经济学就在你身边

文·姜奇平

一谈起经济学，很多人会觉得这是一门枯燥的学科，但本书所讲的经济学并不枯燥，假如生活是精彩的，那么经济学也应该是精彩的。如果你想要拥有更好的生活，就让经济学来为你实现吧。不是经济学家也可以知道经济是怎样影响到你的，如何运用经济学常识以便过得更好，这本书会给你带来全新的放眼世界的方式，为你提供实用的理财建议。如果你对经济学抱有偏见，觉得经济学对于普通人来说就是乏味的学科，认为经济学只跟脱离日常生活的事情打交道，那么在阅读本书时，你将会体会到快乐和惊喜。

现在很多媒体和博客都在报道和讨论经济学，有关经济学的信息和资料随处可见，因此对信息的有效处理成为一项非常重要的能力。人们常常会忘记经济学其实主要是一门技术和一种思维方式，而不仅仅是数据的累加。因此，理解经济学，尤其是知道如何使用经济学，将会成为你的优势。

我们有两种截然相反的有关经济的错误观点。第一种通常认为，政府在经济问题上总能作出正确的决策，我们可以相信政府的这些做法，政府至少意图是好的；假如经济环境变差，那么政府肯定是在处理经济问题时超出了自己的能力。对此，本书指出，“相信政府的意图是好的”这个观点在政府的行为和最终的结果上来看都是不现实的。因此，本书为你开了一剂“良药”：是到了摒弃这个观点的时候了！有时政府采取某些经济政策是为了帮助经济体中的少数人。例如美国政府限制白糖的进口纯粹是为了帮助美国的制糖业，而不是为了普通大众的利益。有时政府的意图虽是好的，但导致的结果却很坏，例如对纽约城市房屋租金加以控制。第二种错误观念就是“经济衰退”是迟早的事。人们害怕经济最终会走向萧条，生活水平（甚至是人类文明）将会下降到无法想象的地步。

虽然这些假设在逻辑上有可能发生，但可能性实在太低，所以你不用过度担心。经济大萧条不会卷土重来，因为政府和中央银行比我们更加懂得经济，更何况它们已经从大萧条中学到了很多，知道什么环节会出现问题。毋庸置疑，它们会积极应对，防止经济大萧条再次发生。股市也不可能跌到零点，因为股价的基础是建立在对上市公司业绩表现的预期上，而这些表现最终还是来自于本国的资源，包括自然资源、物质资产（工厂、办公楼、农田、机器及设备等）、技术、劳动力以及人力资本（受过教育和培训的员工），还有由这些资源带来的生产力。

经济学是助你作出最优决定的向导，也是对你来说最优的选择。经济学会告诉你如何把握住身边的机会，增加自身优势，这些优势的取得意味着你又朝目标迈近了一步。经济学所倡导的是选择一条最有效率的路来实现目标：付出相同的代价，得到最多的优势；付出最少的代价，得到某些给定的优势。就像你花1000美元买一台平板电视，当然是越高级越好；或者你仅想买一台最适合你的电视，当然是花钱越少越好。

你先确定一个目标，假如你是一个商人，你的目标就是获得更多利润；假如你是一个消费者，你的目标就是从你的消费中获得尽可能多的满足。就好像买车一样，当你决定要买某种型号的车以后，你的目标就是花最少的钱得到这辆车。经济学在这时肯定能派上用场。买（卖）车需要不断地进行讨价还价，本书会教你如何有效地讨价还价。

当把经济学用一种生动有趣并且切实可行的方式呈现出来时，它就会变成有趣且实用性很强的思维方式和行为准则，这是因为本书有两个特点：第一，所有的章节都以问答形式展开，这些问题都跟你的生活息息相关；第二，所有的问题都来自于跟你一样的普通人，头脑敏捷但又不是经济学家，并且想从一些跟日常生活有关的经济学知识中获益。

书中的每个问题都是相互独立的，也就是说，你不需要按顺序阅读本书，甚至不需要按顺序阅读每一章的内容。如果你只是想要知道某些特定的话题，可以直接翻到相应的章节挑选出你感兴趣的问题即可。

透过本书，经济学不仅向你展现迷人的一面，又可以作为一个实用的工具，帮助各行各业的人们作出最优的决定，从是否为家用电器延长保修期到该不该支持对香烟提高征税等。当然，经济学并不是无所不知，也不会让你无所不能，经济学代表着一种更清晰准确的思维方式，是帮你作出最优决定的一种工具，仅此而已。