图式理论视角下的航海英语阅读教学

卢文娟

(浙江国际海运职业技术学院,浙江 舟山 316021)

0 引 言

航海英语阅读课程是航海技术专业必修的专业课程。为了满足STCW78/95公约和国内海事法规的标准,满足行业需求,开设此课程。通过航海英语阅读课程的学习,学生进行大量阅读,扩大专业英语词汇,学习专业英语的用法,增加专业知识,提高航海英语的理解和应用能力。尽管近几年来高职院校航海类学生英语教学的整体水平有了较大提高,取得了可喜的成绩,但学生的专业英语阅读能力仍不近人意。阅读教学成为教学中的薄弱环节,笔者深深感到在航海英语阅读的教学中存在着较多问题。受到当前比较流行的阅读理论——图式理论(Schema theory)的启发,笔者从图式理论角度分析学生航海英语阅读理解障碍,探讨如何利用图式理论来指导航海英语阅读教学,以弥补传统阅读教学中不足,提高阅读教学的效果。

1 图式理论概述

图式理论是认知心理学家用以解释心理认识过程的一种理论。英国著名心理学家F.C.Barlett30年代在其著作Remembering中,对图式做了详细的论述。所谓图式是指 “每个人过去获得的知识在头脑中储存的方式,是大脑对过去经验的反映或积极组织,是被学习者储存在记忆中的信息对新信息起作用的过程及怎样把这些新信息丰富到学习者的知识库中的过程。图式中每个组成成分构成一个空档(Slot),当图式的空档被学习者所接受的具体信息填充,图式就实现了”。[1]到八十年代,心理语言学家把图式理论运用到外语教学上来,用它解释外语学习和阅读理解的心理过程,从而形成了图式阅读理论。大量的认知理论证明:人们在处理新信息的时候,需要将输入的信息与已知信息、过去的经历联系起来,对新信息的解码和编码取决于头脑中已经存在的图式,输入的信息必须与这些图式相吻合,才能完成信息处理的系列过程即理解过程[2]。图式论的主要观点是:人们在理解新事物的时候,需要将新事物与已知的概念、过去的经历,即背景知识联系起来对新事物的理解和解释取决于头脑中已经存在的图式,输入的信息必须与这些图式吻合[3]。

2 图式理论与阅读理解

图式阅读理论把对某一主题的了解即这一主题的背景知识或者相关经历称为图式。图式理论认为图式是动态的、发展的,强调已有知识的结构性,这种结构呈梯形由低级到高级或者具体到抽象。图式大致可被分为两种:一是语言图式,一是内容图式。语言图式是阅读理解的基础,指的是词汇,句法,篇章层面上的知识,阅读时读者不具备相应的语言图式,连文章最基本的字、词、句弄不清,对文章的理解无从谈起。内容图式是读者与文章内容相关的各种知识及其经验等,它能够帮助读者更好地深层次的理解文章。根据图式阅读理论,在阅读时要正确理解文章,必须具备两个条件:一是读者需具备与文章相应的图式,二是读者在阅读过程中能成功地激活该图式。

作为信息加工的重要因素,图式始终影响并贯穿在整个阅读理解的信息处理过程之中。阅读理解过程的本质是一个图式的起动、重构与再现的过程[4]。读者阅读文章的过程是头脑中已有的图式与文章传递的信息之间的相互作用的过程。读者对阅读材料相关内容具有的知识越多,其理解的程度也就越深。否则,便会导致其不同程度的理解困难。图式对提高学生阅读理解水平有很重要的作用,因此,教学中,教师应注意引导学生正确运用图式理论,激活已有图式,构建新图式,强化图式的应用。

3 从图式理论角度看学生航海英语阅读理解障碍

航海英语阅读课程涉及到船舶基本知识、船舶结构与设备、航行安全、货物作业、航海出版物、航海气象、航海仪器操作、海上安全和应急等专业知识。这就要求学生不但要具备基础的语言知识,相关的专业背景知识也必不可少,也就是具备相关的语言图式和内容图式,学生头脑中储存的图式越多越容易在学习过程中被激活,只要充分激活大脑中已有的图式,调动所有相关的知识参与到阅读理解中,对新信息的理解就越容易,新图式的建立就越快。从图式理论的角度分析,学生在专业英语阅读过程中的障碍主要表现在以下几方面:

3.1 语言图式缺失

语言图式是学生阅读理解的基础,是阅读理解的前提和先决条件。学生由于不具备与阅读材料相关的词汇、语法和习惯用法等方面的语言知识图式,根本没有图式来解释清楚句子结构、关键词义等等,因而形成了所谓的语言障碍。

词汇是造成学生阅读困难的一大障碍。航海英语阅读中大量使用科技和专业词汇,此外还有大量的派生和缩写词。如果在获取信息中有太多的生词,或者关键词是生词,或者一词多义,会影响学生对内容的正确理解。如在第14课货物空间准备一课中出现的句子:In the holds,special compartments may be built,such as cargo lockers or magazines for stowageof explosives or special or valuable cargoes[5].句中 “magazine”一词属于基础词汇用于专业英语中被赋予了专业意义。学生头脑中已有的图式是该单词的基础含义 “杂志”,而该词汇在这句话中的含义是 “弹药库,火药库”。语言材料所提供的信息与学生头脑中的图式不匹配,不能联系起来。因此,学生读完这句话不能获得作者所要传递的意义,无法正确理解该句话。

学生的语言图式缺失或者过于简单造成阅读理解困难不仅仅体现在词汇方面,还包括语法句法结构方面的图式。航海英语具有科技英语的一般特征:客观、简洁、明了,但有很强的专业性和科技性,其措辞准确,结构严谨,长句和复杂句大量使用是航海英语句式表达的一典型特征,理解起来比较困难。这就需要学生头脑中具备相应的句法图式。如Every vessel shall at all times proceed at a safe speed so that she can take proper and effective action to avoid collision and be stopped within adistance appropriate to the prevailing circumstances and conditions.每一船舶在任何时候均应用安全航速行驶,以便能采取适当而有效的避碰行动,并能在适合当时环境和情况的距离内把船停住。该句话中没有太多的专业词汇,但句子较长,给学生理解带来很大困难。通过so that,to,and几个词可以把这句话断开分成三部分,每一船舶在任何时候均应用安全航速行驶,”so that”提示安全行驶的目的是以便能采取适当而有效的避碰行动,“and”表示并列,除了可以采取适当而有效的避碰行动,并能在适合当时环境和情况的距离内把船停住。其中,该句话中出现的短语“at all times,at a safe speed,take proper and effective action,within a distance,appropriate to”属于基础知识,学生头脑中具备这些图式就能够很好的理解该句话。

3.2 内容图式不丰富

内容图式指的是读者对阅读材料主题的熟悉程度,或者头脑中相关的背景信息,语境信息。这些背景信息、语境知识有助于理解或解释文章的主旨和大意。当读者在脑海中有了对阅读材料的主旨和大意的了解,便可以对语言知识有更好的理解,从而对阅读材料有更好的理解。内容图式缺失指的是学生头脑中没有具备适当的相关背景信息或者已有的知识结构中缺少相关的信息。在这样的前提下学生对阅读材料所涉及的内容不能理解或者理解困难,从而影响对整体内容的把握。

长期以来,人们都认为语音、语法、句子结构和词汇等是直接影响并决定阅读理解力的主要因素,对于专业英语而言,影响阅读理解力的因素远不限于这些。航海英语阅读不仅仅涉及语言和语言学知识,还涉及到航海这一特定的专业知识。缺乏专业知识背景会形成理解上干扰,读完材料不知所云。对于航海英语阅读课程涉及到船舶基本知识、船舶结构与设备、航行安全、货物作业、航海出版物、航海气象、航海仪器操作、海上安全和应急等专业知识,在专业课学习的过程中,学生们的头脑中都已不同程度地建立了相应的图式。在航海英语阅读教学中,教师关键是如何设法激活它们,以帮助学生更好的理解文章内容。激活学生已有图式的方法有多种,其中课前预习是一个很重要的过程。如第13课装卸货物设备,该课专业词汇较多,课文较长,专业性强,有一定的困难。但文章涉及到的内容大多是专业课已经学习过,学生并不完全陌生,也就是说学生已经具有了一些图式,只是这些图式可能是不完整、过于简单或者错位。所以为了更好的激活学生已有的背景知识,教师在课前可以设计与本课相关的一些问题,或者分组讨论装卸货物可以用哪些设备,在阅读前帮助学生完善已有的图式。

4 图式理论对航海英语阅读教学的启示

通过上述分析可以看出,如果学生具备的图式越丰富、越广泛,那么在阅读过程中遇到的因语言图式或者内容图式缺乏所造成的阅读障碍难就越少。缺乏背景知识或者不能恰当地运用背景知识,即没能成功地激活图式,阅读理解就会受到严重影响。笔者认为图式理论在航海英语阅读教学中的运用可以从以下几方面入手:

4.1 扩大词汇量,帮助学生建立丰富的语言图式

学习单词时,要求学生注意单词的词性、意义、词类的变化,单词的结构、发音、用法等,把音、形、意、用几方面结合在一起,从四个方面入手,加强单词识记和储存,而不是单一地从拼写方面学习单词。例如:航海英语阅读中,讲解灭火器一词,提到多种灭火器,例如:手提式灭火器(portable fire extinguisher),泡沫灭火器 (foam extinguisher),二氧化碳灭火器 (CO2extinguisher),干粉灭火器 (dry powder extinguisher)等。学习灭火器一词时,还应向学生介绍另一相关词汇 “灭火剂”(extinguishing agent)。英语单词的学习,应根据字母及字母组合读音规律记忆单词的形,在实际运用中熟悉单词词组乃至固定句式的用法;在听、读输入实践中强化并深化对单词、词组及固定句式意义及用法的掌握,从而达到准确、地道、合乎英文习惯。

要激发学生学习航海专业英语的兴趣,扩大词汇量,专业英语与航海专业课程中英语的应用的教学衔接是十分必要的,尤其是重视专业课程中使用频度较高的专业词汇。专业英语词汇有许多会被专业课教师用英语或汉语经常反复地说出,有的词汇经常出现在教师的教学课件里,只因为学生缺少学习的意识而熟识无睹,浑然不觉。教师要引导学生自主的运用英语,利用专业课的教学巩固专业词汇学习。例如:“航行”该词在专业课程中出现的频率相当高,那么英文是 “navigation”,与该词相关的其他专业词汇有:航行、航海家、航海仪器、航行 灯 (navigate、navigator、navigation instrument、navigational lights)。

4.2 引导学生充分利用专业背景知识,加大内容图式的输入

英语的学习需要的不仅仅是一定的语言基础,还要有更多的专业背景知识。专业英语学习与专业课程学习是紧密相联的,专业英语是用英语对专业知识进一步学习,以提高英语在专业领域的实际应用。缺乏专业知识背景会形成理解上干扰,读完全文不知所云。当大脑中储存了足够的内容图式后,学生就能够调用它来帮助阅读理解。教师可以采用“头脑风暴法”引入话题,发挥他们的想象力,并将其思路引导到阅读材料的脉络上来,同时还可以利用多媒体、图片等教学工具来直观地呈现与阅读材料有关的内容,帮助学生激活或建立与主题有关图式。例如:消防救生单元的内容涉及到各种消防设备及救生设备,学生在专业课学习中都进行过高级消防救生演习训练,在对该部分材料阅读前,有必要通过 “头脑风暴法”让学生举例说出所熟知的消防救生设备,同时通过图片直观展现各种设备,还可以让学生陈述消防救生部分相关专业内容。

4.3 课后进行拓展练习,应用新图式,加大语言输出

课后加强练习是帮助学生巩固深化所学知识,加深对阅读材料的理解,在大脑中建立新的图式,有利于日后的阅读。第13课学习完装卸货物的设备后,可通过多种练习形式如朗读、列举、匹配、填空、定义、选择、翻译、复述、讨论等来帮助学生巩固所学内容。还可以让学生画出单吊兵复述其工作原理,通过学生对新图式的呈现、练习和运用来达到应用新图式的目的。

4.4 推测判断文中生词的含义,侧重阅读技巧的培养

缺乏有效的阅读技巧和方法,是导致学生阅读速度慢,理解能力较差的另一个主要原因。学生在阅读过程中的词汇障碍来自两个方面,即未学过的生词和旧词新义。教师指导学生利用构词法知识或通过联系上下文,体会具体的语境,猜出它们相应的词性、词义。

①语境线索或上下文 (即利用语境来推测生词含义的方法。这是我们用来推测词义的主要方法之一。)

例句:In the holds,special compartments may be built,such as cargo lockers or magazines for stowage of explosives or special or valuable cargoes.句中 “magazine”一词属于基础词汇用于专业英语中被赋予了专业意义。在货舱有专门的舱室,比如货物储藏室或者用来储藏易爆物或者专门货物或者珍贵的货物。该词的含义可以结合上下文猜出其含义。

②同义词的替代关系 例句:In most cases,an improperly prepared hold may result in heavy damage claims due to damage caused by tainting or contamination of cargo.很多情况下,不当的货物储藏会导致严重的货物损失索赔,由货物污染造成的损失。该句话中单词 “contamination”对于学生来说是个未学过的生词,句中为避免重复使用tainting一词,用同义词contamination来替代它,我们推知contamination词义为 “污染,沾染”。

③反义词 例句:Usually,the ship's crew cleans the holds when the ship is at sea.This is economical,convenient and timesaving.The cost of shore labor is exorbitant.根据语境及单词 “economical”之意,通常,船上的船员清扫货舱,这样做非常的经济,便利,并且节约时间。岸上劳工的费用非常的昂贵。我们推知exorbitant词义为 “昂贵的”。

④构词法 利用派生构词来推断生词的含义。词根是单词最基本的部分,表达单词的基本含义。在词根的前面或后面加上词缀,可以用来引申或转变原词的意义。一般来说,前缀改变词根的意思;后缀改变词性。例句:Some modern vessels have dehumidifying system,which can get the hold dry in a few hours.根据语境和dehumidifying的构词方式,前缀de-的意思是 “除去”、 “取消”以及 “否定”、“非”、“相反” 的意思,词根humid的意思是 “潮湿的”之意,合在一起我们知道misrepresent的词义为 “除湿” 。

⑤定义法例句:A salvage vessel is a vessel that rescues other ships and their cargos from loss at sea.由定义可知salvage vessel的词义为 “救助船”。Beam is understood the extreme breadth of the vessel.根据后面对beam的解释,它的词义为 “船宽”。

总之,根据图式理论对航海英语阅读教学的启示,学生不仅需要储备语言知识,还应储备文化背景知识,专业背景知识、阅读技巧。图式理论的运用对专业英语阅读教学有着重要的指导意义。在航海英语阅读教学过程中,教师要帮助学生扩大词汇量,熟练掌握英语阅读的基本技能,激活并完善学生头脑中已储存的图式,通过多种方法来帮助学生建立新的图式,为学生正确理解阅读内容打好基础。

[1]Bartlett F.C.Remembering:A Study in Experimental and Social Psychology[M].New York:Cambridge University Press,1932.

[2]王初明.应用心理语言学[M].长沙:湖南教育出版社,1990.

[3]温宏社.构建认知图式理论指导下的英语听力教学模式[J].长春理工大学学报:社会科学版,2009,(4):655-657.

[4]孟萌萌.基于图式理论的英语听力教学模式[D].北京:解放军外国语学院,2006.

[5]王维平.航海英语阅读[M].大连:大连海事大学出版社,2007.