试论明中后期的儒商

翁正雷

（苏州大学 社会学院，江苏 苏州 215006；江苏省江阴高级中学，江苏 江阴 211800）

在中国古代，士农工商，四民泾渭分明。自汉武帝以后，儒学取得独尊地位，士人一般即指儒士。儒士这个阶层，上可入仕为官，经邦治国，拥有特权；下则可隐于乡野，独善其身，总之，享有崇高的社会地位。儒商作为一个商人群体，在明中后期大量涌现。

“儒商”有其特定的内涵：首先，从文化精神上看，儒商很善于把儒家的一些思想道德应用于商业经营中。其次，儒商的形成基本上有三种途径：一种是一些儒士弃儒从商而成的儒商；一种是某些商人深受儒家思想的影响，其商业的经营方式又打上了儒家思想的烙印，其经营致富后通过捐纳制度而拥有士人的身份；最后一种就是官员直接经商，他们利用种种特权，经商置业，既有经商之实，又有官袍加身的名望，名利双收。

儒商深受儒家思想的影响，主要表现在：在经营价值观念上，儒商在追求个人利益的同时，往往力图通过经营活动来实现“经世济民”的道德理想；在经营理念上，儒商在经营活动中十分讲究诚信，还强调“以义取利”，深受儒家义利观的影响；在经营管理方式上，由于儒家文化注重群体本位和人情关系，因而在内部管理之中，实行家族化管理，注重团队精神的培养。

一、儒商明中后期大量涌现的历史原因

先秦以来，士农工商，泾渭分明，成为中国封建社会结构的一大特色。至明中叶以后，社会结构为之一变，归有光写道：“古者，四民异业，至于后世，士与农商常相混。”①便是明中后期以来社会结构变动的最好概括。究其根本原因，就在于经过明初百余年的休养生息，农业经济得以恢复和发展，这为商业经济的重新活跃奠定了基础。在朱元璋严厉打击下的商贾势力经过百年的挣扎奋斗，重新活跃起来。

随着社会的稳定和经济的恢复发展，人口不断激增，传统精耕细作的农业已经越来越不能消化多余的人口，尤其是江南地区，地狭人稠，生存的危机迫使人们弃农经商或弃儒就贾。如在徽州地区，“新安土硗狭，田畜少，人庶仰贾而食，即阀阅家不惮为贾”②，经营商业，成为徽州人求得生存发展的唯一选择。

商业经济的发展促使庞大商贾势力的形成，商贾的经济活动、生活方式和思想观念对整个社会产生了广泛而深刻的影响。社会上涌现弃农经商、弃儒经商的风潮。明代大儒王阳明认为只要能“调停得心体无碍，虽终日做买卖，不害其为圣贤”，“四民异业而同道”③，这些都反映了传统四民观念的动摇。新安儒商汪道昆更是发出了“良贾何负闳儒”④的惊世之语。新的四民观念为儒士弃儒从商提供了理论基础。

明代的纳监捐官制度，彻底改变了士商关系，促使大批读书人开始“曲线入仕”，先经商致富，再通过捐官成为“商而士，士而商”二者兼有的儒商。从明景泰年间开始，明政府为解决国家财政困难，实行了名曰“纳监”的创收政策。尽管这些官职大多为虚职，但是大大地提高了商人的社会地位。这些人有个专门名称，叫“俊秀子弟”，于是“或遇岁荒，或因边警，或大兴工作，率援往例行之，讫不能止”⑤，终于使纳监捐官与科举并行不废，成为一种制度。纳监捐官制度打通了商人入仕的途径，于是官商一体的儒商在明中后期大量出现了。

另外，身居高位的官僚想方设法利用手中的特权经商发财，这是儒商大量涌现的又一原因。就连品位最尊的内阁首辅也不例外，如嘉靖朝的徐阶，长期担任内阁首辅，万历年间名臣于慎行关于徐阶有如下记载：“华亭相在位多蓄织妇，岁计所积，与市为贾。”⑥

二、儒商大量涌现对明社会的影响

明中后期，商贾势力急剧膨胀，儒商大量涌现，对中国传统的政治、经济、文化乃至世俗风情产生了巨大的影响。

1.在政治上，造成腐败丛生，吏治败坏。有时人小说为证：“读什么书！读什么书！只要有银子，凭着我的银子，三百两就买个秀才，四百是监生，三千是个举人，一万是个进士……读什么书！若要靠这两句书，这枝笔，包你老死白头。”⑦直接暴露世人心态，表现了士人的愤激之情。商人捐钱得官后，就像做买卖一样竭力追逐利润，于是必然或是依靠特权拓展经营，或是进行残酷剥削，贪污纳贿，想方设法加速敛财。这些官员经商往往依靠政府权力庇护，蛮横无理，排斥异己，其垄断性和腐朽性暴露无遗。

2.在经济上表现出商业的繁荣发展，但是在表象之下潜伏着深深的危机。在传统自给自足的自然经济条件下，巨大的商业利润引诱着大量农民弃农经商，必然导致本末之争。更为重要的是商人通过纳监捐官制度成为特权阶层后，大量地逃避税收，这样巨额的赋税将转移到广大农民头上，土地兼并集中必将加速，农民将不可避免地破产，阶级矛盾也必将激化，最终导致农民起义。况且，官员经商带有极强的腐朽性和垄断性，这些都必将影响到工商业的正常发展。

3.在文化上，儒商的大量涌现直接影响了士人气节的巨变。当时礼部的有识之士，就曾经上奏义正词严地分析了其严重的后果：“为士子者，知财利可以进身，则无所往而不谋利，或买卖，或举放，或取之官府，或取之乡里，视经书如土苴，而苞苴是求；弃仁义如敝履，而货财是殖，士心一蠹，则士气士节，由此而丧，他日致用，何望其能兴治有补于国家哉！”⑧国家的精神支柱一旦崩溃，社会的精华往往就会蜕变成为社会的渣滓。明清鼎革之际，明遗民大多归顺大清，时人有讽刺诗为证：“天开交运举贤良，一阵夷、齐下首阳。家里串排新雀顶，腹中打点旧文章。当年曾耻食周粟，今日翻思吃皇粮。岂是一朝顿改节，西山薇蕨已精光。”⑨明王朝的迅速败亡与士风的巨变有很大的关系。

4.儒商的大量涌现对明中后期出现的奢侈糜烂的世风负有直接的责任。以徽商为首的两淮盐局，他们利用财富，华其栋宇，玉食锦衣，纳妾招伎，过着比官僚阶层更加糜烂的生活，同时又利用财富结交官府，捐纳官职，他们追逐金钱，追奉物欲女色，所导致的见利忘义、狡猾奸诈、奢侈淫靡的腐败现象可以说已经完全背离了儒家的道德规范。

三、明中后期的儒商现象对当今社会的借鉴意义

明中后期的儒商现象，对当今的企业文化建设很有借鉴意义。

我们不仅要继承和发扬我国的优秀文化传统，尤其是儒家思想中的“诚信”观、“义利”观、“济世安民”的社会责任感等，而且要严厉打击官商勾结。当今社会，在不同领域都存在这一严重问题，根深难净。很多潜规则成为社会发展的阻碍力量，导致国家监管机制运转失控，政令不畅、有令不行等不良局面的产生。官商勾结是一种严重的腐败行为，必须重点严厉打击。腐败不除将严重危害人民、国家利益，听之任之则有亡党亡国之虞，君不见明中后期吏治腐败，积重难返，最终葬送了明王朝。

注 释：

①归有光.震川先生集·白庵程翁八十寿序.

②唐顺之.荆州先生文集（卷15）.程少君行状.四部丛书.

③王阳明.传习录拾遗.别集（卷二）.

④汪道昆.太函（卷55）.

⑤明史（卷69）.

⑥于慎行.谷山笔塵（卷4）.

⑦东鲁古狂生.醉醒石.第七回：“失燕翼做洁于贪，堕箕裘不肖惟后”.

⑧余继登.典帮纪闻（卷14）.

⑨顾公燮.丹午笔记.