容,并与自己的经验相结合,同时采用一定的信息加工策略,从而建构起更深层次的意义理解。合作学习对于改善课堂教学气氛,促进学生自主学习能力的发展有积极的作用,其实效令人瞩目。在教学形式上,合作学习将传统教学与师生之间单向或双向交流改变为师生、生生之间的多向交流。

(一)师生互动

传统的教学模式一直以教师为主导,以向学生灌输语言知识为主要任务。学生被动地学习、机械地记忆,英语思维能力的培养却往往被忽视。建构主义认识论认为学生应是学习的主体,是教学过程的参与者和创造者。课堂活动是在师生的共同合作中完成的,学生通过参与活动获得一种认同感和成就感。在教学中,师生都是参与者、决策者,人人都要发掘自己的创造潜能,发表自己的见解。每一名学生都应当以自己的经验为背景构建对知识的理解。

(二)生生互动

生生互动是从教学过程的集体性出发,通过组织开展学生小组合作性活动来达成课堂教学的目标,并促进学生的个性与群性的协同发展。基本做法是将全班学生依其学业水平、能力倾向、个性特征、性别等方面的差异组成若干个异质学习小组(每组 4～6人)。小组成员的划分并不是一成不变的,教师应随时观察每一个学习小组的活动,发现问题及时调整。小组成员在学习活动中要承担不同的角色:组织者、记录者、报告者、观察者等等。并且这些角色是可以随时更换的。小组成员不仅要努力争取个人目标的实现,更要帮助小组同伴实现目标,通过相互合作,小组成员共同达到学习的预期目标。

二、合作式学习与自主学习

自主学习,顾名思义,就是学习者能够自觉、主动地去学习,要具备对自己学习负责的能力。具体地说,自主学习是一种能让学生对自己学习负责的能力。这种能力不是与生俱来的,而是通过自然的途径或是通过正规教育获得的。自主学习还是一种理解能力,学习是一个认知的过程,也是满足学习者心理需求的过程。David Little认为自主学习实际上是学习者对于学习内容和过程的一种心理理解[3]。这种能力使学习者能够反思、决定自己的学习活动。这种能力会随着实践而不断增长。此外,自主学习是一种态度。Dickinson认为自主学习包括学习者对于学习的态度[4]。

虽然自主学习缺乏外部特征,自主的学习者应具备以下特点:他们清楚所学习的内容;能规划自己的学习目标;能够使用正确的学习策略;能够发现那些不适合自己的学习策略;能够调控自己的学习。在英语学习这一特殊领域中,学生的自主学习能力涉及到以下方面:学习一种语言所带来的益处;语言和语言学习的本质;独立自如地使用目标语言;学习内容的顺序;如何利用必要的学习资源和掌握恰当的学习策略。因此,教师应给予学生适当的引导,向他们介绍语言的特点并分析语言学习的过程,使他们懂得语言学习是一个十分复杂的社会和心理活动。语言学习是一种社会化行为,唯有同他人沟通、互动,才能最大限度地锻炼自己的语言能力。它同时又是一种心理活动,为了保证社会交流的顺利进行,学习者需要利用各种认知技巧解决问题,储存信息,并且调用原有知识来构建新的信息。

综上所述,为了让学生具备这些能力,在外语课堂上,教师要给学生提供更多的自主学习机会。对学生来说,在经过十多年的填鸭式教学之后,让他们完全自主学习是不可能的。因此在课堂上通过合作式学习,使学生通过小组成员的合作来完成课堂任务,为他们学会完全自主学习打下一个坚实的基础。这种学习策略不仅考虑学习者的个人因素,同时还注重在小组范围内的交际过程、对任务目标的协商以及找到解决问题的方法。那么这种方法在语言学习过程中是如何促进学习者自主性的呢?它是如何为自主学习者提供一个适宜的环境呢?

(一)为学习者提供交流和参与的社会交际模式

学习自主性并不局限于学习者完全的自主,同时他们还要依靠同伴和教师来共同构建有意义的学习。在相互启发中不断调整自己的思维,不断纠正和处理各种错误和疑难,从而在更高的层次上建构知识。维果茨基强调在儿童的思维发展过程中人际交往的重要性,其理论的中心思想是“最近发展区”理论,它是指比儿童现有知识技能略高出一个层次,经他人协助后可达到的水平。他的理论强调为语言学习者提供一个合作的学习环境来使他们在语言学习过程中相互交流、相互支持。一个成功的外语课堂教学环境应能促进和鼓励学生进行外语交流。Widdowson曾指出语言是一种社会现象,学习者只有通过与他人进行有意义的交流才能很好地获得它[5]101。

合作学习是以学习者为中心的一种学习方法。它需要学习者在完成任务的过程中要进行大量的交谈和协商。他们需要仔细倾听,迅速作出反应,并就不同观点进行争辩,在这一过程中,学生的交际技能得到了很大提高。也就是说,他们能够积极地参与到交流活动中去。即使对那些以前在课堂上相当被动的学生,在这种环境下,他们也会积极参与,一个比较宽松、民主的学习环境有利于促进有效学习。

(二)提高学习者的学习动机

学习动机和学习自主性是相辅相成。外语学习动机指为努力的付出和达到目标的愿望以及对语言学习的积极态度的组合。自主的学习者通常是被认为是具有很强学习动机的个体,他们知道如何去自我调控学习任务。提高学习动机是学生对自己学习负责的一个先决条件,学习动机使学生了解他们学习过程的成功与失败是归因于他们自身的努力和策略的使用。在语言课堂中学生的学习动机的提高可以从两方面获得,一是学习内容和活动必须满足学生的需要;第二种是创造一种学习环境来增强学生的自信心,从而提高他们的动机。通过合作学习,教师和学生可以创造一种开放、互相依赖的学习小组。小组成员之间是互相合作关系,而非彼此竞争,从而减轻了学生的心理压力和焦虑感。一旦建立这样一种学习氛围,学生就会积极地去参与、计划和评价自己的学习,就会把新旧知识体系有机地结合起来,主动去构建新的知识模式。同时,小组之间的竞争会激发学生的学习热情,提高他们的学习动机。

三、合作学习在英语课堂教学中的实施

既然合作学习能促进学习者自主学习,那么在课堂上如何实施呢?合作学习的形式多种多样。在英语课堂中合作学习活动应以语言交际为重点,小组活动应是课堂教学中一个重要组成部分。

(一)角色扮演

角色扮演是外语课堂中最常用的一种方法。王初明指出,如果交际需要不存在或学习者看不到语言的交际价值,强烈的学习动机就很难激发起来[6]。老师需要创设一些交际情景让学生有机会实际运用所掌握的语言知识,小组成员可以假设一些真实生活中的角色进行表演,如假设超市购物场景。角色扮演的目的在于发展学生的交际能力来满足真实交际的需要,在这种活动中,学生能充分使用目标语进行交际。很显然,角色扮演能够有效地促进学生的人际交往能力。并且,在角色扮演中,学生的语言能力、社会语言能力、篇章能力和策略能力都会不同程度地得到提高,学生的学习热情也会得到激发。

(二)个人思考与小组合作

学生的自主学习具体表现为个人的思考探究和与同伴合作学习[7],个人的思考探究是同伴间开展合作活动的基础。合作学习是以学生思考为基础,然后与同伴讨论,最后在班级与同学分享讨论的结果。这种活动可以分为四部分,学生首先听教师或其他同学提出的问题,然后在讨论之前给学生时间思索、记笔记,接着与邻坐讨论他们的思考结果,最后在班级范围内讨论。这种方法给学生独立思考的时间,而且在全班同学面前发言之前他们有机会表达自己的观点并得到邻坐对自己语言和内容的反馈,由此一来,就减轻了学生产生的焦虑感。这种合作教学模式符合学生的心理需求,容易调动学生学习的积极性和主动性,突出培养学生的实践能力,可以达到以学生发展为本的教学目的。

(三)小组讲授与探究学习

小组讲授是把课堂交际活动和科学探究过程结合起来,学习过程应该是一个自主发现和探究的过程。教师应该激发学生内隐的学习动机,帮助学生形成持久的学习动机。小组调查和小组讲授可以增加学生用语言进行交流的机会,学生可以利用已有的知识,构建新的知识,发挥学生的主观能动性,使他们学会积极主动地去学习。比如对于阅读教学,教师将一篇文章分成几个部分,每一小组成员分一片段。各个小组中学习同一片段的成员组成专家组,然后各自回到小组轮流讲授所学的内容。在准备的过程中,学生们应学会判断将要讲授的重点。而且,讲授的过程中学生们还锻炼了交际能力。

对同一个研究题目,不同的学习小组可以研究这一任务的不同部分。这些合作小组负责他们各自的计划制订、研究的开展以及向班级同学展示成果。小组成员共同讨论题目和计划并进行分工。当学生们进行小组合作时,他们使用各种策略,包括社会情感、认知和超认知策略。而且在准备的过程中,他们逐步发展对自己学习负责的能力,并能逐步完成从完全依赖教师学习到依靠小组成员学习的转变。小组调查和讲授还和学习过程相联系,而对学习过程的重视是自主学习的一个驱动力。

结束语

以社会建构主义和人本主义的互动理论为基础的合作式学习,始终强调以学生为中心,是学生之间互教互学、彼此交流知识的过程,也是相互沟通情感的过程,学生认知能力以及非认知品质(如人际交往等)等都得到有效的提高。在整个学习过程中,学生和教师共同构建知识,但学生始终拥有高度的自主性,能够对学习过程自我设计、自我控制,而教师对学习过程的干预和控制降低到最低限度,仅仅在必要时给予学生以研究方法和学习条件方面的支持而已。所以,小组合作学习对于培养和提高英语专业新生自主学习能力是行之有效的。但是,任何一种教学策略都不是完美的,在实际教学中,教师需要根据实际情况,不断调整,使之更好地发挥它的作用。

[1]皮亚杰.结构主义[M].倪连生,译.北京:商务印书馆, 1984:24.

[2]布鲁纳.布鲁纳教育论[M].邵瑞珍,译.北京:人民教育出版社,1989:46.

[3]Little,D.LearnerAutonomy:Definitions,issues and problems.Dublin:Authentik,1991:77.

[4]Dickinson,L.Autonomy and motivation:A literature review.System 1995,23(2):166.

[5]W illiams,M.&Burden,R.L.Psychology for Language Teachers.CUP,1997.

[6]王初明.应用心理语言学[M].长沙:湖南教育出版社, 1996:88.

[7]陶卫红.大学英语教学中的合作原则[J].西安外国语学院学报,2004,(12):49.

(责任编辑:孙大力)

H319

A

1001-7836(2010)03-0156-03

2009-12-04

姜晖 (1971-),女,辽宁大连人,副教授,硕士生导师,从事应用语言学和话语分析研究。