基督教在中国的快速发展及原因初探

申淑玉

(包头市委党校,哲学社会学教研室,内蒙古包头014030)

基督教在中国的快速发展及原因初探

申淑玉

(包头市委党校,哲学社会学教研室,内蒙古包头014030)

中国基督教从建国初期的70万信徒到2000年增加到2000万,50年增长了近30倍,究其原因,从其内部来看,基督教徒有着极高的传教热情。从其外部来看,基督教快速增长的这几十年正值中国经济社会剧烈变动期,基督教抓住了机遇,吸引了大量的信徒。

基督教;发展原因;传教热情;社会变动

基督教(新教)作为一种外来宗教在开始的相当长时间内都不被中国民众所接受。然而到了改革开放后,尤其是在80年代以来,信徒人数急速增长,一跃成为中国五大宗教中信徒增长最快的宗教。

一、基督教徒的快速发展

(一)信徒数量的统计

关于基督徒的人数统计政府相关部门、学界、教界,国内、国外各方说法不一。据统计,当前中国基督徒人数已超过1500万,开放的教堂达16000余座,聚会点32000个,其中新建的礼拜堂和聚会点约占总数的70%,平均每天新增6所堂点。在训练传道人和神学教学上也有重大的突破,如今全国性、地区性、省级的神学院校已有18所,已毕业的神学生近4000余人。全国省市一级的培训班已办过4000余期,受过各级培训的义工达51万人次。而按照官方教会(三自教会)的统计,中国基督教徒有2000万人。但是,对于这个数据,各方普遍认为不是特别确切。其中,教界认为是1个亿,而学界普遍认为7000到8000万的数据较为合理(以社科院的高师宁教授为代表)。

(二)基督徒的全国分布

如此庞大的信仰群体,在地理分布上就呈现出“全国各地,无所不在”的特点。就基督徒的分布人群来讲,城市基督徒所占总数15%至20%,广大的基督徒主要分布在农村,占总数的80%至85%。城市中,以沿海城市发展最快。中国社科院的于建嵘教授统计了二十几个城市,其中有的沿海城市占到当地人口总数比率高达到了百分之十几。

以上数据无疑表明了基督教的迅速发展,引人深思的是基督教作为一种外来宗教,为什么能在一个传统根基非常深厚的中国社会中得到如此迅速的传播呢?

二、基督教快速发展的原因

基督教近几十年在我国发展速度如此迅速,原因非常复杂,我们将其归纳为两个大方面:一是内部原因,即基督教内在的驱动力;二是外部原因,也就是社会因素。

(一)基督教发展的内部原因

基督教内部的原因,包括两方面。一方面,基督教的教义规定:传福音是耶稣基督复活升天时颁下的大使命,要求信徒广传福音。而天主教却认为,传教只是神职人员的任务。仅这一点就极大地推动了基督教的发展,尤其是其在广大的农村的发展。1949年,信徒只有不到天主教(320万)五分之一的基督教(70万),到2000年,发展到了2000万,是天主教(530万)的近四倍。天主教和基督教同祖同源,二者在中国面临的外部环境都是一样的,为什么天主教的发展却一下落后了这么多呢?究其原因,还在其教义上。另一方面,除了基督教教义的传教规定带动了教徒的传教热情外,基督教有从事慈善活动的传统,在社会上树立了良好的形象,赢得了很好的声誉,形成了一定的吸引力。

(二)基督教发展的外部原因

基督教发展的外部原因,也就是社会原因。从国内外的历史来看,宗教在某一个历史阶段的大发展往往是伴随着社会的大变革或大转型的。我国在改革开放以来,中国的社会结构由传统社会变成了了现代,这种剧烈的转变,深刻地影响着人们了价值观念以及行为取向。这种变化利弊共生,在带来了很大发展的同时,也滋生了很多社会不良现象。所有这些都为基督教的发展提供了可能条件。具体来讲,(1)从信仰上讲,人有信仰宗教的需求。现代社会,经济发达,科技进步,反而地震、火灾、疾病等天灾人祸并没有明显减少,再加上社会竞争激烈,人们生存压力变大,无奈感、不安全感都在增加。所有这些都进一步强化了人们的宗教情怀。(2)从社会观念上讲,首先是改革开放以来,人们的宗教观念发生了改变。宗教是鸦片的观念已经过时,宗教变成了一种观念,一种文化。随着改革开放的深入,西方文化不断涌入中国,一些中国知识分子对西方思想,尤其是对基督教愈来愈有兴趣。近20年来,有关介绍的基督教的各类书籍不断涌现,客观上也为基督教在社会上的传播起了一定的作用。此外,改革开放后,基督教成了西方文明的象征和代表,基督教的平等、自由、宽容的理念,以及教会的民主管理方式都对人们产生了很大的吸引力。(3)从社会环境来讲,十一届三中全会以来,人们的生活水平也得到了很大的提高。但是,同时人与人之间的贫富差距拉大。与高收入人群相比,弱势群体相对无助、迷茫,边缘化。另外,经济利益的竞争和追逐也造成了传统道德的破坏,唯利是图、人情淡漠、贪污腐败等。与此同时,基督教却宣扬诚实、友善、谦卑、爱人如己,唤起人们对也已失落的人际之间的信任和关怀的向往,通过祈祷、忏悔、赞美等宣泄舒缓内心的不满和压抑,在相互的关爱中得到了抚慰和温暖。(4)从政策环境来讲,十一届三中全会以后,宗教方面开始拨乱反正,宗教自由政策得到落实,宗教场所开始恢复。1982年中共中央下发文件,全面科学地阐明了党对宗教问题的基本观点,重申和充实了宗教信仰自由政策。进入上世纪90年代后,各种法规相继出台,2004年《宗教事务条例》的正式颁布,宗教管理纳入法制化轨道。由此可见,宽松合理的政策环境使得基督教的发展拥有了适宜的政策空间。

从以上的分析我们可以看出基督徒数量的惊人增长不是凭空而来的,而是内在和外在两大方面的原因综合作用而形成的。目前基督教的快速发展已经成为不争的事实,面对庞大的基督徒群体,我们不必惊慌,应该冷静、客观地看待其在社会上的影响。

三、正确看待基督教的发展

目前很多人把基督教的发展看成是文化扩张,有人担心,基督教以这样的速度发展下去,会对传统文化构成冲击。事实上,这些现象是客观存在的,但是我们并不需要为此感到焦虑。这是一个开放的时代,民族之间、国家之间、文化之间都进行着前所未有的对话和交流,文化多元才是现代社会的特点,也是现代社会的标志。另外,不容抹杀的是,基督教在我国社会转型时期,社会各项制度尚不完善的时期对社会的正常运转起到了一定的辅助作用。在社会救助、道德建设、社会整合、心理调试等方面都发挥了良好的作用。

但是,我们也应该看到,目前我国的基督教会也存在一些问题,如,教会中尤其是农村教会中的教牧人员素质较低,容易被异端邪说蛊惑。还有些教会由于资金困难,难以开展活动而接受了国外势力的捐助,面临着被操纵被利用的危险。总之,基督教的快速发展是事实,但是目前教会中存在的诸多问题也不容忽视。对于此种现状,一方面需要相关部门深入研究,正确引导,依法管理,同时另一方面教会内部也要积极提高自身素质,加强自身建设,进一步完成基督教的中国化,从而更好地服务信众,贡献社会。

[1]龚学增.中国和平发展总的民族宗教问题[M].北京:中共中央党校出版社,2006.

[2]叶小文.宗教问题怎么看怎么办[M].北京:宗教文化出版社,2007.

[责任编辑:李志清]